« Si tu te débrouilles bien aujourd'hui, ça pourrait être énorme... »
J'ai penché la tête, sans comprendre ce que la cheffe voulait dire.
« Qu'est-ce que tu veux dire par énorme ? »
« Oh, Find Rain. Tu t'es donné tellement de mal à préparer tout ça que je pense vraiment que ça pourrait marcher. »
J'avais craint qu'en comparaison des membres talentueux de la première génération, je ne jure comme un trou noir et que je rende le jeu trop facile. Mais si même la cheffe pensait que je m'en sortais bien, c'est que ce n'était pas le cas.
Donc mon entraînement a payé ?
C'était ma première fois à parler en stream, et j'y avais mis tout mon cœur.
Je n'ai pas pu empêcher les commissures de mes lèvres de se soulever.
« Hihi. Puisque je peux jouer avec toi, je ferai de mon mieux. »
J'ai fait semblant d'être décontractée, mais en réalité, Momo était restée complètement scotchée par mon imitation de voix.
« Je n'arrive pas à croire qu'elle ait vraiment du talent... »
Elle savait exactement quel genre de personne j'étais.
Avant qu'elle ne m'embauche, je tirais juste le diable par la queue avec des petits boulots et je passais mon temps libre à troller des VTubers.
Mais quand elle m'a nommée manager comme punition, je me suis révélée étonnamment compétente.
Et quand elle m'a fait entrer dans l'entreprise, j'ai accompli chaque tâche qu'on me confiait à la perfection.
Je n'étais pas du genre à prendre des initiatives, mais quand on me donnait un travail, je le menais jusqu'au bout.
Le genre de personne qui ne brille vraiment que sous les ordres d'un bon patron.
Alors, après réflexion, Momo m'avait confié le poste le plus difficile de l'entreprise.
Un défi, pour voir si j'étais capable de l'assumer.
Le simple fait que les membres de la première génération comptent sur moi maintenant prouvait à quel point je prenais mon rôle au sérieux.
Mais mes efforts étaient toujours restés dans les limites du prévisible.
Je n'ai jamais cru pouvoir maîtriser quoi que ce soit qui demande du talent.
Comme le streaming, le divertissement, le chant ou le doublage.
Alors, pendant le dîner, Momo m'a demandé directement.
« Magia, t'as déjà entraîné des imitations de voix avant ? »
« Non. C'est ma première fois. »
« Ouais. Si tu ne m'avais pas dit de participer, je n'aurais même pas préparé le truc. »
Faire une imitation de voix, ce n'est pas juste copier un timbre.
Ça demande une observation aiguë, des capacités d'analyse pour décomposer les manières, et l'assurance de le jouer sans hésiter.
J'avais cloué l'accent coréen de Rain, ses transitions maladroites vers l'anglais, et même les moments exacts où elle paniquait.
Hormis la différence naturelle de timbre, ce n'était pas juste une imitation — c'était pratiquement une réplique parfaite.
« On ne peut pas sortir ça avec du travail seulement. »
Je venais de révéler par hasard un talent que je n'avais jamais utilisé.
Pas parce que je le cachais.
Juste parce que personne ne m'avait jamais dit de le faire.
Un génie accidentel.
« T'as préparé des chansons aussi ? »
« Puisque je joue Rain, j'ai préparé un rap. Mais j'espère vraiment que les spectateurs ne me demanderont pas de le faire. »
« T'as vraiment préparé un truc ? »
« Fallait bien, non ? Tu m'as dit de préparer le segment, et si les candidats me demandent de chanter, je dois être prête. »
« Ah, ouais. J'ai dit ça, en effet. »
Pendant qu'on nous servait, j'ai attrapé une crevette tempura et un beignet de légumes, je les ai empilés sur mon riz et j'en ai fourré une énorme bouchée dans ma bouche.
Ma bouche s'est ouverte comme d'habitude, mais comme ma mâchoire était plus petite maintenant, ça m'a pris beaucoup plus de temps à mâcher.
J'ai trouvé ça un peu agaçant.
Mais de l'autre côté de la table, Momo n'a trouvé ça que mignon.
Elle me regardait manger avec cet air, comme si elle pensait : *Elle fait tellement d'efforts avec sa toute petite bouche.*
Et puis, elle s'est imaginée en train de chanter.
