Il n'y avait qu'une seule chose à manger.
La baguette que je venais de préparer.
D'après la fenêtre d'état, cette femme devait être ce que Noir appelait la « destinée du pain » ou quelque chose dans le genre.
Alors que je lui tendais la baguette fraîchement beurrée, la femme hésita avant de l'accepter, l'examinant longuement avec attention.
Combien de temps était-elle restée là, les yeux écarquillés, à la renifler ?
Finalement, incapable de résister plus longtemps à sa faim, elle ferma les yeux de toutes ses forces, croqua dedans et parla.
« C'est… délicieux… »
« Allez-y, prenez votre temps… »
Ding !
[La cliente « Joo Gyu-ri » éprouve un bonheur véritable.]
À cet instant, la fenêtre d'état apparut.
« Gasp ! U… une compétence ? »
Crash !
Elle s'effondra en arrière.
* * *
« Est-ce seulement possible ? »
Joo Gyu-ri, porteuse appartenant à un petit groupe et chasseuse de rang E, ne parvenait pas à cacher sa stupeur.
« Se perdre à l'intérieur de la Porte était le problème à la base… »
Bien qu'elle possédât une compétence puissante, on lui avait attribué le rang E de chasseuse inapte au combat à cause d'un défaut critique la rendant inutilisable.
Chaque fois qu'elle traversait la forêt tropicale où la pluie tombait sans cesse, des monstres à attribut poison fonçaient sur elle, épuisant son endurance.
Au moment où elle sombra dans le désespoir.
Elle aperçut une lumière au loin.
Oubliant le bon sens élémentaire selon lequel il ne pouvait y avoir de gens à l'intérieur d'une Porte, elle courut comme une folle, et là se dressait un bâtiment qu'elle n'aurait jamais pu imaginer.
« Une maison en pain d'épices… »
Comme le chalet de la sorcière dans Hansel et Gretel, une maison faite entièrement de bonbons.
Plantée au milieu de la forêt tropicale, elle dégageait une atmosphère distinctement sinistre, pourtant elle ne put se résoudre à partir.
À cause de l'arôme savoureux de pain qui s'en échappait.
« Bon, reconnaissance. Je fais juste de la reconnaissance. »
Lorsqu'elle ouvrit la porte et entra, ce qui l'accueillit fut quelque chose enveloppé de brume noire.
Bizarrement, la brume noire à forme humaine portait un uniforme blanc de chef.
Le genre que portent les boulangers.
« Un monstre ! Un monstre à forme humaine ! »
Pourtant, ce monstre mystérieux lui dit d'attendre et lui apporta une baguette beurrée.
« C'était donc l'odeur qui venait d'ici… »
Une baguette à l'extérieur délicieusement croustillant et à l'intérieur moelleux, surmontée d'une couche brillante de beurre.
Normalement, ses yeux se seraient écarquillés et elle l'aurait fourrée dans sa bouche sans hésiter — c'était un spectacle si appétissant.
« Mais je ne peux pas manger ça ! »
Même si elle n'était que rang E et simple porteuse, elle restait une chasseuse.
C'était du domaine public, même un enfant le savait, les monstres sont perfides et cruels.
Il y a de fortes chances que du poison y soit mélangé.
Alors je ne peux pas faire ça.
Vraiment, je ne peux pas…
« Je suis ravie que cela vous plaise. »
« Hein ? Vous plaise… Mmph ! »
Oh non !
Avant que je ne m'en rende compte, ma bouche était complètement remplie de baguette.
La texture stimulait mes dents avec une sensation croustillante, rêche.
Et en dessous, une saveur noisette qui enveloppait tout d'une douceur extraordinaire.
Même le beurre faisait son apparition, apportant de la variété à un goût qui aurait pu être fade.
« Délicieux… »
Le corps de Gyu-ri trembla face à la saveur accablante qui embruma son esprit.
Même elle, qui avait vécu fièrement en passionnée de pain, n'avait jamais expérimenté un tel goût auparavant.
Ce fut à cet instant que toute l'anxiété et la peur accumulées jusqu'ici furent balayées en un clin d'œil.
Ding !
[Vous avez consommé « Baguette ».]
[Compétence : « Suaire de Cendres » acquise.]
« Quoi ? »
L'esprit de Gyu-ri revenait à la réalité.
Que raconte cette fenêtre d'état en ce moment ?
Une compétence ?
J'ai acquis une compétence ?
« Comment est-ce possible ? »
Après avoir vérifié à la hâte la compétence apparue dans sa fenêtre d'état, elle ne put s'empêcher d'être encore plus choquée.
[Suaire de Cendres]
▷ Génère un suaire funéraire fait des cendres laissées après la combustion. Un suaire avancé robuste qui bloque aussi les flammes !
▷ Effet : Tant qu'il est actif, résistance au feu et résistance physique augmentées de 500 %
« Résistance au feu et résistance physique augmentées de 500 % ? »
Même juste ça, c'était un chiffre absurde.
