« Qu... qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Siwoo bredouilla, interloqué, tandis que la lumière jaillissait de la pâte que j'avais sortie.
C'était compréhensible.
La lumière qui éclatait de la pâte dans ses mains inonda la Cuisine comme une grenade flash.
Pourtant, même au milieu du chaos, mes yeux la perçurent distinctement.
Ce n'était pas seulement la pâte qui brillait.
La lumière s'écoulait de Siwoo lui-même, se déversant vers la pâte.
La pâte la dévorait avec avidité, comme un oisillon affamé qui voudrait happer chaque parcelle de lumière jaillissant de Siwoo.
« Exactement comme prévu... »
Pour insuffler une sincérité authentique, travailler ensemble était la réponse.
« Avec ça, je peux créer l'invocation de Bonhomme en Pain d'Épices que je souhaite. »
L'invocation de Bonhomme en Pain d'Épices que je voulais n'était pas un esclave à mes ordres, mais plutôt un employé.
Cependant, pour que ça fonctionne, il fallait qu'il atteigne une certaine taille.
Après tout, à quoi pourrait bien servir un Bonhomme en Pain d'Épices de la taille de ma paume ?
C'est alors que Siwoo, qui possédait la compétence Gigantification, sembla attiré par le destin lui-même en ce lieu.
Certes, ce n'était pas ma seule raison de le chercher.
Ding !
[La pâte a maturé avec succès !]
[Astuce ! N'oubliez pas que la création d'invocations à l'avenir nécessitera des matériaux spéciaux. Soyez vigilant !]
« Comme si être vigilant aidait... »
C'est moi qui décide quelles invocations créer et comment les faire.
Mais cela ne veut pas dire que j'ai un moyen de savoir quels matériaux entrent dans chacune.
Une telle chance ne se présentera pas souvent.
« N'est-ce pas précisément pour ça que la Salle de Prophétie existe ? »
« Donc il me suffit de recevoir une prophétie et c'est tout ? »
« Miaou. Bien que la Chaumière de la Sorcière existe et agisse pour son Propriétaire, elle ne peut pas te mâcher le travail indéfiniment. Pour que la Chaumière de la Sorcière fonctionne efficacement, tu dois lui fournir des PB — la puissance générée par le changement de destin. »
Pour résumer...
1) Les PB sont nécessaires pour améliorer et débloquer plus de capacités.
2) Les PB sont consommés lors de la complétion de Quêtes pour obtenir des PB.
3) Les PB sont utilisés pour créer des invocations.
Conclusion.
« C'est un système où les PB s'écoulent rien qu'en respirant. C'est ridicule. »
« Ah, et tes invocations consommeront aussi des PB quand elles utiliseront leurs capacités. »
« Ce n'est pas un gacha prédateur conçu pour traire les joueurs... »
« Je ne sais pas ce que c'est, mais on n'y peut rien. Pour la Chaumière de la Sorcière, les PB c'est comme de la nourriture. Considère que tu la nourris. Miaou. »
« Ah... qu... que dois-je faire ? »
Ma complainte sur la Chaumière de la Sorcière fut interrompue par les mots de Siwoo.
Bon, avec la lumière qui explosait partout comme ça, sa panique était tout à fait naturelle.
« Maintenant, nous devons accomplir les étapes finales. Je vais poser la pâte ici. »
« Oui ! »
Visiblement très effrayé, Siwoo me tendit la pâte prestement dès que je parlai.
La description de la pâte que je reçus était complètement différente d'avant.
[Pâte à Bonhomme en Pain d'Épices Maturée]
▷ Pâte ayant achevé sa maturation après avoir hérité d'un destin particulier.
▷ Contient la sincérité de « Seong Si-woo ».
Réussi.
La fenêtre d'état le garantit, il n'y a donc aucune place au doute.
Pour l'instant, concentrons-nous sur la cuisson.
« Euh... c'est tout ce que j'ai à faire ? »
« Pour l'instant, oui. »
« Y a-t-il autre chose que je dois faire... ? »
« Hmm... pas pour le moment. »
Il ne devrait rien y avoir d'autre dont Siwoo ait besoin maintenant.
