Je suis restée longtemps devant le miroir.
Cette voix enfantine et mignonne a fini par me sembler familière au bout d'une trentaine de minutes à marmonner toute seule.
Au début, j'avais l'impression d'écouter la voix de quelqu'un d'autre, mais à mesure que le son résonnait plus distinctement dans ma tête, elle a commencé à sembler mienne.
Depuis mon réveil, mes mains n'avaient pas cessé de tripoter et de pincer mon visage, comme on pétrit du mochi tendre.
La texture était trop agréable pour y résister.
Combien de fois dans ma vie aurais-je l'occasion de toucher un visage ?
Après avoir passé une heure à fixer le miroir bêtement, à piocher dans mes joues et à explorer mon corps, j'ai enfin commencé à penser à autre chose.
Comment avais-je bien pu me transformer en femme ?
Peut-être avais-je contracté une maladie bizarre qui m'avait laissée mon identité intacte tout en me transformant en femme.
Peut-être avais-je basculé dans un monde parallèle où tout le monde me reconnaissait comme une femme.
Ou peut-être m'étais-je réincarnée avec tous mes souvenirs intacts.
Il y avait d'innombrables possibilités, mais la méthode pour vérifier était étonnamment simple.
« Mon portefeuille… est le même. »
Le porte-cartes que j'avais utilisé pour payer le taxi la veille était toujours posé devant mon clavier.
À l'intérieur se trouvaient la carte de crédit que j'avais ouverte en commençant à travailler, ainsi que ma carte d'identité.
Vérifier ma pièce d'identité révélerait tout : qui j'étais et comment j'avais fini en femme.
Mon âge était le même. Ma date de naissance était la même.
Seuls mon nom et les derniers chiffres de mon numéro d'identification avaient changé.
Je n'arrivais pas à détacher les yeux du visage adorable sur la photo d'identité. Au bout d'un moment, j'ai secoué la tête et attrapé mon téléphone.
Le modèle, la couleur et la coque en gel bon marché étaient tous identiques.
En ouvrant la liste de contacts du téléphone, les mêmes numéros apparaissaient.
« La PDG, les talents de la première génération, Maman et Papa… »
Tout était exactement comme avant.
On dirait que j'étais tombée dans un monde où moi seule étais devenue une femme.
Puis mon regard s'est porté sur le porte-vêtements dans un coin de mon petit appartement.
Au lieu de la chemise blanche que je portais d'habitude pour travailler, pendait un petit chemisier féminin. Et à la place de mon pantalon gris, il y avait désormais une jupe crayon femme.
Inutile de chercher plus loin : je suis revenue devant le miroir et j'ai écarté mes paupières pour mieux voir.
Les changements les plus frappants étaient mes yeux bleu vif et ma taille bien plus petite.
« Donc les yeux peuvent être aussi transparents, hein ? »
Bien que surprise par la couleur de mes yeux au début, je me suis vite souvenue de mon arrière-grand-père, qui avait combattu pendant la guerre de Corée et était resté aux États-Unis.
C'était un soldat aux cheveux noirs et aux yeux bleus, et quelques-uns de mes parents éloignés avaient hérité de la couleur de ses yeux, comme moi.
Mais malgré ces yeux bleus frappants, je ne me trouvais pas entièrement étrangère.
C'était probablement grâce à mes traits faciaux discrets et à mes cheveux noirs.
« Mais… cette taille n'est pas bien trop petite ? »
J'avais l'impression d'avoir rapetissé d'au moins une envergure.
Il y a une VTuber elfe de première génération nommée Midori Komari, et sa taille officielle est de 148 cm.
J'avais l'impression d'être encore plus petite qu'elle.
En tripotant mes bras fins qui semblaient casser au moindre toucher, je me demandais si je serais même capable de porter quelque chose.
Bien que mon travail consiste mostly à rester assise sur ma chaise de bureau jusqu'à la fin de la journée, il y a encore des tâches occasionnelles qui demandent un effort physique.
Pour tester, j'ai essayé de soulever une boîte de riz instantané non ouverte qui traînait dans un coin de la pièce.
« … Ça devrait aller, non ? »
Malgré les apparences, mes muscles semblaient étonnamment capables.
C'était un peu plus dur de faire de la force qu'avant, mais comme je n'étais pas particulièrement sportive à la base, la différence n'était pas significative mis à part mon amplitude de mouvement réduite.