Avec une simple augmentation de 200 %, on ne subirait pas la moindre brûlure en marchant dans un feu ordinaire.
Mais là, c'est 500 %.
Pas seulement la résistance au feu, la résistance physique aussi.
« Et il n'y a même pas de durée indiquée… »
En plus de ça, aucune durée n'était listée.
Ça voulait dire que c'était une compétence que je pouvais maintenir aussi longtemps que je le voulais !
« Comment diantre est-ce arrivé… »
Une compétence apparue rien qu'en mangeant un morceau de pain.
Qui pourrait croire un truc pareil ?
« C'est du pain… c'est définitivement du pain. C'est. »
Le goût noisette du pain persistait encore dans ma bouche.
*Smack smack* Peu importe à quel point je faisais travailler mon palais, c'était indubitablement du pain.
Pourtant, le manger crée des compétences que je n'avais pas avant ?
« Ça vous convient ? »
« Oh ! Ça… Oui ! C'était… c'était délicieux… »
Le monstre de fumée noire en forme de boulanger hocha la tête.
Attendez, est-ce que c'était vraiment un monstre ?
Mais un monstre se soucierait-il d'une chasseuse et lui donnerait-il à manger ?
Et cette nourriture octroie des compétences ?
Mon esprit atteignait ses limites à tenter de comprendre une situation qui défiait toute logique.
« Donc ça veut dire que tu es heureuse ? Humaine ? »
« Pardon ? Ça… je suppose que oui ? »
« Alors paie le prix de ton bonheur. »
« Quoi ? »
Une autre fumée noire apparut dans le champ de vision.
Ce n'était pas celle en forme de boulanger à qui je parlais.
Elle ondule comme une bête à quatre pattes, et sa voix était différente aussi.
Et sa forme ressemblait à….
« Un chat ? »
La façon dont la partie qui ressemblait à une queue se balançait était indubitablement féline.
Mais je retrouvai mes esprits, bien que tardivement.
« C'est définitivement un monstre ! »
J'en avais déjà entendu parler.
Des monstres qui peuvent agir et parler comme des humains, mais dont le véritable but est de tuer les chasseurs entrés à l'Intérieur de la Porte.
Pourrait-ce être l'une de ces espèces ?
« Tu l'entends ? »
« Pardon ? Quoi… qu'est-ce que tu veux dire entendre… »
【UUUUUUUUUUUUUU !】
Le rugissement violent secoua l'air lui-même, et je me bouchai les oreilles.
La terreur renaquit.
C'était un son que je connaissais.
Le cri du maître de cette Porte régénérante où la Jungle existait désormais.
« Uhhhhh… »
« Si tu ne l'entends pas assez bien, je te le montrerai directement. »
Sur ces mots, la fumée noire en forme de chat passa près de moi et’ouvrit grand la porte de la Pâtisserie.
Puis vint le spectacle du désespoir.
Avec des tremblements tonitruants, les arbres géants de la Jungle s'effondrèrent.
Et ce qui se révéla finalement fut….
« Uhhhhh… »
[Ogre Mutant de la Forêt Pluviale (Boss)]
▷ Niveau de Danger : B-
▷ Il s'agit d'un monstre muté né d'un Ogre ayant vécu dans la Jungle. Double taille, double force, et double férocité !
Un Ogre colossal capable de démolir une Pâtisserie en un seul coup — le monstre boss de cette Porte — chargea vers moi, les yeux injectés de sang flamboyants carmin.
« Oh non… s'il vous plaît, je veux juste vivre… »
Je priai désespérément de pouvoir m'en sortir vivante.
* * *
【SCREEEEEECH !】
Mon corps se figea net face au rugissement perçant.
Merde, j'aurais dû savoir qu'un truc comme ça finirait par arriver.
À l'Intérieur de la Porte, des situations imprévisibles et périlleuses se produisent constamment.
« U… un Ogre… »
« Calmez-vous, Maître. »
« Calme-toi ? Si ce truc m'atteint ne serait-ce qu'une fois, je suis morte ! »
« Tu ne mourras pas. »
Pourtant, Noir, perchée sur la chaise avec du pain frais, se contenta de bâiller comme si de rien n'était.
« Regarde. »
【SCREEEEEECH !】
L'Ogre Mutant de la Forêt Pluviale, irrité par la Maison en Pain d'épices devant ses yeux, leva son poing massif et lourd.
Un poing de la taille d'une boule de démolition utilisée pour la destruction d'immeubles s'abattit sur la Maison en Pain d'épices.
CRASH !
« Kyaaaaa… heu ? »
Gyu-ri, qui hurlait de terreur face à la mort approchante, exprima sa confusion.
Puis elle releva lentement la tête.
Moi aussi, j'ouvris les yeux que j'avais fermés de force et jetai un coup d'œil par la porte.
« Tu as vu ? »
【SCREEEEEECH !】
L'Ogre continuait de balancer ses poings furieux sans relâche.
