Voyant Harrison Clark toujours planté au milieu de la route, hébété, Sophia Camp tira sur sa main avec un peu plus de force.
Harrison suivit Sophia et se décalait sur le côté.
Linden Brown, dans la foule plus loin, avait remarqué Harrison dès le début et se sentait un peu mal à l'aise.
Il craignait vraiment qu'Harrison ne lui joue un mauvais tour à cet instant.
Si Harrison dévoilait les machinations de Linden contre les célébrités devant cette grande foule, on ne savait pas ce que Jenny Hart en penserait.
Linden savait pertinemment combien d'efforts le grand patron avait déployés pour inviter cette porte-parole.
L'entreprise s'apprêtait à lancer une stratégie clé sous peu, comptant fortement sur la popularité et la reconnaissance sociale des célébrités.
Cependant, voyant Harrison suivre Sophia sur le côté, l'anxiété de Linden retomba un peu.
Il semblait que les tactiques d'apaisement du patron avaient porté leurs fruits ; Harrison était satisfait de la compensation de l'entreprise, donc il ne prévoyait pas de bloquer le cortège comme un meneur de foule d'autrefois.
À cet instant, Harrison n'avait cure de ce que pensait Linden. Il s'efforçait seulement de repérer la silhouette de celle qui devait être Jenny Hart dans la scène bondée.
Songeant à lui vendre Deep in the Night, une chanson de style rock, Harrison avait au préalable étudié la chanteuse Jenny Hart.
Jenny Hart était peut-être la personne la plus appropriée pour chanter « Deep in the Night », hormis Carrie Thomas elle-même.
En tant que « late bloomer » dotée d'une voix puissante, le timbre légèrement rauque de fumeuse de Jenny Hart était unique parmi les chanteuses, extrêmement explosif, avec un souffle long et persistant, particulièrement adapté aux chansons rock.
Harrison vendait des chansons pour l'argent, mais il espérait aussi que chacune obtienne des résultats honorables.
Au début, si chaque chanson qu'il sortait réussissait, alors même si sa réputation n'était pas grande auprès du grand public, il deviendrait progressivement une valeur sûre dans le milieu.
À ce moment-là, il n'aurait plus besoin d'utiliser les chefs-d'œuvre de Carrie Thomas. Même les chansons de Leang Yuan ou des titres pop légèrement inférieurs se vendraient bien.
Donc même s'il vendait « Deep in the Night » à quelqu'un d'autre, Harrison resterait responsable de l'œuvre.
Finalement, alors que la foule s'approchait progressivement, Harrison aperçut Jenny Hart elle-même parmi eux.
Elle n'était pas grande et avait un visage légèrement rond, des cheveux courts et gonflés, et un maquillage léger.
Côté apparence, l'attrait de Jenny Hart était bien moins saisissant que celui d'Avril Green ou de Carrie Thomas, mais elle n'était pas moche non plus.
Associé à son gilet noir, elle ressortait aisément comme le centre d'attention dans la foule.
C'était peut-être ça, l'aura d'une vraie star.
Au moment où Harrison regardait Jenny Hart, Adam Martin, qui se trouvait dans la foule, discutait distraitement avec un cadre supérieur de la résidence Chesterton.
Adam mesurait environ 1,85 m, assez grand, donc son champ de vision était meilleur que celui de la plupart des gens.
Mais à cet instant, sa conversation avec le cadre de Chesterton était un peu lourde, le rendant quelque peu distrait.
Après que les deux parties eurent arrêté les termes de base, en tant qu'agent de Jenny Hart, Adam découvrit que la future orientation financière de l'entreprise impliquait un risque non négligeable.
Cependant, comme les deux parties avaient déjà signé un contrat à ce moment-là, l'annuler signifierait qu'il devrait payer une pénalité, lui et Jenny Hart.
Bien que ce ne fût pas une somme énorme, c'était tout de même un montant considérable.
Pour diverses raisons, Adam n'était pas dans un bon état d'esprit ce jour-là, et ainsi, tout en parlant aux gens, son regard errait involontairement dans la foule.
Tantôt son visage se tournait à gauche ; tantôt il se tournait à droite.
Soudain, Adam braqua violemment son regard sur un côté, et sa concentration auparavant dispersée se fit perçante.
Il se frotta les yeux.
Ignorant le cadre de Chesterton à côté de lui, Adam se fraya un chemin dans la foule, s'excusant à répétition.
Les soucis dans son esprit disparurent, remplacés par une excitation soudaine dans ses yeux.
En fait, à ce stade, Harrison avait remarqué Adam qui arrivait.
Harrison fut un peu surpris.
Il avait à l'origine prévu de trouver une autre occasion appropriée pour parler à Adam en privé, puis d'en discuter les détails progressivement.
Il avait deux choses à discuter avec Adam : la vente de la chanson et la composition des honoraires pour cet événement de promotion.
Harrison pensait aussi que même si Adam le reconnaissait, le travail de promotion devait être la priorité dans cette situation publique.
Mais clairement, Harrison sous-estimait son statut actuel dans le cœur d'Adam.
« Monsieur Clark, que faites-vous ici ? »
La joie d'Adam était sincère, écrite sur tout son visage.
Tout en parlant, il tendit la main avec enthousiasme, sans qu'on sache s'il voulait serrer la main d'Harrison ou l'agripper.
Harrison sentit son cuir chevelu picoter face à la familiarité excessive d'Adam et serra la boîte de fournitures dans ses bras sans changer d'expression.
« Monsieur Martin, vous… »
Avant qu'Harrison n'ait le temps de réfléchir à quoi dire, le cadre de Chesterton qui discutait avec Adam tout à l'heure s'approcha sur le côté avec une question curieuse.
