— Edgar ! Maintenant !
Nico Ross, flottant en plein air, cria.
— J'arrive !
Le Scarabée d'Edgar pivota sur place, se retournant ventre en l'air.
Un orifice rond s'ouvrit au centre de son abdomen, révélant cinq lanceurs au total.
Reliés à ces cinq lanceurs se trouvaient les nanofils qu'Edgar et les quatre autres avaient fabriqués en vidant l'intégralité des stocks de matériaux de leurs Scarabées et en récoltant quelques matériaux secondaires pendant le temps de préparation tout à l'heure.
Ces nanofils, contrairement aux cordes utilisées précédemment pour lier le minerai, avaient vu leur structure interne d'Énergie Réelle modifiée lors de la fabrication et possédaient une « force magnétique » presque aussi forte que l'interaction forte.
Cinq cordes s'entrelacèrent en plein air sous l'effet de vibrations à haute fréquence, formant un grand filet qui hurla vers le Centipède anti-gravité.
Le Centipède, qui tombait depuis les airs, vit que la tournure était défavorable, activa le Moteur Moyen et tenta de tordre son corps pour éviter le filet.
Cependant, la disposition antérieure de Nico Ross fonctionna, et la baisse de la capacité de transmission d'information du Centipède fit que les instructions de contrôle mirent plus de temps à atteindre la structure physiologique cible depuis la génération.
Le Centipède, alourdi d'un poids supplémentaire et entravé par la poudre magnétique et les colloïdes piégés dans ses nombreux articulations, devint lent et maladroit, comme une structure d'engrenage jetée dans un tas de sable de fer.
Finalement, le filet, qu'Edgar avait prédit avec justesse selon les ordres de Nico Ross, se colla à la queue du Centipède et se propagea vers l'avant le long de son corps allongé comme un mal attaché à l'os.
Le Centipède commença à se débattre sans cesse, mais il semblait n'avoir d'autre choix que de s'occuper du solide filet de nanofils pour l'instant.
— Super !
Edgar et les autres, ainsi que de nombreux hauts responsables de l'Empire observant le combat, poussèrent un cri unanime dans leur for intérieur.
Désormais, le Centipède était devenu un tigre édenté piégé dans un marais, et les chances de baroud d'honneur de Nico Ross augmentèrent considérablement.
John Rowland, juste sous le Centipède, s'était retourné et allongé sur le dos.
Son Scarabée tenait une courte tige de seulement 1 cm dans ses huit pattes.
Au bout de la tige se trouvait une sphère de 1 mm de diamètre qui vibrait légèrement, émettant une poussée d'énergie explosive.
C'était la seule véritable arme à longue portée de l'équipe de cinq, appelée Canon à Grenades à Grappes Pulsées, créée par Ponkt avec des ressources limitées, avec seulement trois coups de munitions. En théorie, elle pouvait pulvériser un Scarabée d'un seul tir, mais sa létalité contre le Centipède anti-gravité restait à prouver.
Après tout, quand Ponkt l'avait conçue, il n'avait pas l'intention d'utiliser une unité de second niveau comme Ennemi Imaginaire, mais l'avait donnée aux membres hors base pour un usage d'urgence au cas où ils croiseraient accidentellement un Scarabée.
Pour conserver le camouflage, le matériau principal et le mécanisme interne de conversion d'énergie du Canon à Grenades et de la Grenade n'avaient pas dévié de la catégorie du Corps Principal du Scarabée.
John Rowland visa soigneusement, envoyant rapidement des ordres à son cerveau intelligent dans son esprit, effectuant des calculs de haute intensité et simulant constamment le prochain mouvement du Centipède en plein combat aérien.
Ce tir était une opportunité rare et devait toucher sa cible !
Juste à ce moment, Nico Ross cria soudain : — Pas bon ! John, cours ! Arrête de viser !
Bien que John Rowland eût des doutes, entendant l'avertissement de Nico Ross, il n'osa pas questionner et roula rapidement sur le côté, tentant de s'éloigner.
Cependant, il était trop tard.
Soudain, une série de halos d'un noir de jais jaillirent des articulations du corps du Centipède.
Ces halos se propagèrent autour du corps du Centipède comme des ondulations, puis se rétractèrent comme de l'eau à la surface, oscillant continuellement à la surface du Centipède.
0,3 seconde plus tard, juste au moment où John Rowland avait roulé sur moins de deux mètres, le corps du Centipède commença à exploser en succession.
L'onde de choc obliqua vers le bas, faisant rouler John Rowland plusieurs fois sur place avant qu'il ne s'arrête enfin après avoir percuté un gros rocher au loin.
S'il n'avait pas été rapide pour ranger l'arme, la seule arme à longue portée, le Canon à Grenades à Grappes Pulsées, aurait pu exploser sur place.
De l'autre côté, Nico Ross, qui venait d'atterrir, ainsi qu'Edgar et Mata sur les ailes, subirent également un impact considérable, leurs Scarabées souffrant plus ou moins de dégâts structurels.
Le visage de Nico Ross était aussi sombre que l'eau, et son expression d'une gravité extrême.
D'après les dossiers reçus précédemment, l'armement conventionnel du Centipède anti-gravité comprenait plus de dix paires de longues pattes, des coques d'armure externe et des mandibules capables de projeter de puissantes toxines de force unifiée inverse.
Même les autres Centipèdes qui avaient été tués n'avaient pas utilisé de tels étranges halos noirs d'ondes de choc corporels complets jusqu'à leur mort.
Il n'y a qu'une explication : ce Centipède n'est pas un conventionnel mais appartient à une unité d'élite, comme les combattants de classe S parmi les humains.
Mata analysa rapidement le renseignement et décrypta les lois énergétiques et physiques des oscillations des halos noirs à la surface du corps du Centipède pendant les ondes de choc, créant un modèle de données.
De l'autre côté, Dylan Mitchell regarda et pâlit instantanément, sentant un grand pressentiment de malheur dans son cœur.
Le Centipède était bien une nouvelle espèce, qui, en plus des armes conventionnelles des Centipèdes ordinaires, possédait également un Module Actif de Bouclier Défensif à Champ de Force de Distorsion Spatiale.
Les mauvaises nouvelles s'enchaînèrent. Lorsque l'onde de choc se dissipa et que le corps du Centipède réapparut, on put voir que le filet magnétique s'était effondré en gros morceaux et brisé au sol.
Une quantité considérable de poussière magnétique et de colloïdes tomba également.
Le Centipède tordit son corps en plein air et se tourna abruptement vers la direction de Nico Ross.
En observant seulement son mouvement de torsion agile, il était évident que sa mobilité avait récupéré de manière significative.
Après s'être battus brièvement, le Centipède anti-gravité, aussi stupide fût-il, avait dû réaliser qui était la colonne vertébrale de l'équipe de cinq et avait déjà ajusté sa direction d'attaque principale, visant Nico Ross.
De plus, John Rowland, qui tenait la seule arme à longue portée, apporta aussi de mauvaises nouvelles.
À cause du choc à courte portée tout à l'heure, bien que le Scarabée de John n'ait pas été détruit sur place, son canal interne de transmission d'information avait été gravement endommagé, et la stabilité du centre quantique du mini cerveau intelligent avait été perturbée. Afin d'éviter d'endommager la conscience de l'utilisateur, un mécanisme de réparation d'urgence avait été activé.