L'oshi de Magia, Shirahoshi Momo, était la présidente de Parallel.
Puisqu'elle était déjà fan de la présidente, il n'était pas tout à fait impossible qu'elle étende cet enthousiasme à l'entreprise elle-même.
Mais comprendre une chose et l'accepter étaient deux affaires bien distinctes.
Après tout, peu de gens au monde sont capables de supporter un rythme de travail brutal sous prétexte qu'ils sont « fans » de leur emploi.
Tous les employés de bureau de la planète s'étaient tus d'accord sur un point —
Ce genre de personnes devrait s'appeler des dingues.
'Elle est folle, non… ?'
Bien sûr, Regon ne pouvait pas le dire à voix haute.
Son filtre corporate l'en avait empêchée de justesse.
Mais une fois le choc initial passé, elle ne put éviter de se remettre en question.
Parce que, étrangement, sa situation et celle de Magia étaient presque identiques.
Aucune des deux n'était devenue VTuber par choix.
Toutes deux avaient un travail à temps plein mais devaient aussi streamer.
Et pourtant, Magia s'épanouissait visiblement, au point qu'on la qualifiait de « company-obsessed ».
Pendant ce temps, Regon comptait pratiquement les jours avant sa démission.
'C'est pas moi qui suis bizarre, hein ? C'est elle la bizarre… ?'
Comme elle travaillait au front office, chacune de ses déclarations devait être vérifiée et examinée à la loupe.
Naturellement, elle se mit à analyser les différences entre elle et Magia.
D'abord, leurs oshis respectifs.
L'oshi de Magia était la présidente de sa boîte.
C'était logique qu'elle développe une fidélité extrême à l'entreprise si elle voulait que son oshi réussisse.
Mais qu'en était-il de Regon ?
'Kesa a pris sa retraite il y a des années…'
Elle soutenait toujours les joueurs de l'entreprise.
Mais la passion d'antan avait presque disparu.
C'était parce que son pro gamer préféré, Kesa, avait raccroché.
Avant de partir, Kesa lui avait demandé de faire de son mieux pour les jeunes joueurs.
mais peu importe ses efforts, ce n'était pas la même chose que de le faire pour Kesa lui-même.
Si Kesa était encore dans l'équipe,
son approche du VTubing aurait été complètement différente.
Peut-être aurait-elle eu la même énergie que Magia lors de ses streams Fantasia réguliers.
Donc les environnements de travail de Magia et Regon étaient radicalement différents.
Une fois cette théorie établie,
Regon passa à la recherche de preuves.
Gong Seung-yeon, qui enregistrait tout, semblait une bonne cible.
Elle ne cessait d'appeler Magia « Team Lead », donc elle faisait probablement partie du même département.
« Alors… tu penses que le fait que son oshi soit la présidente de Parallel a un gros impact sur la fidélité de Magia à l'entreprise ? »
Seung-yeon marqua une pause pour vérifier son enregistrement avant de répondre.
« Je dirais que oui. Tu sais bien que, peu importe à quel point quelqu'un veut être altruiste, c'est pas facile.
Mais quand il s'agit de gens qu'on apprécie vraiment, on est prêt à déplacer des montagnes. »
« Mais regarder quelqu'un à travers un écran et l'apprécier en tant que personne réelle, c'est deux choses différentes, non ?
C'est pas encore plus dur pour les fans de VTubers ? »
« Ah. C'est vrai. Mais… »
Il y avait plein de cas où les fans s'étaient trop rapprochés de leur oshi
pour finir par regretter d'avoir appris des trucs qu'ils n'auraient jamais dû savoir.
Et ce n'était pas spécifique aux VTubers.
Tout le show-biz fonctionnait comme ça.
Les gens à l'écran et les gens dans la vraie vie pouvaient paraître complètement différents.
Mais l'inverse pouvait aussi arriver.
Parfois, se rapprocher ne faisait qu'empêcher de partir —
parce que la personne derrière l'écran était tout aussi captivante dans la réalité.
Regon avait ressenti ça pour Kesa.
Magia l'avait ressenti pour Momo.
« On dirait que notre Team Lead n'a jamais eu ce problème.
Elle aime juste sincèrement la présidente — autant en fan qu'en employée. »
Et Seung-yeon était une autre victime de cet effet.
« C'est un peu pareil pour moi, en fait.
Au début, parmi les talents de la première gen, ma préférée c'était Komari.
Même maintenant, c'est mon VTuber préférée.
Mais dans la vraie vie ? Mon oshi, c'est quelqu'un d'autre. »
Il y avait une lueur dans les yeux de Seung-yeon en disant ça.
Comme si elle expliquait sans mots pourquoi elle bossait ici,
pourquoi elle se dépassait,
et pourquoi elle voulait rester.
