Miss Park Sirin était une mage venue de l'est.
« Vous voulez dire que vous avez commencé à voyager sans même entrer à l'Académie Faucon Pourpre ? »
« Voyager » était une façon polie de le dire, et à ce stade, elle se rapprochait davantage d'une vagabonde.
« Oui. Il y avait des choses que je devais faire. »
Mademoiselle Sirin répondit tout en continuant de graver des cercles magiques le long des sentiers empruntés par les bêtes démoniaques. Au vu de son expertise, elle semblait être une mage d'un grade assez élevé.
« Cela devrait suffire. Certaines bêtes ne sont pas encore revenues de leur chasse. Attendons qu'elles soient toutes endormies, au milieu de l'aube. »
« D'accord. C'était rapide, ceci dit. »
« C'est entièrement grâce à votre magie runique, Monsieur Korin. »
Il y avait trois nids au total, chacun contenant des douzaines de bêtes démoniaques. Pour toutes les gérer en même temps, des cercles magiques temporisés avaient été gravés tout autour.
Le chemin menant au village était également barré au cas où l'une d'entre elles s'enfuirait dans cette direction, ce qui signifiait que toutes les mesures étaient en place.
Cela a dû lui prendre beaucoup de temps et d'efforts pour faire toutes ces préparations… ce qui révélait qu'elle devait être une personne consciencieuse.
« Mademoiselle Sirin. Voulez-vous du jerky ? »
« Volontiers, si cela ne vous dérange pas. »
Il semblait qu'elle ait passé les deux derniers jours à répéter les mêmes actions, passant le reste de son temps près d'un petit feu de camp qu'elle avait allumé par magie. Par ce temps froid, au milieu de la montagne sans aucune autre source de lumière à proximité, cette mage était là, toute seule, dans le seul but de tuer ces bêtes démoniaques.
Ou peut-être que ce n'était pas la seule raison.
Les mages étaient extrêmement précieux. On les traitait avec respect partout où ils allaient, et il n'était pas nécessaire qu'elle accomplisse de telles actions bénévoles dans un endroit aussi isolé.
Les étudiants de l'Académie devaient effectuer un certain nombre d'heures de bénévolat, mais elle n'était pas non plus une étudiante de l'Académie.
« Hmm… »
Tout en grignotant le jerky que je lui avais donné, Mademoiselle Sirin sortit quelque chose qui ressemblait à une carte de son sac.
« Qu'est-ce que c'est ? » demandai-je.
« Ah… ! »
Elle fut grandement surprise que je l'aie vu, et le remit immédiatement dans son sac. Elle semblait… un peu maladroite.
« C'est… rien. »
« Je vois. »
Je ne ressentis pas le besoin d'approfondir ce qu'elle voulait dissimuler, et passai outre.
« Au fait, Korin-oppa — »
Oppa ?
Je tournai immédiatement la tête en entendant ce mot.
« Ah, euh… » elle hésita avant de s'excuser. « Désolée, j'ai l'habitude d'appeler "oppa" les gens plus âgés que moi. »
« C'est une excellente habitude ! Ça rendrait n'importe quel gars heureux ! »
Pfuu… C'était triste parce que personne ne m'appelait oppa sauf Ran. J'avais déjà demandé à Marie et Alicia de m'appeler « oppa », mais elles avaient refusé avec un air de dégoût si marqué que je ne pouvais pas leur redemander.
Hoh ? Attendez une minute. Peut-être que Maître le ferait si je le lui demandais.
[Hein… Korin o, oppa ?]
Kyaa~. Rien qu'à imaginer comme elle serait embarrassée, à grogner sur son âge tout en m'appelant oppa à contrecœur, j'étais de bonne humeur.
C'était remarquable, en effet. Je décidai d'insister là-dessus une fois de retour.
« À quoi pensez-vous ? »
« Je pense à mes proches amies. »
Évidemment, je n'avais pas assez de culot pour les appeler « candidates au poste de petite amie ».
« Vous semblez avoir beaucoup d'amis », dit-elle.
« C'est vrai. »
Bien sûr, seules quelques-unes d'entre elles étaient des « amies » avec un sens spécial derrière… En fait, je suppose qu'il y en avait pas mal.
« Haa… » soupirai-je.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Euh… Puis-je vous raconter une petite histoire ? »
J'avais besoin de quelqu'un pour me conseiller. Jaeger et Lark me condamneraient simplement avec leurs yeux pleins de préjugés, après tout.
