C'était avril – environ un mois s'était écoulé depuis l'admission à l'Académie Merkarva.
Alicia Arden profitait pleinement de la vie.
Bien que les cours des nouveaux élèves soient un peu complexes à l'Académie Merkarva, cela ne représentait rien comparé aux programmes d'entraînement d'Arden, la célèbre famille d'escrime.
Ici, elle n'avait pas à brandir son épée dix mille fois par jour, à se faire constamment corriger son maniement de l'épée par les autres, ou à devoir duelter avec des frères et sœurs du dojo féroces et trempés de sueur.
Plus important encore, elle n'avait pas à croiser sa sœur aînée qui rentrait occasionnellement à la maison !
Tout ce qu'elle avait à faire, c'était écouter quelques matières obligatoires, manger et faire un peu d'exercice pour surveiller son poids, et s'amuser avec ses nouveaux amis !
En tant que descendante directe de la célèbre famille Arden, elle se trouvait au sommet de la hiérarchie du campus et était une cible d'admiration. Il était extrêmement facile pour elle de se faire des amis.
Oui. Alicia Arden était par nature paresseuse, dépourvue de désir de progression et ne nourrissait aucune préoccupation profonde concernant l'escrime.
Ses talents d'escrimeuse étaient sans précédent, mais son état d'esprit était celui d'une élève en sous-régime chronique. C'était cela, Alicia Arden.
« Demain c'est week-end, alors faisons quelques missions et allons nous promener en ville~ »
« Où allez-vous ? »
« Hiiik… ! »
Alicia tressaillit à la voix qui résonna soudain derrière elle.
« M... M. K, Korin. »
« Tu ne viens plus aux salles d'entraînement ces temps-ci, hein ? »
« Ah, c'est... parce que j'ai trop de choses à faire en ce moment. Il y a les devoirs et... je dois aussi faire des missions. »
« Hum~ »
Face à son air peu impressionné, Alicia se sentit coupable sans raison.
Après l'avoir inconsciemment méprisé pour son rang de Chevalier Grade 5 et avoir réalisé qu'il n'était pas quelqu'un avec qui plaisanter, Korin était devenu une personne difficile à gérer pour Alicia.
Quand elle se trouvait devant lui, elle avait l'impression que sa paresse, son manque d'entraînement et sa dépendance excessive à ses talents étaient mis à nu.
La petite-fille de l'Empereur de l'Épée, Alicia Arden – le vrai visage du génie qui avait obtenu une Licence de Gardien Chevalier Grade 2 à un jeune âge était exposé sans fard chaque fois qu'elle était avec lui.
Elle trouvait bien sûr sa capacité à surpasser ses talents impressionnante, et elle l'avait suivi quelques fois quand il lui avait demandé si elle voulait s'entraîner ensemble aux salles d'entraînement mais...
« C'est un maniaque ! Ses méthodes d'entraînement sont bien trop inhumaines ! »
Korin Lork accordait une grande importance à l'entraînement des fondamentaux.
Estoc, taille, parade. Contrairement aux autres chevaliers de son âge qui étaient absorbés par les coups mortels, c'était quelqu'un qui accordait une importance capitale à la stabilité des compétences de base.
Son argument était qu'il fallait d'abord entraîner les bases avant toute autre chose.
Entendre cela de quelqu'un de physiquement bien plus faible qu'elle était légèrement étrange, mais le voir devenir de plus en plus fort en l'espace de quelques jours seulement la faisait d'autant plus réaliser à quel point elle était paresseuse.
Mais même ainsi, c'était bien trop embêtant.
Pas question que ce soit amusant de se retrouver enfermée aux salles d'entraînement immédiatement après la fin des cours.
Même ses amis comme Jaeger et Lark ne semblaient pas capables de suivre sa routine de maniaque insensée.
Parfois, d'autres camarades comme l'ex-mercenaire effrayant, le druide à l'atmosphère mystérieuse et l'utilisateur de golem, qui avait l'air un peu trop sombre pour engager la conversation, participaient à la routine d'entraînement de Korin.
Qu'est-ce qui chez cette personne attirait autant les autres ?
« Bon, je n'ai pas l'intention de traîner quelqu'un qui n'en a pas envie. Tu vas faire une mission ce week-end, non ? »
« Ah... oui. Il y a une mission de patrouille et une mission de garde du corps alors... »
Etaient toutes deux des missions simples avec peu de danger. C'était prévisible de la part d'Alicia qui voulait éviter les missions fastidieuses et épuisantes.
