Une semaine passa.
Hua Ran avait manqué quelques séances au milieu, mais comme la terre qui se durcit après la pluie, notre équipe a collaboré à la perfection pour finaliser le rapport après l’incident et a choisi « Lan Na Zha » pour la démonstration en classe.
« Hé, tu peux jeter un œil à ma posture ? Je trouve que le mouvement du bas vers le milieu n’est pas assez fluide. »
« Il faut un léger délai entre le mouvement de ton corps et celui de tes mains. Sinon, la pointe de la lance ne rebondira pas correctement. »
« Ohhh~ »
Leurs compétences en combat à la lance avaient progressé rapidement cette dernière semaine. Naturellement, une courte période d’entraînement ne signifiait pas qu’ils pourraient l’utiliser en vrai combat, mais ils comprenaient mieux le Lan Na Zha et savaient désormais comment y répondre.
« … »
« Hua Ran. Descends ta prise d’un cran. Et assure-toi qu’une partie du canon soit bien contre tes côtes. »
Depuis ce jour, Hua Ran était également devenue assez obéissante.
Nous terminâmes ainsi l’entraînement du jour et je rédigeais les rapports quotidiens à rendre plus tard dans le cadre de la mission, quand Alicia s’approcha de moi au lieu de rentrer chez elle.
« Monsieur Korin. Allez-vous faire bouillir le mandragore aujourd’hui encore ? »
« Oui. Je vais lui soutirer toute sa substance, tu devrais pouvoir en prélever pour toi plus tard. »
Même si le mandragore était désormais si sec que je ne pourrais en extraire presque rien, il me restait des choses à faire sur cet espace vacant.
Tout en faisant bouillir le mandragore et en m’assurant de tirer le meilleur parti de cette plante précieuse, je commençai à graver davantage de « lettres runiques » sur le sol.
Pendant ce temps, Alicia rapporta quelques morceaux de viande qu’elle enfila sur une brochette pour les faire cuire à côté de la marmite.
Au bout d’environ une heure, nous estimâmes qu’il était temps de reprendre et nous nous positionnâmes au centre.
« Commençons doucement. »
« D’accord ! »
Je lançai la lance d’entraînement que j’avais utilisée jusqu’à présent.
Alicia saisit son Épée Tueuse de Démons tandis que je reprenais ma Lance d’Argent. Ils avaient déjà obtenu le sort non mortel dans les salles d’entraînement.
« Écraser l’Acier, Trois Voies. »
« Serpent Sinistre à Deux Visages : Sang de Dragon »
– Clang !
Les deux lames s’entrechoquèrent. Dans l’échange suivant, Alicia frôla presque son poignet, elle dut donc dégager rapidement la lance vers le haut.
« Je croyais qu’on commençait doucement ! »
« C’est lent. »
La première pique du Serpent Sinistre. Profitant de la capacité de la lance à enchaîner des piqûres rapides, c’était une technique visant à immobiliser l’arme adverse au premier coup et à piquer l’adversaire au second.
Comparée à la Marche Distordue, qui servait surtout à maîtriser le rythme du combat, c’était une technique plutôt simple, mieux adaptée à un enchaînement.
« Concentre-toi. La lance sera toujours plus rapide qu’une épée lors d’une pique. »
« Wow, les lances sont incroooyables. Je sais. Tu le répètes depuis tout à l’heure. »
« Tu pourras faire autant de sarcasmes que tu veux une fois que tu m’auras finalement vaincu. »
Alicia adopta une garde intermédiaire. Lors d’un duel classique, elle enchaînerait avec une attaque plus sûre comme la Dent Progressante ou le Dragon Volant, mais elle semblait légèrement agacée.
« Épée Singulière d’Arden »
« Tranche Ultime, Flash Instantané. »
L’épée, chargée d’une aura dense, fusa à une vitesse ridicule. Tête de Dragon Vénéneux dressée était la seule technique de mon arsenal capable de rivaliser, mais mon corps n’était pas encore suffisamment échauffé pour employer un art extrême. Ma seule issue consista donc à riposter par une contre-attaque simple.