Il semblait que la nécessité mentionnée par la fenêtre d'état soit comblée par cela.
Bien sûr, cela seul ne résoudra pas son problème.
Donc après avoir cuit le Bonhomme en Pain d'Épices, il me faudra cuire du nouveau pain.
« Voulez-vous attendre un instant ? »
« Oh ! Oui ! Je comprends ! »
Je regardai sa silhouette s'éloigner sur ses petites jambes qui trottinaient vers le salon, puis je posai la pâte et marmonnai.
« J'espère que ça va donner ce que j'attends... »
« Fais-moi juste confiance, Propriétaire. »
« Je te fais confiance. »
Avant de m'inquiéter du pain pour Siwoo, finissons ce que je faisais.
La pâte bien mature avait maintenant une texture élastique, contrairement à avant.
Avec ça, il n'y devrait avoir aucun problème pour la découper avec l'emporte-pièce.
« Maintenant, j'étale la pâte et je la découpe avec les moules. »
« Ça a l'air amusant. »
« Couîîîîk ! »
« Tu veux essayer ? »
Noir et Chohong, qui ne sont plus vraiment des enfants, apportèrent leurs emporte-pièces préférés et les enfoncèrent dans la pâte par petites pressions.
Il ne reste plus qu'à les mettre au four et à cuire.
Avec l'aide du four, affranchie du temps...
« C'est prêt ? Ça sent bon. »
Les biscuits Bonhomme en Pain d'Épices sortant du four affichaient chacun une teinte dorée.
Et ils portaient ce parfum caractéristique de gingembre... non, l'arôme particulier de Mandragore, à la fois âcre et doux, terreux.
On pourrait certainement dire que c'est appétissant, mais...
« Non, pas encore. »
« Ils ne sont pas complètement cuits ? »
« Comme ça, on ne peut pas les appeler biscuits Bonhomme en Pain d'Épices. Ce sont juste des corps sans rien d'autre. »
La vraie forme du biscuit Bonhomme en Pain d'Épices vient de sa décoration.
C'est pourquoi j'ai préparé le glaçage seulement après que le biscuit ait complètement refroidi.
Je mélangai soigneusement sucre glace, blanc d'œuf et jus de citron, puis je transvasai le tout dans une poche à douille.
« Avec ça, je vais dessiner le visage et les vêtements. »
Après avoir dessiné les cheveux et le visage, j'applique le glaçage comme pour habiller la figurine.
Et enfin, j'attache trois pépites de chocolat qui font office de boutons tout en ajoutant de la douceur...
« Et c'est fini. »
[Mandrapain d'Homme]
▷ Biscuit en forme de personne cuit avec de la Mandragore. Le glaçage en costume formel est un point incroyablement attirant ! ...enfin, je le crois.
▷ Attention ! Ne le mettez jamais en colère !
« Hmm... y a-t-il un problème ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'essayais définitivement de cuire une créature invoquée, mais ça ne correspond pas vraiment à ça... »
Une vraie créature invoquée devrait être vivante et bouger.
Mais là ?
C'est juste un biscuit.
Un biscuit qui a l'air délicieux.
Bien que la description dépeigne la créature comme vivante, elle ne montre absolument aucune intention de bouger.
La Quête n'a pas réagi non plus.
« Peut-être qu'il faut quelque chose en plus... »
« Attends. Miaou. Propriétaire, pourquoi es-tu si impatient ? »
« C'est riche de la part de quelqu'un qui bave sur le pain. »
« Kyûûûû ! »
« Tu vois ? Même Chohong est d'accord avec moi. »
« Haaaaack ! »
Noir, prise la main dans le sac, feule sur la défensive.
La voyant comme ça, j'éclatai de rire.
Bon, arrête de trop réfléchir.
C'est normal de ne pas réussir du premier coup quand on essaie quelque chose de nouveau.
J'écartai les biscuits et décidai de me concentrer sur ce qui devait être fait immédiatement.