« Tu manques encore d'argent ? »
« Pardon ? Heu... En fait, j'ai acheté des vêtements récemment... »
Maintenant qu'elle pouvait s'habiller avec des vêtements du monde qu'elle n'aurait même pas pu rêver d'avoir quand elle était chez elle, elle avait un peu trop dépensé et sa bourse était à sec. Ces temps-ci, elle n'avait d'autre choix que de manger à la cantine de l'académie.
« Je connais une mission qui paie bien. Tu veux former un groupe ? »
« Hutt... ! Combien ? »
« 2 pièces d'or par tête. La difficulté est autour du Grade 2. »
« J'y vais ! »
La raison pour laquelle elle ne pouvait pas simplement fuir ce garçon, qui était un peu difficile à gérer, c'était qu'il avait tendance à donner d'excellentes informations comme celle-ci. Si ce n'était pas pour sa routine d'entraînement de maniaque, Alicia aurait été ravie de voir ce garçon à chaque fois.
« On partira quelque part la semaine prochaine, donc économise de l'argent ce week-end. Acheter de la nourriture et louer des choses comme des tentes, tout ça coûtera de l'argent. »
« Oui. M. Korin ! »
Tout en se sentant légèrement soulagée que le garçon ne lui demande même plus d'aller aux salles d'entraînement ensemble, Alicia lui fit ses adieux.
****
Ma routine quotidienne était plutôt simple et désolée. Cours, déjeuner, cours, salles d'entraînement, dîner et salles d'entraînement.
Même si nous étions dans une académie de gardiens, j'admets que mon emploi du temps était plus éprouvant que la moyenne.
Cependant, je devais devenir plus fort. Bien que j'aie réussi à sauver Marie, ce n'était que la partie émergée de l'iceberg.
Le scénario continuerait à me lancer des épreuves difficiles.
Rassembler des camarades pour faire face à ces épreuves était très important mais, l'un des membres clés du groupe – Alicia Arden – était plus paresseuse et plus... fille normale que je ne l'imaginais.
C'était compréhensible cependant car elle n'avait été qu'une étudiante normale jusqu'à récemment, sans parler de candidate à la succession.
Alicia n'était pas du genre à suivre simplement parce que je la stimulais ou que je l'y poussais.
Il n'y avait qu'une seule personne au monde capable de la motiver – sa sœur aînée, que Alicia craignait et admirait à la fois. Ce n'est qu'avec l'impulsion de sa sœur qu'Alicia admettrait sa vraie nature et ses talents.
« Il est temps qu'elle arrive dans cette ville. »
Le moyen le plus rapide de voir Lunia Arden sans déclencher l'événement de mort d'Alicia Arden était une quête d'urgence qui surgissait au milieu d'une mission de patrouille.
Il restait encore du temps avant ce point, donc je devais faire ce que je pouvais jusqu'alors.
Un joueur normal utiliserait la fenêtre de système pour fabriquer plusieurs choses et serait initié au fonctionnement de l'artisanat durant cette période.
Park aurait sillonné toute la ville à la recherche de pièces cachées.
Mais quant à moi, je ne pouvais pas fabriquer car je n'avais pas la fenêtre de système et obtenir les pièces cachées était aussi assez aléatoire.
La plupart étaient assez inutiles pour le moment et je n'avais aucune utilité pour elles.
« Huu... ! »
Les Six Voies de la Lance s'accompagnaient des niveaux d'illumination appropriés au fur et à mesure qu'on progressait dans les compétences dérivées.
Comparées aux styles simples, elles étaient plus complexes et difficiles. Elles étaient difficiles à apprendre donc je n'avais même pas réussi à en maîtriser la moitié lors de l'itération précédente.
Dans le jeu, ces capacités, attaques et sorts étaient utilisables en appuyant simplement sur Q, W, E et R... et le joueur n'avait qu'à lire les noms des capacités pour les utiliser, mais cela ne s'appliquait pas à moi.
Pour maîtriser les techniques de ce monde que je n'avais même pas pris la peine de mémoriser quand j'étais occupé à jouer au jeu, je devais me concentrer et imaginer intensément.
Ce n'étaient pas de simples compétences que je pouvais apprendre en atteignant les prérequis de niveau et en allouant des points de compétence.
Puisque je n'étais pas le joueur, je ne pouvais pas utiliser une large gamme d'arts martiaux et de magie, et il n'y avait qu'une seule chose que je pouvais faire.