Elle pourrait peut-être fournir un avis différent, venant d'une perspective objective. Surtout… j'avais l'impression de la connaître de quelque part.
Mon inhabituelle grande gueule a peut-être été une erreur née de ce sentiment de familiarité.
« Cela concerne mon amie. »
Je savais que cela sonnait beaucoup comme si c'était à propos de moi-même, mais peu importe ? Même si elle était sceptique, elle n'irait pas fouiller dans les circonstances d'un étranger, n'est-ce pas ?
En excluant l'histoire du Précepte, je partageai la situation dans laquelle j'étais.
« Vous voulez dire… »
Mademoiselle Sirin baissa la tête après avoir entendu mon histoire. Il semblait que ses épaules tremblaient mais… j'ai peut-être des hallucinations.
« Il y a sept garc–… Je veux dire, sept personnes autour de "ton amie", c'est ça ? »
« Si tu considers celle à personnalités multiples comme une seule, oui. »
« Huit, hein… Haha, merde. Il est pareil qu'avant, ce connard. »
« Mademoiselle Sirin ? »
Je n'avais pas bien saisi ce qu'elle marmonnait sous cape, mais au lieu de se répéter, elle releva la tête et dit avec un sourire sarcastiquement radieux :
« Donc tu dis que tu ne veux pas en choisir une et rendre les autres malheureuses, c'est ça ? »
« C'est exactement ça. »
Je ne voulais pas faire quelque chose que je regretterais, et je voulais que tout le monde soit heureux. Et bien que je ne lui aie pas dit, c'était aussi un problème directement lié à ma propre vie à cause du Précepte.
« C'est un problème difficile. »
En effet… Peut-être n'y avait-il pas d'autre moyen que de les persuader une par une.
« Mais avant de discuter des solutions à des problèmes aussi compliqués, nous devons considérer les personnalités des personnes impliquées. Cela nous permettra d'évaluer si nous pourrons les persuader ou non. »
« Ohh… »
Comme on s'y attend d'une mage, elle était très logique. Pourquoi notre Marie-sunbae ne pouvait-elle pas être aussi logique et rationnelle qu'elle ?
« Quelles sont certaines de leurs caractéristiques ? » demanda-t-elle. « Je pense que cela aidera juste d'entendre quelques-uns de leurs traits uniques. »
« Exact. Euh… »
Je réfléchis un peu, mais pour une raison quelconque, j'avais le sentiment de pouvoir tout partager avec « cette personne ».
« L'une d'elles est une senior vraiment mignonne et facile à vivre. Elle vient d'une famille d'agriculteurs, et elle est si affectueuse qu'elle fait bouillir les pommes de terre qu'elle rapporte de chez elle pour les partager avec ses juniors. »
Mais le rebondissement inattendu ici était que Marie venait d'une famille terriblement riche.
« Elle voulait vraiment tout faire pour moi. Ah… Je me souviens encore comment elle a invoqué une troupe de wyvernes pour me féliciter d'avoir obtenu un titre de pairie… »
Cela me donnait le vertige. J'avais refusé à cause de tout ce qu'elle me donnait, mais Marie m'avait répondu à la place.
[Je peux tout faire pour toi, et je le veux, tant que cela peut réduire ne serait-ce qu'un peu le fardeau sur tes épaules. Pairie ? Terres ? Hresvelgr ? Rien de tout cela n'est si important.]
[Je veux te donner tou~te ce que j'ai, et faire tout ce que je peux pour toi. Parce que tu es si, si précieux… Et si tu veux emprunter le chemin difficile et dangereux… Je veux polir cette route ne serait-ce qu'un peu.]
Elle me donna généreusement tout. Que ce soit de l'argent, la pairie, de la main-d'œuvre… et même son amour.
« Je suis reconnaissant pour tout ce qu'elle a fait. Elle a été d'une telle aide, si adorable et… je me sens si redevable. »
« … »
– Crac !
J'entendis quelque chose se briser et levai les yeux, pour découvrir que le stylo de Mademoiselle Sirin avait été cassé en deux.
« Mademoiselle Sirin ? »
« Ah~ Je l'ai accidentellement serré trop fort… Continuez, s'il vous plaît. »
« Qu'est-ce que vous notiez ? »
« Je voulais tout organiser et l'examiner objectivement. »
Hoh… Comme on s'y attend d'une mage. Elle était très systématique.