« Je dois résoudre le problème de Siwoo. Après tout, j'ai reçu son aide. »
« Tu as besoin d'aide ? Propriétaire ? »
« Je l'apprécierais. »
« Compris. Mioûûûû ! »
Puisqu'il est maintenant confirmé que les PB s'écouleront aussi naturellement que la respiration, je ne peux les accumuler qu'ainsi, morceau par morceau.
Mais Noir, après avoir miaulé fort une fois, se contenta d'incliner la tête, confuse.
« Elle dit que la Chaumière de la Sorcière n'est pas nécessaire. »
« Quoi ? Ce n'est pas nécessaire ? »
« C'est ça. Il semble que le problème ait déjà été résolu. De plus, le problème concernant la créature invoquée aussi. »
Ding !
[Le Mandrapain d'Homme accepte son destin.]
Une force incompréhensible tourbillonna autour de moi tandis que j'étais aspiré dans l'un des dix biscuits alignés devant moi.
Un biscuit dont la poitrine se soulevait et s'abaissait comme s'il respirait.
Mais ce n'était pas tout.
« Est-ce... la taille d'origine ? »
« Comment est-ce possible ? »
Le biscuit continua de grossir.
Finalement, il s'étendit jusqu'à atteindre une taille similaire à celle de Noir, puis cessa de gonfler avant de rétrécir à nouveau.
Et une fois de plus, la fenêtre d'état apparut.
Après les mêmes descriptions qu'avant, je pus voir qu'une nouvelle section avait été ajoutée.
▷ Compétences
① Gigantification : Si de la pâte est disponible à proximité, l'utiliser pour grandir. Ensuite, auto-réparation à l'état de biscuit primordial.
(Consommation de PB proportionnelle à la taille)
② Auto-réplication : Si de la pâte est disponible à proximité, l'utiliser pour créer des biscuits Bonhomme en Pain d'Épices.
(100 PB consommés par unité)
③ Stridulation : Libérer le cri de la Mandragore inhérent à mon corps.
(100 PB consommés)
[Quête terminée !]
[Vous obtenez 5 000 PB en récompense.]
Heureusement, c'était comme je l'avais anticipé.
La compétence Gigantification était apparue après avoir accepté le pouvoir de Siwoo.
Mais était-ce tout ?
« En fait, ce que je visais, c'était cette description. »
Auto-réparation.
Siwoo a souffert à cause de ça, mais j'ai vu le potentiel.
Il revient à son état précédent à chaque utilisation ?
Alors cela veut dire que les dégâts seraient aussi restaurés.
Cette compétence a une utilité bien plus grande que la Gigantification.
« La Cuisine est un espace dangereux, après tout. »
Il y a des objets lourds, et des choses tranchantes et chaudes en abondance.
Même si les biscuits Bonhomme en Pain d'Épices travaillent prudemment dans un tel endroit, se blesser est inévitable.
Mais avec ça, tout est résolu.
« Siwoo a le problème de rajeunir continuellement, mais le biscuit aura toujours l'air d'un biscuit même s'il rajeunit. »
Puisque les effets secondaires n'ont pas de sens, c'est vraiment parfait.
Et comme l'avait dit Noir...
« C'est fait ! C'est fait ! »
« Regarde. Ça a l'air résolu. »
Noir hocha la tête tandis que j'entendais le cri de Siwoo venir de dehors.
* * *
« Est-ce que ça va vraiment marcher ? »
Siwoo était affalé dans un fauteuil façonné en pain et friandises, laissant échapper ce qui devait être son centième soupir de la journée.
« Il faut que ça se résolve d'une façon ou d'une autre... »
Combien de souffrance m'avait-il fallu pour en arriver là ?
J'avais erré à travers d'innombrables Portes à la recherche de la fameuse « Yeon-gi ».
Et l'endroit où j'étais enfin parvenu était la Porte, « Mirage de Ferraille ».
Un lieu qui avait reçu un Indice de Danger A à cause des montagnes de ferraille empilées et des golems de ferraille rampant depuis l'intérieur.