Imaginer, se concentrer et exécuter.
Serpent Ominieux.
Un estoc éblouissant – un serpent funeste qui rampait et trompait les yeux de l'ennemi.
Serpent Ominieux : Arts Secrets – Marche Distordue.
Un estoc qui bloquait les chemins de l'ennemi avec l'aide de l'aura – les résidus d'aura laissés dans le sillage de l'estoc troublaient la vision de l'ennemi et prenaient le contrôle de la zone.
——
Dans l'obscurité totale, la seule chose que je pouvais percevoir était ce qui se trouvait de l'autre côté du voile des ténèbres – l'espace arrêté qui pouvait même être considéré comme l'interstice entre les dimensions.
Je fixai ma posture et portai un estoc en avant avec la lance. C'était l'estoc le plus rapide et le coup secret le plus puissant du Serpent Ominieux.
｢Serpent Ominieux : Arts Extrêmes｣ ｢Serpent Volant, Tête Dressée du Dragon Venimeux｣
— Kwang !
Un bruit sourd, court mais lourd, remplit la salle d'entraînement. Était-ce un succès ?
« Wahh... ! »
— Clap clap clap !
Il y avait une chaise dans la salle d'entraînement, sur laquelle était assise une fille éclatante qui applaudissait avec admiration. C'était la mage aux cheveux couleur d'eau qui venait souvent rendre visite.
« C'est incroyable, Korin ! »
« ...Tu as vu ça ? »
« Nn ! C'était super rapide ! »
« Donc c'était un échec. »
« Nn ? »
Marie inclina la tête avec un air perplexe.
Le fait qu'elle ait pu voir l'estoc le plus rapide signifiait que c'était un raté. Parce que le vrai Tête Dressée du Dragon Venimeux n'était pas simplement dans le domaine du « rapide ».
« Tu as accéléré deux fois au milieu, non ? »
« Heu... Tu as vu ça aussi ? »
Bien que j'aie échoué à utiliser la compétence à l'intérieur du Domaine, elle avait tout de même atteint les frontières du Domaine. Elle aurait dû provoquer une illusion de la dimension du temps étant contournée, alors comment diantre a-t-elle pu voir ça ?
Elle s'était éveillée en vampire mais c'était quand même très impressionnant.
« Senior Marie. Tu n'as vraiment pas l'intention d'apprendre l'épée ou la lance ? »
Mes yeux me disaient que Marie aurait aussi un grand succès comme chevalière. C'était prévisible pour une fille avec les capacités physiques d'un personnage boss.
« Nnn... Je sais manier la houe et la faucille, mais pas l'épée. Tu vois, j'ai vraiment essayé d'aller dans un dojo quand j'étais jeune. »
Était-elle du genre à ne pas avoir de talent pour comprendre les « arts martiaux » malgré des capacités physiques impressionnantes ?
« Mais c'était quand tu étais jeune, non ? Si tu essaies de manière constante alors... non. Oublie. Il vaut probablement mieux se concentrer sur une seule chose. »
Ce stupide Park en était l'exemple parfait. Il avait appris toutes sortes de sorts et d'arts secrets mais avait trop de compétences pour en faire bon usage.
Peu importe à quel point on était glouton, il y avait une limite à ce qu'on pouvait digérer.
Au lieu de faire un travail bâclé en apprenant tout, il valait généralement mieux se concentrer sur une seule chose.
« Comment se passe ton entraînement magique ces temps-ci ? »
« Nn... J'apprends de la Professeur Josephine. »
Un cours particulier de la Sorcière Dimensionnelle, Dame Josephine... Marie s'était trouvé un excellent professeur donc elle devrait pouvoir apprendre à contrôler ses capacités très vite.
Une fois de plus, je réalisais que quelque chose qu'on n'avait même pas pu essayer lors de l'itération précédente à cause de son incapacité à retrouver sa raison jusqu'à la fin avait été changé grâce à mes décisions.
« Tu veux des pommes de terre ? »
Marie sortit des sandwiches et des tourtes à la viande ainsi que des pommes de terre à la vapeur qui avaient dû lui prendre beaucoup de temps à préparer.
« Ce n'est pas beaucoup, mais tiens ! »
Comment ça, pas beaucoup ?
En tout cas, je commençai à manger ce festin pendant que Marie jetait des coups d'œil furtifs au bandage autour de ma main droite. Ma paume s'était déchirée pendant que je m'entraînais au mouvement. Même si ça devrait guérir très vite, je devais l'envelopper dans un bandage pour pouvoir manger.
