Le taux de réussite n'était peut-être que de 10 % – il ne réussissait qu'une fois sur dix – mais seul le résultat comptait.
Needham Brown parvint à bloquer l'attaque pour Nico Ross.
Après l'intense explosion, Needham Brown tomba en arrière.
Cependant, la Mante-Lame, enfin libérée de la poursuite de Tiffany Bell, donna tout ce qu'elle avait et chargea en avant, cherchant à transpercer Needham Brown en premier pour blesser Nico Ross derrière lui.
Derrière la Mante-Lame, Tiffany Bell serra fermement une lourde épée à deux mains et la pourchassa dans les airs, suivant une courbe sinueuse.
La lourde épée fendit l'air, traçant un arc arrondi, visant le dos de la Mante-Lame.
La Mante-Lame esquiva légèrement.
La rare contre-attaque de Tiffany Bell manqua sa cible ; elle ne frappa qu'une image rémanente.
Quand la Mante-Lame réapparut, elle se trouvait déjà derrière Nico Ross.
Mais Nico avait déjà achevé sa rotation et levé son bras droit pour soutenir un bouclier.
Endurci depuis si longtemps par l'Instructeur T et Tiffany Bell, le talent inné de Nico n'était pas mauvais non plus. Il donna tout pour assimiler la leçon finale et, pour la première fois, usa de la précognition d'une seconde. Ses mouvements et sa précision surpassaient même ceux de Needham Brown.
Une nouvelle explosion se produisit, et Nico fut projeté en arrière.
Tiffany Bell et Needham Brown lancèrent des attaques simultanées des deux côtés, s'emmêlant à nouveau à la Mante-Lame.
À cet instant, la voix ancienne résonna de nouveau dans le cœur de Nico.
« Harrison Clark, ta mort est inévitable. Pourquoi résister ? Tant que tu ne résistes pas, nous pouvons promettre de permettre à l'humanité de continuer d'exister jusqu'à ce qu'elle s'éteigne naturellement sous l'influence du Mécanisme du Grand Filtre Universel. Ce que nous recherchons n'est pas au même niveau que ce que recherchent les Humains de la Terre. Deux civilisations peuvent coexister, tout comme votre Multi-univers promu par les humains. »
Entendant cela, Nico riposta avec colère : « Tu mens. Une fois qu'une civilisation quitte sa planète natale et atteint une autre étoile, devenant une véritable civilisation de Type II, il n'existe pas de Mécanisme du Grand Filtre Universel ni d'extinction naturelle. Le soi-disant filtrage n'est rien d'autre qu'une invasion et un massacre par des races étrangères. »
Au milieu de la conversation, Nico ne put s'empêcher de ricanner en lui-même.
Le mensonge était trop absurde, illogique, et ne résistait pas à l'examen.
La vérité rapportée par les enseignements anciens pouvait dévoiler tous les mensonges.
Si ce que l'autre partie disait était vrai, et s'il n'y avait pas de conflit fondamental entre l'humanité et eux, alors rien de ce qui s'était produit dans l'histoire nulle n'aurait dû se produire.
Après tout, un éléphant ne ferait pas un détour de millions de kilomètres juste pour éliminer une fourmi inutile.
Dans chaque ligne temporelle, les Observateurs à Yeux Composés ciblèrent toujours les humains, et ce n'était pas une coïncidence.
De plus, à mesure que la technologie humaine progressait, les Observateurs continuaient d'accroître leur puissance de mobilisation, avec des objectifs d'une clarté extrême.
Ce ne fut qu'à cette époque, quand l'humanité eut enfin accumulé sa force et déclencha une guerre préventive – élevant un massacre unilatéral au rang de conflit en apparence équilibré entre deux civilisations – que les Observateurs ne proposèrent jamais de pourparlers de paix.
La coexistence était tout simplement hors de question.
Réalisant qu'il avait échoué à tromper Nico, la voix ancienne se contenta de renifler légèrement.
L'instant d'après, l'Armure de Combat de la Tribu Glenoid et les attaques de la Mante-Lame s'intensifièrent.
« Abandonne. Au moment où tu tomberas, la mort de tes semblables cessera, et ta race accueillera une paix éternelle. Les humains ont déjà gagné notre respect ; je représente l'Alliance des Civilisations Critiques en annonçant l'admission de l'humanité. Ta mort est la seule condition. Il ne te reste aucun espoir. »
Cette fois, après que la voix ancienne eut fini de parler, une nouvelle image affleura progressivement dans l'esprit de Nico.
C'était une scène qu'il n'avait jamais vue auparavant.
Au centre de l'image se trouvait un trou noir incroyablement massif.
La masse du trou noir était 4,3 millions de fois celle du Soleil.
C'était le Centre Galactique, l'objet céleste que les humains observaient depuis des milliers d'années, rêvant de l'atteindre sans jamais y parvenir – le berceau du Système solaire et de l'humanité.
Cependant, le trou noir avait maintenant changé d'apparence.
D'innombrables étoiles s'étaient détachées de leurs orbites et formaient une immense structure cylindrique devant le Trou Noir du Centre Galactique.
Le cylindre tournait lentement autour d'un axe invisible.
Le cylindre ressemblait à un canon.
Une énergie extrêmement terrifiante bouillonnait au fond du cylindre.
Cette énergie ne s'échappait qu'un tout petit peu, mais cela suffisait à engloutir, faire détoner et assimiler une étoile proche.
Un colossal vortex noir et blanc tourbillonnait rapidement au fond du canon, rappelant vaguement les schémas que Nico avait appris dans ses connaissances de base – n'existant qu'en théorie lors de l'explosion d'une super-bombe d'annihilation.
En le regardant simplement à l'œil nu, il pouvait sentir que l'énergie contenue à l'intérieur suffisait à déchirer l'Espace Triple de l'univers.
Peut-être que l'explosion de la singularité primordiale à l'aube de cette ère cosmique fut semblable.
« En utilisant les conventions de nommage humaines, vous pourriez l'appeler le Canon de Surge du Centre Galactique. La Tribu des Esclaves a utilisé deux cents millions d'étoiles pour former ce canon, et l'énergie bouillonnante à l'intérieur est transformée à partir de la matière du Trou Noir du Centre Galactique. Maintenant, il est braqué sur cette planète. Ainsi, votre résistance prend fin. Harrison Clark, tu n'as pas le choix. Mais tu peux te reposer en paix car même si tu refuses mon offre, nous accorderons tout de même à l'humanité une paix éternelle après ta mort. Cette fois, tu es fatigué ; repose-toi maintenant. »
Cette fois, après avoir fini, la voix ancienne s'estompa progressivement et devint de plus en plus lointaine.
À cet instant précis, une vague de désespoir monta pour la première fois dans le cœur de Nico.
Il s'avéra que l'atout réel de l'ennemi n'était ni cette planète, ni l'Armure de Combat de la Tribu Glenoid sous les yeux de tous, mais le Canon de Surge du Centre Galactique caché dans le Dôme.