Quand je suis sorti, ce qui m'accueillit fut Siwoo qui s'agrandissait et se rétrécissait sans cesse.
« Succès. »
« On pourrait dire que la chance nous a souri. Les arrangements de la Chaumière de la Sorcière étaient précis. Propriétaire. »
Honnêtement, c'était un peu effrayant.
Quand il s'agrandissait, il devenait un géant de plus de dix mètres, riant d'une voix qui semblait ébranler les cieux, mais quand il retrouvait sa taille normale, il gloussait d'une voix aussi aiguë que celle d'un jeune enfant.
« Bon, je comprends qu'il a le moral au beau fixe, mais… »
« C'est plutôt dérangeant. »
« Kyuuu… »
Voyant que tous les deux réagissaient ainsi, il semble que je ne suis pas le seul à trouver ça étrange.
Et ce n'était pas tout.
【Giiik giiik.】
【Giiik.】
Des Golems émergèrent du tas de ferraille, répondant au vacarme causé par Siwoo.
Ces créatures affichaient des tailles approchant les deux mètres, mais pour Siwoo, elles n'apparaissaient comme rien de plus que du chewing-gum collé sous sa semelle.
« Quoi ? Vous me prenez de haut parce que je suis petit en ce moment ? »
【Giiik. Giiik ! »
« Ça ne va pas. Vous ? [Gigantification] ! »
Les Golems, ignorant Siwoo qui, au mieux, avait l'air d'un écolier, chargèrent en avant en faisant rouler leurs rouages rouillés.
Mais face à Siwoo libéré de ses entraves, ils n'étaient pas différents d'enfants.
Au moment où il lança la compétence, son corps gonfla et s'étendit en quelque chose de colossal.
« Alors, vous ne me preniez pas de haut quelque peu parce que j'étais petit ? »
【Giiik… Giiik… »
Que sa conscience ait régressé en même temps que sa taille physique, Siwoo découvrit ses dents face aux Golems désormais bien plus petits que lui.
Contrairement à avant, une sentence de mort fut promptement prononcée aux Golems tremblants qui levaient les yeux dans la peur.
« Ai-je vraiment semblé vous éviter parce que j'avais peur ? »
Kwaaaaaaang !
Un seul coup de pied fit trembler la terre elle-même.
« Je fuyais parce que rien ne se passait comme je voulais, mais ça change ! »
Kwaaaaaaaaaang
Je me contentai d'applaudir, pourtant un son comme d'explosions de bombes accompagna une violente rafale de vent.
« Ces imbéciles pensent que je suis une proie facile ! Je ne suis plus le vieux Seong Si-woo ! »
Kwaaaaaaaaaang !!
Ce ne fut qu'après que son coup final ait fait s'effondrer une montagne entière de ferraille que Siwoo cessa son assaut.
Les Golems qui avaient essaimé quelques instants plus tôt étaient maintenant pulvérisés au-delà de toute reconnaissance.
Il renifla avec satisfaction et retrouva sa forme d'origine.
« Hmph ! Choses pathétiques ! »
Son air ressemblait à celui d'un enfant ayant gagné une bagarre de quartier, ce qui était attendrissant, mais la réalité était qu'il venait de conclure une bataille à grande échelle.
Après avoir levé les yeux jusqu'à en avoir mal au cou, pour enfin m'adapter à devoir baisser les yeux, Siwoo accourut vers moi et parla.
« Merci ! Merci infiniment ! »
« Non… quoi… »
« Je suis en vie grâce à toi, Yeon-gi ! Merci infiniment ! »
Siwoo s'inclina à plusieurs reprises, m'exprimant sa gratitude.
Puis il jeta un coup d'œil autour de lui avant de s'élancer soudainement.
« Attends un instant ! Je me sens trop coupable de partir comme ça — laisse-moi te donner quelque chose ! »
« Non… attends… »
Avant que je puisse répondre, Siwoo hissa son imposante carcasse sur la montagne de ferraille.
