« Très bien, enlève maintenant l'Armure Dragon Azur, et je t'expliquerai comment la contrôler. À tout moment, tu peux effectuer des actions comme tu le ferais normalement. »
Harrison Clark coupa court : « Oui, je sais. L'Armure Dragon Azur peut capter mes réponses neuronales et anticiper mon prochain mouvement. »
Le professeur Owen dit : « Le jeune homme en connaît un rayon. Parlons maintenant de métamorphose, d'éveil d'équipement et des divers modules de fonctions auxiliaires. Tu les connais ? »
« Je n'en sais rien. »
« Si tu n'en sais rien, ne m'interromps pas ! »
Le fonctionnement de l'Armure Dragon Azur est plus simple que celui de l'Armure Summit, mais elle possède davantage de fonctions supplémentaires, toutes inédites.
Des dizaines de modules de combat ont été développés pour des usages spécifiques, chacun embarquant différents mécanismes auxiliaires afin de répondre aux besoins de divers scénarios de bataille et de missions spéciales.
Pour l'océan, les plaines, la jungle, l'espace et les surfaces d'exoplanètes, la liste s'allonge.
À les yeux d'Harrison, ces fonctions étaient superflues, et il n'était pas nécessaire de les rendre si compliquées.
Il suffisait de continuer à renforcer la mobilité et la protection, et d'améliorer les capacités de combat.
Ajouter tous ces gadgets tape-à-l'œil ne servirait à rien — trouver le moyen de permettre aux gens de survivre plus longtemps dans l'espace est la clé. S'ils parviennent à monter à l'abordage des navires envahisseurs et à se battre un peu, ce sera déjà un grand succès.
Mais même aujourd'hui, il est encore trop effacé, et personne n'écoute ce qu'il dit.
Il ne put pas non plus échapper aux règles de l'armée : il devait apprendre toutes les fonctions de l'Armure Summit pour pouvoir la porter sur le terrain d'entraînement comme les autres soldats d'élite.
Après avoir travaillé dur jusqu'à tard dans la nuit, Harrison boucla enfin un cinquième de sa progression d'apprentissage.
Le professeur Owen se montra assez satisfait d'Harrison : « Tes capacités d'apprentissage sont exceptionnelles au sein des Forces Spéciales Centrales. Continue comme ça, et tu devrais pouvoir finir l'apprentissage dans cinq ou six jours. C'est tout pour aujourd'hui ; rentre te reposer. »
En sortant du bâtiment d'entraînement, Harrison fut surpris de constater que le chercheur nommé Scott l'attendait encore.
L'homme était assis sur un parterre de fleurs, jambes croisées, mains dans les poches, et regardait une vidéo enregistrée d'une course de Grand Prix mettant en vedette Maicle.
Harrison s'assit à côté de lui.
« Hé, mon vieux », le salua Scott gaiement, « Beaucoup de combattants de la base méprisent ces pilotes d'il y a un millénaire. Je trouve qu'ils font preuve d'une ignorance crasse. »
Harrison répondit distraitement : « Bien sûr, les gens d'il y a mille ans ne bénéficiaient d'aucune technologie génétique. La vision dynamique, la réactivité neuronale et la tolérance à la charge des pilotes de Fl à cette époque étaient inégalées. Je peux affirmer sans hésiter que si ces meilleurs pilotes étaient nés à notre époque, ils deviendraient sans aucun doute les guerriers les plus puissants. »
« On est vraiment sur la même longueur d'onde ! Mais je ne comprends pas bien : si Maicle est plus grand, pourquoi admires-tu davantage Hamilton ? »
Harrington fut vraiment embarrassé par la question.
À ce moment-là, il voulait juste engager la conversation et avait cité un nom qu'il connaissait.
Il n'était pas fan de course, alors comment aurait-il pu le savoir ?
« Je ne nie pas la grandeur de Maicle, mais cela ne m'empêche pas d'admirer d'autres pilotes. Chacun a juste besoin de trouver son propre héros. » Harrison décida d'user de philosophie pour battre Scott en retraite.
Comme prévu, le cerveau de Scott gela un long moment avant qu'il ne saisisse soudain l'épaule d'Harrison avec excitation : « Parles-tu de la diversité des idéologies ? »
Harrison ne comprit pas ce qu'il avait réalisé : « Oui. »
Hocher la tête suffisait, de toute façon.
« Merci, tu m'as rendu un grand service. Je dois retourner au travail maintenant. On discutera une autre fois. »
« Attends, Scott. »
« Quoi ? »
« Quel est ton travail ? »
« Je suis docteur en anthropologie et en génétique. Je suis responsable des tests de paramètres physiques, du suivi et de la surveillance des Éveillés, et du mélange nutritionnel diététique à la cantine. »
Sur ces mots, Scott partit, et Harrison, qui voulait lui poser quelques questions, dut attendre une prochaine fois.
De retour dans son dortoir, il dormit brièvement avant de se lever tôt.
Il restait encore quatre ou cinq heures avant l'entraînement du matin. Il avait le temps de régler quelques affaires personnelles.
Après avoir parcouru brièvement près de mille ans d'histoire la veille, il reporta son attention sur ses propres affaires aujourd'hui.
Il songea que, puisque le nom Summit Ventures pouvait servir à baptiser des armes de pointe mille ans plus tard, l'entreprise dans laquelle il avait tant investi avait forcément fini par devenir une grande société… n'est-ce pas ?
« Merde, l'esprit de ne jamais admettre la défaite a donc ce sens-là ! »
Qu'est-ce qui est bien pu arriver à cette histoire d'entreprise qui pique les yeux ?
Suis-je vraiment aussi incompétent ?!
Je suis déjà bien plus intelligent et connu dans l'industrie musicale, avec des fondations substantielles. Ma vie ne devrait pas être si misérable, non ?
Sur cette ligne temporelle, Summit Ventures a duré près de trente ans.
Après une phase initiale de croissance explosive, Summit avait accumulé une grande quantité de droits d'auteur musicaux, achevé l'accumulation du capital initial et rassemblé de nombreux producteurs professionnels.
Bien que le Maître Harrison n'ait plus jamais écrit de classiques et que le titre de roi de la folk de Ward Owen ait été de courte durée, Carrie Thomas, sous la bannière de l'entreprise, allait en se renforçant.
Grâce au soutien des redevances de droits d'auteur et de Carrie, Summit pouvait se maintenir pendant de nombreuses années. Les talents de gestion de Julia Lambert étaient également bons, surtout avec Carrie comme vache à lait.
Ça n'aurait pas dû être si désolé.
Mais en 2030, le Maître Harrison choisit de se séparer de Carrie Thomas, une décision qui déconcerta les générations futures.
Harrison connaissait la raison : il ne voulait pas retenir Carrie.
Après la séparation des deux maîtres reconnus, la carrière d'Harrison vacilla, tandis que la carrière artistique de Carrie continua de s'élever pour finalement former sa propre école, créant le concept de musique postmoderne. Le cœur de ce concept tournait autour de la restauration et de la transformation de divers sons naturels.
Ce concept innovant continua d'influencer les générations futures même un millénaire plus tard.