À la fin du mois de juin 3020, Martha Owen conduisit une équipe de projet massive, forte de centaines de milliers de personnes, à l'achèvement de la première Bombe Trou Noir d'Énergie Noire de l'humanité.
Les résultats étaient prometteurs, mais une controverse naquit quant à la réalisation d'un essai de détonation.
Harrison Clark présida une réunion où il ne prononça pas un mot, ne prit aucune position, se contentant d'écouter les avis de toutes les parties. Il partagea également sa propre expérience de prise de décision lors de la dernière bataille, mais laissa le soin de trancher à d'autres professionnels.
Le débat entre les participants fut intense.
Divers experts analysèrent et exprimèrent leur opinion avec articulation lors de la réunion.
Plusieurs facteurs clés émergèrent :
Premièrement, la difficulté de fabrication de la bombe à trou noir surpassait de loin celle de la bombe à interférence de particules, et l'on s'attendait à ce qu'il soit possible d'en achever moins de dix d'ici le déclenchement de la guerre.
Le nombre étant limité, chaque explosion en réduisait le stock ; il fallait donc les employer avec parcimonie.
De surcroît, l'humanité faisait face à un autre dilemme logique.
Nul ne savait si la bombe à trou noir pouvait percer le sceau du dôme solaire.
Si la bombe à trou noir parvenait à ouvrir ne serait-ce qu'un instant une brèche dans le dôme, il vaudrait peut-être la peine d'envisager une détonation anticipée pour laisser partir le plus grand possible de Géants Dragon de Feu et de Navires Germe hors du Système solaire.
Toutefois, dans le cas contraire, faire exploser la bombe prématurément reviendrait naturellement à révéler l'atout maître de l'humanité.
Les envahisseurs pourraient temporairement modifier leur mode stratégique, rendant le cours de la guerre inédit et incontrôlable.
Par exemple, les envahisseurs pourraient retarder l'ouverture de la Barrière du Système solaire après leur arrivée, attendre de nouveaux renforts, puis décider du sort de la force militaire rassemblée.
Autrement, les envahisseurs pourraient ne pas ouvrir la barrière du tout, mais continuer à la contrôler de près, comprimant le Système solaire pendant d'innombrables années pour exterminer la civilisation humaine.
Ou encore, les envahisseurs pourraient ne ni entrer ni comprimer l'espace, mais continuer à y projeter des substances à haute énergie, portant l'environnement à des températures insupportables, comme une marmite de viande bouillante.
N'importe lequel de ces trois scénarios possibles rendrait vains les efforts d'Harrison Clark.
Par conséquent, la bombe à trou noir ne pouvait être testée à la légère.
Existe-t-il une chance d'évacuer une partie de la population à l'avance ?
Cette question était vouée à demeurer un mystère insoluble sans réponse.
Dans les grands instituts de recherche, des chercheurs dédiés se penchaient sur l'analyse à long terme du dôme solaire, mais sans progrès jusqu'ici.
L'humanité restait ignorante de sa structure de champ de force, de la composition de ses matériaux et de ses principes énergétiques.
Il était donc impossible d'aboutir à une conclusion par de simples calculs théoriques ; seule une détonation réelle permettrait d'observer l'effet.
Cependant, au vu des risques potentiels immenses, la réunion finit par décider de ne pas procéder à l'essai de détonation.
« Continuez à augmenter la production et à stocker davantage de bombes à trou noir, et décidez de leur allocation en septembre. »
Telle fut la décision finale de la réunion de plus haut niveau, qu'Harrison Clark ne combattit pas, mais ne soutint pas non plus ouvertement.
Ce n'était pas qu'il jouait la carte de la fausse modestie, mais il ignorait lui-même sincèrement quelle conduite tenir.
Le 1er juillet 3020, le taux d'éveil génétique d'Harrison Clark franchit officiellement le seuil des 38 %.
