Tout se déroulait sans accroc.
Il y eut une conférence spéciale imprévue, mais je m'en suis bien sorti aussi.
Je m'en rendais compte à l'attitude d'Olivier et aux réactions des autres étudiants tout à l'heure.
Mais tout a volé en éclats au moment où j'ai vu la lumière bleue et froide de la tablette que Yu Jin me tendait.
Des titres malveillants en tout genre.
Les allégations des plaignants étaient absurdes.
Ils prétendaient qu'après avoir mangé mon pain à la pomme de terre, leur langue était engourdie, parcourue d'une douleur piquante qui ne s'estompait pas, affirmant que c'était dû à quelque nouveau composant médicamenteux ou à des additifs non vérifiés.
« Quel genre d'absurdité est-ce là ?! » Olivier a éclaté de colère après avoir reçu un bref compte-rendu de la situation une fois le cours terminé.
Quand un boulanger — quelqu'un pour qui les mains sont tout — frappe une table de pratique du poing, cela en dit long.
« Des problèmes avec le pain de Seung-hyun ? Moi qui bataille contre la farine depuis toute une vie, je le cautionne. Sa pâte est plus pure que le cœur d'aucun saint ! C'est l'œuvre de menteurs aveuglés par la jalousie. Ces escrocs devraient être découpés en morceaux et rôtis ! » J'aurais juré avoir entendu des paroles quasi identiques de la bouche de Martin auparavant.
Bien sûr, de mon point de vue, c'était parfaitement compréhensible.
Même une estimation grossière rendait évident l'identité de ceux qui avaient porté plainte.
Ceux, parmi les gens qui avaient mangé le Pain Lumiere de Vérité — ceux qui avaient l'habitude de mentir —, ont dû se liguer pour faire ça.
Dans la vision que Jinjeonyang m'avait montrée, ils ne cessaient d'apparaître devant ma boulangerie fermée, et maintenant ils étaient allés jusqu'au bout.
« Je n'aurais jamais cru qu'une chose pareille arrive... » Junho, le PD principal qui avait planifié l'émission spéciale, vit son expression s'assombrir tandis qu'il comprenait la situation et en connaissait la vérité.
Plusieurs membres de l'équipe de tournage se mirent à chuchoter entre eux.
Quel que soit le soutien d'un maître, l'apparition de plusieurs plaignants représenterait un risque fatal pour la chaîne de télévision.
Et par-dessus tout....
« Heu... mais ce pain à la pomme de terre tout à l'heure. Tu n'y as vraiment rien mis d'autre, hein ? Honnêtement, le goût était juste trop irréel. » Une question teintée de suspicion venue de l'un des membres de l'équipe a surgi.
Mais je pouvais répondre à cette question avec certitude.
Parce que j'avais encore le pain à la pomme de terre que j'avais fait pendant la conférence spéciale.
« Tout le monde ici a mangé ce pain à la pomme de terre. Vous m'avez tous vu le faire directement. Y a-t-il quelqu'un dont la langue pique ? » « Ah.... » « Maintenant que tu le dis, je n'ai pas ressenti de sensation de picotement du tout ? » « Peut-être que c'est parce qu'on a sourcé les ingrédients ici ? » « Mais si c'était vrai, le nombre de plaignants n'aurait fait qu'augmenter. » Tous les membres de l'équipe échangèrent des regards et murmurèrent entre eux.
Mais de toute façon, cela n'aurait pas d'importance.
Il n'y aurait aucune sensation de picotement — seulement l'arôme savoureux de pommes de terre se répandant dans la bouche et la texture moelleuse.
Et c'est le chef acerbe Young-gu qui enfonça le clou final.
« S'il y avait eu un problème, le pain à la pomme de terre aurait montré une réaction aussi. C'est de la simple calomnie. Bon, pas si simple en fait. C'est complètement malveillant. » « Donc tu dis que les gens qui ont déposé cette plainte sont les mêmes qui laissaient des commentaires malveillants sur les posts de Seung-hyun ? » « Comment quelqu'un peut-il avoir si peu de honte.... » « Ne t'inquiète pas. Nous avons déjà filmé tout le processus. Vu la situation, nous devons monter et diffuser ça le plus vite possible. » Junho, le premier à retrouver son calme, m'affirma cela avec certitude.
Elle a dit qu'elle était de mon côté.
Mais même ainsi, comme ils avaient déjà provoqué un incident majeur là-bas, la réputation de ma boutique allait inévitablement en pâtir.
« Je dois écrire quelque chose pour défendre mon amie et le poster. » Le visage d'Olivia et même le bout de ses doigts rougirent de colère tandis qu'elle soufflait et sortait son téléphone.
La voyant taper à une vitesse frénétique, on aurait dit qu'elle s'apprêtait à publier une centaine de mots sur la situation actuelle sur les réseaux sociaux.
Mais même ainsi, le procès ne serait pas nécessairement abandonné.