Harrison Clark connaissait cette personne, le numéro deux du conseil d'administration de l'entreprise, le vice-président, que tout le monde appelait d'ordinaire Monsieur Foster.
Les yeux d'Adam Martin dérivèrent, disant : « Harrison est mon ami. Cette fois qu'on est venus à Oxfordshire, en dehors de votre représentation commerciale, j'avais à l'origine l'intention de rendre visite à Harrison, mais je ne m'attendais pas à le rencontrer ici. »
« Ami ? » Monsieur Foster regarda Harrison Clark avec doute. « Monsieur Clark est un employé de notre entreprise ? Quel département ? »
Harrison haussa les épaules. « Je l'étais hier, mais plus à partir d'aujourd'hui. Monsieur Martin, le moment n'est pas bon aujourd'hui, je dois partir, je vous reparlerai plus tard des choses que je vous avais promises. »
Harrison voulait à l'origine essayer d'obtenir des informations en privé, puis poignarder secrètement Linden Brown et David Mitchell.
Mais maintenant, dans cette situation, sous les yeux du public, il n'était pas très à l'aise.
Il n'avait à peine dit quelques mots, et il était presque en train de trop en faire.
Sans parler des autres employés de l'entreprise, même Jenny Hart et le président du conseil avaient cessé de parler et de visiter, concentrant leur attention sur lui.
Il voulait partir, mais Adam Martin ne le laisserait pas partir si facilement.
La dernière fois, Harrison avait promis à Bella Ross par téléphone qu'il ne poursuivrait pas l'affaire plus loin, et qu'il ferait une démo de la nouvelle chanson pour eux. Cela faisait longtemps depuis lors, mais il n'y avait pas eu de nouvelles.
Si la chanson « Boring » n'était pas devenue populaire, Adam Martin et Jenny Hart n'auraient peut-être pas trop prêté attention.
Mais maintenant, avec une perle devant eux, les deux savaient quel niveau d'œuvre et de créateurs ils avaient raté.
Ils le regrettaient au point d'en avoir les tripes vertes.
En agent professionnel, Adam Martin ne commettrait jamais la même erreur deux fois.
« Harrison, ne pars pas tout de suite. Allons en bas dans un café et discutons tranquillement d'abord. »
Adam saisit la main d'Harrison.
Harrison frissonna de la tête aux pieds, son cœur hurlant en lui.
« Lâche ! Lâche-moi ! »
Mais son visage était calme, et avec beaucoup de difficulté, il parvint à se dégager poliment et correctement de l'emprise d'Adam.
Bella Ross avait raison, ce type était trop fort pour lire les intentions des gens. Là, il était trop enthousiaste !
« Vous n'avez rien à faire ? »
Harrison regarda autour de lui et demanda, feignant l'ignorance.
Adam chuchota d'abord à Jenny Hart, puis ordonna à la fille à côté de lui : « Dunbar, je vais discuter avec Monsieur Clark. Occupe-toi de Jenny ici. »
Après cela, Adam présenta ses excuses aux cadres supérieurs de Chesterton et invita Harrison à sortir avec lui.
Harrison ne supportait pas son comportement tactile et avait déjà pris l'initiative de se faufiler hors de la foule pour marcher vite vers l'entrée.
Adam le suivit de près, et même un aveugle aurait vu qu'il semblait chercher à faire plaisir à Harrison !
À ce moment, Jenny Hart n'aurait pas dû prendre position, mais elle ne put s'en empêcher : « Adam, tu accompagnes Monsieur Clark d'abord ! Je descendrai plus tard et je rejoindrai la conversation. »
Adam se retourna et fit un signe OK.
Jenny s'excusa alors auprès du président de Chesterton, Heery George : « Je suis désolée, Monsieur George, on va accélérer un peu. J'aurai besoin d'environ une heure pour régler des affaires privées avant midi. »
Elle vérifia sa montre. « Je serai sur le lieu de la représentation commerciale à une heure de l'après-midi. »
Les paroles de Jenny Hart provoquèrent un tollé dans l'assistance.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
« Le planning d'aujourd'hui était déjà organisé ! »
« On vous a demandé d'être notre porte-parole, et on a payé pour ça ! »
« Sans préavis, vous plantez vos sponsors ? Vraiment courageux ? »
Monsieur George de Chesterton fut légèrement contrarié. « Mademoiselle Hart, nous sommes en pleine affaire officielle. »
Mais Jenny, ni humble ni arrogante, dit : « L'affaire de Monsieur Clark m'est importante. Si votre entreprise ne m'accorde même pas cette facilité, nous pourrons envisager de résilier le contrat de promotion. »
Auparavant, elle et Adam avaient quelques réserves sur la promotion après avoir entendu la planification financière de Chesterton.
Maintenant, après avoir pesé le pour et le contre, il était certainement plus important de réparer sa relation avec Harrison Clark et d'obtenir de lui une nouvelle chanson du même niveau que « Boring » pour sa carrière de star !
Seul quelqu'un comme elle, qui avait accumulé beaucoup d'expérience, pouvait comprendre la jalousie et le ressentiment qui accompagnent le fait de voir quelqu'un d'autre monter soudainement à la gloire.
Bien qu'elle soit un peu populaire maintenant, elle pouvait la perdre à tout moment.
Mais avec une œuvre représentative qui pourrait être chantée dans le monde entier, elle n'aurait pas à s'inquiéter de perdre sa popularité pendant au moins dix ans !
Personne ne s'attendait à ce qu'elle soit si décisive.
Linden Brown, qui avait épiaillé toutes les conversations depuis le début, sentit un frisson lui remonter des semelles jusqu'à la tête.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »