Pendant ce temps, au même instant, à l'entrée d'Allmight Productions —
Le PDG et producteur principal de l'entreprise, Sun Woo-hyuk, se tenait aux côtés d'un compositeur qui avait collaboré sur de nombreux titres avec Iyura par le passé.
Pendant qu'ils attendaient que Na Hyun-gon descende de l'étage supérieur,
ils discutèrent de tout et de rien, et la conversation dériva naturellement vers les deux artistes qui enregistraient ce jour-là.
« Elle semblait intéressée pour continuer à travailler sur d'autres chansons ? »
Des rumeurs couraient selon lesquelles Iyura avait fait ses débuts en tant que VTuber sous Bachubachu.
Mais son contrat ne l'empêchait pas de le faire,
et même si c'était vrai, ils pensaient qu'elle ne pourrait rien confirmer de toute façon, à cause de la confidentialité inhérente au statut de VTuber.
Les rumeurs en restèrent donc au stade de rumeurs.
Comme elle était occupée par des affaires personnelles, il n'y avait pas eu de bonne occasion de la presser davantage...
Du point de vue d'Allmight Productions, la seule certitude était qu'Iyura hésitait à chanter ces derniers temps.
Sun Woo-hyuk marmonna, l'air préoccupé.
« J'ai eu l'impression que lui demander directement la mettrait mal à l'aise, alors je ne l'ai pas fait. J'essaierai de confirmer via Gia par la suite. »
Le compositeur, qui avait pu partager ses paroles avec le public grâce à l'alignement de ses goûts musicaux avec ceux d'Iyura, laissa retomber ses épaules.
« Quoi qu'il en soit, le fait qu'elle soit venue travailler sur un titre aujourd'hui prouve qu'elle n'a pas complètement arrêté.
Mais... on dirait qu'elle a perdu beaucoup d'intérêt, non ? »
« Je n'en suis même pas sûr. Le producteur en chef a donné des ordres stricts pour ne pas trop l'interroger là-dessus, alors je marche sur des œufs. »
« Selon toi, quelle est l'intention du chef ? »
« Je pense qu'il est juste reconnaissant qu'elle soit venue enregistrer.
Et on ne l'a pas fait venir nous-mêmes — c'est grâce à Gia.
Dans tous les cas, on lui doit quelque chose. »
Le compositeur poussa un long soupir et murmura :
« Honnêtement, merci pour Gia. »
« Ouais. Elle écoute toutes tes demandes chipoteuses sans une seule plainte —
Je trouve ça impressionnant en soi. »
« Allez, c'est tout pour faire le titre parfait. »
« Je dis juste : ne la pousse pas trop loin. Tu t'emballes et tu deviens intense dès que tu te mets sérieusement à l'enregistrement. »
« Je me retiens, je jure... »
Le compositeur tripota son téléphone, puis demanda à Sun Woo-hyuk :
« Bon, je fais partie de la branche principale, donc je n'aurais pas été touché directement, mais... si ça avait mal tourné, ça aurait été une catastrophe pour vous, non ? »
« J'ai vraiment failli y passer.
Si on n'avait pas signé cet accord avec Parallel sur-le-champ, je serais probablement en train de me faire engueuler en conseil d'administration en ce moment même. »
« T'es dramatique. Mais ouais, on a eu de la chance.
Quand même... où le chef a-t-il bien pu la dénicher, une pareille perle ? »
« Au fait, tu n'as pas entendu l'histoire de la fille du chef ? »
« Je savais qu'il avait une famille, mais je connais pas les détails. Je m'intéresse pas à ce genre de trucs. »
« Y a une rumeur comme quoi c'est passé par sa fille. Apparemment, Gia l'a aidée pour un truc, et c'est comme ça qu'ils se sont rencontrés. »
« Le chef a un sixième sens pour le talent musical ou quoi ?
Si j'avais rencontré Gia en premier, je l'aurais envoyée au département acteur, pas musique. »
« Il a gravi les échelons jusqu'à ce poste — peut-être qu'il a vraiment l'œil pour ça. »
« Honnêtement, moi et le directeur vocal, on est toujours choqués.
Elle n'a soi-disant jamais fait de chant sérieux, mais même si ça prend du temps, elle atteint tous les objectifs qu'on lui fixe. C'est un peu flippant. »
« Moi aussi, je suis toujours surpris.
Elle est comme ça sur tous les titres qu'elle enregistre. »
Le compositeur alluma l'écran de son téléphone et le tendit à Sun Woo-hyuk.
« Mais... je pense que ce titre pourrait être un vrai défi. »
« À cause du concept, c'est ça ? »
C'est pas un morceau qu'on peut réussir en chantant juste bien.
Gia a un timbre vocal incroyable, donc tant qu'elle suivait les consignes techniques, tout a été validé facilement jusqu'ici.
Mais celui-là, ce sera pas la même chose. »
Titre du morceau : Frenemy.
Littéralement, un ami et un ennemi.
Plus librement, un « rival ami ».
Ça parle de deux personnes qui grandissent en se confrontant,
mais qui entretiennent aussi une relation conflictuelle, style frenemy.
Pour accélérer la production globale, le clip avait déjà été préparé à l'avance —
Il montrerait le personnage d'Iyura, une épéiste aux cheveux noirs et aux yeux bleus, affrontant l'épéiste aux cheveux blancs et aux yeux rouges de Fan_C.
Leur duel était animé comme un spectaculaire combat d'épée tout droit sorti d'un roman fantasy ou d'un film de wuxia.
Mais dans la chanson elle-même, Magia et Iyura ne seraient pas dépeintes comme des égales dès le début.
Le morceau était découpé en sept grandes parties.
Magia commencerait en outsider aux compétences médiocres et s'améliorerait progressivement tout au long de la chanson —
Jusqu'aux deux dernières parties, où elle et Iyura s'affronteraient à armes égales.
La pression sur Magia était donc énorme.
Dans la dernière section, elle n'avait qu'à chanter à pleine puissance comme d'habitude.
Mais tout ce qui précédait ?
Elle devait exprimer le sentiment d'une débutante maladroite qui devient plus forte — rien qu'avec sa voix.
Bien sûr, les gens qui regardent le clip peuvent se dire « Ah oui, je pige l'ambiance »,
mais la réalité, c'est que la plupart des auditeurs ne le regarderont pas.
La plupart l'écouteront — sur leur téléphone, sur les applis de streaming, dans les playlists.
Donc le chant lui-même doit raconter l'histoire clairement.
J'ai peur que le pic de difficulté soit trop brutal comparé à ses précédents titres. »
Le compositeur s'attendait à ce que celui-ci soit difficile.
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Les compositions originales étaient toujours plus dures à caler que les reprises, parce qu'il fallait coller à l'émotion voulue par le compositeur.
Et là, son deuxième titre original demandait déjà ce niveau ?
Pourtant, Sun Woo-hyuk ne semblait pas trop inquiet. Il répondit :
« Hein ? Tu n'étais pas là quand Gia a enregistré son premier single ? »
« Ah — non, j'ai raté ça. J'avais des soucis familiaux à l'époque. »
« Gia est douée pour faire exactement ce qu'on lui dit.
Jusqu'ici, c'étaient que des reprises, donc elle avait des modèles à suivre.
Même avec Common Fan, on avait des inquiétudes au départ.
« Vraiment ? J'ai entendu dire que l'enregistrement s'était fini plus vite que prévu. »
« C'était pas juste rapide.
Y a eu à peine de reprises.
Pourtant, c'était censé être un titre personnel, où elle raconte sa propre histoire, et elle l'a géré super bien.
Et soyons honnêtes — raconter une histoire et chanter une chanson, c'est deux paires de manches. »
« C'était si fluide que ça ? »
Le commissaire marmonna entre ses dents.
La Gia que j'ai vue a pas l'air du genre à exprimer ses émotions directement.
On dirait plus qu'elle imitait ce qu'elle avait vu quelque part.
Quand j'ai appris qu'elle avait fini Common Fan aussi vite, je me suis dit qu'elle avait dû y aller à fond sur le jeu d'acteur émotionnel. »
« Ouais, Gia est définitivement réservée émotionnellement — je te l'accorde.
Mais c'est pas qu'elle sait pas exprimer d'émotion.
« Tu veux dire, elle ressent des trucs mais ça se voit pas sur son visage ? »
« Non — c'est plus ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ comme... elle garde tout en elle. Genre elle a un self-control extrême.
Peut-être que c'est son environnement de travail, mais j'ai l'impression qu'elle *choisit* de pas montrer ses émotions. »
« C'est... fascinant.