Je regardai pour voir ce qu'il faisait, et il sortit en réalité une grande structure en acier qui était enchâssée au sommet.
« Je vais te faire quelque chose de merveilleux avec ça ! »
« Quelque chose de merveilleux, dis-tu… »
« Attends seulement ! Avant de devenir comme ça, j'étais au département de sculpture ! Je vais le façonner comme ça… hnngh ! »
Des veines gonflèrent sur ses avant-bras alors qu'il exerçait une force considérable.
En réponse, l'épaisse et lourde structure en acier se plia comme du caramel.
Jusqu'ici, on pourrait penser qu'il ne se passait rien de particulièrement étrange.
J'avais pensé la même chose jusqu'à ce que j'apprenne la véritable identité de cette structure en acier.
[Adamantium]
▷ Un métal rare tombé des cieux et introuvable sur terre. Extrêmement durable et élastique, il est impossible à travailler à moins de posséder la force d'un Géant Primordial ou le cœur d'une étoile.
« Adamantium ? »
« Miaou ? Tu as dit que c'est de l'adamantium ? »
« C'est… ce qui est écrit ? »
« Ce n'est pas possible ! Sans le pouvoir d'un Géant Primordial ou le cœur d'une étoile, il devrait être impossible d'en changer ne serait-ce que la forme ! »
« La fenêtre d'état le dit aussi. »
« Miyaooooo ! »
Voyant Noir réagir si dramatiquement, c'était clairement un métal extraordinaire.
Mais vu mon manque de connaissances sur l'industrie des chasseurs, je ne pouvais qu'incliner la tête, confus.
D'après la seule description, je pouvais dire que c'était un métal remarquable, mais je n'avais aucune idée de à quel point.
Pendant ce temps, Siwoo continuait de marmonner des trucs comme « Je vais le façonner comme ça… » tout en travaillant l'adamantium.
« Fait ! Accepte-le s'il te plaît ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
Ce qui en sortit fut un marteau massif.
Puisqu'il avait été fabriqué purement par la force, en pliant et étirant, il était grossier, mais sa taille seule égalait ma hauteur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un marteau ! Je sais que tu es fort, Yeon-gi, mais tu auras besoin d'une arme pour te protéger plus tard, non ? »
« Je n'en ai pas besoin… »
Comment étais-je censé utiliser un marteau comme ça ?
Peu importe à quel point j'étais devenu plus fort en portant des sacs de farine comparé aux gens ordinaires, je ne pouvais pas brandir cette chose.
J'essayai de le soulever prudemment, mais le marteau ne bougea pas d'un pouce.
« Je n'en ai vraiment pas besoin… »
« Miaou ! Prends-le ! Propriétaire ! Je te dis de le prendre ! »
« Pourquoi tu deviens comme ça d'un coup. »
« Tu ne comprends pas à quel point l'adamantium est magnifique ?! Prends-le immédiatement ! »
« C'est exactement pour ça que je suis confus. Explique-moi ! »
« Miaou ! Écoute bien, Propriétaire ! L'adamantium a l'épithète d'un métal offert par les dieux ! »
Selon l'explication urgente de Noir qui suivit, l'adamantium était vraiment un métal qui semblait n'exister que dans la fantasy.
« Quand des étoiles mourantes accumulent leur essence et qu'elle se condense, c'est là que naît l'adamantium. À cause de ça, il détient un pouvoir tremendant ! La Sorcière Précédente en a fabriqué un bâton ! La magie qui en émanait pouvait fendre les cieux et briser la terre, Propriétaire ! »
« C'est… c'est vraiment si puissant ? »
[Marteau de Guerre en Adamantium]
▷ Un marteau de guerre en adamantium forgé avec la force d'un géant. Tout être pris dans le balayage de ce marteau sera transformé au-delà de toute reconnaissance.
▷ Effets
① Écrasement : Applique un multiplicateur de dégâts supplémentaire de 50x à l'impact.
② Indestructible : Ne peut pas être détruit.
