Magia était réputée difficile à faire parler sur un ton familier, sauf si l'autre personne était plus jeune.
Mais une fois cet obstacle franchi, elle devenait remarquablement décontractée.
Prenons Maru, par exemple — désormais, ils s'adressaient la parole sans la moindre hésitation, et quand la tension montait, ils n'hésitaient pas à s'échanger des piques acérées.
C'était comme un interrupteur Marche/Arrêt.
Une fois la familiarité accordée, elle restait naturelle sans effort ; sinon, les choses restaient rigides et distantes.
Bien sûr, même lorsqu'elle utilisait le tutoiement, c'était généralement juste pour s'adapter à l'ambiance que l'autre souhaitait. Cela ne signifiait pas nécessairement qu'elle s'était totalement ouverte.
Les gens le remarquaient généralement.
Ils se disaient : Elle ne doit pas être du genre à faire ça facilement, mais elle fait vraiment des efforts pour nous.
C'est pourquoi les membres de la deuxième génération, déjà assez proches entre eux hormis Magia, ont rapidement resserré les liens avec elle.
Orca avait le même âge que Magia, Eona un an de moins, et Miho deux ans de moins.
Contrairement aux membres de la première génération, où Rain et Komari avaient cinq ans d'écart, celles de la deuxième étaient toutes d'âges proches.
Et maintenant que Magia s'était aussi mise au tutoiement, elles étaient pratiquement devenues amies.
Elles n'en étaient pas encore au niveau de la première génération, qui avait passé plus d'un an ensemble dans les bons comme les mauvais moments, mais elles rattrapaient leur retard à une vitesse impressionnante.
Peut-être grâce à cela, les membres de la deuxième génération ont tout juste réussi à valider la quatrième mission deux minutes avant l'échéance de 17 heures, s'assurant ainsi un festin royal.
On pourrait se demander : comment un banquet somptueux est-il possible dans un contexte d'apocalypse zombie ? Mais le concept tenait la route — une table dressée pour des officiers qui avaient senti la mort venir mais n'avaient finalement pas eu le temps de manger.
En prime, savoir que toutes les attractions étaient suspendues pendant l'heure du repas leur procurait un soulagement certain.
Et après tant d'efforts, la nourriture — pâtes, pain, steak — descendit toute seule.
Sauf pour une seule personne.
Seule Orca avait l'air mal à l'aise et fut la première à s'arrêter de manger.
Compte tenu du fait qu'avant d'arriver au lodge, elle avait englouti un bol de ramen, des mandus et du kimbap à l'aire de repos, c'était une quantité nettement plus faible.
C'était probablement parce que le décor du restaurant était une salle à manger d'officiers.
Ironiquement, celle qui avait hurlé à l'aide tout du long — Miho — était maintenant la plus détendue, finissant même les restes d'Orca.
« L'armée, c'est vraiment si dur que ça ? »
Si elle avait posé cette question lors d'un direct après ses débuts, ça aurait provoqué un scandale monumental.
Mais là, tout de suite, c'était passé.
Miho ne se moquait pas d'Orca — elle était simplement curieuse de savoir à quel point c'était éprouvant.
« Mon petit frère fait son service militaire en ce moment. Mes parents et moi, on se relaie pour lui rendre visite toutes les deux semaines, et à chaque fois, il a l'air complètement mort à l'intérieur.
Je plains sa peine, alors je lui apporte des trucs quand j'y vais... mais il y a un truc que je n'arrive pas à comprendre.
Quand je lui demande à quel point c'est dur, il me répond juste que je n'ai pas besoin de savoir. »
Orca esquissa un sourire en coin.
« Y a rien à comprendre. C'est juste de la merde. »
« Je suis sérieuse. C'est de la putain de merde... Quand t'es dedans, tout devient insupportable.
Au début, je ne comprenais pas du tout les soldats d'active. Mais après un mois en garnison, je me suis mise à râler sur les officiers avec les autres.
C'était tellement grave que j'ai même fini par m'excuser auprès d'eux de ne pas avoir compris plus tôt. »
S'ensuivit un déluge d'anecdotes militaires d'un réalisme brutal.
En les écoutant, Miho parut totalement horrifiée.
Elle avait déjà de la peine pour son petit frère, mais maintenant elle était réellement angoissée à l'idée de ce qu'il traversait.
« Je ne pourrais jamais faire ça... Comment tu as décidé de t'engager ? Je te respecte encore plus maintenant... »
« J'ai pas exactement choisi d'y aller. Mais contre toute attente, ça m'allait bien. »
« Attends... tes parents sont dans l'armée ? »
Et comme ça, leur conversation se poursuit pendant tout le repas.