Il n'y avait aucun moyen de les arrêter par la logique alors qu'ils avaient déjà perdu toute retenue face à leurs propres torts.
C'est à ce moment-là que ça s'est produit.
Bip bip bip~ Mon téléphone se mit à sonner dans ma poche.
J'avais bien apporté une USIM internationale, mais il n'y avait personne qui aurait dû m'appeler jusqu'ici.
Quand je l'ai sorti et que j'ai vu l'appelant, c'était quelqu'un bien au-delà de mes attentes.
« Allô ? »
« J'ai entendu par Haeryang que tu es allé à Paris pour une émission. »
Une voix aussi froide et tranchante que le vent d'hiver, parfaitement professionnelle.
Il ne pouvait pas y avoir plus d'une personne au monde avec une telle voix.
Et il ne pouvait pas y avoir plus d'une personne au monde qui appelait mon employée à temps partiel Haeryang avec une telle familiarité.
« C'est exact. Mais puis-je demander pourquoi la Chasseuse Yu Ha-neul m'appelle ? »
« Hmm... J'ai vu l'article. »
C'était déjà surprenant qu'une Maître de guilde de rang S de la guilde représentative de Corée appelle un simple propriétaire de boulangerie, mais la raison — qu'elle ait vu un article — était encore plus déconcertante.
À cet instant où je ne comprenais pas son raisonnement, mon esprit s'embrouilla.
« As-tu besoin d'aide ? »
« Pardon ? »
« N'ai-je pas dit que j'étais reconnaissante pour ton aide à Haeryang auparavant ? Il semble que le sel seul ne suffise pas à exprimer ma gratitude. »
« C'est plus que suffisant pour être reconnaissant. Ça va. »
Qu'importe à quel point elle chérissait sa petite sœur, donner non pas du sel ordinaire mais du sel purificateur récolté dans une Porte, puis dire que ce n'était pas assez — était-ce là l'allure d'un Chasseur de rang S ?
Je me demandais si c'était ainsi qu'opéraient les Chasseurs de rang S.
Mais même ainsi, je n'avais pas besoin d'accepter son aide.
Plus précisément, il n'y avait aucune raison d'accepter de l'aide de cette manière.
J'avais donc refusé, mais...
« En fait, c'est le lieu de travail préféré de ma sœur, et si le propriétaire va en prison ou que la boutique ferme, je pense que ma sœur sera triste. Je ne peux pas tolérer que de telles choses arrivent à cause de quelques ordures. »
C'était lourd.
L'amour fraternel entre elles était bien trop lourd.
Et cette grande sœur était une Chasseuse de rang S qui, sauf pour des crimes graves dans des circonstances spéciales, ne poursuivait pas.
Avec son autorité, révéler les informations personnelles des plaignants ne serait rien.
À ce stade, je commençais à avoir peur.
« Pour l'instant, ça va. C'est un problème que je peux résoudre à ma façon. Je te contacterai si j'ai besoin de quelque chose. Merci pour ton souci. »
« ...J'espère vraiment que tu me contacteras. »
Sur ces mots, l'appel se coupa net.
Grâce à mon écart pour prendre l'appel, le staff et les membres du casting semblaient ignorer que Sky et moi avions échangé une conversation.
Tous s'affairaient à préparer le tournage tout en s'inquiétant simultanément de la manière de monter cette émission.
Je m'approchai de Yu Jin, la scénariste junior désemparée, et lui parlai.
« Yu Jin ? Est-ce que ce serait bien si j'utilisais les toilettes un instant ? »
« Ah... ah ! Oui ! Les toilettes ! Bien sûr que tu dois y aller ! Oui oui ! Je ferai savoir à tout le monde ! »
Elle acquiesça avec empressement et se précipita pour travailler ailleurs, et je me glissai discrètement hors du plateau de tournage.
Je marchai rapidement dans le couloir, repérai la première porte qui attira mon attention, et donnai un signal à Noir.
« Miaou. »
« Il n'y a personne autour de nous de toute façon. »
« On va à la Chaumière de la Sorcière ? Propriétaire ? »
« Oui. Je dois m'occuper de quelque chose. »
« Compris. Miaouuuu ! »
Bien qu'il apparaisse actuellement comme un chat noir, Noir était en réalité la clé de la Chaumière de la Sorcière.
Après que son cri eut retenti une fois, j'ouvris la porte, et au-delà de ce qui aurait dû être une pièce ordinaire, l'intérieur de la Chaumière de la Sorcière se dévoila.
Un espace fait entièrement de bonbons et de pain.
« Mais pourquoi es-tu venu à la Chaumière de la Sorcière, Propriétaire ? »
« Je vais m'occuper de la faveur que Ha-neul a mentionnée plus tôt. »
« Miaou ? Est-ce vraiment nécessaire ? »
« Bien sûr que c'est nécessaire. Le contenu de la faveur est quelque chose que Han Seung-hyun, le propriétaire de la boulangerie, ne doit jamais savoir. »
Je fouillai dans un tiroir et sortis le téléphone que j'avais utilisé pour appeler Ria lors du sauvetage de Dayeon auparavant.
