La différence entre l'Équipe Tigre Volant et les autres réside dans leur « peur de la mort. »
Cette « peur de la mort » ne vient pas de la lâcheté, mais de la peur innée de la mort dans la nature humaine ; c'est un instinct humain.
Quel que soit leur niveau de conscience, on ne peut pas complètement surmonter sa nature.
L'idée qu'ont les gens ordinaires de l'intrépidité, c'est simplement de voir clair dans la vie, de placer leurs idéaux au-dessus de leur vie, puis d'être forcés de lâcher prise face à la mort inévitable, paraissant ainsi détachés.
Au fond, la peur reste la peur.
Parfois, avoir peur ne sert à rien, et puisque l'on ne peut pas fuir, on ne peut que l'affronter calmement.
Dans l'histoire, il y a généralement deux sortes de gens intrépides.
La première sorte sait qu'elle serait plus utile vivante et plus significative, mais elle est au pied du mur, sans issue.
La seconde croit que sa mort peut éveiller davantage de gens comme le son d'une cloche, et qu'elle a plus de valeur morte que vivante. Même si elle a peur, elle doit quand même tendre le cou pour une cause.
La « peur de la mort » dans l'esprit des jeunes membres de l'Équipe Tigre Volant est de cet acabit.
Ils n'ont pas seulement peur de leur propre mort, mais aussi de celle de leurs camarades.
Cette « peur » intérieure pousse les jeunes membres de l'Équipe Tigre Volant à être plus concentrés pendant l'entraînement, plus actifs dans les séances de remue-méninges, et à absorber plus de nutriments de chaque détail de l'entraînement.
Comparés à l'Équipe Tigre Volant, les autres gens porteurs d'empreintes n'ont pas peur de la mort à cause des contraintes de l'empreinte. Au contraire, ils sont excessivement avides de « se réaliser par la mort » et de « chercher des morts plus valables. »
La perte de pression équivaut à la perte de motivation, ce qui ralentit leur progression.
Face à ce constat, le quartier général de Nora Camp a immédiatement ordonné de tenter le retrait actif des empreintes chez un petit nombre de guerriers de l'Étoile de la Tribu Glenoid.
Inattendu, sous la protection de diverses méthodes techniques, plusieurs volontaires ont quand même été submergés par la vague déferlante d'émotions et ont sombré dans la folie.
Les autres ont dû employer la force pour empêcher tant bien que mal la situation de dégénérer.
Malheureusement, au final, aucun des volontaires n'a survécu. Après la folie, leur conscience individuelle s'est progressivement effondrée et a disparu.
Évidemment, tout le monde ne peut pas retirer l'empreinte.
…
Sur le satellite froid et déserté de la Tribu Glenoid, un groupe d'armures de type mante vole au ras du sol.
Ce groupe se compose de Nico Ross, Zero, des membres de l'Équipe Tigre Volant, Bainesta, des membres de l'Équipe de Combat Spéciale Gloire, soit soixante-et-une personnes au total.
Des dizaines d'excavatrices et encore plus d'armures de transport moyennes et petites les suivent.
Selon Zero, la prochaine phase de l'entraînement spécial de Nico Ross a commencé — à partir de maintenant, le combat pratique et l'entraînement virtuel seront combinés à haute intensité.
La première cible était une base de ravitaillement de la Tribu Glenoid située à sept cents kilomètres du camp de l'équipe.
À ce moment, l'armure Mante de Zero a pris la tête, volant en avant, et l'armure de Nico Ross a suivi en deuxième position, le mode pilote automatique activé.
La conscience de Nico Ross était toujours dans l'espace virtuel, subissant les « coups » de Vivian.
Après des jours d'études acharnées, il a fait d'énormes progrès dans ses connaissances culturelles.
Bien qu'il n'en soit pas arrivé au point de devenir un érudit, il était parfaitement équipé pour faire face à la vie quotidienne, n'étant plus l' « illettré » qu'il était autrefois. Il n'avait plus besoin de quitter la conversation lorsque les autres abordaient des sujets académiques plus profonds.
Ce n'était pas seulement dû à la maturité de l'Étoile, comme mentionné, mais parce que son cœur contenait désormais un « prompteur ». Chaque fois qu'il butait sur un point de connaissance difficile, le « prompteur » lui donnait automatiquement les mots justes à dire.
C'était différent des puces d'aide à l'apprentissage. Une fois que Nico Ross récitait selon le prompteur, il comprenait des choses qu'il ne comprenait pas auparavant.
En un peu plus d'un mois, grâce aux efforts combinés de Vivian et du « prompteur », les lacunes de connaissance de Nico Ross, onze ans et demi, ont été comblées.
Après un sprint d'une dizaine de minutes, le groupe de tête est arrivé à la base de ravitaillement de la Tribu Glenoid.
Avant de passer à l'action, Zero a briefé Nico Ross sur quelques points clés.
Premièrement, ils devaient dissimuler leurs traces, s'assurer que leurs armures ne soient pas reconnues comme des déguisements humains.
Deuxièmement, ils devaient être rapides et nets, frapper avec précision dès qu'ils passaient à l'acte.
Le troisième point, et le plus important, était : « Si vous échouez, notre existence sera complètement exposée, et cette opération secrète devra s'arrêter prématurément. Le plan de la commandante Nora Camp sera entièrement bouleversé. »
En entendant cela, Nico Ross s'est senti mal à l'aise, a fait demi-tour et est parti : « Ce n'est pas le moment de lancer une attaque offensive… »
« Si tu pars, je me dévoilerai délibérément. »
« Toi… »
« Alors, vas-y. Laisse tomber. On te couvrira depuis ici. »
A dit Zero.
C'était une personne si déraisonnable.
Avec un sourire amer, Nico Ross s'est raidit et s'est infiltré, le cœur battant la chamade pendant un bon moment.
Au final, comme Zero l'avait prédit, il a réussi à accomplir la mission.
Zero ne l'a pas félicité, elle a seulement dit un mot à l'arrière : « Bougez. »
Immédiatement, Zero a pointé dans une autre direction : « Là-bas, plus d'une dizaine de chars de type bête géante subissent un entraînement intensif. Tu te feras passer pour une armure de type Mante d'entraînement et tu te fondras dans le groupe. Sous prétexte d'un combat d'entraînement, tu démantèleras les modules d'énergie de ces chars géants. »
Nico Ross a demandé en retour : « Pas de repos ? »
Zero : « Non. »
Les paroles de Zero étaient justifiées et sans excuse.