En fait, Magia n'était pas la seule à monter sur scène pour la première fois lors de ce concert hors ligne.
Il y avait la membre de deuxième génération.
Elle avait fait ses débuts il y a seulement trois mois,
et hormis ses expériences de concerts en ligne depuis sa chambre, c'était sa première fois face à un public.
Ce qui était encore plus intimidant, c'est que la salle de 6 000 places était comble.
Bien que l'emplacement ne soit pas directement sur scène, et qu'il soit légèrement en retrait,
l'environnement ressemblait quand même à une configuration 2D, similaire à celle de leurs diffusions habituelles, sans chorégraphie requise.
La chaleur et les acclamations de la foule leur parvenaient pourtant.
Il n'était donc pas surprenant que Miho, qui avait été nerveuse, ait maintenant du mal à contrôler son corps.
« Hii... ! Hic... hic... »
« Miho, bois un peu d'eau. »
Pourquoi personne ne s'inquiétait pour la membre de deuxième génération ?
Eh bien, ce n'était pas le cas.
Tout le monde s'inquiétait tout autant pour les membres de deuxième génération que pour Magia.
Miho, qui était restée calme jusqu'à son tour, luttait maintenant contre le hoquet. Elle semblait un peu absente, mais ce n'était pas parce qu'elle n'avait pas été préparée —
elle était restée très composée jusqu'à présent.
Du team leader Kang à Gong Seung-yeon et Ha Jae-yi,
tous avaient suivi pour prendre soin des membres.
Et après que Magia ait commencé la performance, ils étaient tous restés près d'elle, prêts à intervenir.
Mais personne n'avait anticipé que cela arriverait juste avant le tour des membres de deuxième génération.
Bientôt, les quatre membres allaient monter sur scène pour leur chanson dans le stand temporaire, et Do-hee déboula.
« Miho, ça va ?! »
« Juste... Hic... Je vais bien maintenant... »
Do-hee se tourna immédiatement vers le directeur de scène déjà sur place.
« Combien de temps nous reste-t-il avant le prochain passage ? »
« Ça fait environ 5 minutes déjà. J'ai dit aux membres de première génération de tirer en longueur, mais c'était de l'improvisation, alors ça ne durera pas beaucoup plus longtemps. »
Le directeur de scène prit la parole.
« On pourrait peut-être demander à Gia de remplacer Miho ? J'ai entendu dire qu'elle est douée pour les imitations. »
Do-hee hésita, et à cet instant, Magia refusa net.
« Non. Ce concert est une chance unique pour les membres de deuxième génération. Ce serait mal de leur voler ça. »
Magia s'approcha du directeur.
« J'irai en tant que doublure de Magia pour gagner du temps. On pourrait utiliser ce panneau translucide de la performance de Fanxi tout à l'heure ? »
« Ne vaudrait-il pas mieux activer la 3D dans le studio de motion capture — »
« Non, l'habillage prend trop de temps. »
« Même en ajustant l'angle de l'ombre, la silhouette serait trop proche de celle de Fanxi, et les gens risquent de réaliser que c'est la même personne. »
« Ne vous inquiétez pas, j'ai une solution pour ça. Dites-moi juste si je peux l'utiliser, Directeur. »
Les yeux de Magia brillaient d'une certitude absolue.
Bien que Cat Entertainment ait fourni le soutien pour la performance,
et que le directeur de scène vienne de Cat, au final, la direction de ce concert appartenait à Parallel.
En d'autres termes, c'était maintenant la décision de Do-hee.
Magia restait confiante, et Do-hee lui avait toujours fait confiance dans les moments critiques.
« Allez-y avec la demande de Gia. »
Le directeur acquiesça immédiatement et guida Magia.
« Quoi qu'il vous faut, on y va tout de suite. »
En se hâtant, Magia désigna Miho.
« Présidente, calmez le hoquet de Miho, s'il vous plaît. Je vous laisse faire, vous et le team leader Kang. »
Magia suivit le directeur de scène dans le couloir, repassant mentalement la séquence des événements pour la suite du concert.
La performance était déjà à mi-parcours.
Après une pause de 10 minutes, ils enchaîneraient avec la troisième chanson de la seconde partie, suivie d'un moment de discussion sur scène.
Elle avait déjà prévu à peu près ce qu'elle dirait pendant ce temps.
Mais après avoir enchaîné plusieurs chansons, les membres de première génération seraient probablement dans un état de sur-excitation.
Elles pourraient être perdues sur quoi dire et dont parler,
se contentant probablement de discuter des performances passée et à venir.
Mais comme les membres de deuxième génération ne pouvaient pas monter comme prévu,
elle devait trouver quelque chose pour divertir le public en attendant.
