Tout le monde pouvait voir que l'état de Dayeon était loin d'être normal.
Elle continuait de parler comme si elle était une personne à personnalité multiple.
« Quand elle dit quelque chose de différent, le karma continue de déborder. Est-ce seulement possible ? Je pensais que le karma ne faisait que montrer ce que quelqu'un avait fait de mal ? »
« C'est possible, Propriétaire. »
Noir répondit tandis que je fixais Dayeon, qui pleurait des larmes noires.
« Le karma n'est pas aussi simple que vous le pensez, Propriétaire. Le péché requiert à la fois un auteur et une victime : c'est inévitable. »
Telle était la nature du péché, miaula Noir.
Bien sûr, il existait des péchés simples aux auteurs clairs : vol, envie, jalousie.
Mais plus souvent, l'auteur et la victime n'étaient pas clairement définis.
« Quand quelqu'un est trompé et nourrit sincèrement du ressentiment envers un autre, lui causant du tort : comment le péché s'établit-il ? »
« Eh bien, celui qui a causé le tort serait : »
« Mais cela s'est produit parce qu'il a été trompé, n'est-ce pas ? Selon les critères humains, cela fait de lui la victime. »
« … »
« Exactement. Le péché et le karma sont séquentiels. Avec de telles forces puissantes à l'œuvre, quand elles s'accumulent couche par couche, des phénomènes comme celui-ci deviennent possibles. »
Le karma s'accumulait sur de longues périodes.
Et en son sein, le ressentiment et la haine d'innombrables âmes sans nom.
Quand tout cela fusionnait en quelque chose d'authentique, de tels phénomènes pouvaient se produire.
« Mais quelque chose est étrange. Dans de tels cas, elle ne devrait pas pouvoir parler aussi clairement. Puisque c'est mélangé, ses véritables sentiments devraient être tout aussi embrouillés. Miaou. »
« Donc tu dis que c'est le karma d'une seule personne ? Un karma aussi fort peut-il seulement exister ? »
« C'est pas sans précédent. Les humains l'appellent corruption, je crois. Quoi qu'il en soit, ce qui importe maintenant, c'est de résoudre ça. Avec un karma de cette ampleur, cette femme pourrait perdre le sens d'elle-même et être consumée. »
Même moi, qui comprenais peu de choses, pouvais voir que la situation était grave.
Dayeon tordait maintenant son visage de façon grotesque, émettant des sons qui n'étaient ni des pleurs ni des rires.
Je ne pouvais pas prédire ce qui pourrait arriver si je la laissais seule.
J'attrapai immédiatement mon téléphone et composai le numéro personnel que j'avais reçu aujourd'hui.
Passer un appel à 2 heures du matin pouvait sembler impoli, mais ce n'était pas une question de bienséance.
Driiiing~
Je me levai tandis que la sonnerie continuait.
« Je vais faire du pain tout de suite. Chohong, Gora : aidez-moi. »
« Kyuuuu ! Kyuu ! »
« Gora gora ! »
« Noir, fais un rapport en utilisant mon téléphone professionnel. »
« Compris. Mais où dois-je le signaler ? »
« Où d'autre ? »
Je fouillai dans un tiroir et en sortis une carte de visite que j'avais reçue auparavant.
[Association des Chasseurs, Équipe d'Investigation Spéciale 1, Cheffe d'équipe Kim Ri-a]
« Pour un truc pareil, c'est forcé‑ment l'Association. »
Je n'aurais jamais cru utiliser cette carte de visite de cette façon.
Noir saisit la carte dans sa gueule et fila hors de la Chaumière de la Sorcière.
L'appel sonnait toujours, la tonalité continuant de retentir.
Puisque ma connexion avec Gora restait active, je pouvais continuer d'observer Dayeon.
« Elle ne réagit pas du tout ? »
— La connexion a échoué, suivie d'un bip…
« Kyuuuu… »
« Gora gora. »
Même en raccrochant et rappelant sans cesse, ma réflexion ne s'arrêta pas.
Je ne cessais de me demander comment résoudre cette situation.
« Au final, tout ce que je peux faire, c'est faire du pain. »
J'avais déjà demandé de l'aide au cas où quelque chose tournerait mal.
Mais il m'était impossible d'aller là‑bas directement et d'intervenir.
Quand j'en arrivai à la conclusion qu'il n'y avait pas d'autre réponse que de cuisiner en utilisant le pouvoir de la Sorcière, une unique pensée traversa mon esprit.
« C'est ça ! La Salle de Prophétie ! »
« Kyuuuu ? »
« Chohong ! Je reviens dans un instant ! Gora, si il se passe quoi que ce soit, préviens-moi tout de suite ! »
« Gora gora ! »
Laissant ces deux créatures fiables dans la cuisine, je me précipitai au deuxième étage.
