Même si elle avait répété en écoutant le guide vocal à l'avance,
une séance d'enregistrement n'était considérée comme terminée que lorsque le compositeur, le directeur vocal et le producteur étaient tous satisfaits du résultat.
C'est pourquoi le temps de préparation et le temps d'enregistrement effectif ne corrélaient presque jamais.
Tout dépendait de la proximité de la compréhension de la musique entre l'artiste et l'équipe de production.
« D'accord ! C'est tout pour aujourd'hui. Bon travail. »
Mais Sun Woo-hyuk ne prononça ces mots qu'au bout de six heures.
Ils avaient déjà bloqué des créneaux de secours pour trois jours plus tard et pour une semaine plus tard, au cas où.
Tout le monde partait du principe que cette séance ne suffirait pas pour Magia.
Et pourtant, après avoir bouclé toutes les parties dès le premier jour, l'ambiance dans la pièce était électrique.
Tout le monde bourdonnait d'excitation, discutant avec des visages détendus.
« On annule les créneaux pour trois jours et la semaine prochaine ? »
« Non, gardons-les pour l'instant. Il faudra réécouter les prises demain et tout revérifier. »
« Compris. Du coup, on laisse Iyura et Gia partir et on fait une réunion de suivi entre nous ? »
« Ça marche. Je les raccompagne. »
Na Hyun-gon, qui était resté silencieux tout du long, intervint soudain.
« Je dois y aller de toute façon. Je les raccompagne. Vous, concentrez-vous sur votre travail. »
« Ah, oui, Chef producteur ! Merci beaucoup ! »
Et c'est ainsi que Magia et Iyura suivirent Na Hyun-gon hors du bâtiment.
Bien sûr, pas un mot ne fut échangé pendant le trajet.
Iyura était visiblement sur ses gardes — elle savait avoir signé ce contrat avec Bachubachu un peu trop à la légère, et cela avait mené à tout ça.
Na Hyun-gon ne voulait pas lui mettre la pression,
mais c'était la première fois qu'ils se revoyaient depuis un moment, et il espérait qu'ils échangeraient quelques mots.
Mais l'air chaud et moite d'une canicule de début septembre leur fouetta le visage, et finalement, ce fut Magia qui brisa le silence entre eux.
« Merci de nous avoir raccompagnées. Comme on a la gorge un peu sèche après l'enregistrement, on pensait aller boire un coup. Vous en voulez un, Producteur ? C'est moi qui invite. »
L'idée de ces trois-là qui boivent un verre ensemble était... visuellement inhabituelle, pour le dire poliment.
C'était exactement pour ça que Magia avait proposé — elle s'était dit que ça détendrait l'atmosphère.
Oui, l'enregistrement d'aujourd'hui avait été important.
Mais au-delà de ça, il devait bien y avoir une raison pour que Na Hyun-gon se soit déplacé personnellement.
Clairement, il y avait des choses qu'il voulait dire — ou demander — surtout à Iyura.
Heureusement, Iyura ne refusa pas immédiatement.
Elle savait qu'elle devrait parler franchement à Na Hyun-gon à un moment ou à un autre.
Toutefois, l'image de Magia qui propose de payer le verre de Na Hyun-gon était un peu bizarre, donc —
« Pourquoi ce serait Gia qui paie ? C'est moi qui invite. Allons-y. »
« Merci pour l'invitation. »
Mais même en chemin vers le café, la conversation ne vint pas.
Magia décida alors qu'elle devait agir.
L'ambiance disait clairement que tous les deux voulaient qu'elle reste comme tampon neutre.
Mais pour les sujets délicats, laisser quelqu'un d'autre faire médiatrice ne fait qu'atténuer le sens.
Il fallait qu'ils parlent directement.
Et puis, Magia ne pensait pas que l'un ou l'autre nourrisse une vraie rancoeur envers l'autre.
Alors, une fois les commandes passées, elle saisit l'instant et leva la main.
« Désolée. J'étais si tendue aujourd'hui que je crois... que j'ai vraiment besoin des toilettes. »
« Ah, bien sûr. Tu as bien travaillé. Vas-y. »
Iyura lui lança un regard qui disait qu'elle voulait qu'elle reste,
mais on ne résout pas les problèmes en fuyant.
Magia fit un signe de tête rapide, comme pour dire « je reviens », et fila vers les toilettes.
Pendant les minutes qui passèrent, pendant que les boissons étaient encore en préparation,
Na Hyun-gon brisa enfin le silence gênant.
« Tu as réussi à régler tes affaires personnelles ? »
« Ah. Oui... dans une certaine mesure... »
« Tant mieux. J'étais inquiet — je me demandais ce que je ferais s'il t'était arrivé quelque chose de grave.