« ...Au fait, je n'ai aucune donnée là-dessus. »
Elle savait déjà que ma voix était naturellement claire.
Parce que j'avais adouci mon ton délibérément pendant des ans pour ne pas avoir l'air toxique, la plupart des gens ne l'avaient pas remarqué.
Quand je parlais à l'aise, j'avais juste l'air mignonne.
Ce n'était pas forcé, c'était agréable à l'oreille, et j'avais une bonne justesse.
Genre... ma voix avait une montée et une descente naturelles qui l'empêchaient de devenir monotone.
Mais même lors des karaokés d'entreprise, je n'avais jamais touché au micro.
Je me contentais du tambourin.
Et là, soudain, j'avais préparé un rap ?
Momo mourait d'envie de savoir.
« Tu veux que je vérifie si ton chant va ? »
« Parce que chanter devant toi, c'est gênant. M'entraîner toute seule, ça suffit. »
Le stream de ce soir vise 10 000 spectateurs.
Parce que je ne les verrai pas vraiment ?
Ou juste parce que la cheffe m'a dit de le faire ?
« Donc si je te demandais de chanter pendant un dîner d'entreprise, tu l'aurais fait ? »
« Parce que tu me l'as dit. »
Elle est impossible à détester.
C'était exactement pour ça que Momo dînait avec moi tous les soirs.
J'étais déjà assez mince. Elle craignait que je ne m'effondre de malnutrition si elle ne s'assurait pas que je mangeais correctement.
Mais là, elle était vraiment curieuse.
Jusqu'où allait ma loyauté aveugle ?
« À ce rythme, si je te disais de devenir VTuber, tu le ferais probablement. »
Ma mâchoire s'est complètement bloquée.
Puis, après avoir avalé difficilement ma nourriture à moitié mâchée, j'ai marmonné :
« Si tu me le dis, ouais. Mais te connaissant, tu ne le diras jamais. »
...Attends. Donc tu le ferais vraiment ?
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Tu as été hyper stricte pour choisir les membres de la première génération. Y a pas moyen que tu balances quelqu'un au hasard comme visage de l'entreprise. »
« Et comme tu le dis toujours, un VTuber ne devrait pas débuter s'il n'est pas pleinement prêt. »
« Ouais. À l'époque où tu as fait passer les entretiens aux candidates de la première génération, tu leur as littéralement hurlé dessus à celles qui sont arrivées avec la gueule de bois. »
« Ah. Ouais, j'ai dit ça... »
Même si tu paies quelqu'un pour streamer, un VTuber peut facilement tout plaquer à cause de la charge mentale pure.
Si leur volonté n'est pas assez solide, ils ne survivront pas à tous les haters et la calomnie qui vont avec le job.
Comme je l'ai dit, même si on me forçait, je cramerais vite.
« Si elle assure ce soir, je devrais au moins lui filer une prime. »
J'avais déjà clair que j'étais pas intéressée, donc y avait pas de raison de me presser davantage.
...À moins que ce stream ne devienne viral, et que les gens lancent un mouvement en ligne hurlant « FREE MAGIA ! »
Là, ben... qui sait ?
— OUVRE LA PORTIÈÈÈÈRE
— Rain, noona, je sèche, je craque...
— CROUNCH CROUNCH CROUNCH CROUNCH CROUNCH CROUNCH CROUNCH CROUNCH
Avec plus de 5 000 spectateurs en attente avant même le début du stream, Find Rain a enfin démarré avec l'arrivée de la membre de première génération Aoyagi Rain.
[OH PUTAIN OUAIS ! Vous m'entendez ?]
— J'allais me ratatiner et mourir ㅠㅠㅠ
— Attendez, pourquoi ta voix est bizarre ?
[Ahh, aujourd'hui les acteurs, euh, ils utilisent des changeurs de voix ? Donc moi aussi... j'ai un peu bidouillé, tu piges ? Flacques ?]
— J'ai cru entendre un bruit robotique lol
— Putain, le vocabulaire sur celle-là
[Bref ! C'est quoi le contenu d'aujourd'hui ?! C'est ni plus ni moins que — FIND RAIN — !!]
— La boss a encore pété un câble.
— Première VTuber de l'histoire à balancer des pizzas depuis un camion.
— Allez, une pizza ça rentre pas dans une manche.
