Il ne pouvait concevoir le spectacle d'un canon, dont le canon était fait de deux cents millions d'étoiles, tirant un coup.
Il ne pouvait pas non plus imaginer la puissance contenue dans le Centre Galactique si elle était libérée.
En seulement quelques centaines d'années, la source de gravité d'un système stellaire massif fut transformée en arme.
C'était ce qu'une civilisation de Type IV bien développée pouvait accomplir, l'essence des civilisations directrices.
Même si cette civilisation de Type IV n'était qu'une marionnette, contrôlée par la Tribu des Esclaves, avec le temps qui jouait en leur faveur, elles auraient l'avantage.
Quelles que soient les stratégies ingénieuses ou les nombreuses flottes et soldats qui se ruaient à l'aide depuis l'extérieur, tout se changea en illusion, et tout devint dénué de sens.
Face au désespoir absolu, les mouvements de Nico Ross devinrent de plus en plus lents, sa pensée se figeant progressivement comme enlisée dans un marais.
À cet instant, un murmure surgit soudain dans son esprit.
« Mange-le. »
Hein ?
Nico Ross reprit brusquement conscience.
Qu'est-ce qui se passe ?
« Mange-le. »
La voix retentit à nouveau, mais cette fois elle n'était pas ancienne et marquée par les vicissitudes, mais plutôt celle d'un jeune homme.
Nico Ross comprit que c'était le « prompteur » qui provoquait des parasites dans ses pensées depuis deux ou trois ans.
Autrefois, ce « prompteur » interférait directement avec ses pensées, modifiant son organisation du langage lorsqu'il communiquait avec l'extérieur. Cette fois, cependant, il révéla sa vraie nature et parla d'une autre voix.
En se remémorant la myriade de souvenirs chaotiques dans son esprit, Nico Ross songea : qu'est-ce que mon cerveau contient au juste ?
« Freddy ? »
Tout en rappelant ses souvenirs flous, Nico Ross demanda instinctivement, hésitant.
« C'est moi. »
« Hisss… »
Après avoir reçu une réponse, Nico Ross fut grandement choqué et insista : « Je ne sais pas pourquoi je sais que c'est toi. Mais tu étais un ami du Sage sur une ligne temporelle précédente dans les archives historiques, n'est-ce pas ? Pourquoi es-tu ici, et quel est ton lien avec moi ? »
« Quand tu le mangeras, tu sauras tout. »
Freddy le pressa à nouveau.
« Manger quoi ? Où est-ce ? »
« Juste devant toi. »
Ce fut alors que Nico Ross réalisa que la substance colloïdale qui jaillissait continuellement du sol tout à l'heure avait disparu.
À sa place, un objet massif gélatineux était accroupi au sol dans le coin opposé au puits.
« On dirait un Gélasien géant ? »
« Pas "on dirait", c'en est un. »
« Comment dois-je le manger ? »
« De force. Il ne reste plus de temps ; Tiffany Bell et Needham Brown ne peuvent retenir la Mante-Lame qu'une minute de plus. Tu as une minute. Vas-y, jette-toi dessus ! »
Bien que Nico Ross ne comprenne pas ce qui se passait, il choisit de faire confiance à la voix dans son cœur.
Il devina même comment ce « personnage inexistant » nommé Freddy avait pénétré son âme : cette séance d'entraînement simulée, l'épave du vaisseau flocon de neige, et la reine termite microscopique cachée dans l'épave.
Ce fut après cette expérience que les parasites commencèrent dans son esprit, et que les images du vaisseau Morrowind n°2, construit par Freddy et le Sage Harrison Clark selon les archives historiques, commencèrent à émerger.
« Fais-lui confiance », murmura Nico Ross pour lui-même.
Il se lança en avant, esquivant et changeant de direction, et donnant continuellement des ordres aux soldats à peine survivants pour qu'ils le suivent vers la créature gélasienne géante.
Il ne savait pas ce qui se passerait quand il s'y jeterait tête baissée.
Peut-être perdrait-il le contrôle de son armure. Dans ce cas, il avait besoin que les autres lui gagnent du temps.
Finalement, il fonça témérairement dans le colloïde.
Comme s'il l'attendait, le colloïde l'enveloppa rapidement.
Tout comme Martha Owen l'avait craint plus tôt, les lois sous-jacentes dans le colloïde modifièrent la composition de son armure, décomposant la structure de l'armure en ses particules d'origine.
Au final, le colloïde apparut sur la couche protectrice à l'extérieur de la puce de cerveau intelligent à ultra-micro robots qui portait sa conscience.
Comme si ce n'était pas grand-chose, la couche protectrice fondit.
La puce de cerveau intelligent de Nico Ross se désintégra en un instant.
En une fraction de seconde, sa conscience fut libérée, flottant sans effort vers l'extérieur, devenant un « observateur ».