Mais en te voyant aujourd'hui... tu as l'air d'aller bien. Ça me rassure. »
« Merci pour votre inquiétude... »
« S'il y a quoi que ce soit que l'entreprise puisse faire pour aider, n'hésite pas à le dire.
Même si tu avais tes propres soucis, tu es quand même venue travailler sur ce titre avec Gia. »
« Ah... oui... d'accord... »
« Si tu as un jour envie de refaire de la musique, contacte-nous — que ce soit par ton manager ou par le producteur Sun Woo-hyuk. C'est noté ? »
Iyura répondit nerveusement, tendue de la tête aux pieds.
Mais au final, Na Hyun-gon ne posa aucune question sur les détails de sa situation.
Il lui dit simplement qu'elle serait la bienvenue quand elle voudrait revenir, les bras ouverts.
Et ça ne fit qu'enfler sa culpabilité.
Une fois que Na Hyun-gon eut pris son café et quitta les lieux,
Iyura se tourna vers Magia, qui venait de revenir, et marmonna misérablement :
« Beurk... je suis une ordure... »
Magia comprit à son expression qu'il s'était dit quelque chose, et en tant que personne qui avait déjà pas mal discuté avec des personnalités de type F, elle se pencha avec une empathie silencieuse.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Le producteur Na Hyun-gon m'a dit que je suis la bienvenue quand je veux,
et pendant qu'il parlait, je pensais déjà au stream de demain... »
Iyura, qui s'était cachée le visage dans les mains, écarta les doigts et lança à Magia un regard ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lisez l'histoire complète) impassible à travers l'interstice.
« C'était d'une honnêteté brutale... »
Magia récupéra le café au comptoir et demanda sur le ton de la conversation :
« Je plaisante. Tu avais l'air vraiment down. On s'assoit quelque part ? Ou on parle en marchant ? »
« Tu... tu as un peu de temps ? C'est okay si je t'accapare un moment, même si tu es occupée ? »
« Bien sûr. J'ai le temps. »
Magia pensa à Natsuki Luna — la forme VTuber d'Iyura — et sourit radieusement.
Comme toujours, Magia était un ange complet quand il s'agissait de VTubers.
« Toi et le producteur... y a pas de malaise, hein ? »
« Non, pas du tout. Si anything, c'est... mon bienfaiteur.
S'il ne m'avait pas découverte, je serais probablement encore une inconnue qui chante dans sa chambre. »
Elle aurait fini par débuter quelque part, non ?
Magia pouffa doucement.
« Donc si on résume...
Tu as poignardé ton bienfaiteur dans le dos,
et maintenant tu es dans la merde parce que tu as réalisé que la vie de VTuber est plus fun que celle d'utaite ? »
« T'étais obligé de le formuler aussi précisément... ? Je le sais déjà... »
« Du coup, qu'est-ce que tu veux vraiment faire ?
Tu veux continuer tes activités d'utaite, même à un rythme plus lent ?
Ou tu veux tout miser sur le VTubing ? J'ai l'impression qu'il faut commencer par là. »
Iyura hésita, baissant les yeux en marmonnant :
« Je veux décider pour de bon... mais tu me connais, Gia.
J'ai pas de colonne vertébrale, je me laisse toujours influencer, je planifie pas à l'avance...
Mais une fois que je commence quelque chose, je dois le mener jusqu'au bout... »
Elle était une pro totale pour faire le travail qu'on lui donnait —
pas tant pour le reste, mais définitivement pour la musique.
Et Magia pouvait déjà imaginer ce qui arriverait si Iyura contactait CAT pour reprendre ses activités d'utaite.
Allmight Production, désespérée de résultats, commencerait à aligner de nouveaux projets.
Et Iyura, incapable de dire non, partagerait son temps entre le streaming en VTuber et l'enchaînement des enregistrements.
Mais ça ne garantissait pas que le travail serait bon.
Elle s'épuiserait à faire le double de boulot,
tirerait moins de satisfaction des résultats,
et perdrait le fun qu'elle avait en streaming.
Finalement, elle finirait en épuisement total.
Cette condition terrifiante qui peut prendre quelqu'un débordant de passion et le transformer en cas chronique de « bof, whatever. »
Et ça pouvait frapper Iyura à n'importe quel moment.
Elle avait déjà heurté un mur une fois en tant qu'utaite.
Donc si elle se remettait à trop se forcer juste pour rendre la gentillesse de CAT, elle savait probablement déjà comment ça finirait.
C'est exactement pour ça qu'elle n'avait toujours pas pris de décision claire.
Elle n'arrivait pas à dire à CAT : Retravaillons ensemble sur un autre titre.