« Oh… c'est dingue… »
« Tu n'es pas content ? Je pensais que c'était quelque chose de bien, alors je l'ai fait… »
Alors que je fixais béatement les spécifications absurdes, Siwoo me parla.
Il semblait jauger si mon cadeau m'avait déplu.
Il n'y avait aucune chance qu'il me déplaise.
Si je n'étais pas ravi par une arme qui multipliait les dégâts par cinquante et ne pouvait même pas être détruite, ça n'aurait aucun sens.
Mais je ne voyais pas juste cette arme — je voyais un avenir différent.
« Tu savais ce qu'était l'adamantium quand tu l'as fait ? »
« Ah… oui ! Quand je deviens géant, je peux comprendre les minéraux en grand détail. Héhé… »
« Donc faire le marteau… »
« J'ai fait sculpture comme majeure. Et pour une raison quelconque, quand je suis géant, je deviens doué pour faire des trucs comme ça. C'est comme si je savais naturellement comment faire, je suppose ? »
Siwoo inclina la tête dans sa forme énorme.
Je pus reconstituer le tout facilement.
Le mot-clé « Primordial » écrit dans la compétence Gigantification.
La capacité de juger les minéraux rien qu'en les regardant, et un artisanat exceptionnel qui plus est.
N'importe qui pouvait voir que c'était modelé sur les Titans de la mythologie grecque.
Je ne pouvais pas expliquer pourquoi il possédait de telles compétences, mais en tant que Sorcier moi-même, je ne pouvais pas dire que c'était étrange.
« Tu peux faire des trucs comme ça si tu as les matériaux ? »
« Probablement… peut-être ? »
« Tu serais intéressé pour travailler ensemble ? »
« Hein ? »
« Miaou ? »
Je l'avais trouvé.
Mon deuxième partenaire d'affaires.
* * *
« Donc je n'ai qu'à aller à l'adresse écrite ici ? »
« C'est exact. »
« Et je recevrai un salaire aussi ? »
« Bien sûr. »
Ce que tenait Siwoo n'était rien d'autre qu'une carte de visite appartenant au Propriétaire de Witch Food.
« Mais cet endroit n'est pas Food… enfin, un endroit où les gens cuisinent, non ? »
« C'est exact. »
« Alors je suis là pour cuisiner ? »
« Pas tout à fait. »
Je donnai la carte de visite à Siwoo pour l'engager comme employé, mais pas pour faire du pain et des boissons.
C'était plus proche de l'engager pour créer l'équipement nécessaire pour faire du pain et des boissons.
« Cet endroit a la plupart de ce que je veux, mais il y a des moments où il me manque quelque chose. »
« Par exemple… »
« Un moule à biscuits en forme de dinosaure ? »
…C'était un peu ringard, mais c'est l'exemple que je donnai.
La Chaumière de la Sorcière fait de son mieux pour satisfaire ce que je désire, mais elle consomme inévitablement des BP.
Dans ma situation actuelle, luttant avec les BP jour après jour, je ne peux pas compter entièrement dessus.
C'est pourquoi j'ai décidé de recruter Siwoo, qui pouvait créer l'équipement nécessaire à la confiserie et à la boulangerie.
Heureusement, il accepta positivement.
« Ça me va ! Je n'aime pas trop passer par les Portes… »
« Y a un petit décalage avec ton air d'il y a quelques instants… »
« Pardon ? »
« Laisse tomber. »
Puisqu'il a la forme d'un écolier maintenant, c'est assez convaincant, mais je ne pouvais m'empêcher de me rappeler l'image de lui balayant les Golems quand il s'était agrandi tout à l'heure.
En tout cas, Siwoo, pacifiste et lâche autoproclamé, accepta ma proposition.
Il promit même de retrouver Nuri une fois les choses réglées après sa sortie de la Porte.
« Alors j'y vais ! Merci infiniment ! On se reverra ! »
« Oui, si l'occasion se présente. »
Au moment où Siwoo franchit la porte en s'inclinant répétitivement de gratitude, le paysage au-delà de la fenêtre changea.
Probablement que tous les destins qui devaient se produire ou être changés ici ont été résolus.