En les observant, Magia se contenta de sourire, satisfaite, voyant là la phase d'accès anticipé au rapprochement des membres de la deuxième génération.
Mais aussi envie qu'elle ait de rester en retrait à observer, dès qu'elle s'était mise au tutoiement, elle est devenue une cible légitime pour être happée dans n'importe quelle discussion.
Tout comme, après avoir voyagé avec les membres de la première génération, elle s'était retrouvée en permanence entourée par elles.
Miho, remarquant que Magia n'avait mangé que la moitié de son steak et de ses pâtes, demanda :
« Gia, t'as déjà fini ? »
« Ben vu que t'es petite, tu dois pas pouvoir manger beaucoup... Je peux avoir le reste ? »
« C'est déjà mangé, mais si ça te dérange pas. »
« J'en ai un peu marre des pâtes, mais je peux pas laisser de la viande... Hihi... »
Et comme ça, la moitié restante du steak de Magia disparut dans la bouche de Miho.
Voyant ça, Orca se tourna vers Magia et demanda :
Orca, qui n'avait presque pas adressé la parole à Magia ces cinq derniers jours sauf pour l'entraînement, avait fait d'énormes progrès.
« Tu fais tout ce boulot en mangeant si peu ? »
Puisque la place de Magia n'était pas là où devrait être celle d'une manager — au poste d'instructeur — mais parmi les membres, chaque chef d'équipe venu en visite avait dit la même chose :
« Alors tu prends enfin une pause ? Bonne idée. »
Même le vieux directeur comptable était allé jusqu'à utiliser un mème récent, disant :
« Enfin, les heures de travail de Magia vont redevenir normales. »
Alors voir quelqu'un qui mange à peine correctement se tuer à la tâche — c'était à la fois inquiétant et incompréhensible pour quelqu'un comme Orca, qui veillait d'habitude à bien manger.
« C'est surtout du travail de bureau, donc c'est gérable. C'est rien comparé à un soldat qui doit utiliser son corps en permanence. »
« Quand même, tu vas pas finir par t'effondrer à force ? Même moi j'ai fini par m'évanouir d'épuisement pendant l'entraînement, et je mange bien plus que toi. »
« Je me suis déjà effondrée aussi. Mais j vais souvent à l'hôpital ces temps-ci, donc ça va. »
« Mm. Je m'en doutais. »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Et comme ça, avec Magia happée naturellement dans les conversations, Eona finit par glisser dans le rôle que Magia était censée tenir à l'origine.
On aurait dit que Magia attendait ça — regarder les membres de la deuxième génération endosser naturellement leurs propres rôles.
Ayant déjà fait ses débuts une fois, Eona avait assez d'expérience pour faire la grande sœur mature entre Miho et Orca.
En fait, en les regardant toutes les trois discuter, elle imaginait déjà à quoi leur futur aurait pu ressembler si toutes les quatre avaient débuté ensemble.
Orca était stricte mais posait des repères clairs.
Miho, elle, testait constamment ces limites, restant toujours juste au bord de la ligne à ne pas franchir.
Et puis il y avait Magia — le code triche de toute collab. Jetez-la dans un groupe, et elle créera toujours un moment inoubliable.
Au milieu de tout ça, Eona jouait le rôle de médiatrice, donnant à l'ensemble une apparence d'harmonie.
Tout comme les membres de la première génération comptaient toujours sur Dora pour le soutien émotionnel et sur Komari comme chauffeur de bus en jeu, celles de la deuxième commençaient à trouver leurs propres places.
Ce ne serait pas surprenant qu'Eona et Magia finissent par occuper des positions similaires dans leur groupe.
Mais ce n'était pas qu'une histoire de VTuber.
Magia n'était pas juste une autre recrue — on murmurait qu'elle était l'un des membres fondateurs de l'entreprise, l'une des plus proches confidentes de la PDG Momo. (Allégément.)
C'est pour ça qu'Eona et Orca n'avaient pas trop réagi aux plaisanteries de Magia sur ses débuts.
C'est pour ça que, malgré leur réserve initiale, elles avaient commencé à discuter confortablement avec elle dès qu'elle avait autorisé le tutoiement.
Parce que leurs attentes envers elle étaient juste aussi élevées.
Ça aurait déjà été amplement suffisant que Magia reste manager.
Mais une VTuber ? Et une collègue de promo en plus ?
C'était comme gagner soudain une armée de mille renforts.
Pourtant, Eona ne parvenait pas à chasser un malaise grandissant.
Magia lui envoyait des signaux en permanence.