Et pourtant, c'était évident qu'elle prenait encore du plaisir à travailler avec Magia.
Même aujourd'hui, pendant toute la séance d'enregistrement, elle avait eu une expression lumineuse et détendue.
C'est pourquoi Magia devait demander :
« Alors... travailler avec moi aujourd'hui, c'était pas trop lourd ? »
Iyura agita frénétiquement les mains.
« Pas du tout. Je te l'ai dit plein de fois — c'est pas ça. »
« Mais techniquement, le titre qu'on a enregistré aujourd'hui relève du travail d'utaite, non ? »
« Ben... ouais, je suppose. »
« Donc si je continue à te demander — en tant qu'Iyura — de bosser sur d'autres titres avec moi... tu le ferais ? »
Iyura la regarda, jaugeant sa réaction, puis répondit :
« Si possible, je préférerais faire ce genre de travail en tant que Natsuki Luna.
Parce que tu vas percer bientôt, Gia.
Iyura a déjà eu son arc de croissance, mais Natsuki Luna a encore une longue route pour monter. »
Elle était accro aux défis.
Elle avait cette même étincelle de compétitivité que la cheffe d'équipe Ra Seunghyun.
Magia laissa échapper un soupir las.
« Beurk. Égoïste ordure. »
« Si c'est ton jugement... je l'accepte... »
« Wahou. Une ordure qui répond. »
« Mais je peux pas lâcher ça.
Je veux être la première VTuber de Bachubachu à bosser avec Fan_C.
Quelqu'un qu'on croyait ne faire des titres que pour Parallel qui fait soudain un collab — et c'est avec Natsuki Luna ? Ça a une vibe, non ? »
« Comment tu sais jusqu'où j'irai ? »
« Mon flair à 2,5 millions d'abonnés dit que tu me dépasseras c'est sûr. »
« C'est la seule fois où tu utilises vraiment le nom Iyura, hein ? »
« Tu t'es entraînée combien de temps avec le guide vocal pour le titre d'aujourd'hui ? »
« Environ huit heures par jour pendant une semaine. »
« Et tu as utilisé quoi comme référence ? »
« Nos premières générations. J'ai essayé de suivre leur évolution en tant que musiciennes. »
« Genre... comment Maru sonnait à ses débuts, puis après quelques mois d'entraînement vocal, et maintenant — ce genre d'analyse ? »
Iyura claqua légèrement ses deux mains sur la table.
« Gia, t'es un génie.
Tes capacités d'observation et d'analyse sont dingues.
Et en plus, tu sais comment tout transformer en ta propre voix. »
Toujours pas à l'aise avec les compliments, Magia se gratta la joue avec un air gêné.
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
« Tu t'es surtout entraînée où ? Cabine insonorisée perso ? Ou tu as loué un studio ? »
« Je m'entraînais pendant le travail. »
« Hein. Ça... dérange pas les gens autour ? »
« J'utilisais la cabine insonorisée personnelle de l'entreprise. C'est bon. »
« Attends. Quel genre de travail tu faisais ? Surveillance et gestion ? »
« Tu pouvais t'entraîner à chanter pendant que tu faisais ça ?! »
Depuis que Ha Jae avait rejoint l'équipe, Magia avait confié son ancienne station de surveillance à Gong Seungyeon.
Elle apparaissait plus souvent dans les contenus et gérait les systèmes de communication, donc elle avait moins de temps pour rester plantée au même endroit.
La plupart de son temps maintenant se passait au 9e étage, dans une petite cabine insonorisée attachée au studio de motion capture.
Elle gérait le travail là-dedans, et quand un coéquipier avait besoin de soutien, elle courait en bas pour aider.
Comme elle était majoritairement stationnée dans la cabine, même quand elle streamait sur la chaîne officielle, c'était surtout du contenu salle de comm —
pas besoin de parler constamment, donc elle pouvait couper le micro et s'entraîner à chanter librement.
Elle ne voulait rater aucune diffusion non plus, donc elle gardait les yeux sur le moniteur, chantait avec ses cordes vocales, et écoutait ses enregistrements avec ses oreilles — encore et encore.
« Si tu venais au QG de CAT, on a plein de salles d'entraînement. Tu aurais pu les utiliser... »
« Il faut réserver celles-là. Et c'est deux heures aller-retour.
À moins que j'aie absolument besoin d'y aller, c'est bien plus pratique de rester à l'entreprise. »
« Donc en gros, tu fais tout ton travail habituel — tout en t'entraînant à chanter à ce niveau... ? »
« Je pensais que c'était le minimum syndical.
Juste parce que j'ai commencé quelque chose de nouveau, ça ne veut pas dire que je veux laisser tomber mes responsabilités actuelles.