Mon identité était intacte.
Il ne semblait pas y avoir de perturbations majeures dans ma vie quotidienne.
Mes relations et mon lieu de travail étaient tous les mêmes.
Alors aller travailler comme d'habitude ne devrait pas poser de problème.
Puisque tout le monde à l'entreprise me reconnaissait déjà comme une femme, il me suffisait de m'adapter.
Certes, devenir soudainement une femme était un énorme changement, mais tant que la PDG, les streams que je regardais et les VTubers que je gérais restaient les mêmes, mes responsabilités ne changeraient pas non plus.
« Je partirai peut-être un peu plus tôt pour le travail aujourd'hui. »
Même s'il n'y avait pas d'obstacles mentaux, mon corps avait changé si radicalement que je ferais inévitablement des erreurs si je ne m'habituais pas.
Puisque je commençais déjà le travail à 15 h, soit sept heures plus tard que la plupart des gens, ce serait embarrassant d'arriver en retard parce que mes jambes plus courtes me ralentissaient.
Je ne pouvais pas exactement dire : « Désolée, j'étais en retard parce que j'ai des jambes courtes maintenant. »
Pour me préparer, j'ai envoyé un message rapide à la PDG pour demander si le bureau avait besoin de quelque chose. Puisque je sortais tôt de toute façon, je me suis dit que je passerais au magasin à 100 yens sur le chemin.
[Moi : Il manque quelque chose au bureau ?]
Ça prend généralement au moins 10 minutes pour avoir une réponse, alors j'ai prévu de revérifier après m'être lavée.
La réponse est arrivée immédiatement.
[PDG : Plus de Post-it, mais je peux en prendre pendant le déjeuner.]
[PDG : Repose-toi bien et à tout à l'heure.]
Elle utilisait même le tutoiement.
En cinq ans de travail avec elle, la PDG ne m'avait jamais tutoyée. Maintenant, elle m'envoyait des messages comme si j'étais une petite sœur.
[Moi : Ah, je passe au magasin à 100 yens de toute façon.]
[Moi : Je les prends sur le chemin, comme ça tu n'as pas à t'en occuper pendant le déjeuner.]
[PDG : Au fait, tu veux quoi pour ce soir ?]
Pourquoi me demandait-elle ça pour le dîner ?
[PDG : Quoi, pourquoi ?]
[PDG : Dis pas que tu veux plus manger avec moi ?]
De quoi parlait-elle ?
Quand est-ce que j'avais déjà dîné avec la PDG ?
La dernière fois qu'on avait mangé ensemble, c'était probablement en début d'année, environ une semaine après le début de la première génération.
Et ce n'était même pas juste nous deux — c'était une réunion de célébration avec les quatre talents de la première génération et nous six qui connaissions leurs vraies identités.
Avec mille points d'interrogation au-dessus de la tête, j'ai répondu en hésitant :
[Moi : On a dîné ensemble hier ?]
J'ai essayé de jouer ça subtilement, en utilisant la formulation habituelle de « perte de mémoire », mais la réponse de la PDG a afflué immédiatement :
[PDG : Tu vas pas bien ?]
[PDG : Tu as fait une indigestion en mangeant un truc bizarre après avoir réglé le problème de son de Dora ?]
[PDG : Ou t'as un vertige soudain ?]
Ça suffisait comme réponse.
Dans cette timeline où je suis une femme, j'ai apparemment dîner avec la PDG tous les soirs.
[Moi : Je déconnais, haha.]
[PDG : Tes vieilles habitudes de troll refont surface, hein ?]
[PDG : Bref, prends juste les Post-it pour moi.]
[PDG : À tout à l'heure.]
[PDG : Fais attention sur la route.]
Cette réalisation était à la fois fascinante et déroutante.
Comme l'avait mentionné la PDG, j'avais été son troll le plus notoire — une snipeuse connue pour la cibler pendant les streams.
Elle adorait les battle royales, même si son niveau ne dépassait jamais le « Bronze Hell ». Mes pitreries m'avaient valu le surnom de « Flare Gun » parce que j'attirais toujours tous les ennemis vers notre position dès qu'on tombait dans la même équipe aléatoire.
