« Eh bien, par où commencer… Ah ! Je suppose que je devrais d'abord me présenter. Je suis Martin Pablo. »
Avant de commencer l'interview, Martin offrit sa présentation le premier.
J'avais entendu de Seung-hyun, le propriétaire du Trèfle de bonheur, qu'il était un chef vétéran ayant travaillé dans un restaurant trois étoiles Michelin pendant dix-sept ans, mais les références qu'il énonçait lui-même dépassaient toute imagination.
« Pardon ? Vous détenez le titre de MOF ? »
« L'interprétation est correcte. Si vous regardez le col de la veste de Chef Martin, vous verrez le drapeau tricolore français attaché — c'est pour cela. On ne peut pas le porter sans le MOF. »
Yu Jin, qui occupait le poste de rédactrice junior à La Route des Délices Gourmands, était à ce stade totalement stupéfaite.
Qu'est-ce que le MOF (Meilleur Ouvrier de France) ?
N'est-ce pas le prix du Meilleur Ouvrier de France ?
Je comprenais qu'il s'agissait d'une compétition d'État organisée tous les quatre ans, un peu comme les Jeux olympiques ou la Coupe du monde, et qu'en France, les lauréats sont traités comme des trésors nationaux vivants.
« Ce n'est rien de spécial. J'ai aussi gagné la Coupe du Monde de la Boulangerie et le Concours de la Meilleure Baguette de Paris. Bon… c'est gênant d'en parler. »
« Vous avez remporté la première place au concours de la baguette et fourni du pain au palais de l'Élysée pendant un an, non ? »
« Ce fut un honneur, mais c'était tout aussi exigeant. Haha. »
De plus, il avait la distinction de fournir du pain au palais de l'Élysée, la résidence présidentielle française.
Yu Jin ne pouvait tout simplement pas comprendre pourquoi une telle personne était cloîtrée dans cette minuscule ruelle à cuire du pain.
« Cet endroit était à l'origine un restaurant que j'exploitais. Une fois que j'ai commencé à emprunter la voie du succès, j'ai envisagé de fermer l'affaire pour me concentrer sur l'entrepreneuriat. »
« Mais pourquoi… ? »
« C'est tout à cause de ce fanatique du pain du Cordon Bleu ici. Hahaha ! »
Martin éclata de rire en tapant répétitivement l'épaule de Seung-hyun tout en continuant à parler.
« Quand ce gaillard était encore étudiant au Cordon Bleu, il a visité mon restaurant une fois. »
« Ah, pas la peine de mentionner ça… »
« Quoi ! C'est l'histoire d'origine de notre partenariat boulanger ! Comment ne pas la raconter ! »
À l'époque où Seung-hyun était encore étudiant, il exploitait un restaurant dans ce même lieu appelé L'Ombre de la Terre.
Le jour où Seung-hyun vint tombait justement le jour où Martin fit une légère erreur en cuisant du pain.
La fermentation avait été incomplète, et le pain sortit légèrement plus dur que d'habitude.
À ce moment-là, Martin avait pensé en lui-même.
'Il n'y a guère de différence — je le sers tout simplement. »
« J'étais un type extrêmement arrogant à l'époque. Je pensais qu'à mon niveau, je pouvais discerner la différence, mais que les gens ordinaires le mangeraient simplement en trouvant ça bon. »
« Mais ce n'était pas le cas, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. De tous les jours, Seung-hyun a dû venir à ma boutique ce jour-là. Hahaha ! »
Quand Seung-hyun arriva à la boutique, il apparut comme un étudiant en échange ordinaire.
Il n'était pas difficile comme les critiques culinaires typiques, ni vêtu de vêtements chers.
La tenue et le comportement typiques d'un étudiant en échange asiatique qu'on verrait n'importe où.
Quand je servis la nourriture selon sa commande, il inclina la tête, perplexe, mais mangea tout ce qui sortit.
Jusqu'à ce stade, Martin ne savait pas.
Quel comportement extraordinaire il allait afficher.
« Après avoir tout fini, il allait payer quand il m'a appelé — le chef, c'est-à-dire moi. Quand je suis sorti, sais-tu ce que Seung-hyun m'a dit ? »
« Qu'est-ce qu'il a dit ? »
« Il a demandé si on pouvait s'entraîner à faire du pain ensemble. Hahaha ! »
Parfois, les intentions pures frappent les gens de la manière la plus douloureuse, n'est-ce pas ?
C'était précisément un tel cas.
J'avais senti que mes compétences en boulangerie manquaient par rapport au talent culinaire de Martin.
« Et puis il a expliqué quels efforts étaient nécessaires pour empêcher le pain de durcir. C'étaient toutes des informations que je connaissais déjà, mais les entendre de la bouche d'un si jeune ami me fit honte. »
« Bon… je sentais que le pain était dur… »
Yu Jin plongea son regard dans les yeux de Martin.
