Trois minutes plus tard, Quentin Cooper était assis dans le poste de commandement.
Bien que quelques minutes plus tôt à peine, il subissait un traitement extrêmement douloureux pour prolonger légèrement sa vie – l'activation des télomères des cellules cérébrales, et le tube-guide d'énergie du traitement n'avait même pas encore été retiré de sa tête, son état mental avait déjà retrouvé son apogée. C'était exactement comme il y a deux cents ans, lorsqu'il avait enfilé son uniforme militaire pour la première fois et s'était illustré dans une bataille de niveau galactique, les griffes dehors.
Le renforcement furtif de la flotte fut activé rapidement.
La bulle de courbure renforcée démarra de manière synchrone.
Les première et deuxième flottes d'avant-garde s'élancèrent en avant, se détachant de la couche de bulle de courbure partagée des forces principales, se préparant à foncer devant les autres.
Menée par Tiffany Bell, l'unité d'opérations spéciales mono-soldat se détacha du flanc de la flotte et s'approcha progressivement sous la couverture des première et deuxième flottes d'avant-garde.
Dans le même temps, l'équipe technique avait rapidement achevé l'analyse de la situation ennemie.
Le ver fut officiellement baptisé – le Ver Dévorateur Quadridimensionnel de Courbure.
C'était une forme de vie miraculeuse.
En effet, il pouvait errer librement dans l'espace de courbure sans la protection d'une bulle de courbure.
L'espace de courbure instable, extrêmement dangereux pour les humains et capable d'appliquer en continu un champ de force ultra-puissant susceptible de distordre n'importe quel matériau, constituait le courant le plus propice pour le ver dévorateur.
Ce qui lui conférait cette capacité particulière, c'était la structure buccale identique aux deux extrémités de son corps.
L'analyse énergétique montrait que la gueule du ver dévorateur avalait constamment l'espace environnant et les particules égarées.
Le scientifique de la flotte marqua l'une des particules qui allait être aspirée dans la structure buccale du ver dévorateur.
L'instant où la particule fut aspirée, la même particule marquée jaillit de son extrémité caudale.
La différence de temps entre les deux était nulle, le corps du ver dévorateur long de plus de trois cents kilomètres semblant inexistant.
À mesure que de plus en plus de particules étaient marquées à distance par la Flotte Sans Nom, un diagramme de simulation fut tracé.
Le ver dévorateur ressemblait à un aimant courbé. L'espace, l'énergie et les particules se dispersaient et convergeaient depuis les structures buccales aux deux bouts du ver, formant séparément une structure de champ magnétique variable.
Par ailleurs, l'analyse visuelle montrait que le ver dévorateur avait une longueur. Pourtant, l'expérience d'analyse concluait étrangement que la distance entre les structures buccales des deux extrémités n'existait pas réellement. C'était comme si l'espace avait été plié.
La structure buccale antérieure semblait être un trou noir unilatéral, tandis que la structure buccale postérieure était un trou blanc unilatéral.
Cela formait évidemment un paradoxe puisqu'il avait bien une longueur. Peut-être que seulement lorsque la matière traversait son corps, le concept de temps était effacé. Ou bien les lois de l'espace-temps à l'intérieur de son corps changeaient pour un autre ensemble de règles.
Chaque ver dévorateur quadridimensionnel de courbure était comme une Porte Stellaire de Distorsion jumelée ultra-minuscule.
Grâce au transfert cyclique de masse-énergie entre la tête et la queue du ver dévorateur, une structure de champ pseudo-magnétique se formait, contrecarrant le champ de force instable dans l'espace de courbure et permettant au ver dévorateur de prospérer.
« Exécutez le Plan AB. La flotte d'avant-garde et les membres de l'équipe d'opérations spéciales engageront une rencontre de reconnaissance avec l'ennemi. La flotte principale utilisera l'énergie de réserve pour entrer en stationnement en courbure. »
Pour les vaisseaux humains, l'espace de courbure n'était pas un bon champ de bataille pour affronter l'ennemi.
Une fois la couche de bulle externe endommagée, la flotte aurait dû rompre l'équilibre énergétique global et reconstruire la couche de défense individuellement pour de nombreux vaisseaux. Cela consommerait une grande quantité de réserves d'énergie, et la mobilité des petites unités de combat serait également grandement restreinte.
Dans le même temps, une fois que la force du ver dévorateur était déterminée comme excédant la capacité de combat conventionnelle de la flotte humaine, la force principale devrait transférer le champ de bataille dans l'espace tridimensionnel d'origine, activer la fonctionnalité furtive dans l'espace tridimensionnel d'origine, et effectuer un déplacement furtif de plusieurs milliards de kilomètres pour se transférer rapidement vers une nouvelle ligne de gravité de courbure.
Une quinzaine de minutes plus tard, la flotte d'avant-garde rencontra officiellement l'ennemi.
À cet instant, le ver dévorateur avait également découvert les cuirassés humains. Après une série d'ajustements rapides en apparence chaotiques, des centaines de millions de vers dévorateurs ajustèrent leurs angles comme un essaim d'abeilles découvrant un ennemi et pointèrent leurs extrémités antérieures dans la direction où les vaisseaux humains approchaient. Puis, ils commencèrent à se mouvoir.
Les vaisseaux humains ouvrirent le feu avec leurs armes à longue portée. Il y avait des missiles ultra-rapides équipés de moteurs à courbure, des rayons fluides d'énergie réelle à haute énergie capables de courber dans l'espace de courbure, divers types de radiations théoriquement capables de perturber l'équilibre biologique, et des faisceaux d'interférence par oscillation d'énergie réelle capables de falsifier les lois de la physique.
Les rayons et les diverses mesures d'interférence subtiles arrivèrent les premiers mais s'avérèrent inefficaces.
Soit ils étaient déviés par la traction du champ magnétique de surface du ver dévorateur, soit ils étaient avalés par la structure buccale du ver comme les autres masses-énergies dans l'espace de courbure, pour ensuite fuir par l'autre extrémité, partiellement intégrés à la structure de champ pseudo-magnétique, et partiellement dispersés vers l'arrière, disparaissant dans le lointain canal de ligne de gravité, produisant une entropie accrue dans l'univers.
Ensuite, les missiles s'autodétruisirent en approchant des vers dévorateurs.
Les ondes de choc et les déchirures spatiales libérées par les missiles ne différaient pas de leur rencontre avec les rayons fluides d'énergie réelle.
« La réaction énergétique du ver dévorateur est très similaire à celle du Tardigrade de Cristal, mais il a déjà développé la capacité d'allouer l'énergie de manière autonome et ne sera pas surgonflé. Son essence physique est un morceau de sous-espace. Chaque ver dévorateur a un morceau de sous-espace à l'intérieur ! »
Sur la base de la réaction des armes humaines, le personnel technique tira rapidement ses conclusions.
Presque instantanément, l'essaim de vers dévorateurs s'approcha de la flotte d'avant-garde à grande vitesse.
Le ver dévorateur ne libéra aucune énergie destructrice vers l'extérieur mais traversa silencieusement la couche externe de petits vaisseaux à haute mobilité de la flotte d'avant-garde.
Sur le diagramme de simulation du champ de bataille, les lignes de toile de la structure de champ pseudo-magnétique s'entrelacèrent et se chevauchèrent sans couture avec la bulle de courbure et la couche de protection de la flotte d'avant-garde.
Les alarmes se déclenchèrent les unes après les autres dans le système de rapport de bataille.
« Le système d'énergie du Vaisseau de Guerre Intelligent A de la Première Flotte a dysfonctionné. »