Personne ne parla pendant tout ce temps, et Harrison Clark craignit d'avoir perdu la faculté de parler, aussi prit-il l'habitude de marmonner au hasard.
Puis…
Il hurla.
Oui, il avait pensé à une nouvelle solution.
Les dispositifs intelligents étaient totalement détruits, et il lui était presque impossible, à lui seul, de bricoler un vaisseau capable de vol spatial à partir des ruines de la Terre. La difficulté était immense.
Même s'il pouvait résoudre le problème de l'énergie grâce aux batteries biologiques, il ne parviendrait pas à satisfaire les besoins de calcul du moteur à courbure, sans parler des capacités de navigation et des boucliers spatiaux.
Un nouveau problème se posa : comment envoyer un signal aux colons pour leur faire savoir qu'il y avait encore quelqu'un sur Terre ?
Il secoua la tête, désespéré, dix minutes plus tard.
Après s'être habitué au réseau quantique, il avait négligé une chose.
La limitation de la vitesse de la lumière.
Même s'il réussissait à ériger une grande tour d'émission radio sur Terre, il faudrait au minimum quatre ans pour que le signal atteigne les colonies à la vitesse de la lumière.
Or, la Flotte des Vaisseaux de l'Observateur à Yeux Composés atteindrait le Bras d'Orion dans un an de plus.
Harrison Clark ignorait comment la guerre évoluerait et s'ils pourraient tenir trois ans.
En fait, cela n'avait pas d'importance.
Si les colonies humaines pouvaient capter son signal, l'Observateur à Yeux Composés le pourrait aussi.
Compte tenu des performances des vaisseaux de l'Œil Composé, il serait presque impossible pour lui d'appeler des renforts humains en premier. Il ne ferait que convoquer l'ennemi.
Harrison Clark secoua la tête avec un sourire amer et vida sa tasse de thé.
Oublions. Restons sur le plan initial. Continuer à fouiller l'histoire de la Terre et tenter d'assembler ou de réparer un vaisseau à partir des déchets que j'ai collectés moi-même.
S'il y avait une chance, il pourrait aussi essayer de reconstituer un cerveau auxiliaire intelligent, ce qui réglerait sans effort les problèmes de navigation et de bouclier.
Cela relevait de l'utopie, mais il n'en était qu'à un cheveu.
Pourvu qu'il trouve une puce de cerveau intelligent intacte de la taille d'une paume et deux structures quantiques biologiques stables pour servir de supports de stockage à une base de données, ses techniques d'assemblage en constante progression pourraient réellement aboutir à quelque chose.
De retour dans sa chambre, Harrison Clark prépara une autre tasse de thé fort et reprit son journal.
Cette fois, il n'y nota aucune futilité et se fixa deux directives principales.
Premièrement, comprendre et approfondir l'histoire de l'Oxfordshire en un mois.
Deuxièmement, collecter plus de déchets et tenter de créer un vaisseau et une intelligence artificielle.
Il resta là sept jours de plus.
En sept jours, il collecta plus de dix mille composants et provoqua des centaines d'explosions.
Pourtant, il devint de plus en plus habile. Il n'avait plus besoin de lire les plaquettes d'identification des composants et pouvait déterminer d'un coup d'œil à leur forme lequel était un condensateur variable, un stabilisateur de flux d'énergie ou un émetteur de signal gravitationnel.
Il parvint même à assembler un vieux véhicule de génie chenillé et y installa un détecteur d'ondes gravitationnelles d'une portée de balayage allant jusqu'à cinq cents mètres de rayon.
C'était un peu triste à dire, mais il trouva le châssis complet du détecteur d'ondes gravitationnelles dans un jouet d'enfant ressemblant à une Armure Ultime de Bataille Galactique War Ball.
Cet objet n'avait été qu'un jouet scientifique pour un enfant cinq cents ans plus tôt, mais devenait maintenant son assistant précieux.
La raison pour laquelle il n'avait pas été détruit tenait peut-être précisément au fait qu'il n'était qu'un jouet.
Quoi qu'il en soit, son efficacité de collecte de déchets s'était grandement améliorée.
Il améliora aussi les fonctions de son Dispositif à Quarks, qui put enfin identifier automatiquement les objets dotés de propriétés de batterie d'antimatière, arrêter immédiatement la réplication des quarks et prévenir les explosions par court-circuit.
Sa collection personnelle s'enrichissait, et il pouvait concocter plus d'une douzaine de saveurs différentes à chaque repas, améliorant considérablement sa qualité de vie.
Tout tournait au mieux.
Mais il y avait des dangers cachés. Harrison Clark se rendit compte qu'il lui était de plus en plus impossible de se passer de l'eau de thé résiduelle du thé noir d'Assam fait maison.
Bien que le goût parût ordinaire, il ne pouvait pas lâcher sa tasse et se sentait mal s'il ne buvait pas toutes les heures.
De plus, le bourdonnement dans sa tête devint plus fréquent et plus fort.
Parfois, il le réveillait au milieu de la nuit, et sa première réaction en se réveillant était qu'il avait besoin d'une gorgée.
Sans aucun doute, son état n'était pas normal.
Il était accroc. Son accoutumance était sévère, rappelant ces commandants de vaisseau qui jouaient au Gwent en faisant rouler des cerceaux de fer.
Pourtant, Harrison Clark ne paniqua pas.
Après tout, les gens sont mortels, et ces états négatifs disparaîtront après la mort, alors qu'y a-t-il à craindre ?
Il commença même à augmenter volontairement sa consommation.
Il voulait savoir exactement quel message ces signaux supplémentaires que son cerveau captait essayaient de transmettre.
Puisque la nature de batterie biologique des feuilles de thé devait être similaire aux composants spéciaux présents dans le corps d'autres organismes, simplement moins puissante, le message ne devait pas être destiné qu'à lui. Ces autres organismes pouvaient aussi le recevoir.
Comprendre la nature du message pourrait apporter de nouvelles réponses.
À cet instant, il n'avait pas encore réalisé que chaque fois qu'il buvait du thé, les courants biologiques dans son cerveau se renforçaient légèrement, sa pensée logique entrait dans un état hautement actif, et ses capacités de raisonnement augmentaient continuellement, tout en réprimant silencieusement ses émotions.
Cet effet était étrangement similaire à celui du Chant de la nature sauvage.
Il aurait pu y être immunisé, mais comme il buvait du thé, celui-ci entrait directement dans son corps, accompagnant l'absorption des polyphénols par son système digestif, pénétrait dans son cerveau et devenait trop difficile à résister.
Quant à ces messages, c'étaient des signaux qu'il avait intuitivement synthétisés après que sa pensée logique hautement active se fut connectée à la sagesse cosmique.
C'était la deuxième fois qu'il ressentait cette connexion à la sagesse cosmique, et elle était bien plus prolongée et intense que celle qu'il avait vécue pendant la tempête quantique cérébrale lorsqu'il était pourchassé et bombardé par d'innombrables bombes à particules-associées.