« Six Manières de la Lance »
« Troisième Style, Lan Na Zha »
Détourner la trajectoire de l’arme adverse avec le Piège Extérieur [Lan], exercer une pression [Na] et piquer [Zha]. Elle s’était fait battre par ce mouvement dans les terres de chasse, mais…
« Épée Singulière d’Arden »
« Poing Foudroyant, Corrosion »
En bloquant la pique avec Poing Foudroyant, elle glissa une nouvelle pique le long du fût de la lance, la pointe de son épée frôlant à peine mon nez. Cette fluidité dans l’enchaînement des techniques me rappela Lunia Arden.
« … »
« Eh bien ? Tu t’es laissé surprendre, non ? »
Alicia semblait ravie de m’avoir pris par surprise. Bien qu’il fût quelque peu problématique qu’elle s’exclame « Hourra~ » en levant le poing au beau milieu d’un combat, je laissai passer.
« C’était aussi fluide que les attaques de mademoiselle Lunia. »
« Vraiment ? »
« C’était super. Maintenant, on accélère un peu le rythme ? »
« Euh ? N, non ? Je crois que c’est bon. »
« Six Manières de la Lance »
« Quatrième Style, Tourbillon Céleste »
Accélérant la lance, je la fis tourner en rond, laissant derrière elle une impressionnante série d’images résiduelles.
– Souffle ! Souffle !
Plus elle tournait, plus elle gagnait en vitesse. Les possibles variations de trajectoire de ce mouvement étaient plus complexes que celles des autres styles des Six Manières de la Lance.
« Mhm… ! »
Les pupilles d’Alicia suivirent la trajectoire de la lance. Gauche ? Droite ? Ou haut, ou bas ? Quoi qu’il en soit, c’était invisible à l’œil nu, quelles que soient la qualité de ta vision dynamique…
❰Yeux de la Frontière❱
…Ou peut-être pas ?
« Trajet Horizontal »
– Craquement !
Le coup d’épée heurta le Tourbillon Céleste et immobilisa la lance. Ce n’était alors… pas le Domaine. Juste une augmentation extrême de sa vision dynamique, l’une des fonctions annexes des Yeux de la Frontière.
« Ces yeux peuvent même lire la trajectoire du Tourbillon Céleste, hein. »
« Je ne sais trop dire. »
C’était une capacité redoutable, à la hauteur de celle qui permettait de traverser les interstices dimensionnels. Apparemment, elle pouvait aisément rattraper la vitesse de quelqu’un comme moi.
« Héhé, tant que je peux l’arrêter, tu ne pourras pas utiliser cette technique étourdissante, n’est-ce pas ? »
« Quelle amélioration colossale. Ton oppa est sous les larmes. »
« On a pourtant le même âge ? »
Je devais tester quelque chose, voir quelle était la précision de sa vision dynamique.
« Six Manières de la Lance »
« Sixième Style— »
« Ahh ? »
Ses pupilles se contractèrent et vibrèrent. En un instant, l’air environnant devint aride, une vague de chaleur explosive se jetant sur elle.
« Tourbillon Céleste : Deuxième Mouvement – Lance Démoniaque Rotative »
– Klac !
« Atte ?! »
Elle suivait toujours ma cadence, mais le Tourbillon Céleste s’accélérait à chaque rotation. Jusqu’à quand tiendrait-elle ?
« Tourbillon Céleste Void, Lance Turbulente. »
– Kachkakam !
L’accélération ne semblait pas connaître de limites. Un spectateur aurait pu prendre ma silhouette actuelle pour un train déchaîné aux freins défaillants.
Le Tourbillon Céleste était censé être difficile à gérer en raison de sa trajectoire imprévisible et de ses effets visuels, mais à présent, cela ressemblait plutôt à un bélier fonçant sur tout sur son passage, animé d’une violence brute.
– Klac !
Alicia fut violemment renvoyée en arrière suite à un tintement net. Ce n’était pas assez puissant pour la projeter bien loin ; elle dut donc se déséquilibrer volontairement en utilisant l’élan de la lance.
– Clic !
Dès qu’elle eut touché le sol, elle rengaina son Épée Tueuse de Démons. C’était le signal marquant son entrée dans le Domaine.