Comme les réactions du chat le montraient, les spectateurs s'attendaient pleinement à ce que Rain soit celle qui perdrait de l'argent aujourd'hui.
Ses patterns de parole étaient trop uniques — si les acteurs continuaient à parler, ce serait évident qui était la vraie Rain. C'était le consensus général sur les forums.
Ce qui voulait dire que si ce contenu devait être vraiment divertissant, je devais assurer ma part.
Assise dans la cabine de streaming individuelle attenante au studio de motion capture de l'entreprise, j'ai pris de grandes respirations pour calmer mes nerfs.
Ce n'était pas le trac — je m'en fichais d'être devant du monde.
J'étais juste hyper consciente du fait que je devais réussir ça.
Mon oshi me faisait assez confiance pour me confier quelque chose d'aussi important.
L'échec ? Pas une option.
Ce soir, j'allais montrer tout ce que j'avais préparé.
Je me suis recentrée sur les paroles de Rain pendant que les acteurs s'apprêtaient à entrer.
[— Donc, si vous devinez juste, vous gagnez une pizza gratos ! D'accord, tout le monde a compris ? Y a pas d'idiots ici, hein ? Alors faisons entrer les acteurs ! Aujourd'hui, on a... B-Rain, C-Rain et D-Rain ! C'EST PARTI !]
Au signal de Rain, elle a fait monter ses avatars Live2D depuis le bas de l'écran, les révélant tous d'un coup.
— Putain, regardez l'écran qui se remplit.
— Putain de merde, quatre planches à découper alignées.
[QUATRE PLANCHES À DÉCOUPER ?! Quel fils de— T'es banni. Flacques ! Je fais un bonnet B ! Combien de fois je dois le dire ?!]
— Les planches à découper ont même des couteaux, c'est pour ça qu'elles sont rapides.
— Franchement, jusqu'au bonnet B c'est encore une planche à découper.
Pendant ce temps, je vérifiais que l'avatar de Rain bougeait correctement.
C'était étrange de voir l'avatar bouger en syncro avec mes propres mouvements.
Genre... ça a réveillé des instincts de troll profondément enfouis.
Si je disais une connerie maintenant, je pouvais complètement ruiner l'image de Rain.
...Non, faut que je me retienne.
Si ses coéquipières le font, ce sera juste du contenu.
Mais moi, je suis une employée. Si je franchis la ligne, les gens pourraient le prendre au sérieux.
Ça peut sembler injuste, mais c'est juste le fardeau de faire partie de l'équipe opérationnelle.
Si nous sommes les ombres qui soutiennent les étoiles, alors on ne peut jamais les éclipser.
Pendant que je luttais contre mon chaos intérieur, mon tour est enfin arrivé.
[D'accord. D-Rain, présente-toi !]
Ce que j'avais montré à la cheffe tout à l'heure, c'était « Rain en train de jouer ».
Mais j'avais aussi entraîné « la présentation de Rain ».
Énergique. Un léger grattement dans la gorge —
Pas parfait, puisque je l'ai appris sur YouTube —
Mais un son qui avait l'air de traverser tout mon corps pour sortir par mes poumons !
« Oh, putain, ouais, flacques ! Faites tomber la pluie du ciel ! Je suis là pour détremper cette terre sèche une fois de plus ! »
Mais l'entraînement, c'est une chose.
L'exécution sur l'instant, c'en est une autre.
La sueur sur mes paumes après cette réplique le prouvait.
C'est pour ça que je respectais autant nos talents.
Comment faisaient-elles pour dire des lignes cringe tous les jours sans hésiter ?
Être VTuber, c'est vraiment pas une blague.
...Attends, pourquoi c'est si calme ?
Tout à l'heure, Rain n'arrivait pas à retenir son rire quand B-Rain et C-Rain se sont présentées.
Mais là, elle ne disait rien.
Et le chat — d'habitude rempli de gens qui pointent le fake évident — était au contraire rempli de :
— Attendez, A c'était pas la vraie Rain ?!
— J'ai peur de cette flaque...
— C'était un putain de KO direct.
— D c'est la vraie planche à découper.
— Attendez, c'est une seule personne qui fait deux rôles ?
— Pourquoi c'est si putain de dur ??
— LE TOUR DE MAIN.
— Attendez, C c'était une blague mais là c'est différent.