« Honnêtement, au début je croyais que surveiller les streams serait fun.
Mais… c'est en fait vachement épuisant mentalement. »
« Je m'en doute. Même nos stream managers le disent tout le temps. »
« Mais quand je regarde notre Team Lead, même quand je suis crevée mentalement, je récupère vite. »
« Parce que… elle est mignonne ? Juste la regarder, ça soigne ? »
« Haha… Ça fait partie de l'explication.
Mais plus que ça, c'est parce qu'elle est incroyable. C'est une vraie pro. »
Bien sûr, avoir un accès constant à son VTuber préférée était tentant.
Mais le boulot de Seung-yeon n'était pas de tout repos.
Il y avait des attaques de trolls en continu.
Des gens qui passaient les filtres du chatbot pour balancer des insultes et des critiques tordues.
Bien trop de monde pensait que se planquer derrière un clavier donnait le droit d'être odieux.
Tout comme fixer l'abîme peut corrompre quelqu'un,
gérer ces gens finissait par salir Seung-yeon avec le temps.
Impossible de ne pas se demander,
Comment des gens aussi pourris peuvent-ils exister ?
Mais chaque fois qu'elle était sur le point de craquer,
Magia était là pour la raccrocher.
Ça s'était produit d'innombrables fois en six mois.
Il était tout naturel que la présence de Magia soit devenue un phare dans la vie de Seung-yeon.
[Team Lead: Géré.]
[Team Lead: C'est un type récurrent, donc ban direct sans répondre.]
[Notre Team Lead: Je gère le reste. Concentre-toi sur autre chose.]
[Moi: Mais tu bosses hors site en ce moment.]
[Moi: Dis-moi juste quoi faire, je m'en occupe.]
[Notre Team Lead: Ce mec va à 100 % continuer à créer des comptes pour foutre le bordel.]
[Notre Team Lead: Suis juste mes instructions.]
[😎Notre Team Lead😎: Les créneaux d'heures sup' sont pleins cette semaine, non ?]
[😎Notre Team Lead😎: Rentrez à l'heure aujourd'hui. Je gère le reste quand j'arrive au bureau.]
[Moi: Si tu te reposes pas, je peux pas me reposer non plus !!]
[😎Notre Team Lead😎: Komari fait un stream participation ce soir…]
[Moi: Je me déconnecte maintenant !!]
Pour Gong Seung-yeon, Magia était une torche qui tranchait les ténèbres.
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Même après avoir réalisé à quel point le boulot était exigeant, elle tenait bon — grâce à Magia, qui n'était pas seulement une mentore et une senpai fiable, mais la raison même pour laquelle elle pouvait continuer.
« En gros, même si bosser ici c'est pas facile, j'ai quelqu'un pour traverser ça avec moi — une collègue et une partenaire. C'est ça, notre Team Lead pour moi. C'est pour ça que je l'appelle mon oshi IRL.
Et je pense que Magia voit la présidente de la même façon. »
« Merci pour le partage. Magia et moi on est dans des situations pareilles, mais elle bosse avec une telle passion que j'ai dû demander. »
« Ah, maintenant que tu le dis, c'est vrai. Toi aussi tu gères les deux, travail et streaming, non ? C'est sérieusement impressionnant. »
« Nan… Je dirais pas que je gère assez bien pour mériter des éloges…. »
« Mais tu le fais ! Pas n'importe qui peut ! Tu devrais être fière de toi ! »
Grâce à sa conversation avec Seung-yeon, les idées de Regon devinrent limpides.
Que ton oshi soit proche — surtout au sein de l'entreprise — c'était la différence fondamentale entre Magia et elle.
Quelques années plus tôt, quand Kesa jouait encore, Regon avait tellement bossé qu'elle n'avait même pas remarqué à quel point elle était crevée.
Elle n'était pas sûre d'avoir déjà travaillé aussi dur que Magia, mais comparée à sa version actuelle, c'était une personne complètement différente.
'Si seulement Kesa était encore là…'
Maintenant, il ne lui restait plus que la mission que Kesa lui avait confiée — s'occuper des jeunes joueurs.
Elle avançait sur une corde raide instable appelée emploi, sans savoir quand elle tomberait.
Étonnamment, il ne fallut pas longtemps pour qu'elles s'ouvrent toutes les deux sur leur situation.
Après avoir mangé le fameux Dragon Meal à la cafétéria des KG Dragons, elles avaient trente minutes de pause avant le prochain programme.
Magia s'était éclipsée discrètement vers le premier étage.
La prochaine étape de la visite était le Hall of Fame, mais elle voulait comparer ce qu'elle avait étudié sur le club en amont.
Elle avait pensé emmener les deux autres, mais elles s'étaient enfermées dans le salon des joueurs, bien décidées à tester les fauteuils massants.