Puis je composai le numéro enregistré de Yu Ha-neul et appelai.
Dring. Dring.
L'appel ne fit que sonner avant de se couper.
Je ne pensais pas qu'elle était trop occupée pour répondre.
Quelqu'un qui portait un tel fardeau pour sa petite sœur serait en attente, ne sachant jamais quand ma requête pourrait venir.
Donc elle a dû délibérément ne pas répondre, pensant que c'était un numéro inconnu.
C'est pourquoi je lui envoyai un message : J'ai les informations dont tu as besoin sur la substance noire.
« Est-ce que c'est okay de l'écrire comme ça, Propriétaire ? »
« Je pense que oui. »
Auparavant, Su-min avait désigné le fragment de la Sorcière Déchue comme la substance noire.
Et la personne qui est venue comme équipe de sauvetage par la suite était Ha-neul.
Cela signifiait que parmi les grandes guildes, le fragment de la Sorcière était appelé la substance noire, et qu'une enquête à son sujet était en cours.
À ce niveau, l'Association des Chasseurs prêtait probablement main-forte également.
« Il est possible que l'Association mène cela à un niveau organisationnel. »
« Tu veux dire chercher les fragments de la Sorcière ? Même ainsi, il n'y a rien qu'ils puissent faire. »
« Néanmoins, un Chasseur de rang S serait utile. C'est clair cette fois aussi. Le lien est évident. »
« Vu le montant de la récompense, il n'y a pas de place pour le doute. »
Toute Quête liée au fragment de la Sorcière avait des récompenses qui grimpaient absurdement en flèche.
Cette fois ne faisait pas exception.
Considérant qu'ils offraient 20 000 PB rien que pour faire la mousse qui entre dans le Pain Lumiere de Vérité, sans même parler du processus de fabrication du pain lui-même.
Après cela, la récompense pour livrer du pain à quarante personnes s'élevait à 50 000 PB.
À ce stade, c'est certain.
Et....
« Regarde ça. Un appel vient d'arriver. »
Au moment où je répondis à l'appel entrant de Sky, sa voix retentit.
« Si tu ne t'identifies pas, je trace ta localisation immédiatement. »
Ouh, c'était un peu flippant.
La première chose qu'elle a dite en décrochant, c'est qu'elle tracerait ma localisation.
Mais le traçage serait impossible.
Même si elle essayait, j'apparaîtrais comme étant localisé dans quelque Porte.
« De toute façon, le traçage ne sert à rien, alors pourquoi ne pas aller droit au but, Sky ? »
« ...Yeon-gi ? »
« Oui, c'est moi. »
« Mais c'est un téléphone... non... si tu es allé jusqu'à créer une entreprise, alors ce n'est pas surprenant, n'est-ce pas ? »
Elle laissa échapper un rire légèrement exaspéré.
Je lui balançai mes mots brut de décoffrage.
« Il serait préférable d'enquêter conjointement sur les gens qui ont poursuivi Trèfle de bonheur avec Kim Ri-a, la capitaine de l'Équipe d'Investigation Spéciale 1 de l'Association des Chasseurs. »
« Trèfle de bonheur... ça... non, mais pourquoi la Chasseuse Kim Ri-a serait-elle impliquée.... »
« Ce serait bien aussi que Maestro et Dayeon participent ensemble. »
« .... »
Après avoir entendu mes mots, Sky resta silencieuse un moment.
Elle pesait probablement le pour et le contre, envisageant diverses options sur ce que tout cela signifiait.
Peut-être se demandait-elle aussi pourquoi j'entreprenais une telle action.
Si c'était le cas, je devais lui donner une légère poussée.
« Si tu penses aux raisons pour lesquelles tu m'as rencontré jusqu'ici, et aux circonstances dans lesquelles ces rencontres ont eu lieu, tu devrais pouvoir arriver à la réponse assez facilement. »
« Serait-ce que tu savais déjà ce qu'était cette substance noire.... »
« Contacte-moi à ce numéro avec toute information que tu découvres. Alors. »
« Attends ! Yeon-gi ! Attends, laisse-moi expliquer.... »
Clic.
Je raccrochai là.
Plus longtemps et mon identité risquait d'être exposée.
« Ça devrait suffire. »
« Tu es certain, Propriétaire ? »
« Ouais. »
Quoi qu'il en soit, si trois Chasseurs de rang S s'en mêlent, quelque chose doit bien en sortir, non ?
« Et s'ils ne sont que de simples humains ? »
« Alors ils feront une expérience intéressante. »
Ou plutôt, ils paieront un prix excessif pour les méfaits qu'ils ont commis.