Ses yeux, rougis par l'excitation et brûlant d'intensité.
Ce propriétaire de boulangerie, reconnu pour ses compétences en France, s'épanchait avec passion depuis une heure déjà sur Seung-hyun — un jeune Coréen dont le nom était encore inconnu du monde.
'Cela va absolument marcher !'
Yu Jin en était certaine, faisant confiance à son instinct de rédactrice.
Ce n'était pas simplement une question de talent.
C'était de l'amour, non ?
'Bien que ça ne ressemble pas tout à fait à ce qu'on appellerait de la perversion…'
Il y a beaucoup d'anecdotes sur les gens talentueux qui se démarquent dans le monde.
Et de telles anecdotes semblent toujours contenir ces petits épisodes.
Pour Yu Jin, cela ressemblait à une émission qui pourrait réussir, mais pas au point de la qualifier de perverse.
Mais c'était un malentendu, comme le révéla le témoignage suivant de Martin.
« Yu Jin, tu ne comprendras pas. Seung-hyun ne fait pas simplement du pain. Il converse avec la farine, je te le dis ! »
« Il converse avec elle ? »
« Non… ce n'est pas vraiment converser, juste y faire attention…. Martin exagère un peu… »
« Le fait qu'il vérifie l'humidité dès le début prouve sa perversion passionnée pour le pain ! »
Les gestes de Martin devinrent plus animés.
Selon son explication, ma journée commence par sentir l'humidité de l'air du bout de la langue.
Yu Jin s'arrêta de taper à ce moment-là.
« Il sent l'humidité du bout de la langue ? »
« C'est une exagération. Je vérifie bien l'humidité, mais pas du bout de la langue… »
« N'était-ce pas lui qui sortait la langue à 2 heures du matin en dormant ! Et puis il m'a dit — il pouvait sentir l'humidité de l'aube ! »
« Argh ! J'étais jeune à l'époque ! »
Il semblait qu'il y avait vraiment un historique.
Alors que l'étonnement voilait le visage de Yu Jin, le Chat Noir, qui semblait être l'animal de Seung-hyun, miaula avec une expression d'ennui total.
Pendant ce temps, Martin ricana et agita la main avec dédain.
« Exagération ? Non, c'est un euphémisme ! La quantité d'eau, la température, la technique de maniement du four — il fait attention à chaque détail ! À l'époque, il a dit que la qualité de l'eau à Paris changeait selon les saisons et il est parti chercher des solutions ! »
« Mais toi aussi, tu le sentais, non, Martin ? »
« Ça ne m'a jamais frappé avec une telle différence ! »
La chair de poule monta sur les bras de Yu Jin.
Ce n'était pas de la simple diligence.
Une obsession frisant la paranoïa.
Non, ce n'est même pas suffisant.
'Folie…. »
Les anecdotes que partagea Martin se poursuivirent, l'une entraînant l'autre.
Une fois, j'avais été insatisfait de la taille des cristaux de sel et j'étais parti en quête, distinguant chaque grain de sel un par un.
C'était pour contrôler la vitesse à laquelle cette minuscule pincée de sel dans le pain touchait la langue.
« Avez-vous déjà goûté un croissant que j'ai fait ? On peut sentir exactement en bouche si les feuilles de beurre superposées font 64 ou 128 couches. Je suis sûr d'avoir même calculé l'angle auquel j'utilise mon poids corporel quand j'étale la pâte ! »
« Wow ! À ce point ! »
« Bon, ce n'est pas que j'y pense pas… mais pas à ce degré ! »
Yu Jin n'entendait plus les protestations de Seung-hyun disant que ce n'était pas à ce point.
Au contraire, ce serait un euphémisme de dire qu'il l'entendait bien.
Dire qu'il n'y pense pas, ça veut dire qu'il y pense, non !
'Un artisanat vraiment sans fin !'
Alors que Martin continuait ses louanges sur Seung-hyun sans cacher son excitation, Yu Jin transcrivait chaque mot et chaque pensée.
Peut-être qu'à travers cette émission, Han Seung-hyun, un propriétaire de boulangerie poids lourd, pourrait révéler son vrai visage au monde.
Si tel est le cas, ce spécial ne resterait pas simplement un spécial d'une émission de divertissement.
Ce deviendrait une émission qui captura convenablement la première apparition officielle d'un chef star qui s'élèverait à travers la nation — non, à travers le monde entier.
'Mon cœur bat la chamade !'
Yu Jin, une rédactrice née, écrivit une phrase les mains tremblantes.
Un sous-titre pour ce spécial qu'elle proposerait en rencontrant plus tard la rédactrice en chef.
Le mot « fanatique du pain » était écrit sobrement dans son carnet.