« Je vais vraiment débuter, alors n'en doute pas. »
Mais quand quelqu'un prend la peine de répéter sans cesse quelque chose, ça veut souvent dire qu'il cache quelque chose.
J'espère juste que c'est pas à cause de ce que j'ai dit...
Eona était à l'origine sur la voie pour devenir idole avant de bifurquer vers le VTubing.
Elle était pleinement satisfaite de sa carrière maintenant, mais avant de rencontrer Magia, elle était totalement opposée à l'idée de débuter sur la décision de quelqu'un d'autre.
Si Magia le faisait vraiment, Eona voulait l'aider.
Après tout, son père était un expert de l'industrie qui s'était délibérément tenu à l'écart des projecteurs.
Si elle lui demandait son soutien, même si le potentiel commercial n'était pas terrible, il s'assurerait au moins que l'affaire atteigne le point d'équilibre.
Mais seulement si Magia choisissait de débuter de son propre chef.
Eona espérait juste que son commentaire anodin du lundi, quand elle avait vu que seules trois personnes avaient passé les auditions, n'avait pas mis de pression sur Magia.
Eona se pencha et chuchota à l'oreille de Magia :
« Tu te souviens que je voulais être idole mais que j'ai pas pu, donc j'ai fini par débuter en VTuber à la place, hein ? »
« Mais maintenant, j'aime vraiment être VTuber. Peut-être grâce à ton aide, mais... c'est complètement différent d'avant.
À l'époque, on me forçait. Maintenant, c'est ma propre décision. »
« Alors dis-moi... Tu le fais pas juste parce que les gens autour de toi arrêtent pas d'en parler, hein ? Tu te laisses pas juste emporter par le truc et tu débutes sans vraiment le vouloir ? »
Eona hésita avant de demander, mais la réponse de Magia fuse immédiatement.
« Je le fais parce que je veux. Je comprends que tu t'inquiètes, mais t'inquiète pas. »
Son expression imperturbable montrait qu'elle ne disait pas ça pour balayer le sujet.
Sa détermination était si transparente qu'elle rassura Eona.
Ça suffit à la convaincre — Magia débutait de son plein gré.
Soulagée, Eona afficha un grand sourire.
« D'accord. Donnons tout pour la cinquième mission après le dîner ! »
Magia avait toujours évité de faire ce qu'elle n'avait pas envie de faire.
Mais pour les demandes de Cheon Do-hee, elle les faisait même si elle n'avait pas envie.
C'était sa règle immuable depuis ses trois ans dans cette entreprise — au point que c'était devenu une seconde nature.
La détermination brûlante qu'Eona venait de voir semblait différente du habituel « Je vais bosser ➤ NоvеⅠight ➤ (Read more on our source) comme un chien pour Momo et Parallel ! »
Après tout, l'attraction d'aujourd'hui n'était pas quelque chose que Momo lui avait demandé de faire.
Magia s'y était juste impliquée parce qu'elle s'inquiétait pour les membres de la deuxième génération qui préparaient leurs débuts.
Pour elles, débuter faisait partie de la réalisation de leur rêve.
Pour Magia, c'était juste une tâche de plus sur sa to-do list.
Et à cause de ça, sa fatigue s'accumulait bien plus vite que d'habitude.
À ce stade, tout ce qu'elle voulait, c'était finir cette attraction, récupérer son téléphone confisqué, et rattraper les streams qu'elle avait manqués.
Y a personne de plus désespéré qu'un adulte actif qu'on a privé de ses passe-temps.
Avec un rare élan d'enthousiasme, Magia cria :
Certaines personnes, très sensibles aux émotions, ressentent une frustration profonde quand elles n'arrivent pas à capter ce que l'autre ressent.
Eona était exactement ce genre de personne.
Alors une fois qu'elle eut pleinement compris ce qui traversait l'esprit de Magia, comment aurait-elle pu ne pas être aux anges ?
Avec l'excitation pour les futures activités des membres de la deuxième génération et l'anticipation de pouvoir savourer chaque instant, elle avait l'impression de marcher dans un champ de fleurs en pleine floraison.
C'est pour ça que, sur le chemin du retour le lendemain, en discutant au téléphone avec Maru — qui avait appelé pour savoir comment s'était passé l'escape game — elle révéla sans y penser à quel point elle s'était rapprochée de Magia.
[« — On a raté la dernière mission, du coup on a dû dormir dans des sacs de couchage. Gia avait froid, alors je l'ai enveloppée comme une banane pour la réchauffer. Quand elle s'est enfin détendue, j'ai soulagé. »]
Et avec ça, elle avait sans le savoir déclenché le capteur de jalousie de Maru.
