Je peux être idiot, mais je travaille d'arrache-pied.
Bien que je sois actuellement à la traîne dans les matières culturelles, je n'ai jamais abandonné le dur apprentissage.
Ne suis-je pas en train de persévérer, les dents serrées ?
En tant que guerrier, je suis fier de mes résultats dans les cours spécialisés.
Laissez-moi simplement monter à bord d'un navire, me tenir sur la ligne de front, et donnez-moi l'occasion de me forger au combat réel. Tant que je ne meurs pas, j'ai confiance en ma capacité à progresser rapidement.
Moi, Nico Ross, je n'ai pas peur de la mort et je respecte les paroles de Daniel Thompson, mais je veux moi aussi être sur la ligne de front comme tout le monde. Je ne suis pas de ceux qui restent à regarder les autres risquer leur vie pendant que je profite d'une existence sûre et confortable.
Avec une telle colère, trois jours plus tard, Nico Ross interpella Daniel Thompson, qui l'évitait, au bâtiment des dortoirs des enseignants.
« Lion, tu dois m donner une explication. »
Le Nico Ross de dix ans mesure désormais un mètre soixante, les cheveux courts et lisses.
Son visage paraît encore innocent, légèrement enfantin, mais ses traits mûrissent progressivement, et ses contours se dessinent peu à peu.
Daniel Thompson trouvait depuis longtemps que l'apparence de Nico Ross lui était quelque peu « familière », mais vu la gravité de l'affaire, il n'osait pas tirer de conclusions hâtives.
Il avait signalé ses soupçons à ses supérieurs.
La réponse de ces derniers fut assez vague : ils lui dirent que l'apparition du sage Nico Ross n'avait rien de choquant et que son physique était courant dans la population.
Avec des milliards d'êtres humains au total, il n'est pas rare que deux personnes se ressemblent, voire soient identiques.
En balayant l'humanité entière, il doit y avoir des centaines de milliers, sinon des millions, de gens qui ressemblent au sage Harrison Clark.
Alors ses supérieurs dirent à Daniel Thompson de ne pas s'alarmer outre mesure et de se concentrer sur son travail.
Daniel comprit ce raisonnement, mais face à Nico Ross, qui ressemblait si frappamment au sage, il se sentit un peu gêné et légèrement mal à l'aise.
« Nico, écoute-moi. Tu dois faire confiance à la vision stratégique et aux capacités de décision de nos supérieurs. Ils reçoivent plus d'informations que nous et disposent d'une immense équipe de conseillers pour leurs stratégies. Ainsi, leurs décisions peuvent parfois sembler incompréhensibles d'un point de vue individuel, mais elles cachent forcément des intentions qu'ils ne peuvent pas divulguer pour l'instant. Quand j'ai été affecté ici pour enseigner, j'étais perplexe et je ne comprenais pas, mais maintenant, est-ce que je ne m'en sors pas bien ? Ne sois pas anxieux. Tu es encore jeune, tu n'as que dix ans. Si tu travailles plus dur, tu as une chance de combler ces exigences académiques pas si exigeantes. Crois en toi ; tu peux y arriver ! »
Nico serra les dents, « Absurdités ! Je sais que certains ne brillent pas dans les matières culturelles, mais ils obtiennent quand même leur diplôme, non ? »
« Mais la situation de chacun est différente ! »
« Je m'en fiche. Je refuse d'accepter cet ordre insuffisamment justifié. Je ne suis pas un gamin naïf. J'ai étudié les dossiers de graduation des anciens élèves de la Première Académie des Pionniers et consulté de nombreux dossiers. Le rôle que je veux tenir est celui d'un guerrier ordinaire, et il ne nécessite pas de licence. »
Voyant que Daniel Thompson n'était pas fiable, Nico Ross perdit patience et partit après avoir échangé quelques mots de plus.
Daniel Thompson se sentit impuissant et extrêmement inquiet.
Pendant les jours qui suivirent, Daniel fut anxieux, craignant sans cesse que Nico Ross ne fasse un scandale.
Mais, étrangement, il sembla que Nico Ross ait réfléchi du jour au lendemain et reconsidéré.
Il se mit effectivement à suivre de nombreux cours de connaissances théoriques de base et recommença à structurer son système de connaissances, pas si vaste, pour combler ses lacunes scientifiques.
Daniel Thompson se sentit soulagé et cessa de trop s'inquiéter.
Un autre semestre passa, la capacité de combat globale de Nico Ross atteignit le haut de la classe B, mais il échoua encore dans les matières culturelles, qui apparaissaient en larges taches d'un rouge vif.
Daniel Thompson vérifia les notes de Nico Ross et constata que l'écart avec la moyenne de passage s'était creusé pour ces matières par rapport à avant. Seules quelques-unes avaient significativement progressé depuis le stade de la maternelle, la plupart étant concentrées dans des domaines comme les structures mécaniques traditionnelles, la transmission d'énergie de base, le recyclage des matériaux, les cœurs d'intelligence artificielle, les modes d'opération intelligents de Star, et ainsi de suite.
Lion estima que cela ne pouvait pas continuer. S'il faisait preuve de favoritisme dans les matières culturelles, Nico Ross n'auraitvirtuellement aucune chance d'obtenir sa licence.
Il en parla donc à nouveau à Nico Ross.
Nico Ross expliqua qu'il avait fait cela délibérément pour cultiver des spécialités dans des domaines relativement familiers. Il utiliserait ensuite ces matières de prédilection comme point de départ pour remonter progressivement ses autres points faibles.
Daniel Thompson y réfléchit. Les matières où Nico Ross avait progressé étaient toutes des connaissances essentielles pour les guerriers et le personnel de maintenance d'équipement à bord, à la fois pratiques et systématiques. C'étaient probablement des domaines où les talents théoriques de Nico Ross étaient proches, et donc plus faciles pour lui à apprendre.
« Cette approche peut effectivement être bonne. »
Daniel Thompson approuva l'idée.
Deux mois plus tard, une terrible nouvelle arriva : Nico Ross avait disparu.
La disparition était totale.
En une seule heure, d'innombrables scanners et nouveaux nano-robots de détection passèrent au peigne fin toute la galaxie Hard Sun III, mais il n'y eut toujours aucune trace de lui.
Lion fut anéanti par cette nouvelle choc.
Il ne pouvait tout simplement pas comprendre.
On était en l'an 3006, et même si on laissait tomber une aiguille dans l'espace ou sur une orbite de ligne de gravité, la technologie avancée maîtrisée par les humains permettait de la retrouver en quelques minutes. Comment un être vivant pouvait-il simplement s'évaporer ?