Harrison Clark entendit aussi le cri de Needham Brown.
« Tirez sur moi. »
Il connaissait bien cette réplique, et l'avait même raillée plus d'une fois en son for intérieur.
Cela lui rappela une autre « ancienne » histoire mal racontée.
Cette histoire avait gâché un autre souvenir important de 1952 qu'il avait vu dans des documents historiques, si bien qu'il était souvent en colère et méprisant.
Mais à cet instant, il ne put plus rire.
Harrison put imaginer ce que Needham avait dû traverser pour en arriver là, la lutte désespérée et le calcul épuisé.
Face à un ennemi puissant comme la Mante-Lame, la situation changeait plus vite qu'on ne l'imaginait.
Quels que soient la force des guerriers humains, la distance entre la vie et la mort n'était qu'un claquement de doigts.
Dès l'instant où Needham entra sur le champ de bataille, il dut attaquer activement, se protéger et chercher des opportunités d'attaque.
Il devait collecter rapidement des informations, élaborer des stratégies et utiliser son subconscient pour faire des prédictions dans son esprit.
Par exemple, ce tir qu'il avait prédit à l'avance était quelque chose qu'une intelligence artificielle ne pourrait jamais calculer.
Needham lui-même ne savait pas pourquoi il avait choisi de tirer à cet endroit précis, mais son subconscient lui avait donné l'intuition qu'il le pouvait.
S'il s'était trompé, l'allié serait mort sous ses balles.
Il paria et gagna, confirmant l'efficacité des bombes à toxines physiques.
Pour accomplir tout cela, il fallait un talent de combat extraordinaire et un talent qui transcende les limites.
Au final, Needham atteignit son objectif.
Harrison ne trouva pas cela étrange car il était lui-même le joueur subconscient ultime.
Il pouvait utiliser ses instincts de combat à leur paroxysme.
Une fois dans la zone, les capacités d'intégration et d'analyse d'information de son cerveau pouvaient atteindre instantanément leur pic, la complexité de la tempête quantique entrant même en résonance avec la soi-disant sagesse cosmique.
La force d'Harrison Clark était bien supérieure à celle des autres combattants, et il pouvait battre Needham avec un niveau d'éveil inférieur, grâce à sa compétence unique à utiliser l'instinct de combat comme pain quotidien.
Le plus grand désir d'Harrison était de répliquer ses propres capacités chez les autres.
L'intuition reposait sur le talent inné et l'entraînement acquis.
L'Harrison des débuts n'était pas aussi fort qu'il l'est maintenant ; il pouvait l'atteindre aisément aujourd'hui grâce à l'augmentation continue de son niveau d'éveil et à ses vastes ajustements du taux de mortalité et de l'expérience au combat.
Parmi les meilleurs guerriers humains, beaucoup avaient des niveaux d'éveil supérieurs à 35,5 %, voire plus élevés que son niveau d'éveil initial, donc Harrison pensait que d'autres avaient une chance d'apprendre de lui.
Maintenant, Needham l'avait fait.
Harrison fut satisfait.
Bien que l'éveil de la grosse tête soit venu un peu tard, son entraînement avec Needham n'avait pas été vain, et la tête de Needham ne s'était pas transformée pour rien.
La Mante-Lame réagit vite, passant à l'action au moment où Needham l'enlaça.
Le tourbillon de particules lui arriva en rugissant, frappant l'Armure Démon à Huit Bras divisée.
Une explosion éclata.
Au même moment, la silhouette de la Mante-Lame commença à vaciller.
Elle voulut utiliser le saut spatial de courte portée, éprouvé, pour s'échapper du champ de bataille.
Elle réussit.
En un clin d'œil, la Mante-Lame qu'avait saisie Needham apparut à 10 000 kilomètres dans le vide.
Mais le verrouillage de visée du Canon Stellaire Géant et des autres Guerriers Galactiques n'avait pas été relâché, il avait automatiquement suivi et synchronisé vers cette direction.
Un dix-millième de seconde plus tard, sous le contrôle coordonné de Star, les Guerriers Galactiques proches synchronisèrent leur visée et tirèrent !
Pour ce tir concentré, les Guerriers Galactiques choisirent les canons à rayons à haute énergie au temps de préchauffage le plus court et à la vitesse de projectile la plus rapide.
À une distance moyenne de 10 000 kilomètres, le temps balistique était de 0,03 seconde, sans marge d'erreur.
La Mante-Lame effectua un nouveau saut.
Mais cette fois, elle tomba droit dans une embuscade préparée à l'avance.
Près de 100 000 Guerriers Galactiques dans les environs la couvrirent simultanément de projectiles à basse vitesse à particules de phase et de bombes à toxines physiques, et la Mante-Lame fut balayée dedans juste au moment où elle se déplaçait vers cette position.
Un dix-millième de seconde plus tard, les cuirassés de moyenne portée tirèrent ensemble.
Deux millisecondes plus tard, mille faisceaux de Canons Stellaires Géants plus puissants suivirent.
Pendant le processus de charge de ces Canons Stellaires Géants, un grand nombre de particules de toxines physiques furent également chargées.
Cette salve de tir concentré chargé saisit l'intervalle d'une milliseconde, à couper le souffle, pour tirer.
Le coup décisif de Needham fut un succès retentissant.
L'énergie terrifiante fut forcée dans une petite zone de moins de 500 mètres de diamètre, puis detonée.
La technologie humaine a indéniablement fait un long chemin depuis le passé.
Bien qu'ils ne puissent toujours pas déployer des bombes à particules de haute qualité comme les envahisseurs à coût nul et sans propulsion, l'intensité du choc énergétique causée par un tir concentré bien préparé dans une petite zone était déjà significativement supérieure à celle des bombes à particules.
De plus, des bombes à toxines physiques efficaces en masse furent intégrées à ces attaques de tir concentré.
Lorsque la lumière de l'explosion se dissipa, le vide était vide.
« Nombre actuel de Mantes-Lames : 19. »
C'était le dernier renseignement de Star.
L'émotion de plus de 39 milliards de soldats de la Force de Défense Humaine bouillonna.
Nous avons enfin réussi.
Needham ouvra la première brèche dans le mur du désespoir.
Il prouva que l'invincible Mante-Lame n'était pas invincible, et que la sagesse et l'esprit de combat humains pouvaient la vaincre.
Même si le coût de cette victoire était énorme, avec plus d'un milliard de morts.
Mais c'est bon ; nous avons encore plus de 39 milliards de personnes.
Nous empilerons les Mantes-Lames mortes avec nos vies s'il le faut !'
De nombreux soldats levèrent les yeux vers les noms des plus hauts gradés militaires tout en faisant leur travail.
Le nom de Needham s'éteignit, devint gris, et fut déplacé vers les disparus.