Des psychologues, anthropologues, philosophes et historiens issus de diverses sociétés savantes menèrent immédiatement des recherches approfondies sur le parcours de Martha Owen, sur le processus d'acquisition de ses connaissances et sur les motifs de tempête quantique de la pensée qu'elle avait partagés à plusieurs reprises.
Le philosophe Idris Graham finit par déclarer : « Nous avons commis une grave erreur. Nous ne devrions pas considérer les noms de l'histoire du néant comme des individus isolés. En réalité, moi y compris, chacun de nous est une collection d'histoire. Le prédécesseur a utilisé sa mémoire pour nous amener, nous qui sommes apparus un jour dans l'histoire, à travers l'espace et le temps cosmiques jusqu'à ce lieu. »
« Et puis, à la fin de sa vie, le prédécesseur a transformé ses pensées et ses souvenirs en d'innombrables fils, se fondant dans l'univers. Il est devenu une partie de l'univers, et il nous observe depuis. Sa volonté tire les ficelles comme on joue d'un instrument de musique, faisant avancer le train de la civilisation humaine depuis un niveau plus fondamental que l'énergie réelle, et modifiant et façonnant subtilement une figure importante après l'autre. »
« Au bout du compte, de ses mains, il dévoilera une image toute neuve pour l'humanité, menant au point final de l'univers. Au-delà du trou blanc de ce point final se trouve une autre ère cosmique. »
Les paroles d'Idris étaient si philosophiques qu'elles en devenaient métaphysiques, comme s'il y avait des théistes, mais cela ne pouvait expliquer la relation entre Nico Ross et le prédécesseur, si bien que la plupart des savants restèrent sceptiques.
Mais une chose est certaine : à cet instant, les capacités de Martha Owen équivalent bel et bien au produit de dix « Martha Owen ».
Son inspiration ne peut être qu'un produit, elle doit être amplifiée de façon exponentielle.
S'il s'agissait d'une simple addition, elle ne pourrait pas faire ce qu'elle fait maintenant.
Au final, grâce aux performances exceptionnelles de Martha Owen, des combattants comme Nico Ross et d'autres reprirent un entraînement intensif dans l'espace virtuel.
De plus, avec l'élite de l'Étoile de la Tribu Glenoid réunie à ce moment-là, qu'ils soient célèbres dans l'histoire ou nouvellement montants dans cette ligne temporelle, la plupart étaient arrivés sur l'Étoile de la Tribu Glenoid, à l'exception de très peu qui devaient rester en poste à l'extérieur.
Ne serait-ce qu'en termes de classement interne, la compétition était si acharnée que même Bainesta et son Équipe de Combat Spéciale Gloire ne parvinrent pas à se maintenir systématiquement au sommet, battus souvent lors des matchs.
Outre l'entraînement interne, des tâches intensifiées de plus en plus nombreuses apparurent dans l'espace virtuel, simulant l'Unité de Combat Spéciale de l'Observateur à Yeux Composés et d'autres forces ennemies que l'on pouvait rencontrer sur l'Étoile de la Tribu Glenoid.
Nico Ross trouva ces tâches un peu familières, un peu semblables à l'entraînement intensif qu'il avait reçu de l'Instructeur T auparavant, mais avec des arrangements plus complexes et un guidage plus fort pour ses pensées, chaque session laissant un renforcement plus profond des schémas de mémoire dans son esprit.
Nico Ross crut un moment à tort que l'Instructeur T était enfin réapparu. Mais après plusieurs jours de contact approfondi, il décela quelque chose d'inhabituel.
L'entraînement de l'Instructeur T mettait l'accent sur le guidage et l'exploitation, comme un tigre mangeur d'hommes tapi dans l'ombre, le pourchassant vers l'avant.
Mais cette fois, l'entraînement ressemblait à un bienveillant maître d'arts martiaux des romans anciens pressant directement le sommet du crâne de Nico, comme si quelqu'un se tenait devant lui pour le tirer en avant.
La maîtrise des techniques de combat de Nico Ross s'envola, et son expérience du champ de bataille, sa réponse intuitive et sa capacité de décision firent des bonds prodigieux chaque jour.
La suggestion de Zero pour l'anticipation pré-combat devint progressivement naturelle pour lui, à mesure qu'il passa d'une compréhension vague à son arrivée sur l'Étoile de la Tribu Glenoid à la maîtrise.
Dans les données, cela se traduisit par une ascension fulgurante du classement de Nico Ross parmi les trois millions de participants.
Au début, Nico Ross se classait autour de 1,5 million, dans le milieu et le bas du tableau. Il perdait mostly contre les nouveaux remplaçants d'élite.
Mais après une quinzaine, son classement grimpa régulièrement, de milliers ou de dizaines de milliers de places par jour, jusqu'à ce qu'il soit tout juste capable d'entrer dans le top 10 000.
Après chaque session, Nico Ross se demandait avec perplexité ce qui s'était passé, comme s'il rêvait.
Bien sûr, il reste infiniment loin de la première place au classement général.
À ce stade, un type nommé T occupe solidement la première place. Nico Ross suspecte qu'il s'agit de l'Instructeur T, qui se serait lui aussi mêlé à la fête.
Celui qui tente désormais parfois de rattraper la première place, classé deuxième, est un type nommé LB. Nico Ross suspecte qu'il s'agit d'un autre capitaine comme lui.
Nico Ross avait déjà croisé ce LB, s'affrontant plusieurs fois en duels lors de matchs à groupes aléatoires.
Le résultat ne fut pas surprenant : Nico Ross perdit misérablement, avec à peine le pouvoir de riposter.
Le département d'état-major mena également une analyse approfondie de ces tâches d'amélioration générées aléatoirement dans l'espace du système, et de nombreux doutes subsistèrent.
Premièrement, ces tâches n'étaient pas l'œuvre des institutions d'enseignement militaire humaines, et encore moins de l'Instructeur Tiffany, qui s'y était déjà infiltrée. L'Instructrice Tiffany elle-même s'amusait d'ailleurs follement avec elles.
Nul ne savait qui avait programmé ces tâches de simulation, mais ces morceaux de langage de programmation parfaits étaient apparus mystérieusement dans le réseau, les rendant impossibles à tracer jusqu'à leur origine.
Heureusement, ces tâches n'avaient causé aucun mal, donc dans l'ensemble, c'était une bonne chose.
Outre Nico Ross, les autres membres de l'Équipe Tigre Volant firent également des progrès considérables.
Tous progressaient à ce moment-là, et le fait que les classements continuaient de grimper signifiait que ces gens, qui avaient brisé leur Marque, évoluaient plus vite que les autres.
Quelques savants analysèrent ce phénomène et parvinrent à une conclusion gênante.
Lorsque tous eurent activé une Liaison Absolue, liant leur vie à l'Étoile de la Tribu Glenoid, la réussite ou l'échec des tâches devint directement lié à la vie et à la mort individuelles.
Tous savaient qu'une fois leurs nanorobots détruits, l'issue serait la mort.