Alors peut-être qu'on peut s'attendre à du bon aujourd'hui aussi... »
Mais quand même, être douée pour livrer de l'émotion et savoir jouer un arc de progression par le chant, c'est deux choses différentes.
On verra comment ça se passe quand on commencera l'enregistrement. »
« Ouais... j'espère que ça marchera. J'ai vraiment mis tout mon cœur dans ce titre. »
« Quoi, le chef t'a fait flipper en disant que l'avenir d'Allmight Productions reposait dessus ? »
« Comment tu sais ? J'ai vraiment failli me faire pipi dessus avec le regard qu'il m'a lancé — »
Surpris, les deux hommes se retournèrent.
Na Hyun-gon était arrivé sans qu'ils ne le remarquent, les mains croisées dans le dos, les observant calmement.
« C'est vrai que notre avenir repose sur ça.
On peut pas compter sur d'autres chansons avec Iyura, et ce titre est crucial pour que Fan_C fasse un grand bond en avant. »
Puisqu'il était ultimement responsable de ne pas avoir géré Iyura plus efficacement,
Sun Woo-hyuk s'inclina profondément sur-le-champ.
« Oui, monsieur. Vous avez tout à fait raison. »
« Bon, entrons. Les artistes doivent attendre.
Je m'attendais pas à ce que la réunion dure aussi longtemps. »
Le fait que Na Hyun-gon soit lui-même sur place en disait long.
Ça voulait dire que la direction de CAT était hautement investie dans ce titre.
Les indicateurs de croissance de Fan_C stagnait à un niveau modeste —
Mais depuis l'annonce du concert hors ligne de Parallel, ils avaient flambé.
Ce qui signifiait que tant que la marée était haute, ils devaient ramer de toutes leurs forces.
Obtenir un bon résultat maintenant ne signifierait pas juste un feu vert pour l'avenir de Fan_C —
Ça pourrait être le raccourci pour en faire la prochaine star utaite révélation de CAT.
Na Hyun-gon et l'équipe entrèrent dans la salle de réunion.
Les deux artistes, déjà en attente, les saluèrent brièvement.
Iyura le regarda avec circonspection.
Mais Na Hyun-gon ne posa pas une seule question — il se contenta de hocher la tête comme pour dire qu'il était juste là pour observer, puis s'effaça discrètement.
Avec le directeur vocal qui les rejoignait, la réunion débuta à six personnes au total.
Le producteur Sun Woo-hyuk donna des instructions sur ce sur quoi chaque personne devait se concentrer dans ses parties assignées.
Les deux artistes chantèrent à tour de rôle de courtes lignes qu'elles avaient répétées d'après les matériaux de référence et le guide vocal, pour s'assurer que leur interprétation collait à l'intention du compositeur.
Puis vint une lecture complète, comme une lecture de script —
Elles chantèrent chacune leur partie en conditions studio.
Comme prévu, il fallut pas mal de temps pour passer en revue les parties de Magia.
« Gia, je sais que c'est dur, mais essaie de garder en tête ce dont on a parlé tout à l'heure pendant que tu chantes. »
La consigne était : « Chante bien, tout en donnant l'impression de ne pas savoir chanter. »
Ça sonne comme du grand n'importe quoi.
Même si tu tentes de décrire quelqu'un qui progresse, ça doit quand même rester assez agréable pour que les gens aient envie d'écouter, non ?
Dans l'intro de Magia, elle devait incarner quelqu'un aux compétences médiocres.
Mais ça voulait pas dire qu'elle pouvait juste chanter mal.
On ne lui demandait pas de foirer la justesse ou de prendre du retard sur le tempo.
Il fallait que ça sonne maladroit — mais dans le bon rythme et la bonne tonalité. La « rugosité » devait être intentionnelle et nuancée.
Honnêtement, personne dans la pièce ne s'attendait à ce que Magia y arrive du premier coup.
Même si Iyura expédiait sa partie en une seule session et partait,
tout le monde s'attendait à ce que Magia ait besoin d'aujourd'hui, de dans trois jours, peut-être même d'une semaine entière.
Na Hyun-gon, Sun Woo-hyuk, le compositeur et le directeur vocal —
tous étaient tendus, ou du moins profondément inquiets, en attendant le début de l'enregistrement de Magia.
« Bon, on commence avec Iyura. »
Iyura écouta le guide vocal et verrouilla la direction qu'elle voulait en quelques essais à peine.
