Après avoir enclenché le pilote automatique, Harrison Clark regagna sa chambre.
Il avait été occupé pendant près d'un an entier, il pouvait enfin faire une bonne nuit de sommeil.
Sur Terre, à cause de la menace des animaux mutés et du harcèlement de toutes sortes d'insectes, il n'avait pas pu bien dormir depuis l'année précédente.
Ce ne fut qu'avec le Summit 001 et le Summit 002 que sa situation s'améliora, mais il n'était toujours pas totalement tranquille.
Sa confusion mentale affectait aussi la qualité de son sommeil.
Sa confusion était très directe dans son journal, et ce ne fut qu'après avoir trouvé la base secrète de Sergey et avoir réussi à prendre le large qu'il se sentit légèrement mieux.
Après qu'Harrison se fut endormi, Freddy ne alla pas dormir mais resta assis dans sa chambre comme une statue.
Il avait été forcé de s'adapter à un nouvel environnement et avait du mal.
Bien sûr, l'adaptabilité de Freddy semblait avoir peu changé ; il avait toujours l'air d'une sculpture de pierre, plus comme un robot sans force qu'un être humain.
Mais maintenant, il y avait un léger changement en lui.
Avant, Freddy semblait ne s'intéresser à rien, mais maintenant, après s'être réveillé chaque jour, il s'asseyait près de la fenêtre et regardait dehors.
Quand le vaisseau entrait en mouvement de courbure, on ne pouvait pas vraiment voir le ciel étoilé à l'extérieur.
La bulle de courbure parfaite, formée par la distorsion et la compression de l'espace, coupait la liaison entre l'intérieur et l'extérieur, et seules de pures fluctuations d'intrication quantique sans masse pouvaient la traverser.
L'essence de la bulle de courbure était de comprimer le vide absolu jusqu'à une densité infinie, ce qui restait un espace absolu, avec une masse à la fois nulle et infinie.
La lumière des étoiles lointaines ne pouvait pas pénétrer la bulle de courbure.
Tout ce qu'il pouvait voir, c'était le noir total.
En quittant la base souterraine, son espace d'activité relatif augmentait, mais son espace d'activité absolu diminuait.
Quelle que soit la lenteur de sa réaction, le changement soudain de son environnement aurait un certain impact.
Maintenant, son penchant pour regarder par la fenêtre montre au moins qu'il est conscient du « monde extérieur ».
En grandissant, on lui avait inculqué beaucoup de connaissances.
Sa structure cérébrale était différente de celle des gens ordinaires, avec à peine une implication du centre du langage, ce qui entraînait un manque significatif de compétences linguistiques et de communication.
Jusqu'à présent, il ne savait dire que deux phrases : « Suis-moi » et « Freddy ».
Il ne connaissait peut-être même pas le sens de ces deux phrases, ne pouvant que vocaliser les sons par ses cordes vocales.
Une personne qui ne maîtrise pas le langage ne peut pas construire un processus de pensée logique complet dans son cerveau, et sa capacité à maîtriser des connaissances théoriques est proche de zéro.
Tout comme les sourds-muets-aveugles, qui peuvent paraître attardés, mais ont en fait une intelligence moyenne, c'est juste leur destin.
Pour eux, apprendre une langue est extrêmement difficile.
Lorsqu'il était dans la base souterraine, Freddy passait la plupart de son temps à vaquer à ses occupations, ne suivant que le plan d'entraînement laissé par le premier Sergey, avec l'assistance de l'intelligence artificielle.
Chaque matin, il allait à l'atelier pour apprendre méthodiquement l'utilisation et l'assemblage de certains équipements.
Il ne pouvait ni comprendre ni retenir les manuels et ne pouvait que mémoriser les étapes et les procédures d'opération.
Plus d'une décennie plus tard, il était assez habile à faire fonctionner la plupart des équipements.
Tout cela était en préparation pour aller à la surface avant la mort.
À l'origine, il devait passer l'après-midi à lire et apprendre, mais à cause des défauts de son centre du langage, l'intelligence artificielle avait supprimé le contenu de cette partie du programme d'entraînement, le transformant en temps libre.
Ainsi, avec tout ce temps, il ne lisait ni n'apprenait rien, se contentant de fixer le vide, sans qu'on sache ce qui se passait dans son esprit.
Ce fut la même chose cette fois-ci.
Harrison n'avait préparé aucun équipement d'entraînement pour lui sur le vaisseau, ce qui lui laissait encore plus de temps libre.
Huit heures plus tard, quand Harrison se réveilla, Freddy était toujours debout près de la fenêtre, mais les yeux fermés, apparemment endormi.
— Monsieur, j'ai terminé les calculs, la voix de Scarlett alerta Harrison juste au moment où il s'installait dans la salle de commande et cherchait la route.
Il baissa les yeux sur sa montre, 27 heures 33 minutes et 56 secondes s'étaient écoulées.
Assez précis.
Son humeur devint progressivement tendue.
Il y a un dicton : « Plus on approche du pays, plus le cœur faiblit. »
En cette ère, la patrie d'Harrison n'était pas sur Terre, ni même dans le Système solaire.
Sa « patrie » était différente de celle des autres, car elle était bâtie au sein des gens.
Il avait besoin de voir des visages familiers pour ressentir la saveur du foyer.
Cela faisait près d'un an qu'il était là, et à part Freddy qui ne savait pas parler, Harrison n'avait eu aucune véritable interaction avec qui que ce soit, et il ne connaissait pas l'étendue du développement humain dans le Bras d'Orion.
Il ne pouvait pas être sûr que ceux qu'il voulait voir étaient encore là.
Auparavant, il pensait qu'il ne pourrait jamais les contacter, s'inquiétant même d'être piégé sur Terre — alors par auto-anesthésie, il supposait que tout le monde avait disparu et réglait tout comme ça.
En n'ayant pas d'espoir, il n'y aurait pas de déception — c'était son truc unique pour maintenir son mental.
L'avantage de cette habitude était qu'elle gardait son esprit combatif vivant, le rendant moins sensible aux revers.
L'inconvénient était le jugement erroné facile, comme quand il envisagea le suicide plus d'une fois, pour réessayer dans la vie suivante.
À ce moment-là, son raisonnement était que le suicide empêcherait efficacement d'être capturé vivant par l'Observateur à Yeux Composés.
La raison était assez convaincante.
À l'époque, il persista juste pour comprendre la raison fondamentale de son échec.
Maintenant, après avoir revu l'histoire, il avait une vague idée de ce que c'était, et pouvait essayer quelque chose de nouveau pour explorer différentes possibilités.
Il pouvait vraiment se suicider maintenant.
Mais ce serait trop irresponsable.
Sans savoir ce qu'il en est des gens dehors, abandonner le monde entier si facilement serait injuste envers les autres humains de cette ligne temporelle.