Harrison Clark rit : « Assez, personne ici n'est sensible ou sentimental à part moi. Balance, qu'est-ce que tu me veux ? Je dois encore aller de l'autre côté au labo. Ils disent que nos trente mille passagers agissent bizarrement, je dois aller voir. »
■« Je voulais en discuter avec toi. Tu sais que l'ouïe des aveugles peut être plus aiguë que celle des voyants, non ? »
Harrison Clark acquiesça : « Oui, quand ils perdent la vue, le centre auditif dans leur cerveau s'éveille progressivement et devient plus développé que chez la personne moyenne. »
« Je n'ai plus ni ouïe, ni odorat, ni toucher, ni vue, ni goût maintenant. Mes sens ont été complètement arrachés, ne laissant que mes pensées. J'ai découvert que mon cerveau s'est modifié sur un autre plan, devenant particulièrement actif. Depuis hier, mon cerveau "entend" vaguement d'étranges bruits. Je soupçonne que cela touche à l'état mental des passagers dehors, et aussi à l'infiltration mentale des envahisseurs que tu ne cesses de souligner. »
Harrison Clark se leva brusquement.
« C'est vrai ? »
■■« C'est vrai. Au début, je pensais que c'était mon imagination et je n'étais pas sûr. J'ai donc passé une journée à observer. À mesure qu'on se rapproche de la Barrière des Envahisseurs, ces voix qui correspondent aux longueurs d'onde spéciales deviennent plus claires. Ce n'est que lorsque j'ai été plus confiant que j'ai décidé de te le dire. Je pense que c'est une micro-onde de radiation spéciale que l'humanité n'a jamais comprise. Son efficacité devrait être une Intrication Quantique précise mais extensive. Cette Intrication Quantique n'est pas au niveau de l'intrication électronique. Le niveau d'énergie de ce quantum est bien plus bas que les quarks et les électrons, plus profond que la limite de notre niveau technologique actuel, mais elle existe objectivement. »
Harrison Clark plongea dans une profonde réflexion, essayant de peser les mots de Needham Brown.
Peu après, il décida de laisser tomber.
Il dit que même s'il avait lu de nombreux ouvrages académiques de la faction Évasion, il ne comprenait toujours pas et n'avait aucun moyen de construire et d'imaginer le concept que Needham Brown décrivait selon sa propre vision scientifique dans son esprit.
Needham Brown demanda à nouveau : « Tu viens d'ordonner un tir de missile ? »
« Oui. »
« Un Missile à Fission Neutronique ? »
Harrison Clark fut légèrement surpris : « Oui, comment le sais-tu ? » Le vaisseau était chargé de dix-huit types de missiles, et les bombes à fission neutronique n'étaient pas couramment utilisées.
Si Needham Brown l'avait simplement deviné, c'était une coïncidence trop grande.
« Parce que je l'ai "vu". »
« Hein ? Vu ? »
« Au moment où le Missile à Fission Neutronique a été désassemblé, j'ai "vu" le processus de séparation de ces particules de base. Ce "vu" est entre guillemets. »
« Dans ce cas, je vais faire venir tout le monde ici tout de suite. Former une équipe spéciale et s'assurer de découvrir ce qu'est l'onde de radiation que tu as captée dans le mois qui vient. Même si on ne peut pas en saisir pleinement la nature, il faut au moins en déterminer le contenu ! »
Après avoir fini de parler, Harrison Clark saisit le communicateur et se mit à appeler du monde.
Il était vraiment un mauvais élève.
Mais peu importait, il y avait plein d'excellents élèves autour de lui maintenant.
Le niveau de Martha Owen allait de soi.
Le Dr Owen, Scott n'était pas à sous-estimer non plus.
Il y avait aussi de nombreux techniciens professionnels dans la faction Évasion.
Peu après, Harrison Clark prit une nouvelle décision.
Suspendre temporairement la recherche sur les problèmes mentaux des passagers du vaisseau, former un groupe de projet dirigé par Martha Owen, et coopérer pleinement avec Needham Brown pour la capture d'informations.
Pendant ce temps, le vaisseau continua de ralentir. Au cours du mois suivant, ils allaient approcher la Barrière des Envahisseurs à une vitesse appropriée.
Une fois les arrangements d'Harrison Clark pris, chacun prit son poste. Nora Camp l'entraîna hors de là et l'emmena dans un coin du poste de commandement, semblant hésiter.