« OK. C'est ça. Parfait. »
Elle finit avec seulement quelques reprises.
En moins d'une heure, sa partie était bouclée.
Bien sûr, des ajustements ou ré-enregistrements pourraient être nécessaires plus tard selon comment se passeraient les enregistrements de Magia,
mais pour l'instant, le travail d'Iyura était fini.
C'était déjà une vocaliste chevronnée, et on lui avait donné une seule directive claire : « Montrez-nous 100 %. »
Puis vint le tour de Magia.
Alors qu'elle entrait dans la cabine, elle échangea les casques avec Iyura sur le pas de la porte.
Peu après, Sun Woo-hyuk l'appela depuis la régie.
Il voulait s'assurer que Magia ne se sente pas découragée après avoir suivi quelqu'un comme Iyura.
« Décomposons ça en niveaux. Gia, tu dois avoir une certaine idée interne de ce que "compétence" veut dire pour le chant, non ? Alors essayons en trois paliers : le plus bas, le milieu, et le plus haut. »
La capacité vocale de Magia devait finalement dépeindre cinq stades.
Mais commencer direct avec cinq risquait d'être trop complexe, donc ils avaient prévu de simplifier avec juste trois niveaux au début.
Pourtant, Magia posa une question inattendue.
« Pourquoi on fait trois ? On est censé diviser en cinq, non ? »
« Ah, ben... on s'est dit que cinq serait un peu délicat à équilibrer, donc on voulait commencer petit et monter渐进地. »
« Je peux essayer les cinq direct ? »
Magia n'hésita pas une seconde.
Elle avait un don naturel pour l'imitation de voix et de timbres.
Et il se trouve qu'elle avait grandi aux côtés de sept idoles chez Parallel.
Tout le monde en régie se regarda, visiblement interloqué.
Même Iyura, qui portait encore son casque, fut surprise.
« Elle est drôlement confiante. Elle a vraiment beaucoup répété ? »
Quand un artiste montre de la confiance, les producteurs ne l'arrêtent pas.
Même sur les tournages de film, les acteurs qui se sentent confiants improvisent parfois ou font des prises hors script qui donnent des scènes inattendument puissantes.
« D'accord alors. Tu connais la première phrase ? Essaie de la diviser en cinq stades avec ce texte. »
Magia racla sa gorge et commença.
Stade Un : le niveau « le pire ».
Pour l'auditeur lambda, son chant aurait instantanément déclenché un « Wahou, tu chantes vachement bien ! »
Mais pour les pros dans la pièce, c'était brut et non poli.
Ça avait cette énergie indomptée, avec trop de force derrière.
Tout le monde réagissait maintenant.
Cette version montrait une légère amélioration —
Toujours rugueuse, mais maintenant avec une nette impression qu'elle essayait de raffiner quelque chose.
Ça dégageait le vibe de quelqu'un de naïf, obsédé par la technique, coincé au palier du débutant.
Les lèvres de Sun Woo-hyuk s'entrouvrirent dans un mince souffle d'émerveillement.
Son timbre s'était affermi.
Elle suivait déjà la ligne mélodique dans les deux premières versions,
mais il y avait toujours cette tremblote — comme quelqu'un sur un fil, qui essaie d'en faire trop trop vite.
Là, ses fondamentaux semblaient verrouillés.
Y avait un net sentiment de stabilité.
Iyura avala sa salive.
« Mais qu'est-ce que... chaque version est vraiment différente. »
La force dans son timbre avait maintenant de la technique raffinée derrière.
Elle savait exactement quand adoucir sa voix, quand la pousser, quand étirer ou raccourcir une note.
Et enfin, Stade Cinq —
La chanson était complète.
C'était 100 % Magia, imprégnée d'un esprit de compétition brûlant.
Une interprétation impeccable de quelqu'un qui interpelle sa frenemy — sa rivale et partenaire — Iyura.
Elle recula légèrement du micro, lécha ses lèvres, et jeta un regard de côté.
Son regard se posa tranquillement sur Sun Woo-hyuk et le directeur vocal.
Ils étaient restés en silence stupéfait, jusqu'à ce que Sun Woo-hyuk reprenne soudain ses esprits.
« Ah — o-ok. On enchaîne direct sur le vrai enregistrement. Garde exactement ce vibe !! »