Naturellement, ça laissait la PDG isolée, forcée de repousser des vagues d'assaillants, ce qui l'amenait souvent à hurler de frustration : « Espèce de connard de flare gun ! » Ses rares accès de vulgarité étaient devenus des clips cultes encore partagés aujourd'hui sous la série « Momo Extrême ».
Il y a un dicton célèbre : garde tes amis proches et tes ennemis encore plus proches.
Peut-être que c'est pour ça que la PDG avait fait le pari audacieux de m'embaucher comme manager.
Elle avait dit en gros : « Arrête de troller, je te paie, et tu géreras les trolls comme toi. » Et elle ne l'avait pas proposé en ligne — elle avait exigé une rencontre en personne, convoquant prácticamente un duel.
C'est comme ça qu'on s'est retrouvées, anciennes ennemies jurées, à travailler dans la même entreprise. Bien qu'on ait toujours gardé une distance subtile, la relation fonctionnait.
Mais maintenant, elle me traitait comme une amie proche, et c'était déstabilisant.
La seule différence, c'était que j'étais devenue une fille mignonne.
« … Est-ce que ça pourrait être la raison ? »
Si elle m'avait surveillée par précaution à cause de mes origines de troll, ça aurait du sens.
Mais si ma nouvelle mignonnerie avait fait fondre sa méfiance ?
À l'époque où elle n'avait que 30 000 abonnés, je remplissais ses lobbys. Après qu'elle a atteint 100 000, je n'ai plus pu le faire.
La raison pour laquelle je suis devenue une troll était double :
D'abord, j'aimais qu'elle fasse attention à moi.
Ensuite, j'aimais vraiment l'aider à gagner.
Même après que Momo est devenue une streameuse majeure, je n'ai pas arrêté. En utilisant des comptes secondaires et des IDs empruntés, j'ai continué à sniper ses jeux. Elle ne l'a peut-être pas réalisé, mais je n'ai jamais vraiment arrêté.
C'est juste devenu de plus en plus dur. Je devais adapter mes tactiques pour éviter la détection, ce qui rendait de plus en plus difficile de m'infiltrer dans ses parties.
Mais si on était assez proches pour dîner ensemble régulièrement, pourquoi avais-je encore besoin de sniper ?
Je pouvais juste lui demander en toute confiance de jouer avec moi.
[Au fait, quelqu'un sait ce qu'est devenu Flare Gun récemment ?]
Ils jouent encore, mais ils ont bizarrement arrêté de sniper Momo.
Franchement, je regrette l'époque où ce mec la snipait toute la semaine. C'était hilarant.
— MongMong001 : Ils ont changé de streameuse ?
ㄴ MongMong050 : Pas possible. Flare Gun est une fan hardcore de Momo.
— MongMong091 : Vous vous souvenez de la rumeur selon laquelle ils seraient devenus son manager ?
ㄴ MongMong005 : Attends, c'était vrai ?
ㄴ MongMong005 : Je croyais que c'était juste un autre post de troll au hasard.
ㄴ MongMong122 : Aucun sens. S'ils étaient le manager, on les aurait vus dans un des streams de groupe de Momo maintenant.
ㄴ MongMong801 : Et s'ils avaient participé sans se présenter ?
ㄴ MongMong801 : Tu avouerais ouvertement être un ancien troll ?
ㄴ MongMong801 : Moi non.
ㄴ MongMong122 : L'attention, c'est pas ce pour quoi vivent les trolls, si ?
ㄴ MongMong369 : On peut pas sniper éternellement, lol.
En attendant Momo dans le hall de notre immeuble de bureaux, j'ai fait défiler la galerie et trouvé un fil spéculant sur mon absence.
J'ai laissé un seul commentaire : « Bientôt diplômée du trolling. »
Après tout, si Momo et moi étions des amies qui pouvaient jouer ensemble n'importe quand, il n'y avait plus besoin de sniper.
Excitée par l'idée, j'ai couru vers elle dès qu'elle est sortie de l'ascenseur.
« PDG, tu veux faire une partie de Battle Call après le stream de ce soir ? »
Elle a répondu avec une expression fatiguée, le visage de quelqu'un écrasée par la vie d'entreprise.
« Désolée, mon emploi du temps est blindé pour les deux prochains mois. »
Attends, on est censées être amies ?
Ou le travail passe avant l'amitié ?
La déception m'a frappée comme un camion.
Avant que je puisse m'en empêcher, mes instincts de troll se sont réveillés.