Par ailleurs, tout en cherchant à faire monter Ward Owen, il ne devait pas se laisser subir la moindre perte. Il lui fallait donc continuer à accumuler des fonds, pour qu'au moment venu, les droits d'auteur de toutes les chansons interprétées par Ward Owen appartiennent à sa propre entreprise.
La meilleure approche consistait donc à créer une société et à en élargir l'objet social au maximum. Puis à faire de Ward Owen un actionnaire, ni trop important ni trop mineur, et à faire investir le père de Ward dans l'entreprise en y plaçant d'autres personnes pour la faire tourner.
Harrison Clark apporterait les ressources irremplaçables, tandis que le suiveur d'Owen fournirait les ressources reproductibles qui lui manquaient. Ce serait une stratégie de collaboration parfaite.
Après avoir raccompagné Ward Owen, Harrison Clark se sentit soulagé et reprit l'écriture de ses chansons avec entrain.
Peu de temps après, son téléphone sonna de nouveau, et en voyant le nom affiché, ses doigts tenant le stylo tremblèrent légèrement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi ne dors-tu pas à cette heure tardive ? »
« Il n'est que dix heures, pas si tard que ça. »
Carrie Thomas, de l'autre côté du fil, parla sur un ton agacé.
Harrison soupira. « Ah oui, j'oubliais que tu as l'habitude de dormir le matin. Mais prends ça comme une leçon, cette fois. Le choc soudain de Susan Lambert est dû à une fatigue excessive. »
« D'accord, je sais, je ferai attention. Au fait, tu as perdu plus de cinq millions cette fois, non ? »
À l'évocation de ce sujet, Harrison sentit une pointe au cœur. Il n'avait pas osé consulter son compte pour voir le message de débit, pensant qu'il valait mieux ne pas le voir.
Il avait tant peiné comme manœuvre, plagiant sans vergogne, et n'avait réussi à mettre de côté qu'un million environ après avoir sacrifié son intégrité, sa personnalité et sa face. Qui pourrait supporter de voir cette somme divisée par deux en un clin d'œil ?
« Ne remets pas sur le tapis ce qu'il faut pas remuer. Je m'y suis fait. L'argent, bon... on ne l'emporte pas dans la tombe. Je ne suis pas contrarié. »
Carrie Thomas rit franchement de l'autre côté. « Je te croirai si tu ne dis pas cette dernière phrase avec un ton de pleurnichard. »
« J'ai pas pleurniché ! »
« Ta voix a tremblé ! J'entends bien ! »
« Bon, laisse tomber. Chasse le vieux, fais place au neuf. Je regagnerai de l'argent. Je plagierai... je veux dire, j'écrirai d'autres chansons pour toi, et on récupérera ça. »
« Hum, je te rembourserai. »
« Pas la peine, pas la peine. »
« Je te rembourserai ! Tu n'as pas ton mot à dire là-dedans. »
« Euh, d'accord. »
« Harrison, merci. »
« Arrête, tu me l'as dit N fois aujourd'hui. Va dormir. »
« D'accord. »
Appel terminé.
Harrison Clark poussa un soupir de soulagement.
Carrie Thomas soupira.
Certaines choses avaient changé, d'autres non.
Carrie Thomas, bien que partisan du célibat, travaillait dans l'art et possédait une sensibilité plus grande que la plupart des gens.
Comment n'aurait-elle pas remarqué la distance insaisissable que Harrison Clark maintenait en esquivant Susan Lambert ?
Mais étrangement, elle ne ressentit pas de tristesse. Au contraire, elle trouva cela peu surprenant.
Elle n'en voulut pas non plus à Harrison.
Elle savait que c'était simplement sa nature.
Boum, boum, boum.
Harrison Clark était condamné à ne pas connaître le repos ce soir-là.
On frappa à nouveau à la porte.
En ouvrant, Harrison fut stupéfait. « Monsieur Lambert, que se passe-t-il ? »
Julia Lambert parut mal à l'aise et ajusta machinalement ses lunettes à monture dorée. « Je tenais à vous remercier à nouveau d'avoir sauvé la vie de ma sœur. Je trouverai le moyen de vous rembourser ces cinq millions que vous avez perdus cette fois. »
Harrison agita la main. « Pas la peine, vraiment. »
Pourtant, Julia Lambert tenait aussi à rembourser la somme, mais Harrison aurait été gêné de l'accepter.
Lui seul savait que sans la présence de Carrie Thomas dans la voiture, Susan Lambert serait morte.
Il ne l'aurait pas sauvée.
Il savait que ses pensées étaient cruelles et impitoyables, et il savait aussi qu'ensuite, s'il voyait Carrie en deuil d'une amie chère, ou s'il voyait la famille de Susan, il ressentirait de la culpabilité.
Mais en décidant d'assumer la responsabilité de sauver l'humanité, il savait qu'il devrait endurer davantage de douleur et de tourments.
Il croyait pouvoir supporter ce niveau de culpabilité.
« C'est nécessaire. En plus de ces cinq millions, je vous en donnerai cinq autres. Cependant, j'ai déjà pas mal dépensé de l'argent familial pour mes études à l'étranger, il me faudra peut-être un an ou deux pour réunir cette somme. »
Julia Lambert insista.
Harrison eut mal à la tête. « Je vous en prie, non. »
« Je n'ai qu'une seule demande supplémentaire. »
« Laquelle ? »
« Si Monsieur Harrison n'éprouve rien pour ma sœur, il vaudrait mieux la repousser plus... catégoriquement. »
« Hein ? »
« Les mots que Susan a prononcés à table aujourd'hui étaient un peu présomptueux. Cependant, en tant que frère, je vois qu'elle tient à faire se rencontrer Harrison et Mademoiselle Thomas pour briser ses propres idées au plus vite. Bonne nuit. »
Sur ces mots, Julia Lambert s'enfuit.
Harrison Clark resta là, abasourdi.
On dit que la personne qui connaît le mieux une sœur au monde n'est pas ses parents mais son frère.
Julia Lambert en était la parfaite illustration.
Harrison resta sans voix — Susan m'aimait aussi ?
Absurde !
L'impact de sauver une vie sur une femme peut-il être si grand ?
Non, peut-être que mon talent l'a aussi attirée.
Mais là, tout de suite, je n'ai vraiment ni l'intérêt ni l'énergie pour m'engager dans des conneries sentimentales.
Alors, tout le monde, désolé.
On ne sait pourquoi, Harrison Clark se rappela les mots que Nora Camp lui avait dits la veille de sa destruction.
« Non, c'est implanté. J'ai réussi à concevoir. »
Son cœur se serra involontairement, et il se mit à envier l'esprit absolument rationnel de Nora Camp.
À certains égards, remplacer les émotions par la logique pouvait avoir ses avantages.
Harrison haussa les épaules, regagna sa chambre.
Je ne peux pas empêcher les autres de m'aimer, mais je sais ce que je dois faire.