« Tes... blessures ne guérissent pas ? »
« C'est pas bien d'avoir du sang partout pendant le repas, non ? Je dois réabsorber le sang de toute façon. »
« ...C'est dommage. »
« Hein ? »
« Euh ? »
Après avoir laissé échapper un commentaire sans réfléchir, ses yeux ronds se mirent à trembler comme s'il y avait un tremblement de terre dans son regard.
« N, non ! »
« Qu'est-ce qui... »
« Non ! Juste non ! Ce n'est pas ce que je voulais dire ! »
« ... »
Depuis cet incident, son atmosphère changeait souvent en un clin d'œil. Je n'étais pas sûr de la raison mais il semblait que j'affectais cette fille d'une manière ou d'une autre.
« Bref, tu as encore du sang, non ? »
« Nn... Ce truc. »
Elle se mit à transporter des poches de sang depuis qu'elle s'était éveillée en vampire. Les poches étaient conçues pour pouvoir être sucées après avoir ouvert le couvercle.
« Y a-t-il une grande différence entre le sang frais et les poches de sang ? »
« Il y en a... un peu. La fraîcheur ? Ou peut-être la saveur. Ton sang était particulièrement plus déli... Attends, ça me fait passer pour une personne bizarre ! »
« C'est normal que les habitudes alimentaires changent avec le temps. Disons que c'est ça. »
« Uhk... »
« C'est comme la différence entre des légumes normaux avec pesticides et des légumes bio ? »
Marie montra son accord de tout cœur.
« Nn nn ! C'est ça ! Et c'est similaire à la viande congelée et la viande fraîche qui vient d'être abattue ! »
C'était très facile à comprendre. La différence entre viande fraîche et viande congelée était en effet assez grande.
La cantine de l'Académie Merkarva recevait la viande d'un coup grâce à des congélateurs magiques donc il était rare d'avoir de la viande crue.
On en avait parfois, mais c'était seulement parce qu'on recevait du bétail vivant. C'était sérieusement douteux de savoir quel fournisseur approvisionnait l'Académie en animaux vivants... régulièrement en plus.
Le transport et les infrastructures de ce monde n'étaient même pas au niveau de ceux de la Terre moderne. Fournir des animaux vivants serait extrêmement difficile à moins d'être une entreprise extrêmement grande...
Attendez, est-ce que ça voulait dire que Marie avait dû manger de la viande congelée toute sa vie ?
...
En y pensant comme ça, elle me paraissait encore plus pitoyable. Comment quelqu'un pouvait-il vivre le reste de sa vie en ne mangeant que de la viande congelée ?
« Senior Marie. »
« Nn ? »
« C'est bon si tu prends le mien parfois. »
« Q, quoi tu racontes ? »
« Je peux récupérer de toute façon donc n'hésite pas à venir me voir quand tu en as marre des poches de sang. Je peux au moins te donner mon sang. »
« Ah... »
Son menton tomba instantanément et ne montra aucun signe de se refermer. Sa peau blanche devint rouge foncé alors qu'elle serrait ses manches.
« N, ne dis pas des trucs comme ça même en plaisantant. »
« Pardon ? »
« Je vais devoir refuser ton offre ! Parce que je ne veux pas causer d'ennuis ! »
Elle avait l'air résolue mais son visage brûlait de passion. J'entendais les souffles rauques s'échapper de l'espace entre ses dents serrées.
« Plus important, Korin ! »
Marie changea immédiatement de sujet et sortit un joli pot en verre de son panier.
C'était une bouteille en verre avec un liquide rosé à l'intérieur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Heu... Korin, t'as des aliments que tu n'aimes pas ? Comme le tartare de bœuf, les sashimis ou les intestins de porc... »
« Je peux tout manger. En parlant d'intestins de porc, ça me rappelle la soupe au boudin. Un repas chaud avec la soupe guérit juste l'âme, non ? »
Quand j'étais en Corée, j'adorais manger du boudin. En fait, j'en aurais mangé encore plus s'il y avait eu plus d'endroits qui en vendaient.
Étant un jeu coréen, la cuisine coréenne était assez courante dans <Légendes Héroïques d'Arhan> donc il y avait pas mal de restaurants traditionnels coréens en ville.