Le monde sembla suspendre son cours, ne laissant que nous deux seuls dans cette dimension sombre.
❰Épée Singulière d’Arden, Transpercement du Domaine❱
Son épée jaillit du fourreau. Pour y répondre, le Serpent Céleste monta au combat.
En repensant à mon combat contre Lunia Arden pendant l’examen mi-semestre, ce Domaine était une entité que ni Lunia ni moi ne pouvions que « percevoir ». Même à l’intérieur de ce Domaine approximatif, Lunia était d’un demi-pas plus rapide que moi.
Pourtant, Alicia Arden était une utilisatrice authentique du Transpercement du Domaine. La prodige douée qu’elle était était autorisée à franchir pleinement un pas à l’intérieur du Domaine.
Elle était trop rapide.
Ma lance était clairement plus lente que l’épée d’Alicia, mais l’écart…
« Serpent Céleste : Tête de Dragon Vénéneux dressée »
– Gniiiiaaaaa !!
Les deux armes d’acier s’entrechoquèrent tandis qu’un rugissement, semblant émaner d’une dimension hurlante, résonnait autour de nous. En vérité, ce n’était que le bruit métallique d’une épée heurtant une lance.
« Hein ? »
– Bong !
L’une des armes fut repoussée avec un choc assourdissant. Celle qui reculait était ma lance, mais c’était Alicia qui affichait une mine médusée.
« Monsieur Korin, ce moment juste avant… »
« Ça devait concerner… un demi-pas ? »
« C’était plus que ça ! C’est bien mieux qu’avant ! »
Alicia s’exclama avec enthousiasme et applaudit, comme si cela la concernait personnellement.
Ce n’était pas ma première pratique de duel contre Alicia.
Après un début lent pour nous mettre en jambes, nous entrions dans le Domaine. Évidemment, face à Alicia, dotée de Yeux de la Frontière aboutis et du Transpercement du Domaine, je ne pouvais gagner avec mon utilisation approximative du Domaine.
En réalité, la différence entre elle et moi à l’intérieur du Domaine était encore plus grande que celle qui m’opposait à Lunia.
« Plus nous pratiquons, plus je sens que ton Domaine devient exquis, monsieur Korin. Il est surprenant de te voir devenir si fort en si peu de temps… »
Alicia semblait surprise, bien qu’elle-même utilise parfaitement le Domaine. Cela impliquait que mon appropriation du Domaine se rapprochait maintenant d’un « pas complet ».
La seule raison pour laquelle j’avais pu progresser autant, alors que je ne pouvais même pas franchir un demi-pas dans le Domaine jusqu’à récemment, tenait à un talent spécial.
« Compréhension du Domaine »
C’était un talent spécifique qui augmentait les chances d’entrer dans le Domaine tout en amplifiant ma compréhension de ce dernier à chaque entrée.
Mes progrès fulgurants ne devoitaient qu’à cette compétence, obtenue en récompense du Précepte après avoir terminé la quête scénario d’Alicia Arden.
« Merci pour toute ton aide. Peux-tu en faire un peu plus ? »
« Hmm… Je crains que ce soit un peu difficile. »
Alicia répondit avec un visage inquiet en me montrant son bras droit qui tremblait. Son corps ne supportait pas le poids du Domaine.
Contrairement à moi qui peinais encore, Alicia franchissait un pas complet dans le Domaine à chaque fois, elle devait donc subir un retour de bâton beaucoup plus sévère.
« Le retour de bâton reste-t-il difficile à supporter ? »
« Oui. Je ne pense pas pouvoir l’utiliser deux fois de suite. »
« Eh bien, c’est normal, car tout mouvement à l’intérieur du Domaine alourdit le corps. »
Même les armes d’acier avaient tendance à se briser après être passées dans le Domaine, et les corps humains n’étaient pas exempts de ce sort.
Malgré un corps au niveau d’un Chevalier de Grade 2, le Transpercement du Domaine exigeait une musculature incroyablement dure.