Harrison Clark regarda joyeusement son ventre.
Elle le reprit sèchement : « Qu'est-ce que tu regardes ? Ça fait à peine plus d'un mois, tu penses à quoi ? »
Harrison Clark répondit embarrassé : « Ah, oui. »
Nora Camp demanda : « Tu as complètement arrêté le projet psy ? »
Harrison Clark acquiesça : « Ouais, on est à la dernière étape de cette longue marche, tous les autres problèmes sont mineurs. »
« Mais je ne pense pas que ça ait beaucoup de sens. Puisque Needham Brown a dit que c'était une sorte d'onde de radiation venue d'un domaine que les humains n'ont jamais touché, comment pourrait-il en analyser le contenu ? »
Harrison Clark rétorqua : « Sous la Dynastie d'Été il y a cinq mille ans, les gens ne comprenaient pas le principe des ondes sonores, mais ils ont créé des instruments de musique et même composé de la musique. Donc, qu'on comprenne cette onde ou non ne nous empêche pas d'en comprendre le contenu. »
Nora Camp marqua une pause avant de réagir : « Ça se tient. Cependant, je ne suis pas très rassurée. Tu vas rarement dans la zone résidentielle à l'arrière et tu ne connais pas la situation à la base. D'après mon expérience d'études chez les militaires, la situation est très grave et quelque chose de gros pourrait arriver à tout moment. »
Harrison Clark réfléchit un instant : « Pas de souci, est-ce qu'on n'a pas un vrai général de division ici ? Même chez les militaires, tu es un haut dirigeant. Tu ne peux pas gérer juste trente mille personnes ? En plus, je suis là, moi. »
« Je sens juste un danger intuitif, tu ne veux pas que je fasse confiance à mon intuition ? »
« Alors je monterai dans l'Étoile Azur et j'irai dans la zone résidentielle avec toi. Tu seras tranquille alors, non ? »
« D'accord. »
Peu après, tous deux prirent l'ascenseur navette jusqu'au milieu du vaisseau. La conception de l'ensemble du vaisseau suivait encore les concepts du Gouvernement mondial, essentiellement une structure fuseau.
Mais pour embarquer le maximum d'énergie, la queue du fuseau était extraordinairement grande, donnant au vaisseau l'air d'une grosse fusée d'il y a mille ans.
Les zones de production et de vie dans la section médiane sont deux structures cylindriques rotatives en sens inverse.
La vitesse de rotation n'était pas trop rapide, un peu comme les restaurants tournants de certaines grandes villes sur Terre.
Le but de la rotation n'était pas de simuler la gravité terrestre, c'était la fonction d'un système de champ d'énergie spécifique.
La rotation servait simplement à maintenir l'adaptation physiologique de base du fuseau cérébelleux humain, pour éviter les vertiges.
Parallèlement, la rotation inverse des deux sections aidait aussi le vaisseau à maintenir l'équilibre du centre de gravité en avançant tout droit.
Maintenant que la technologie cryogénique humaine est assez stable et avancée, selon le concept de conception, passagers et membres principaux peuvent choisir de subir un sommeil cryogénique après avoir quitté le Système solaire. Mais avant de percer avec succès le Système solaire, les gens restent actifs.
Harrison Clark et Nora Camp arrivèrent dans la zone de vie.
L'ordre y régnait encore.
Des adultes jouaient et folâtraient avec des enfants de temps en temps.
Le bar était encore ouvert, le cybercafé grouillait de monde, et le terrain de basket connaissait encore un match acharné.
Harrison Clark demanda à Nora Camp à côté de lui : « C'est pas génial ici ? »
Nora Camp secoua la tête : « Non, regarde mieux les expressions de tout le monde. Leurs micro-expressions. J'ai relu beaucoup de littérature psychologique récemment, surtout celle d'il y a cinq cents ans. »
Sur l'indication de Nora Camp, quand Harrison Clark regarda à nouveau, il remarqua le problème.
Ce sentiment était difficile à décrire, mais il lui donnait intuitivement un peu la chair de poule.
L'attitude de tous ne semblait pas poser trop de problème, mais dans les détails, il y avait un sentiment d'étrangeté et de morosité.
Tous semblaient être des ordinateurs essayant de leur mieux d'imiter les humains. Cela fit penser à Harrison Clark à une célèbre théorie qu'il avait apprise en regardant des films 3D en prise de vue réelle au vingt-et-unième siècle, l'Effet Vallée Dérangeante.