« Vraiment ? Heu. C, ceci... »
« C'est du sang, peut-être ? »
« Nnn ? O, ouais... c'est pas 100% du sang mais... j'ai ajouté des poudres de queue de lézard blanc et quelques autres ingrédients... dans mon sang... »
Sa voix diminuait au fil du temps. Elle devait être consciente elle-même que les ingrédients sonnaient assez douteux malgré sa bonne volonté.
« Ça peut être un peu... dégoûtant mais c'est bon pour le corps. Le sang d'un vampire est l'un des meilleurs ingrédients qui soit... »
« C'est pas, genre, inestimable ? C'est vraiment pour moi ? »
« Si tu n'y vois pas d'inconvénient, Korin... »
« Ehew. Bien sûr que non. Merci beaucoup. »
Ce que Marie avait fait était une potion créée avec son propre sang et plein d'autres ingrédients. Dans ce monde, les potions servaient généralement à la récupération de vitalité, de mana et d'aura mais il y en avait d'autres.
« Merci pour le festin. »
– Glou glou !
『Vous avez consommé une Potion de Vitalité de Grade 2』
※ Elle a été fabriquée avec des ingrédients spéciaux.
– Votre Rang d'Aura a augmenté de 1 rang.
– Votre Capacité d'Aura augmente de 500.
– 10 points seront répartis équitablement.
Putain...
Je revoyais enfin la fenêtre de système peu accueillante, et le plus important, mon Rang d'Aura avait augmenté.
Dans Légendes Héroïques d'Arhan, augmenter la capacité totale d'aura et de mana était relativement facile mais augmenter la « Qualité » était extrêmement difficile.
Considérant que le Rang d'Aura final que j'avais lors de l'itération précédente était Moyen Inférieur, il était évident que ce qui venait de se passer était exceptionnellement remarquable.
Mon Rang d'Aura et mon Rang de Mana avaient à peine augmenté de 1 après l'incident de Marie où j'avais accompli un Précepte de rang de difficulté S et pourtant... il augmentait encore une fois juste grâce à une potion.
« C'est incroyable. »
« C'était bon ? »
« Bon ? C'est pas pour le goût, non ? »
« A, ah oui ! J'essaierai de faire mieux la prochaine fois ! »
« La prochaine fois ? »
Elle allait m'en faire une autre à l'avenir ?
Eh bien, une utilisation répétée du même élixir faisait chuter l'effet de beaucoup mais il n'y avait rien de mal pour moi si elle en faisait une autre. En plus, même si l'ingrédient principal était le même, l'effet changerait selon la façon dont elle la préparait, et quels autres ingrédients elle y ajoutait.
« Ah oui, Senior Marie. Tu connais des forgerons ? »
« Un forgeron ? Tu veux fabriquer une arme ? »
« Oui. La présidente a dit qu'elle fournirait les fonds peu importe le coût. »
« J'ai entendu ça aussi ! Je te présenterai celui qui a fait mon bâton ! »
Marie dit en me montrant son bâton avec une gemme bleue à l'intérieur.
En y repensant, le bâton de Marie était une arme incroyablement incroyable qui était même stockée personnellement par ce dingue de Park. Il devait être tremendement cher donc le forgeron qui avait fait l'arme ne pouvait pas être un inconnu.
« Comment s'appelle le forgeron ? »
« C'est Ferghus ! Ferghus le Briseur d'Armes ! »
« Non merci. »
« Uuun ? »
Ses yeux clignotèrent comme ceux d'un bébé.
『Statut actuel de Korin Lork』
Rang d'Aura : Moyen Inférieur (4 530) – 500
Rang de Mana : Faible (2 470) – 200
『Rang de Mana et d'Aura』
Très Faible -> Faible -> Faible Supérieur
100 -> 200 -> 300
Moyen Inférieur -> Moyen -> Moyen Supérieur
500 -> 1 000 -> 1 500
Élevé Inférieur -> Élevé -> Très Élevé
2 000 -> 3 000 -> 4 000
Unique Inférieur -> Unique -> Unique Supérieur
5 000 -> 7 500 -> Au-dessus de 10 000
『3e Précepte』
Force : 59
Agilité : 58
Vitalité : 60
Aura : 56
Mana : 56
『Régénération du Guerrier Ténace』
– Quand vos PV tombent sous un certain niveau pendant un combat, votre vitesse de régénération de PV augmentera considérablement.
+ 50% Régénération
『Tolérance à la Douleur』
– Gagne une tolérance contre les attaques jugées inférieures au [Grade 4]. Réduit significativement la chance d'avoir un malus de stat par poison ou contamination.
– Gagne une tolérance accrue contre les mêmes attaques.