En passant, bien sûr, ce mot fut coupé au niveau de la rédactrice en chef.
« Martin était vraiment pénible hier, non ? »
« Non ! C'était vraiment un moment précieux ! Pour nous, obtenir des images pour l'émission est ce qui compte le plus ! »
J'échangeai des politesses avec Yu Jin, dont l'expression était rougie par l'excitation à l'arrivée à l'aéroport Charles-de-Gaulle de Paris.
Après cela, plusieurs membres du personnel se préparaient pour le tournage principal.
Aujourd'hui marquait le début du tournage principal.
Aujourd'hui, l'animateur et les invités fixes qui menaient ce voyage gourmand arriveraient à cet aéroport.
Combien de temps attendîmes-nous.
« Wahou, alors c'est Paris ! »
« Monsieur, pourquoi vous comportez-vous comme quelqu'un qui n'est jamais allé à Paris ? »
« Allez ! C'est vraiment ma première fois à Paris ! »
Deux hommes apparurent, traînant leurs valises tout en faisant du bruit.
L'un était Ho-jung, l'un des animateurs représentatifs de Corée, et à côté de lui se trouvait le chef star Young-gu.
Et puis deux femmes apparurent.
« Vraiment ? Donc le pumpernickel était le premier pain que tu as goûté, Hani ? »
« Oui ! C'était si délicieux ! Ah ! La baguette dont Roro a parlé doit être délicieuse aussi ! »
Marchant vers nous avec une atmosphère chaleureuse étaient Roro, une YouTubeuse mukbang qui avait maintenant 1,5 million d'abonnés, et Hani, membre du groupe idol mondialement populaire « Favor ».
La destination de cette combinaison inhabituelle était unique — suivre mes pas.
« Argh. Soudain, je me sens chargé. »
« Ne te sens pas chargé. Oh, tu sais que la caméra tourne, non ? »
« Ah. »
Pour une raison quelconque, Noir continua sans émettre un seul miaulement, faisant l'indifférent.
Je me demande quand il a réalisé qu'on filmait.
Quoi qu'il en soit, Ho-jung fut le premier à me reconnaître et agita la main.
« Oh ! Seung-hyun ! Je t'attendais là-bas ! »
« Gasp ! Le maître est enfin arrivé ! »
« Wahou… tu m'appelles vraiment maître… »
« Vraiment…. »
« Bien sûr ! J'ai toujours voulu t'appeler mon maître, mais comme tu ne le permets pas… *toux*…. »
Ah, donc il l'a dit correctement à l'antenne après tout.
Alors que la honte m'envahissait, je priai désespérément.
Permettez que les téléspectateurs acceptent qu'il exagérait parce que c'était diffusé.
« Cela doit signifier que le maître a reçu de grands enseignements en ce lieu ! »
Young-gu, ému, ajusta son sac, pendant que Ho-jung affichait son sourire impudent caractéristique et lançait sa réplique vers la caméra.
« Maintenant, les téléspectateurs ! Nous sommes enfin arrivés. Au lieu même où Han Seung-hyun, le propriétaire du Trèfle de bonheur, a commencé sa "passion" — le campus parisien du Cordon Bleu, nous nous dirigeons maintenant directement ! »
« Wahou ! Je suis trop excitée ! »
« L'auteur l'a mentionné avant, disant que c'était incroyable ! »
Il semblait qu'une introduction calme et passer à la suite n'allait pas arriver.
Ainsi, sur le chemin du campus parisien du Cordon Bleu.
Alors que le groupe avançait, Hani et Roro prenaient des selfies de bonne humeur tout en chuchotant sur les accomplissements de Seung-hyun pendant cette période.
C'était juste au moment où le groupe s'apprêtait à entrer dans le bâtiment scolaire situé sur les rives de la Seine.
« Hein ? Cette personne ? »
« Chef Olivier ? »
« Ha ha ! Seung-hyun ! Tu es enfin venu ! »
Un gentleman âgé aux cheveux blancs flottants, mais aux yeux acérés comme des lames.
L'homme étendit les deux bras vers Seung-hyun et s'écria.
« J'ai pas mal attendu depuis que j'ai reçu ton contact ! »
Mon mentor et maître boulanger de renommée mondiale, le Chef Olivier, serra fermement mon épaule et sourit largement.
Puis, son expression devint légèrement sévère alors qu'il me demandait doucement.
« Pourrais-tu m'aider un instant ? Seung-hyun ? »
« Qu'est-ce que c'est, monsieur ? »
« Hmm… eh bien, tu vois…. »
Il retira sa main de mon épaule et me fixa avec une expression de la plus grande gravité tout en formulant sa demande.
« Serais-tu intéressé par donner une conférence spéciale ? »
Une demande plutôt soudaine, en effet.