Au moment où j'ouvris la porte de la Salle de Prophétie, une fenêtre d'état apparut devant mes yeux.
[2 prophéties sont disponibles pour écoute.]
[Monologue du Futur : 10 000 PB]
[??? : 100 000 000 PB]
Je décidai de mettre de côté la prophétie couverte de points d'interrogation et d'écouter immédiatement le Monologue du Futur.
Les yeux de la statue s'ouvrirent d'un coup.
Au même instant, des objets se mirent à se disperser dans toutes les directions.
Alors qu'ils tourbillonnaient, le contenu de la prophétie s'écoula simultanément.
— Ceux qui portent du poison en leur cœur se flétriront par addiction à lui.
— Ce qui porte une enveloppe, convoitant sa vraie nature, s'élèvera.
— Quand ce que l'on possède à l'origine est abandonné, il reviendra à néant.
[Une Quête est générée suite à l'écoute de la prophétie.]
[Le Chagrin de l'Innocente]
▷ Celui qui n'est pas la cible du péché et du karma abrite une injustice. Le rôle de la Sorcière est de résoudre le chagrin de tels gens et de les ramener à leur vraie nature.
▷ Remettre ??? à Yeom Dayeon 0/1
▷ Récompense : 10 000 PB
« 10 000 PB, hein… »
Après avoir entendu une prophétie que je ne comprenais pas entièrement, une Quête valant 10 000 PB était générée.
Cela signifiait que mon implication dans la situation de Dayeon changerait de nombreux destins.
Qu'est‑ce que ce karma sombre pouvait bien signifier pour mériter une telle récompense ?
« D'abord, il faut que j'interprète la prophétie. »
La première ligne faisait sûrement référence à Dayeon.
Elle abritait chagrin et injustice en son cœur, et j'avais vu de mes propres yeux comment elle s'effondrait sous leur poids.
« Le problème commence à la deuxième ligne… »
Une enveloppe prenant forme pour poursuivre sa véritable essence : c'est ce que signifiait la prophétie.
Je pouvais sentir ce qu'elle essayait de transmettre.
Cela voulait dire que « cette chose » — celle qui avait souri froidement — prendrait le contrôle du corps de Dayeon, pas la Dayeon que je connaissais maintenant.
« Je ne suis pas sûr de ce que signifie "abandonner ce que vous possédez"… »
La dernière ligne, qui semblait la plus cruciale, s'avérait difficile à interpréter.
Je n'avais aucun moyen de savoir qui possédait quoi, ni pourquoi cela devait être abandonné.
« Pourrait‑ce être… ? »
Une pensée traversa mon esprit, mais je décidai de la mettre de côté pour l'instant.
Sûrement je n'allais pas faire du pain en utilisant « cette chose » comme ingrédient.
Qui pourrait seulement manger quelque chose de pareil ?
Pourtant, mon instinct ne cessait de hurler.
Qu'avec‑out l'utiliser, cette situation ne pourrait pas être résolue.
« Merde… tant pis, je vais y aller à fond. »
Je sortis en trombe de la Salle de Prophétie et courus droit hors de la Chaumière de la Sorcière.
Vers l'endroit où se trouvait Noir.
* * *
Bip bip bip
« Argh… »
Le corps de Ria tressaillit à l'alarme qui hurlait dans sa chambre.
Aujourd'hui était son premier jour de repos depuis longtemps.
Elle avait tiré des nuits blanches pendant des jours à enquêter sur le récent incident de Brèche de Porte au Complexe de Recherche de la Princesse.
La Brèche de Porte suspectement soudaine, la défection inexplicable d'un chercheur, la note de l'entité appelée Sorcière, et le subséquent entretien avec la Maître de Guilde Yu Ha‑neul de la Guilde Dragon Bleu : tout formait un réseau emmêlé de questions lourdes.
En tant que cheffe de l'Équipe d'Investigation Spéciale 1, Ria n'avait d'autre choix que de s'y consacrer entièrement.
Bip bip bip~
« Argh… sérieusement… »
Bien sûr, le travail n'était pas fini.
Incapables de supporter de voir leur cheffe se consumer, ses membres d'équipe avaient supplié : « Tu vas mourir si tu continues ! S'il te plaît, prends juste aujourd'hui ! » Alors elle était partie plus tôt.
C'est pour ça qu'elle avait mis son réveil à 6 heures et profitait maintenant du repos le plus doux imaginable.
Bip bip bip bip~
« Argh ! Sérieusement ! Pourquoi tu me fais ça ! Quoi ! S'il te plaît ! Nooooon ! »
Ria se redressa dans son lit, vêtue d'une façon qui contrastait fortement avec le comportement froid et tranchant qu'elle montrait toujours à son équipe.
Des éléphants roses étaient éparpillés sur tout son pyjama.