« Et les autres personnes ? »
« Hmm… »
Je continuai mon histoire. J'avais l'impression de pouvoir tout partager avec cette personne.
« C'est difficile à dire. »
La conclusion à laquelle elle parvint après avoir entendu cette longue histoire fut un peu décevante.
« Je suis désolée de ne pas pouvoir aider », s'excusa-t-elle.
« Non, c'est bon. Au moins, en en parlant comme ça, je me sens mieux. »
Même une mage intelligente ne pouvait pas démêler les nœuds de ma vie amoureuse compliquée.
« Je monterai la garde en premier pour que vous puissiez aller vous coucher », proposa-t-elle.
C'était un peu tôt pour dormir, mais nous devions nous lever tôt à l'aube, alors il valait mieux dormir un peu à l'avance.
« D'accord. Merci pour ça. »
………
……
…
Au milieu de la nuit, une ombre se projeta sur le visage de Korin, qui dormait dans un sac de couchage à côté du feu de camp.
La propriétaire de cette ombre, Park Sirin, contemplait son visage avec un regard glacial d'indifférence, complètement différent des sourires aimables qui étaient sur son visage pendant la journée.
« Il est toujours le même. »
Il n'était pas différent d'avant.
C'était juste le genre de personne qu'il était.
Il était trop gentil.
Et même maintenant… il y avait trop de filles autour de lui.
Obtenir les réponses de lui n'avait pas été si difficile.
Autrefois comme maintenant, il était faible face aux « drogues ». Mais pour une raison quelconque, sa résistance à la magie avait ridiculement augmenté par rapport au passé, donc elle avait dû utiliser une malédiction très puissante pour y parvenir.
« … Putain de merde. Il est beaucoup trop beau. »
Elle avait suivi ses traces sur Terre, et maintenant Sirin connaissait son vrai nom et son vrai visage.
Le fait que cela ne change pas ses pensées reflétait simplement à quel point ses sentiments envers lui étaient profonds.
Sirin sortit les notes qu'elle avait prises pendant sa conversation avec Korin.
Bien qu'il n'ait jamais partagé leurs noms, déduire les noms en fonction de leur passé, de leurs caractéristiques et de leurs personnalités était un jeu d'enfant pour une joueuse de <Légendes Héroïques d'Arhan>.
– Marie Dunareff
– Hua / Ran
– Alicia Arden
– Lunia Arden
– Estelle Hadassa El Rath
– Miruam Elizabeth El Rath
– Erin Danua
Chacune d'entre elles était un personnage nommé de Grade Unique – toutes étaient, sans aucun doute, du personnel clé de <Légendes Héroïques d'Arhan> et parmi les personnes les plus fortes de ce monde.
En regardant les notes de telles puissances… la « liste », Park Sirin marmonna d'une voix froide.
« Beaucoup de salopes à tuer. »
Stupides PNJ qui ne connaissent pas leur place.
****
À l'aube, Mademoiselle Sirin et moi descendîmes la montagne après avoir éradiqué les nids de bêtes démoniaques.
« … »
« … »
Il y avait deux paires d'yeux mécontents posés sur moi alors que je revenais au village.
« Ce n'est pas ce que vous croyez. »
« Bien sûr. »
« Bien sûr, bien sûr~ »
« Mais je vous dis que ce n'est pas ça ! »
J'ai peut-être beaucoup de femmes autour de moi, mais je ne draguerais pas une autre dame en une seule nuit à la montagne, d'accord ?
« Enchantée, je suis Park Sirin. »
« … Jaeger Hinzpeter. »
« Salut, je suis Lark Buhgman. »
Les trois se saluèrent. Mademoiselle Sirin avait un air légèrement raide, mais elle sourit en se tournant vers moi.
« Ce sont vos amis ? »
« Disons. »
« Ce petit salaud… ! » Jaeger leva le poing en plaisantant, mais à cet instant précis, l'expression de Mademoiselle Sirin devint rapidement raide.
« Allez, arrêtons les bêtises. Vous avez fini de déneiger ? »
Me sentant légèrement effrayé, j'arrêtai immédiatement Jaeger et changeai de sujet, auquel Lark répondit.