En sortant de l'ascenseur, elle tomba sur quelqu'un qui était arrivé avant elle.
« Oh, Magia. Tu te reposes pas à l'étage ? »
Magia lui répondit par un sourire.
« Je me disais que je ferais bien de repérer les lieux vu qu'on y va ensuite. »
« T'es vraiment minutieuse… Tu connaissais déjà presque tout sur notre équipe quand on a discuté tout à l'heure, et tu continues à réviser… ? »
« C'est une collaboration avec des attentes claires des deux côtés.
Je dois m'investir — pas juste pour nous, mais pour KG aussi. »
« On a vraiment choisi le partenaire idéal, hein ? »
« Vous êtes trop gentille. Mais plus important… »
Magia désigna la photo que Regon fixait.
Sur le cliché, Kesa brandissait un trophée, le sourire aux lèvres.
Et derrière lui, Regon applaudissait, les yeux embués.
Ça datait de plusieurs années, quand ils avaient remporté le BCK.
« J'ai entendu que t'avais rejoint les KG Dragons à cause de Kesa. C'est vrai ? »
C'était un truc que Magia avait glané dans ses recherches pré-visite.
Regon laissa échapper un souffle discret, essayant de masquer l'amertume sur son visage.
« Ouais… C'est comme ça que ça a commencé.
Maintenant qu'il est à la retraite, je fais juste de mon mieux pour honorer sa volonté.
Je veille à ce que les jeunes joueurs puissent se concentrer sur leurs matchs. »
« C'est vraiment admirable. »
« Admirable, hein… ? Je tiens juste le coup. Juste le coup. »
Et puis, une pensée la frappa.
Les pro gamers prenaient leur retraite. Pour les idoles, c'était la graduation.
Pour les fans hardcore, ces moments étaient un enfer pur.
Le visage qu'on voyait régulièrement en stream disparaissait. La voix et les manies qu'on aimait s'évanouissaient.
Il ne restait que des enregistrements. On pouvait se remémorer, mais plus jamais interagir.
Bien sûr, certains fans se contenteraient de revoir d'anciens clips un moment.
Mais finit par lasser de revisionner les mêmes trucs. Ils finissaient par faire face à la réalité —
« Mon oshi est parti. La personne que j'aimais n'est plus là. »
C'était exactement ce qui était arrivé à Regon.
Elle avait bossé sans arrêt 365 jours par an, sans réaliser à quel point c'était épuisant.
Mais au moment où Kesa a pris sa retraite, son monde s'est renversé.
La personnalité pourrie de son boss et ses engueulades inutiles sont devenues insupportables du jour au lendemain. Son salaire minable, le long trajet, les juniors fainéants — des trucs qu'elle ignorait avant sont devenus impossibles à tolérer.
Son lieu de travail, qui avait été comme une maison, s'était transformé en enfer.
Est-ce que Magia vivrait la même chose ?
Elle aimait Shirahoshi Momo plus que quiconque.
L'absence de Momo ne laisserait-elle pas un trou béant dans son cœur ?
Ça lui sembla mal de demander directement :
« Et si Momo quittait complètement cette industrie, pour une raison autre que la santé ? »
Trop insensé à dire tout haut.
Alors elle avala la question — mais Magia l'avait déjà devinée à son attitude.
« Si la présidente gradue, je pense que je ferais le même choix que toi, Regon. »
Elle avait déjà compris ce que Regon voulait demander.
Le regret dans les yeux de Regon face à la photo [N O V E L I G H T] de Kesa, la similitude trop frappante de leurs situations — c'était pas dur à relier.
« Ah. C'était ça que tu allais demander ? »
Regon parut surprise.
Elle fut soulagée que Magia réponde avant qu'elle ne finisse sa phrase. Mais en même temps, elle se sentit mal à l'aise face à la décision de Magia.
« Tu resterais dans l'entreprise même sans ton oshi ? Fais pas ça. C'est brutal. »
Magia leva légèrement les deux mains, un geste de respect envers Regon.
« Mais toi, t'as déjà prouvé que c'était possible. Tu tiens le coup, non ? »
« …Ouais, mais je mentirai pas. C'est pas facile…. »
Regon tenait encore, malgré l'envie de tout plaquer.
Et Magia comprenait pourquoi.
Elle ne voulait pas que Momo graduate.
Mais si le pire arrivait, elle y avait déjà réfléchi maintes fois — et une raison l'empêchait toujours de partir.
« Si on continue, tout ce qu'on a construit avec notre oshi reste vivant plus longtemps dans les souvenirs des gens. »
Les yeux de Regon s'écarquillèrent.
Magia continua, la regardant droit dans les yeux.
« L'héritage d'un oshi, en fin de compte, c'est ses fans qui le décident. »