Normalement, avant les débuts, les seniors et juniors n'avaient pas le droit de se voir sans l'accord de l'entreprise.
Maru comptait en parler quand tout le monde se retrouverait plus tard — pour discuter de comment elles allaient partager leur temps avec Magia.
Mais soudain, Magia avait participé à une attraction d'escape game et, comme ça, était devenue超 proche d'Eona ?
« ...Vraiment ? Quand c'était notre tour, elle restait juste en arrière à ricaner en nous regardant galérer au lodge. »
[« Elle a vraiment essayé cette fois ! Bon, elle m'utilisait comme bouclier au lieu de prendre la parole elle-même. Ah, et tu savais ? Gia est en fait un peu froussarde. Elle crie pas, mais à chaque jump-scare, elle s'agrippait à ma veste. C'était un peu mignon. »]
Bien sûr, Eona n'avait aucune intention de se vanter auprès de Maru.
Elle supposait, d'après ce qu'elle avait entendu, que Magia était déjà super proche des membres de la première génération.
Du coup, elle partageait juste son expérience sympa, en se disant : Moi aussi j'ai pu passer un super moment avec Gia !
Mais pour Maru, qui venait de prendre deux coups critiques involontaires d'affilée, c'était presque le KO.
Elle avait passé un an entier à guetter le bon moment pour passer au tutoiement avec Magia.
Et même là, le processus avait été infernal.
Mais les membres de la deuxième génération ?
Elles l'avaient obtenu en rigolant et en plaisantant ?
De la journée, Maru fut submergée par les émotions.
Et malheureusement, elle était du genre à partager ouvertement ses sentiments avec son audience.
Chaque fois qu'elle faisait du contenu détente comme des café tours avant les streams, elle lisait méticuleusement chaque message de don à 1 dollar, ce qui la rendait incroyablement sujette aux fuites accidentelles.
:: Un donateur anonyme a envoyé 1 000 Clouds ! ::
:: Du coup, Magia elle fait quoi en ce moment ? ::
Ce don unique, parfaitement timé...
Il suffit à ajouter une ligne de plus au palmarès des fuites involontaires de Maru.
« Elle est occupée avec les préparatifs des débuts de la deuxième gen. On dirait qu'elle a passé le week-end à faire un truc cosy de bonding avec les trois autres... Honnêtement, ça avait l'air assez fun pour me rendre jalouse... »
En surface, il n'y avait rien de particulièrement révélateur dans ce qu'elle disait.
Ça pouvait juste s'interpréter comme : Magia bosse dur, et les membres de la deuxième gen s'entraînent bien.
Mais sa voix était tellement imprégnée de mélancolie — comme si on lui avait volé une amie chère.
Et comme ça, les spéculations se répandirent dans la communauté.
Comme par hasard, ça appuyait pile sur les boutons des fans les plus extrêmes de Magia — qui étaient déjà devenus fous après ne pas l'avoir vue pendant un mois entier.
— Parallel (VTuber) Gallery —
[Y a un truc qui cloche.]
Maru vient pas de dire « Magia et trois autres » au lieu de « Magia plus trois autres » ?
Pourquoi elle l'a formulé comme ça ?
Ça devrait pas être quatre membres qui débutent ?
— Parallel853 : Probablement juste un lapsus ?
— Parallel095 : Ouais, les gens confondent « et les autres » et « y compris » tout le temps.
— Parallel251 : ...Attendez, une seconde.
— Parallel (VTuber) Gallery —
[J'ai compris.]
Magia débute aussi dans la deuxième gen.
C'est pour ça que c'est « Magia plus trois autres ».
Ça a un sens parfait maintenant.
Les trois sélectionnées aux auditions + Magia = la line-up de la deuxième gen.
— Parallel194 : Putain, t'es un génie ?
— Parallel804 : Maintenant que j'y pense, les fuites de Maru n'ont jamais tort.
ㄴ Parallel055 : Crédit là où c'est dû — sa précision est dingue.
ㄴ Parallel280 : Maru, le haut-parleur de Parallel.
— Parallel099 : Si ça se confirme, je jure...
— Parallel735 : Les gars, vous avez entendu ? Y avait en fait quatre membres de la deuxième gen depuis le début...
— Parallel946 : Laissez Magia débuter pour qu'elle puisse stream 7j/7, 240h non-stop.
ㄴ Parallel744 : Mec, comment tu cases 240h dans une semaine ?
ㄴ Parallel900 : Les fans de Magia jeûnent depuis un mois — ils perdent la tête.
ㄴ Parallel052 : Jeûne forcé...
ㄴ Parallel255 : Tragique...