De multiples facteurs combinés aboutirent à la présente mascarade.
En résumé, la situation chaotique prit fin, poussant une fois de plus les rares savants restants du Projet du Sage à se dévoiler et à abandonner.
La raison était simple : quelqu'un avait jadis suggéré d'implanter une puce d'entraînement cognitif à Nico Ross pour l'aider à apprendre vite, mais cette mauvaise idée fut rejetée par la suite, la majorité estimant que de tels raccourcis brideraient le potentiel de Nico.
Le résultat fut un gâchis ; bien que les autres ne lui aient pas donné la puce, il parvint à se la procurer lui-même par une méthode encore plus ancienne.
C'était vraiment intolérable, et nul ne savait si c'était une bénédiction ou une malédiction.
Après une série de disputes, les savants en vinrent à la conclusion suivante.
« L'« Artefact de Gavage » de Nico Ross n'est pas un raccourci en soi, et son système de connaissances provient toujours d'un apprentissage actif. C'est simplement qu'avec l'aide du contrôle renforcé dans son cerveau, d'une concentration d'attention accrue et d'une efficacité d'apprentissage supérieure, il apprend de force dans le prétendu rêve. De plus, regardez la technique de programmation de Nico. Il utilise la méthode de tromperie neurale pour compresser son temps de sommeil quotidien à seulement cinq secondes, gagnant du temps pour manger, boire et aller aux toilettes. C'est pourquoi il a pu achever le premier semestre de CP, qui prendrait au moins deux ans, en seulement deux mois. En un sens, cela pourrait vraiment être la méthode d'apprentissage la plus adaptée pour lui, compensant ses lacunes innées, qui ressemblent fortement au rythme de croissance des humains du XXIe siècle. »
« Ah, ça ! »
« Est-ce si pervers ? »
« Dites, il n'en a pas marre, lui ? »
« Va-t-il s'effondrer mentalement ou développer une schizophrénie ? »
« Ouais, même avec la Marque de la Convention du Destin, des adultes normaux ne pourraient pas supporter ça, non ? Strictement parlant, il n'a même pas atteint l'âge adulte. »
Des exclamations et des reproches à posteriori résonnèrent dans la salle de réunion.
Certains suggérèrent d'arrêter l'approche autodestructrice de Nico et de lui confisquer son Artefact de Gavage.
Cependant, d'autres firent remarquer que c'était le choix de Nico, et très probablement celui du Sage également.
Quoi que le Sage planifiât, il y avait forcément une raison derrière.
Par conséquent, Nico devait être capable de supporter la consommation de l'Artefact de Gavage. Si d'autres interféraient imprudemment, ils risquaient de ruiner le grand plan du Sage.
La pensée logique des savants buta là, les laissant incertains sur la marche à suivre.
« Tout doit être la meilleure disposition du Sage. Nous ne devons pas interférer. »
« Très bien, tout le monde, organisez le rapport et soumettez nos réflexions au commandant Dylan Mitchell et au Quartier Général Impérial. Nous avons déjà gâché trop d'années dans ce projet sans sens, et il est temps de nous libérer, d'aller dans d'autres domaines, d'autres départements, et de faire véritablement quelque chose pour l'humanité. »
Le célèbre historien, actuel doyen de l'Institut de Recherche Historique Impérial, chef de diverses disciplines comme l'histoire et la philosophie dans le domaine de l'histoire virtuelle, ainsi que membre exécutif du Comité du Projet du Sage à l'âge de 161 ans, M. Emmanuel Berto prit enfin une décision décisive.
À partir de maintenant, le Projet du Sage est officiellement suspendu.
Nous abandonnons.
Notre travail a complètement perdu son sens.
À cet instant, Nico Ross, qui sortait de la salle de rattrapage, se sentit revigoré et plein d'entrain.
J'ai dû réussir l'examen.
J'ai décollé.
Les gens devraient apprendre à se pousser ; sinon, ils ne connaîtront jamais leur propre potentiel.
Il calcula qu'à ce rythme, dans quelques années, il pourrait achever les études nécessaires avant ses dix-huit ans.
Levant les yeux vers le dôme céleste artificiel de la Base Première de l'Étoile n°7, il pensa en silence : attends-moi.
À cet instant, deux navettes pour officiers supérieurs se posèrent devant lui, l'une à gauche, l'autre à droite.
Trois personnes descendirent des deux navettes.
D'un côté se tenaient ses parents, Roger Baker et Emma Lee, et de l'autre, Nora Camp.
Environ deux semaines plus tôt, ne trouvant pas Nico, le couple toujours occupé Roger Baker et Emma Lee, ainsi que Nora Camp, avaient simultanément pris congé et s'étaient précipités vers l'Étoile n°7.
Nico regarda à gauche et à droite, des sentiments mêlés.
Il semblait qu'il avait causé de vrais ennuis.
Il avait effrayé ses parents et sa sœur au point de les faire revenir.
Il retrouva le mode de l'enfant en tort, rentra le cou, perdit complètement son assurance d'avant, et se tourna pour s'enfuir.
« Reste là ! Toi, frère foutu ! Tu peux pas être plus chiant ? »
Tandis que Roger Baker et Emma Lee hésitaient sans exprimer leur position, Nora Camp le poursuivit, déjà en train d'injurier.