Pourtant, la Maison en Pain d'épices restait entièrement intacte.
Son intérieur intact, confortable et serein.
Furieux, l'Ogre Mutant de la Forêt Pluviale frappa désormais la Maison en Pain d'épices avec une frénésie désespérée.
CRASH !
BANG ! CRASH ! CRASH !
« Le Chalet de la Sorcière existe dans la Faille Dimensionnelle. »
« Donc il se manifeste en utilisant l'énergie qui s'écoule de la Porte environnante ? »
« En effet. Ton Maître est plus malin qu'il n'y paraît. En tout cas, il ne s'est pas pleinement révélé. »
Le Chalet de la Sorcière réside à l'origine dans un espace au sein de la Faille Dimensionnelle, expliqua Noir.
Bien qu'il puisse se manifester à l'Intérieur de la Porte en utilisant l'énergie, tout ne se transfère pas complètement.
Pour faire une comparaison, cet espace était quelque chose comme un hologramme.
« Seuls ceux qui possèdent la clé — le Maître — et ceux destinés à entrer peuvent franchir le seuil. »
« C'est rudement pratique. »
« Sinon, tu serais mort. Deviens plus fort rapidement. Mon précédent Maître éliminait ce genre de vermine d'un seul doigt. »
【Screeeeeeeech !】
L'Ogre continuait de frapper la Pâtisserie, toujours incapable de vent sa fureur.
Noir trouva le son si insupportable qu'elle sauta de sa chaise en pleine cuisson et claqua la porte.
Ce n'est qu'alors que le silence retomba sur le chalet.
Alors que Gyu-ri se tenait là, l'air hagard, incapable de comprendre la situation du tout, je lui parlai.
« C'est possible ? »
« Waaaagh ! Possible ou pas, ça doit se faire ! Une sorcière qui n'exige pas de paiement n'existe pas ! »
Noir fit une crise, mais ma détermination restait inchangée.
Peu importe sous quel angle je regardais cette chasseuse nommée Joo Gyu-ri, elle n'était clairement pas de haut rang.
En contraste, l'Ogre qui faisait rage dehors était un monstre boss de rang B.
Si les deux s'affrontaient, l'issue était limpide.
Pourtant, comment pouvais-je l'envoyer à la mort ?
« Pourquoi t'inquiètes-tu ! Avec une compétence maintenant, elle peut sûrement gérer ! »
« Mais l'écart de rang est… »
« Ne sous-estime pas le pouvoir d'une sorcière ! Rooooaaaagh ! »
Noir hurlait pratiquement de fureur maintenant.
Bien que sa crise ne changerait pas mon avis.
Pourtant, Gyu-ri se tourna vers moi pour me parler.
« Moi… j'essaierai… »
« Ça ira ? »
« Ben… vu que je dois sortir de toute façon…. Il n'y a pas d'autre moyen… »
« Cette humaine est bien plus maligne que son maître. »
Sur cette remarque, Gyu-ri cacha ses mains tremblantes et prit une grande inspiration.
Une fois qu'elle se fut raidie, elle ouvrit la porte en grand, et devant elle se dressait l'Ogre Mutant de la Forêt Pluviale, toujours bouillonnant de rage.
【Uuuuuuuuuugh ! »
« S-self-ignition ! Argh ! »
Des flammes se mirent à onduler sur tout le corps de Gyu-ri.
La chaleur était si intense qu'elle réduisit en cendres chaque morceau de vêtement qu'elle portait.
Mais en cet instant même, incapable de distinguer ami d'ennemi, elle subissait elle aussi de graves brûlures.
« Ugh… cendre… suaire de cendre… activation… »
La cendre brûlante descendit doucement sur son corps.
Elle se transforma en forme de robe fine, l'enveloppant d'un voile de cendres.
Ses brûlures guérirent instantanément, pourtant les flammes ne cessèrent pas.
« Ha… haha…. Je… vais vraiment bien… »
【Screeeech ?】
L'Ogre Mutant commença à hésiter, peut-être intimidé par la petite humaine apparue devant lui.
Gyu-ri leva les yeux vers la créature et fit un pas en avant, mettant toute sa force dans un coup de poing.
« Yaaaaaaaaaah ! »
Et puis….
Booooooooooom !
Un pilier colossal de flammes balaya l'air, dispersant la pluie torrentielle et l'Ogre sur son passage.
« Qu… quoi ? »
Gyu-ri resta là, interdite.
La notification de la fenêtre d'état expliqua ce qui venait de se passer.
[Le monstre boss de la « Forêt Pluviale de la Pluie », l'« Ogre Mutant de la Forêt Pluviale », a été vaincu.]
[Quête Terminée !]
[Récompense : Vous avez obtenu une « Recette Spéciale de Baguette ».]
Un exploit incroyable — une chasseuse de rang E avait éliminé un Ogre de rang B en un seul coup.