Même si les Observateurs à Yeux Composés ont tous péri, l'agitation sur le champ de bataille n'a jamais cessé.
Des vaisseaux d'ingénierie et des vaisseaux médicaux font la navette, nettoyant le champ de bataille, avec pour missions de secourir les blessés, de récupérer les morts et de réparer l'équipement.
De nombreux soldats professionnels pilotent avec précaution de petits avions et vaisseaux de guerre au plus près de l'épave du Croiseur Sphérique, utilisant des canons de barrage pour neutraliser et éliminer les toxines physiques qui s'échappent de la zone prismatique.
La scène paraît à la fois paisible et affairée.
La guerre étant enfin terminée, la majorité des gens arborent des sourires qui ne s'effacent pas, mais chaque fois qu'ils découvrent des corps brisés de camarades au milieu des métaux tordus, ils ne peuvent s'empêcher de ressentir une profonde tristesse.
Un grand vaisseau médical s'amarre à côté du vaisseau amiral, et dans sa salle de soins, Harrison Clark et Nora Camp gisent côte à côte dans deux caissons de traitement multifonctionnels.
La peau d'Harrison est craquelée sur tout le corps, et le sang qui suinte teinte la solution nutritive du caisson en rose.
Il n'avait pas terminé son traitement plus tôt, et la pression d'avoir contrôlé le Colosse Summit sur son corps était immense, surtout lorsqu'il a dû se ruer à l'avant du croiseur sphérique pour exécuter une série de manœuvres à haut risque.
Deux fois seulement son Bouclier Géant à Neutrons et son armure de combat ont réussi à encaisser l'impact du croiseur sphérique, le contrecoup seul a suffi à le submerger.
Il a laissé son armure dorsale derrière lui en s'échappant, utilisant la couche de membrane à pseudo-courbure des pieds du Colosse Summit pour provoquer une expansion violente, tout en touchant la surface du Croiseur Sphérique, causant un choc terrifiant. N'importe qui d'autre se serait disloqué, mais son haut niveau d'éveil, couplé au Facteur de Résurrection, lui a permis d'endurer.
L'Armure Colossale est assez endommagée.
À cet instant, son Colosse Summit et son Armure de Combat Galactique sont réparés rapidement, à l'intérieur comme à l'extérieur, par plusieurs grands vaisseaux d'ingénierie amarrés à côté du vaisseau médical.
Harrison a aussi souffert d'un choc non négligeable.
Auparavant, c'était seulement son entêtement intérieur qui le tenait debout, tant qu'il n'était pas mort et pouvait encore bouger, il n'en avait cure.
Maintenant que la guerre touche à sa fin et que sa tension retombe, son corps ensanglanté réclame vite des soins.
Nora Camp ne va pas beaucoup mieux que lui.
Cependant, la nature de leurs blessures est légèrement différente – celles d'Harrison sont visibles sur son corps, tandis que celles de Nora sont dans son cerveau.
Durant cette bataille à grande échelle d'une demi-heure, son cerveau a dû fonctionner à intensité maximale à chaque instant, prenant en charge la situation d'ensemble tout en surveillant les champs de bataille régionaux et même des unités de forces spéciales individuelles.
Pour minimiser les pertes, elle a stimulé à plusieurs reprises son cerveau par de subtiles radiations, améliorant son intuition de champ de bataille et l'efficacité de la transmission des signaux. À présent, elle a accumulé de graves lésions, le visage cendreux et à peine en vie.
Pourtant, ce n'est pas la torture physique qui cause le plus de douleur à Nora, mais la culpabilité qui a surgi et grandi de façon incontrôlable dans son cœur au moment où la guerre s'est terminée.
Si son cœur était comparé à un cœur réel, la culpabilité serait alors des vignes noires s'y enroulant, prenant racine et croissant rapidement à mesure qu'un rapport après l'autre sur les pertes et les victimes lui est livré. Des épines déchirant sa chair, elles s'enfoncent plus profond en elle.
Chaque fois que les vrilles de la vigne sondent plus avant, elles apportent des vagues de douleur déchirante, c'est pourquoi sa voix diffère tant de celle d'Harrison lorsqu'ils disent « C'est fini ».
Un instant, elle a voulu mettre fin à ses jours d'une balle, mais elle voulait revoir Harrison, et elle tenait bon pour leur fille à naître.
Maintenant qu'Harrison est allongé dans le caisson de traitement à côté d'elle, le tourment déchirant s'atténue légèrement pour un instant insignifiant.
Au début, Harrison ignorait ses changements mentaux, car sa volonté était peut-être encore plus forte que la sienne dans leur ligne temporelle précédente.
Harrison a entamé la conversation avec elle de manière décontractée, relatant les renseignements qu'il a découverts dans le réseau de la chambre des Observateurs à Yeux Composés avant de résumer : « Avant, nous ne savions rien de la civilisation à Yeux Composés ; même une simple manœuvre de courbure de leurs vaisseaux dans les airs pouvait me terrifier au point de me donner la nausée. »
« Nous étions aussi manipulés par le Chant de la nature sauvage. Des soldats mouraient sans le savoir sous l'influence des Dégâts d'Intrication Quantique avant même d'approcher leur cible. On avait l'impression de regarder un film d'horreur surnaturel terrifiant. Surtout quand les Observateurs à Yeux Composés déployaient à distance la Bombe à interférence de particules, je n'arrive même pas à décrire le sentiment. La scène était à la fois magnifique et terrifiante, mes mains et mes pieds tremblaient engourdis. »
« Mais maintenant, je comprends. Les humains ont en fait une grande capacité à faire face aux menaces inconnues. Quand nos cerveaux réagissent instinctivement à des objets inconnus par la peur, un autre processus mental se met en place : le désir de connaître. La vraie essence de la peur n'est pas de nous rendre timides comme des souris mortes, mais d'attiser notre curiosité. »
« Plus notre peur est grande, plus notre curiosité est forte, et plus nous voulons explorer la vérité cachée derrière, comme le public du magicien. Même en sachant que la magie perdra son charme une fois le secret révélé, le cœur a toujours soif de connaître la raison. »
« Une fois qu'on comprend la raison, la curiosité et la peur finissent toutes deux par devenir fades, nous laissant l'impression que ce n'est rien. C'est comme ça que je vois les Observateurs à Yeux Composés maintenant, pas différents des animaux infectés par les Bactéries Z pendant la Grande Catastrophe d'Extinction au XXVIe siècle. »
« Peut-être que les Observateurs à Yeux Composés sont juste comme une guêpe géante d'une planète tellurique qui aurait été infectée et reproduite par les Bactéries Z ? La seule différence, c'est qu'ils sont juste apparus plus tôt, et que le cosmos leur a donné assez de temps. »