« Où est-ce… »
« Un endroit désagréable, Propriétaire. »
« Kyuu… »
Ce qui apparut au-delà de la fenêtre fut un marais.
Un marais peint de la couleur de quelque chose qui serait resté à température ambiante depuis plus d'un mois, pourri et humide.
Même avec des bulles incompréhensibles s'élevant de lui.
Malgré la Chaumière de la Sorcière qui protège cet endroit en sécurité, c'était un spectacle qui semblait exhaler une odeur nauséabonde.
« Les Portes sont toutes pareilles — pas une seule normale parmi elles. »
« Pourtant, le fait que la Chaumière de la Sorcière soit venue ici signifie qu'il y a un élu ici aussi, Propriétaire. »
« Probablement. Mais je ne vérifierai pas maintenant. J'ai déjà trop à faire comme ça. »
Du développement de nouveaux plats au travail de Siwoo.
Puisque je suis à la Chaumière de la Sorcière depuis un moment, il est temps de m'occuper des affaires extérieures aussi.
La construction ne se passe pas parfaitement juste en la laissant aux autres.
« Si je ne donne pas d'instructions précises, ce sera gênant pour eux de travailler. »
« C'est tout ? »
« … Les gens ont tendance à bâcler le travail quand ça devient gênant. »
C'est ma première expansion, le fruit de mes efforts.
Je veux simplement avancer prudemment, en prêtant une attention appropriée à chaque détail.
On pourrait appeler ça de la cupidité, mais est-ce que tout travailleur indépendant ne penserait pas la même chose ?
« Alors rentrons pour l'instant. »
« Miaou. Compris. »
« Je verrai Chohong un peu plus tard ? »
« Chirp chirp ! Chirp chirp ! »
Je revins à la réalité, laissant derrière moi Chohong qui comprit la situation avec maturité et acquiesça.
« Mais j'ai ce sentiment lancinant que j'oublie quelque chose… »
« Miaou. Je suis d'accord. Avec tout ce qui se passe, c'est naturel de se sentir comme ça, non ? »
« Je suppose ? »
Je ne m'en rendis compte que lorsque je me dirigeai vers la boulangerie où les travaux battaient leur plein, ayant une conversation que mon moi futur m'aurait grondé pour si elle l'avait entendue.
Quelles conséquences ce choix apporterait dans les jours à venir.
* * *
« Chirp chirp ! Chirp ! »
Chohong regarda la silhouette du Propriétaire s'éloigner alors qu'elle partait par la porte, puis s'étira.
Même avec le Propriétaire parti, elle avait du travail à faire.
« Chirp chirp ! Chirp chirp ! »
Embellir la cour et garder les cultures fraîches était un travail que Chohong appréciait plutôt.
Peut-être parce qu'elle était une Fée née du Boulanger de la Vie, voir la vie verdoyante pousser la remplissait d'un tel bonheur.
« Chirp chirp. Chirp ! »
Bien sûr, la simple pensée d'être avec le Propriétaire apportait une joie infinie aussi.
C'était en se dirigeant vers le Jardin Potager, pensant aux Pousses d'Humidité qu'elle caresserait aujourd'hui.
Crash !
« Chirp ? »
Un son sourd venu de quelque part.
Les oreilles de Chohong se dressèrent au bruit de quelque chose qui tombait.
La source était la Cuisine.
« Chirp… »
Elle avait peur, mais c'était encore l'espace du Propriétaire !
En l'absence du Propriétaire, c'était son devoir de le protéger.
Chohong replia soigneusement sa peur et battit des ailes prudemment vers la Cuisine.
Ce qu'elle y vit fut….
« Chirp chirp ! Chirp chirp chirp chirp chirp ! »
Une Cuisine en complet désordre.
La Cuisine avait l'air d'avoir été bombardée, utterly détruite, et….
« Goro goro. »
Au milieu de tout ça se trouvait un Cookie en forme humaine, fabriquant quelque chose avec ses petits bras et ses petites jambes.