« N’oublie pas de t’entraîner tous les jours. Bois du lait et mange des anchois, je t’offrirai aussi du thé au mandragore à boire quotidiennement. Ça durcira tes os. »
« … »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« J’ai parfois l’impression que tu nous traites comme des enfants, monsieur Korin. »
« Bien sûr, parce que tu es une enfant. Tu n’es pas adulte, si ? »
« Tu le dis, mais tu n’es pas un adulte toi-non-plus, monsieur Korin ? »
« Mais j’ai le droit de le dire. »
« Qu’est-ce que ça suppose exactement ? »
Mon âge mental dépasse déjà les trente ans, gamin.
« Enfin… Tu es très différent des autres garçons. »
« N’est-ce pas ? »
« Comment dire… tu ressembles à un vieil homme ? À un oncle ? »
« … »
Pourquoi ? Pourquoi toutes les jeunes filles me prennent-elles pour un oncle ?
« Alicia. »
« Oui ? »
« Tu essaieras de m’appeler oppa ? »
« P, pourquoi tu poses cette question du coup ? »
« Cet oppa ici ne paraît pas si vieux, d’accord ? Je suis un adolescent en pleine fleur de l’âge ! »
« Peut-être que c’est ce que tu dis qui te donne cet air d’oncle ? »
« …Je suis quand même plus âgé, donc c’est oppa. Essaie juste de m’appeler oppa. »
À y penser, même quand je fréquentais l’église, j’étais l’oncle de l’église, pas l’oppa de l’église, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?
Même si je n’ai commencé à aller à l’église qu’après avoir quitté l’armée… Et même si j’étais assistant auprès d’ados… j’avais seulement vingt-cinq ans à l’époque, et j’étais au zénith de ma jeunesse !
« Monsieur Korin. Vous… êtes plutôt, euh… Un père ou une mère, dirais-je. »
« … »
Un père. N’est-ce pas encore plus vieux qu’un oncle ? Est-ce que je ressemble vraiment à ce point-là ?
« Pourquoi tu parles soudainement d’un père ? »
« Ça doit être désagréable à entendre, mais… j’ai grandi sans jamais avoir besoin de quoi que ce soit, et je ne pense que personne m’aimait particulièrement, enfin bref. »
Le chef actuel de la famille, Jade Arden, et sa femme n’étaient pas des personnes cruelles, donc son environnement en soi n’aurait pas dû être si pauvre.
Mais le fait qu’ils l’aiment ou non était une autre histoire.
« Père claquerait toujours des dents dès qu’il me voyait et, euh… je ne crois pas avoir déjà adressé la parole à ma belle-mère. »
Il était impossible que les membres de la famille Arden acceptent gaiement un bâtard surgi de nulle part. Bien qu’ils l’aient élevée par devoir, aucun n’a agit comme un véritable adulte à ses côtés.
La seule raison pour laquelle Alicia avait pu grandir ainsi (malgré sa faible estime d’elle-même) tenait au fait que sa sœur aînée prenait soin d’elle.
« Tu vois, j’adorais ma sœur. C’était la seule à me parler ; la seule à remarquer que je grandissais… Et la seule à me caresser la tête. »
Alicia dessina un doux sourire nostalgique.
« Ma sœur… Hmm, elle était comme un père. Je suis allée chez le dentiste avec elle… Et mon premier cadeau d’anniversaire venait d’elle aussi. »
Elle retourna lentement les brochettes de viande.
« Quand j’y réfléchis, tous les souvenirs que d’autres auraient eus avec leur père, moi je les ai passés avec ma sœur. Je m’éloigne du sujet, mais ce que je voulais dire, c’est que tu ressembles à ma sœur aînée. »
« Vu notre genre, ce n’est pas Lunia la mère et moi le père ? »
« Non. Ce n’est pas ça, monsieur Korin. Tu es clairement plus proche d’une mère ! »
Mais ce n’est pas ce que suggère notre genre, mademoiselle Alicia.
« Alors monsieur Korin est une maman ! Tu ressembles davantage à une maman ! En fait, peut-être devrais-je te présenter à ma sœur… Non. Ça sent mauvais. Non. Je ne ferai jamais ça. »
Bon, c’était assez sérieux… J’étais si mauvais que ça ?