Elle avait même chassé les avis clients avant d'acheter ce pyjama pour ce jour de repos.
‑gofkd11(☆☆☆☆☆) : J'ai du mal à dormir, mais avec ce pyjama j'ai enfin pu me reposer un peu.
« Et je dormais si bien ! »
Bip bip bip~
Le téléphone continuait de sonner sans la moindre once de considération.
Elle voulait l'ignorer, mais elle ne le pouvait pas.
Un appel sur son numéro personnel à cette heure ne pouvait signifier qu'une urgence.
« O‑oui, allô ? »
— Tu mets du temps à répondre, humain.
« Pardon ? »
Je restai coi.
Je jetai un œil à l'horloge — il était passé 2 heures du matin.
C'était déjà assez étrange de recevoir un appel à cette heure, mais le ton l'était encore plus.
Comme si l'appelant n'était pas humain.
« Attends, pas humain ? »
Mon esprit bascula en alerte totale.
Je me dressai sur le lit, les yeux soudain perçants, et me positionnai devant l'ordinateur pour en tirer plus d'informations.
« Qui est à l'appareil ? »
— Celui‑ci sert la Sorcière avec une grande fierté et honneur, un Famili… ah… vous n'avez pas besoin de le savoir ! Ce n'est pas ce qui importe. Êtes‑vous Kim Ri‑a, la cheffe de l'Équipe d'Investigation Spéciale 1 de l'Association des Chasseurs ?
« Oui, c'est exact. Donc qui êtes‑vous ? »
— Je t'ai dit que ce n'est pas important, humain.
Il me fallait gagner du temps.
Un être qui parlait le langage humain mais se comportait comme s'il ne l'était pas.
Je me rappelai le témoignage de Sky lors de l'incident au Complexe de Recherche de la Princesse.
Une maison située à l'intérieur d'une Porte.
Elle avait dit avoir échangé de l'aide avec quelqu'un qui vivait dans cette maison.
« Et après ça, H&G a collecté du pain. Il y a forcément un lien. »
Cet appel pouvait venir de cet être mystérieux qu'elle avait rencontré à l'intérieur de la Porte.
Je ne pouvais pas lâcher ce fil que je venais à peine de saisir.
Pour tracer la localisation en utilisant mon autorité de cheffe d'équipe, il me fallait faire durer l'appel…
Mais l'appelant parla vite.
— Alors… le propriétaire a noté… Séoul… miaou ! Je sais pas ! Ressens‑le toi‑même ! Miiiaou !
« Le ressentir ? Qu'est‑ce que tu veux dire par‑là ? »
Avec un miaou incompréhensible, quelque chose s'infilra dans mon esprit.
Des souvenirs qui semblaient avoir été vécus en direct, comme si je les avais vus et entendus aux côtés de quelqu'un, alors que je ne les avais jamais vécus directement.
Au sein de ces souvenirs, je vis Dayeon gémir de douleur, vis quelque chose de visqueux et de répugnant, et simultanément, je sus exactement où elle se trouvait.
« Quoi… qu'est‑ce que c'est ? »
— J'ai fait ce qu'on m'a demandé. Agis vite, humain. C'est ce que font les humains, j'ai ouï‑dire.
« Attends… tiens bon ! »
Clic.
L'appel se coupa.
L'écran indiquait 2 secondes restantes avant la fin du traçage de localisation.
Ces 2 secondes m'empêchèrent de localiser l'appelant.
« Merde ! »
Crac !
Mon poing, lancé dans la fureur, pulvérisa le bureau.
Tout ce qui s'y trouvait fut détruit par la force que j'avais gagnée depuis que j'étais devenue Chasseuse.
Kim Ri‑a, qui paraissait mince aux yeux de n'importe qui, était quand même une Chasseuse de rang A.
« Argh… aargh… »
Je forçai mon esprit à fonctionner, luttant pour réfréner la frustration qui ne voulait pas retomber.
Je compilai les informations que j'avais glanées lors de cet appel.
« Sorcière », « Familier », « Propriétaire ».
« Une sorcière au XXIe siècle : étrange, mais dans un monde où les monstres existent comme compétences… »
Et par‑dessus ça, une technologie qui implante des souvenirs directement.
Si elle appartenait vraiment à l'axe du mal comme le disait le Directeur de l'Association, c'était une capacité capable de causer une catastrophe sérieuse.
« Cet appel tout à l'heure, c'était le 13e numéro… »
Parmi les vingt numéros de téléphone que j'avais, ce contact était le 13e.
En pensant à la liste des gens qui m'avaient donné le 13e numéro, je m'habillai en vitesse.
« Compris. Équipe d'Investigation Spéciale 1, Cheffe d'équipe Kim Ri‑a. Réponse au signalement. »
Et je franchis la porte pour secourir la femme du souvenir implanté.