Quand j'avais vaincu les monstres qui chargeaient grâce à une gigantification providentiellement déclenchée et découvert le cottage fait de bonbons en me cachant, j'avais poussé un cri de triomphe.
Ça correspondait parfaitement aux rumeurs.
Et la forme de la Fumée Noire qui m'accueillit à l'intérieur était tout autre.
« Pourtant, ils n'ont pas pu me donner de réponse définitive... »
Je comprenais.
Je savais que ce n'était pas un problème simple.
D'ailleurs, cet être mystérieux n'avait aucune obligation de m'aider dans mes affaires.
Mais alors, que devais-je faire ?
Devais-je continuer à rajeunir jusqu'à faire face à la mort ?
« Au moins, il faut que je soutienne Hyewon jusqu'à la fin de l'université... »
C'était juste au moment où les larmes que je retenais commençaient à jaillir en pensant à ma pauvre unique petite sœur.
Thump.
« Hein ? »
La sensation de mon battement de cœur.
C'était un sentiment familier.
Chaque fois que la compétence gigantification s'activait, mon cœur s'emballait comme ça.
Thump ! Thump !
Les battements s'accélérèrent de plus en plus, comme on frappe un tambour.
Je me redressai immédiatement pour sortir.
Si la gigantification se produisait ici, mon corps pourrait provoquer un effondrement catastrophique du bâtiment.
À ce rythme, je grandirais probablement jusqu'à la hauteur d'un immeuble de trois étages.
« Ugh... il faut que je sorte... hein ? »
Mais quelque chose n'allait pas.
Normalement, j'aurais gonflé rapidement comme un ballon qu'on gonfle.
Pourtant, mon corps ne subissait aucune transformation.
« Hein... qu'est-ce que c'est que ce... »
Et cette sensation inexplicable qui parcourait mon corps.
Quand je fermai les yeux face à l'étrange sentiment de quelque chose d'enfoncé en moi qui était arraché, puis les rouvris.
Ding
[Votre compétence évolue.]
▷ Les aspects détaillés de la compétence « Gigantification » changent.
[Gigantification]
▷ En empruntant le pouvoir de la force primordiale, vous gigantifiez. Ainsi vous revenez au primordial.
La fenêtre d'état trembla violemment comme si des parasites l'interféraient, puis...
[Gigantification]
▷ En empruntant le pouvoir de la force primordiale, vous grandissez jusqu'à une taille énorme. La puissance primordiale obéit à votre volonté.
Et puis...
[Gigantification]
▷ En empruntant le pouvoir de la force primordiale, vous grandissez jusqu'à une taille énorme. La puissance primordiale obéit à votre volonté.
Une description aussi simple que possible.
« La partie sur le retour à l'état primordial... elle a disparu ? »
L'effet secondaire qui l'avait si vicieusement tourmenté jusqu'à maintenant.
C'était la vraie identité de cette description.
L'état primordial — en d'autres termes, la partie sur le fait de revenir progressivement à l'époque où Siwoo était apparu pour la première fois dans ce monde — avait disparu.
Et en plus, elle obéit à ma volonté.
Il n'y avait qu'une chose que cela pouvait signifier.
« Ha... haha... est-ce que c'est vraiment en train d'arriver ? »
Siwoo se précipita dehors.
Cette fois, ce n'était pas par souci pour le bâtiment.
Je voulais simplement confirmer si cette réalité de rêve s'était vraiment réalisée.
« [Gigantification] ! »
Mon corps gonfla comme un ballon, obéissant à ma volonté.
En un instant, j'avais atteint la taille d'un immeuble de trois étages.
Quand je désactivai immédiatement la compétence, j'examinai soigneusement mon corps.
Si ma taille avait légèrement diminué, si la longueur de mes phalanges était devenue plus courte.
Mais il n'y avait aucun changement whatsoever.
« Est-ce que... est-ce que c'est vraiment vrai ? »
Incroyable, et pourtant réel.
J'avais désespérément souhaité que la compétence disparaisse.
Mais quelque chose d'encore plus grand que cela s'était produit.
« C'est fait ! C'est enfin fait ! »
Le moment où un vœu désespéré fut exaucé.