« …Pourquoi je ne peux pas juste être un oppa ? »
« On a le même âge, quand même ? »
« Euh salut ? Là, ça n’a aucun sens. Donc, tu trouves que « maman » passe, mais pas « oppa » ? Appelle-moi simplement oppa, et je t’invite vraiment à manger. »
« Peut-être plus tard ! »
Alicia dit en clignant de l’œil, ce qui me donna envie de lui foncer dessus un poing. Tu as dit que j’étais une maman, non ? Quelques tapes affectueuses sont acceptables, non ?
« Euh… »
Les gosses d’aujourd’hui…
« D’accord, vas-y. Appelle-moi maman. »
« D’accord… Maman ! »
« Oui, ma chère fille. »
« Donne-moi un peu d’argent, s’il te plaît. »
« … »
Voir Alicia me tendre ses paumes ouvertes avec des yeux brillants me fit monter le cœur à la tête.
– Aïe ! S’il te plaît, ne rentre pas ton poing dans ma tête ! M, ça fait mal ! Kwaahk !
…………
………
…
« Ah oui ! Monsieur Korin. C’était quoi cette technique que tu as utilisée durant le combat ? »
« Laquelle ? »
« Le Tourbillon Céleste ! Quand tu l’utilisais, tu es devenu subitement super— »
– Chut !
Posant un doigt sur ses lèvres, je la contrais à se taire.
« C’est un secret. »
Chaque combattant devrait bien avoir un ou deux atouts cachés, non ?
****
Le temps passa et il était déjà mi-mai – la première semaine des présentations de nos travaux de groupe. Le premier groupe commença sa présentation, les suivants devant suivre dans l’ordre croissant.
Que allaient bien pouvoir expliquer ces novices en combat à la lance ? L’attente était plutôt alléchante.
« Bonjour. Je suis Feleis, le responsable du Groupe 1. »
Trois de ses coéquipiers se tenaient juste derrière Feleis, le responsable. En observant leurs lances… Ho, ils portaient les longues lances de l’Est. Allaient-ils démontrer le combat à la pointe orientale ? Ou quelque chose issu des Huit Trigrammes, comme la mienne ?
« Ce que nous allons présenter aujourd’hui, c’est les Cinq Lances Stellaires. »
« Quel type de combat à la lance correspondent les Cinq Lances Stellaires ? »
« Exact ! C’est donc un combat collectif oriental particulièrement efficace pour traquer les bêtes démoniaques en synergie avec les membres du groupe. »
Ahh… Comme on s’en doutait d’un novice.
« Hmm. Très bien. Veuillez nous montrer une démonstration. »
Les quatre membres du Groupe 1, Feleis inclus, prirent place en formation et présentèrent leur démonstration à la classe.
– Tchak ! Tchak !
– Tchak !
Les quatre manifestèrent leur travail d’équipe harmonieux grâce à des piques, élément fondamental du combat collectif à la lance.
« Hmm, pas mal. Étudiant Feleis ? »
« Oui monsieur ! »
Feleis afficha un visage rayonnant après le compliment de Fermack. Réaction naturelle, puisqu’ils travaillaient dessus depuis deux semaines.
« Je vais tenter de briser votre formation à présent. Essayez de me bloquer. »
Ayant enfilé ses gants d’entraînement, Fermack monta sur l’estrade. Bien qu’ils fussent nerveux, les quatre membres du Groupe 1 gardèrent leurs lances et braquèrent leurs pointes sur lui.
« Si vous tenez dix secondes, je vous attribuerai la note maximale pour cet exercice. »
« …! »
– Klac klac !
Les gants produisirent un cliquetis sonore en s’entrechoquant. Puis, Fermack reprit sa garde tandis que le Groupe 1 se tendait encore plus.
❰Elan Plongeant❱
Fermack Daman bondit au sein de la formation tandis que Feleis, en tête, ripostait à temps. Mais lorsque le poing de Fermack dévia sa lance vers le plafond, celle-ci fut projetée inutilement en l’air et mit longtemps à retomber.
« Tchuh… ! »
« F, cinquième Formation ! »
« Tchak ! »
Les trois autres réagiront en abaissant leurs lances longues et droites, semblables aux miennes. Les lances, destinées à frapper les épaules de Fermack, finirent par toucher des endroits inattendus après avoir été détournées par ses pieds légers.