En d'autres termes, Magia devait trouver un sujet dont les quatre pourraient parler pour combler le temps.
Et ce n'était pas aussi difficile qu'il n'y paraissait.
Après avoir passé plus de trois ans avec Parallel,
Magia savait exactement comment les membres réagiraient et ce qu'elles diraient dans n'importe quelle situation après quelques simulations dans sa tête.
« Panneau prêt pour le levage. »
En entendant cela, Magia désigna la bâche bleue imperméable qui recouvrait le matériel de performance sur le côté.
« Je peux l'emprunter une seconde ? »
Bien qu'elle soit parfaite pour cacher les pilules rouges,
Magia avait le pressentiment qu'elle risquait de trébucher si elle n'était pas prudente.
Elle ne voyait pas devant elle, après tout.
« Tu comptes sortir avec ça ? Tu vas tomber. »
« C'est bon, j'ai mémorisé le parcours pendant les répétitions. »
Le directeur de scène soupira, appuyant sur le bouton de levée du panneau.
« Fais attention. La scène peut être glissante. Et tiens, mets ces in-ear monitors. Préviens-moi quand les membres de deuxième génération sont prêtes. »
« Merci de veiller sur moi, Directeur. »
Pendant ce temps, dans le studio de motion capture temporaire qui filmait les images diffusées sur scène.
Tout comme Gia l'avait craint, les membres de première génération commençaient à manquer de sujets de conversation.
Après avoir parlé si longtemps, leurs gorges commençaient à tirailler.
Les quatre sentaient instinctivement qu'elles devaient ménager leur voix pour la performance plus tard.
Maru et Komari, bénies par des cordes vocales d'acier, faisaient de leur mieux pour maintenir les échanges, mais —
« Qu'est-ce qu'on dit maintenant ? »
Elles atteignaient déjà leur limite —
Et c'est à ce moment que ça arriva.
Soudain, l'un des panneaux de scène commença à se lever, et le public se mit à murmurer.
Les quatre membres de première génération inclinèrent la tête, perplexes face à la bâche bleue qui se tortillait en émergeant du panneau montant.
« Quoi — où suis-je ? »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Tout le monde tressaillit à la voix soudaine qui retentit dans la salle.
La bâche qui gigotait était bien trop petite pour un adulte.
C'était clairement un enfant.
Et parmi tous les enfants qui pourraient éventuellement être sur scène avec une voix comme ça, il n'y avait qu'une candidate : Magia.
Du point de vue des première génération, c'était forcément un bug technique qui avait fait apparaître Magia sur scène.
Maru poussa un cri de surprise, et Rain essaya désespérément de limiter les dégâts.
« Idiote, Maru ! Pourquoi tu dis ça à voix haute... ! »
Mais une fois que c'est dit, on ne peut plus le retirer.
Les murmures dans la foule se transformèrent rapidement en chants, tous scandant le même nom.
Bien sûr, ça a probablement commencé avec des fans du Slug Squad qui plaisantaient.
Mais la psychologie des foules suit toujours l'amusement.
Et maintenant, derrière les hologrammes des première génération, la vraie Magia était apparue vêtue d'une bâche bleue. Comment quelqu'un pourrait-il la laisser repartir comme ça ?
Même si elle n'avait pas surgi et était sortie en 3D complète avec les autres, les fans l'auraient suppliée de chanter quand même.
« Bonjour, Wanggu. Je me suis retrouvée ici par erreur. »
« Je devrais aller chercher les autres. J'ai pas le temps de chanter maintenant. »
Magia se mit à marcher vers le public comme si elle s'était trompée de chemin.
Même si son corps était entièrement recouvert par la bâche, si elle s'approchait trop du bord de la scène, la différence de hauteur pourrait révéler ce qu'il y avait en dessous.
« Gia ! Pas par là, fais demi-tour, l'autre direction ! »
« Non ! Pas par là ! 90 degrés. Tourne. Tourne un peu plus ! »
« Par ici ? C'est par ici ? »
« Elle a, genre, pas le sens de l'orientation ou quoi ? »
« Peut-être qu'elle voit pas où elle va dans son truc... ? »
La bâche bleue dandinait d'un côté à l'autre de la scène.
Et chaque fois qu'elle approchait du bord, le public poussait des cris d'inquiétude.
Même si la différence de hauteur n'était que d'1,50 mètre, un faux pas et une chute la tête la première pouvaient causer de graves blessures.
Pourtant Magia, même avec ses pas chancelants, se mit à parader le long du bord comme une funambule, encourageant la foule à acclamer par vagues.
Finalement, les gens commencèrent à réaliser qu'il y avait quelque chose de louche.
Elle était vraiment montée là par accident ?