Et le chant n'est même pas ma spécialité, donc je pouvais pas me permettre de le faire à moitié non plus. »
Iyura secoua la tête, l'air consterné.
« T'es un monstre... mais j'adore ça.
Juste savoir que quelqu'un comme toi arrive derrière moi — ça me donne des frissons. »
Un génie peut intimider une personne ordinaire.
Mais un génie travailleur... terrifie même les autres génies.
C'était exactement le genre de personne qu'était Magia.
Talent naturel, effort acharné, discipline infatigable —
Fan_C, le soi-disant monstre, montait en flèche depuis les tréfonds.
Sans aucune base, elle avait dépassé les 200 000 abonnés sur YouTube, uniquement grâce aux featurings sur les titres de Parallel.
Et d'après ce qu'Iyura venait d'entendre aujourd'hui en studio, elle savait — ce titre allait être quelque chose de spécial.
« ...Bref. Monstre Gia, tu continueras à faire des titres avec moi, hein ? J'ai tenu ma promesse et j'ai bossé avec toi sur celui-là... »
Mais le rêve et l'espoir d'Iyura allaient être pulvérisés par l'un des coups de faits signatures de Magia.
« Malheureusement, tout ce qui touche aux titres passe par CAT.
S'ils ne valident pas, je peux pas faire de projets avec Natsuki Luna. »
« ...Hein ? Quoi ? Tu veux dire... c'était pas tes choix ? »
« J'ai tout délégué à CAT. J'ai trop sur la planche.
Je suis basically juste l'assistante d'enregistrement. »
Iyura fit le calcul et marmonna :
« ...Quelles sont les chances que le producteur Na Hyun-gon sache que je suis Natsuki Luna ? »
« Même si tous les concernés gardent le silence, les fuites finissent toujours par sortir.
Et quelqu'un à son poste ? Il sait probablement. »
« Même s'il ne sait pas, si une demande de collab avec Natsuki Luna arrive — ou si j'en demande une —
il va forcément enquêter. Surtout si c'est moi qui la fais.
J'en ai jamais suggéré avant, donc si je cite soudain un seul nom... ouais, il va creuser. »
L'expression d'Iyura s'assombrit.
Magia prit une gorgée de café, comme pour porter le coup de grâce, et dit :
« Honnêtement, je suis totalement contre le fait que tu essayes de gérer les deux à égalité. Je pense que ça te brisera.
Mais si tu veux vraiment continuer à faire de la musique avec moi,
tu dois maintenir un certain niveau d'activité en tant qu'Iyura. »
« Donc le producteur Na Hyun-gon validerait... ? »
Si tu essaies d'obtenir une validation juste pour bosser avec moi, sans rien faire d'autre en tant qu'Iyura —
il va probablement dire non par pure principe. »
Je peux même pas dire un mot à CAT pour toi —
si j'ouvre la bouche et que je confirme accidentellement ton identité d'Iyura, c'est un tout nouveau problème. »
Iyura grogna, plongeant dans une profonde réflexion.
Puis, au bout d'un moment, elle parla avec une résolution nouvelle.
« Toi, tu bosses dans ton entreprise, tu streams en VTuber, et tu fais du travail d'utaite...
Moi, j'ai que deux trucs en cours, et je me plains ? C'est ridicule. »
« Je suis pas VTuber, ceci dit... »
« Même comme ça, tu fais des trucs similaires.
Dans les deux cas, je devrais m'inspirer de toi. »
CAT était un label de premier plan.
Ils priorisaient toujours les souhaits de l'artiste, mais savaient exactement comment packager un titre pour qu'il devienne viral.
Donc si Iyura laissait tout à CAT comme Magia,
elle pourrait toujours tirer les ficelles — peu importe si on l'appelait « assistante d'enregistrement ».
« Je vais y retourner et leur dire que je sors un titre par mois.
Alors... il devrait pas y avoir de problème pour bosser avec Fan_C en tant que Natsuki Luna, non ? »
À l'origine, Magia avait prévu de suggérer cette possibilité si le titre explosait en popularité.
Quelque chose de subtil, quand le morceau atteindrait les 50 millions de vues ou quelque chose comme ça.
Mais d'une façon ou d'une, elles y étaient déjà arrivées.
L'une des raisons principales, bien sûr, était la pure folie de la performance que Magia avait montrée aujourd'hui —
bien qu'elle n'ait même pas conscience de l'impact qu'elle avait fait.
« Si c'est trop gênant d'y aller seule, je peux t'accompagner. »
« Alors tu m'invites au resto, hein ? »
« Bien sû — attends, quoi ? »
« Merci pour le bœuf. »