Il devint le premier humain dont le taux d'éveil dépassait 38 %, devançant Needham Brown, qui avait atteint 37,8 %, de 0,2 %.
Avec l'augmentation continue de son taux d'éveil, la vitesse à laquelle il bénéficiait de l'entraînement de synchronisation d'ondes cérébrales par résonance finit par ralentir légèrement.
Harrison Clark savait que ce n'était pas parce que son corps avait atteint sa limite, mais bien parce que l'efficacité de la technologie d'entraînement de synchronisation d'ondes cérébrales par résonance atteignait progressivement une nouvelle limite.
Au cours des six derniers mois, Harrison Clark et tous les autres avaient tenté presque toutes les expériences imaginables.
Il y eut des succès, et naturellement, des échecs.
Le projet de Plan de Plantation, auquel Harrison Clark tenait tant, n'avait pratiquement pas progressé.
Le Plan de Plantation avait consommé maintes ressources et effectifs, sans même parvenir à concevoir un groupe de gènes de vie synthétique stable, sans parler de faire pousser le premier composant.
Au départ, l'idée la plus ambitieuse de l'équipe de projet consistait à utiliser un unique groupe de gènes pour encapsuler un cuirassé entier.
Lorsqu'ils découvrirent que c'était trop difficile, ils se rabattirent sur le démantèlement du cuirassé en plus de dix composants pour la conception génétique.
Pourtant, ils constatèrent que même la conception de ces modules plus petits restait ardue, si bien qu'ils réduisirent encore leur champ d'action en se concentrant sur les aspects fonctionnels les plus menus du cuirassé.
Désormais, le plan de conception s'était réduit à un simple objet structurel de coque, mais l'espoir de succès demeurait mince.
Plus frustrant encore, plus la recherche avançait, plus les chercheurs réalisaient que concevoir un « gène » pour une unique vis et concevoir le cuirassé complet d'un seul tenant ne présentaient pas de différence fondamentale.
Le véritable défi ne résidait pas dans les détails d'expression dirigée en apparence complexes, mais dans la création ex nihilo d'espèces biologiques entièrement nouvelles au sein du Système solaire.
Sans le soutien indéfectible d'Harrison Clark envers le projet, le personnel de recherche de l'équipe du Plan de Plantation aurait peut-être jeté l'éponge, s'effondrant moralement.
Lancement de projet, tentatives, démantèlement, relance…
L'équipe du Plan de Plantation continua de tâtons au milieu de cette exploration douloureuse.
Le 7 juillet 3020, Harrison Clark assista à une réunion d'étape de l'équipe du Plan de Plantation.
Il examina attentivement le tableau d'avancement de la recherche et remarqua de nombreuses réponses erronées. Soudain, une idée lui traversa l'esprit, une idée qui avait été négligée pendant plus d'un demi-année.
« Puisqu'il a été prouvé que concevoir une nouvelle forme de vie à partir de zéro est ardu, nous devons respecter les faits et la nature. Pourquoi ne pas puiser la richesse dans le bassin de gènes existant sur Terre ? »
« Par exemple, nous pourrions concevoir un cuirassé basé sur les gènes des baleines bleues ou des dinosaures, puis apporter quelques ajustements fonctionnels sur cette base existante. Puisqu'il est impossible de faire pousser directement une armoire d'alimentation, ajoutons l'armoire d'alimentation à chaque structure cellulaire. Intégrons un virus qui produit de l'antimatière et génère de l'électricité dans les cellules du cuirassé biologique. Ainsi, chaque cellule devient une chambre d'énergie. Laissons le Cuirassé Baleine Bleue nager dans l'espace. »
« Nous pouvons faire de même pour d'autres parties, comme le système d'armement. Pour les systèmes d'armes de combat rapproché, nous pouvons intégrer les gènes de la Crevette Mante. Pour les armes de moyenne portée, nous pouvons incorporer les gènes du Coléoptère Bombardier. »