Pile au bon moment, Komari, la troll résidente du groupe, intervint avec un timing parfait.
« Tu n'es pas montée là par accident, si ? Tu es là pour faire n'importe quoi. Sois honnête. »
Cette réplique fit éclater la foule en une vague de huées.
— Si c'est pour faire n'importe quoi, dégage !
— Si tu chantes pas, casse-toi !
C'était tout en bonne humeur, et Magia ricana en marmonnant :
« Pas question, vous êtes toutes méchantes. Je me suis vraiment perdue. »
Et juste après avoir dit ça, Magia marcha droit vers le même panneau par lequel elle était montée.
Komari se tapa le front et marmonna :
« Elle est vraiment montée pour faire n'importe quoi... »
« Pas du tout. Je suis aussi montée pour chanter une chanson. »
Chanter en tant que Magia n'était même pas prévu au programme.
— ou presque, Komari retint de justesse de le dire à voix haute.
Il y avait eu un souci avec l'équipe de deuxième génération, et Magia était montée sur scène au milieu de ce chaos ?
N'importe qui pouvait voir qu'elle gagnait du temps.
Au lieu de souligner que ce n'était pas prévu —
Mieux valait la laisser faire ce qu'elle voulait.
Komari fit signe à Dora, qui posa promptement une main sur la bouche de Maru.
Maru, qui ne comprenait rien, perdit son droit de parole sur le champ.
Komari avait réagi vite pour l'empêcher de balancer les faits sans réfléchir.
Pendant ce temps, Magia — de nouveau derrière le panneau — se mit à chanter dans le micro.
C'était ce ton enfantin familier qu'elle utilisait pour chanter du trot.
Cette chanson que tout le monde dans le monde chante sans faute lors des célébrations.
« ♪ Joyeux spectacle à toi~ Joyeux spectacle à toi~ ♪ »
C'était la chanson d'anniversaire.
« Hé, vous m'avez suppliée de chanter, mais personne n'applaudit. C'est quoi ce bordel ? »
Elle gronda le public en plein milieu de la chanson puis recommença le premier couplet.
Les fans se joignirent à elle, transformant ça en une immense chorale collective dédiée aux membres de première génération.
« ♪ Chère Another—— Joyeux spectacle à toi~ ! Woooo ! »
La salle trembla sous les acclamations.
Et à cet instant, Magia reçut une mise à jour via son in-ear monitor.
[Gia, les deuxième générations sont prêtes. Tu peux redescendre maintenant !]
Ayant accompli sa mission avec succès, Magia tapa deux fois du pied sur le panneau de scène.
C'était le signal pour les techniciens en bas qu'elle était prête à descendre.
Le panneau commença à redescendre lentement, la ramenant à sa position d'origine.
Magia parla une dernière fois.
« Bon alors — il y a d'autres personnes qui veulent féliciter nos première génération tout autant que vous. Vous savez qui c'est, non ? »
La foule cria en chœur.
« C'est ça ! La performance qu'on attend tous — même les première génération en meurent d'envie ! Faites-leur un accueil énorme ! »
Sur ce signal, Dora lâcha la bouche de Maru.
Les première génération se prirent par la main, s'inclinèrent profondément et crièrent ensemble en reculant de la scène.
« Nearby, sortez ! »
Après avoir accompli sa mission et quitté la scène, Magia retira la bâche et la plia soigneusement.
Même s'il était début novembre et que le temps se rafraîchissait, elle avait transpiré à courir partout sur la scène.
L'intérieur de la bâche était trempé d'humidité.
Le directeur général lui fit un grand pouce en l'air.
Ça voulait dire : Tu as assuré.
Juste à ce moment, Do-hee arriva en courant, haletante, s'inclina légèrement et la gronda.
« Tu choisis vraiment les trucs les plus dangereux à faire. »
Magia répondit comme si de rien n'était.
« C'est bon. Je suis staff, donc même si on me choppe avec le médicament rouge, c'est pas grave. »
« Mais je suis vraiment soulagée que la présidente ait réussi à arrêter le hoquet de Miho à temps. Sinon, j'aurais dû enlever la bâche pour de vrai. »
« ...Heureusement, hein ? »
Même dans une situation aussi sérieuse, elle avait encore envie de plaisanter.
Do-hee commença à lever la main pour un petit coup sur la tête de Gia, mais lui tapota plutôt l'épaule.
« Bon, va voir les autres. Je retourne dans le public. »
« C'est dur, hein ? Diriger la boîte c'est une chose, mais gérer les VIPs c'est une autre paire de manches, non ? »
Cheon Do-hee rit.
« Tu crois que j'ai plus dur que toi ? Merci de veiller sur tout le monde. Je ferai ma part aussi. »