« Bloquez ça. »
❰Poussé-Frappe Ascendant❱
– Pang !
L’un des membres du Groupe 1 recula sans parvenir à bloquer le léger coup direct. Un autre tenta de faire trébucher Fermack avec sa lance en respectant les principes de la formation, mais Fermack recula tel un serpent rampant avant de rebondir comme un élastique.
❰Combinaison Gaucher Boost❱
Sa frappe directe percuta un étudiant tandis qu’enchaînait plusieurs jabs et crochets.
« Kwaak… ! »
Les membres du groupe tombèrent tous en moins de dix secondes. Bien que Fermack se retînt, ils auraient du mal à se remettre debout pour l’instant.
« Je ne connais pas grand-chose sur les Cinq Lances Stellaires. Mais le combat collectif à la lance exige que chacun soit en parfaite harmonie avec les autres. Et pour atteindre cette harmonie, vous devez d’abord maîtriser la formation de base. »
Il mettait le doigt sur le problème. Comme son nom l’indique, les Cinq Lances Stellaires étaient une formation conçue pour cinq personnes par groupe.
« Bien sûr, il existe probablement d’autres formations pour quatre et trois personnes en cas de pertes, et je vois que c’est là que porte votre effort. Cependant, vous avez dû constater que vous n’étiez pas assez compétents pour les maîtriser et les présenter. »
Les plans B sont faits pour l’être, après tout. De plus, les utilisateurs doivent être d’éminents lanciers pour maintenir une formation.
« Votre choix d’une formation collective est louable. Concernant la mise en pratique… Il y eut quelques imperfections, mais le résultat reste valide. La note de B- me semble convenir. Avez-vous des objections ? »
« … Non. »
Un B- n’était pas une mauvaise note, mais le professeur Fermack était connu pour attribuer des mentions flatteuses. L’Académie appliquant un système d’évaluation relative, ce taux n’était pas suffisant pour les satisfaire.
Après le Groupe 1, ce fut au tour du Groupe 2 de présenter son combat à la lance.
« Nous avons choisi le mouvement assassin du Nord, la Destruction Neuf Dragons ! Le nom vient du fait que cela ressemble à neuf dragons dévastant tout— »
– Kouek !
– Kwaak !
– Je pensais que c’ét censé être un mouvement assassin !!
« Cette technique est inutilement compliquée et vous ne la maîtrisez même pas correctement. Abstenons-nous de copier les mouvements les plus puissants dès le départ uniquement parce qu’ils semblent impressionnants. C-. »
Le Groupe 2, fasciné à l’excès par les techniques spectaculaires, fut rapidement recalé. Euh… Les mômes, c’est des mômes, je suppose.
« Passez le Groupe 3. Responsable du Groupe 3, étudiant Korin Lork. Veuillez monter sur l’estrade. »
Mes coéquipiers de groupe. Jaeger, Alicia et Hua Ran marchèrent vers l’estrade à ma suite. Nos lances étaient toutes des lances courtes, utilisables également comme javelots.
« Il est indiqué que votre groupe démontrera une technique des Huit Trigrammes, étudiant Korin. Que allez-vous exactement présenter ? »
« Il s’agit du Lan Na Zha des Huit Trigrammes. »
« Existe-t-il dans les Huit Trigrammes ? »
« Oui. Enfin pour être précis, c’est l’une des techniques communes partagées par de nombreuses écoles de lance. »
Bloquer l’arme adverse et exercer une pression avant de piquer — qu’il s’agisse d’épées ou de lances, les techniques sont en réalité assez similaires.
Pas très clair, n’est-ce pas, monsieur Fermack ? Vous hésitez, hein ? Je comprends.
« Hmm… Très bien. Veuillez donc nous présenter votre démonstration. »
Nous alignâmes nos lances comme nous l’avions entraîné.
Lan. Modifier la trajectoire de l’attaque entrante.
Na. Appuyer sur l’arme adverse.
Za. Piquer l’adversaire sans défense.
C’était l’un des mouvements fondamentaux de la lance, exploitant activement les forces d’une arme longue et sa portée. C’était le Lan Na Zha.
Jaeger, passe.
Alicia, passe.
Hua Ran… passe. Elle a dû beaucoup s’entraîner.
– Applaudissements !
« Magnifique. Aucun défaut visible à mes yeux. C’est sobre mais cache une profondeur remarquable. »
Le professeur Fermack s’avança vers nous en applaudissant notre démonstration. La présentation achevée, il était temps de passer à la pratique réelle.
« Permettez-moi de demander à mes coéquipiers de… »
« Non. Étudiant Korin. Vous serez le seul. Ça suffira. »
« … »
J’avais pourtant passé deux semaines à me creuser le cerveau pour apprendre à ces gamins ? De quoi servait tout ce boulot ? Enfin, je voyais bien son intention.
Fermack Daman.
Ancien élève brillant de l’académie des Gardiens du nord Berkut, originaire de la péninsule Dingle sur le continent boréal.
En tant qu’ancien Chevalier de Grade 1 du royaume d’El Rath, il comptait parmi les figures majeures reconnues des époques modernes ayant abattu d’innombrables démons.
Réputé pour son expertise au corps à corps haute vélocité, c’était une puissance qui pourrait bien embarrasser même Lunia Arden dans un affrontement rapproché.
La lance est une arme dont la puissance augmente avec la distance relative entre les combattants. Même un spadassin aguerri peinait à entrer dans sa portée, sans parler d’un utilisateur de gants de combat.
Cependant, il possédait la Magie Runique, capable de retourner la situation en un éclair.
« Y a plus qu’à. »
[ᚱ] – Raidho
Il réduisit l’écart en un instant grâce au sort runique d’accélération courte distance. S’il ne l’avait pas utilisé contre d’autres élèves, il s’en servait désormais contre moi.
❰Bond Plongeant Boost❱
Il était rapide. Fermack propulsa violemment ses talons contre le sol, comme pour fissurer l’estrade, refermant l’écart avant de se mettre en garde pour un coup de poing.
– Grincement !
Fermack semblait préparer un crochet droit, mais il y avait quelque chose que je savais et que les autres ignoraient.
Il était gaucher. Son pied gauche dirigeait son déplacement.
Dans ce cas—
❰Jet Gaucher Boost❱
« Six Manières de la Lance »
« Troisième Style, Lan Na Zha »
« …?! »
Fermack, qui lança un jab gauche au lieu du crochet droit qui semblait logique, fut surpris par ma réponse immédiate à son coup gauche.
Le gant fut maintenu bas par la lance avec un claquement métallique via Lan et Na, puis je poursuivis avec Za, la pique.
« Tchuh… ! »
Il recula précipitamment, mais ce ne suffit pas pour échapper à la portée de la lance ; il dut donc la dégager de sa main droite.
« Eh bien ? »
« … »
Fermack me fixe silencieusement pendant un moment. Il devait être profondément sceptique. Jusqu’ici, il n’avait utilisé que sa main droite en simulant être droitier.
Mais en réalité, il était gaucher ; choisir le Style Gaucher plutôt qu’orthodoxe visait précisément à me surprendre.
Ma réaction rapide prouvait que j’étais conscient de sa gaucherie.
Qu’est-ce que cela signifie à vos yeux, hein ? Mon cher apprenti martial ?
« …C’était magnifique, Groupe 3. On sent que chacun a donné le maximum et votre maîtrise des fondamentaux de la lance est exceptionnelle. »
S’il parlait de l’équipe, son regard suspicieux restait fixé sur moi. Comment avais-je su qu’il était gaucher ? Pourquoi utilisais-je « Six Manières de la Lance » ?
Il devait être curieux, mais je ne compte pas lui expliquer tout de suite.
« Quand on parle de secrets profonds, on pourrait croire à des techniques flashy, mais vous pouvez considérer ces fondamentaux comme les vrais trésors. »
A+. Après avoir reçu la plus haute des louanges, nous terminâmes la présentation du travail de groupe. À la fin de ce cours…
« Étudiant Korin. Puis-je échanger deux mots avec vous ? »
« Sur quel sujet ? »
« Ce sera une consultation individuelle. Rien de grave. »
Fermack Daman me convoqua dans son bureau, le visage gravé d’un sérieux absolu.