« Pas encore, mais ça ne devrait pas prendre longtemps. Un problème plus gros que la neige était les bêtes démoniaques qui descendaient occasionnellement chercher de la nourriture. »
« Nous nous sommes occupés de toutes. Il n'y aura plus de problèmes de ce côté-là. »
« Vraiment ? Eh bien… il ne reste en fait plus grand-chose pour nous à faire. »
C'était une mission bénévole d'une semaine, et je n'aimais pas l'idée de repartir déjà…
« Devrions-nous faire de la chasse dans les environs et fournir de la viande aux villageois ? »
Je pourrais faire la chasse et Jaeger la cuisine. Nous avions déjà mangé de la viande ensemble, et étonnamment, Jaeger était en fait un très bon cuisinier quand il s'agissait de viande.
« On pourrait, mais j'ai entendu ça pendant que je déneigeais hier. Il semble qu'il y ait une légende intéressante autour de ce village. »
Maintenant, qu'est-ce que cela allait être ? J'écoutai avec doute, mais Lark se joignit aussi à la conversation, ce qui ajoutait à la crédibilité.
« Cela semblait assez crédible », commenta Lark.
« Vraiment ? Quel genre de légende est-ce ? »
Y avait-il quelque chose dans ce village ? Eh bien, c'était un village où l'on allait et venait dans le jeu, mais…
« Apparemment, il y a un endroit secret qui cache des trésors~ »
« Ah… »
Ce fut Mademoiselle Sirin qui réagit à cette déclaration. Après elle, ce fut moi.
« Un endroit avec des trésors ? » demandai-je en retour.
« Ouais. Apparemment, il y a eu un héros qui y a caché toutes sortes de trésors du monde dans un passé lointain. »
La légende n'avait aucune preuve pour la soutenir, mais elle me rappela des souvenirs.
Est-ce que c'était… ça ?
Bien que je ne sois jamais venu ici dans le jeu, sauf la fois où j'ai dû y aller pour le parcours principal, je me rappelais que c'était le village où l'on pouvait rencontrer un PNJ Chasseur de Trésors en apparition aléatoire, auprès de qui on pouvait acheter une carte au trésor.
Attendez… la carte que Mademoiselle Sirin tenait hier soir…
« Mademoiselle Sirin ? Vous cherchiez aussi ces trésors ? »
« Ah, euh… »
Elle hésita à répondre mais baissa bientôt la tête et l'admit.
« Oui. C'est… probablement la même chose que je cherche. »
Je vois. Maintenant, je pouvais comprendre pourquoi une mage faisait du bénévolat ici presque gratuitement.
****
Dans <Légendes Héroïques d'Arhan>, il y avait beaucoup de PNJ que l'on pouvait rencontrer lors d'une rencontre aléatoire. Parmi eux se trouvait aussi un PNJ chasseur de trésors qui avait abandonné sa carrière et cherchait à vendre sa carte.
Et l'endroit que l'on pouvait visiter grâce à cette carte au trésor… Eh bien, bien que ce ne soit pas très significatif pour moi, cela restait un petit événement décent.
« C'est incroyable que vous soyez venue jusqu'ici sur la base d'une carte au trésor que vous avez achetée. »
« Non, j'étais juste curieuse. »
Cette Mademoiselle Park Sirin ici semblait avoir rencontré le chasseur de trésors que je n'avais pas rencontré auparavant, et avait acheté la carte.
On considérerait normalement cela comme une arnaque, donc c'était surprenant qu'une citoyenne de ce monde comme elle fasse un tel achat, que seuls les joueurs feraient autrement.
« Voulez-vous chercher le trésor ensemble ? » proposai-je.
« Pardon ? Euh… »
« On ne sait jamais. Nous pourrions trouver un vrai trésor. »
En réalité, ce n'était pas un trésor qui pouvait vous rendre incroyablement riche ni un trésor qui nécessitait de partager le butin équitablement. Chacun ne pouvait l'obtenir qu'une fois et la même personne ne pouvait pas en obtenir un autre.
La seule raison pour laquelle je proposai à Mademoiselle Sirin de chercher le trésor ensemble était à cause de mon amitié avec ces putains d'amis.
« Ohh, la chasse au trésor hein… Mon rêve était de devenir chasseur de trésors à l'époque. »
« … Ça a l'air fastidieux mais bon, si tu y vas Korin, je viens avec. »
Jaeger et Lark. Bien qu'ils aient toujours été relégués au second plan en termes de priorité puisqu'ils n'étaient pas les combattants les plus forts de nos groupes, ce serait un bon cadeau pour eux maintenant que tout était fini.
Eh bien, cela dépendait d'eux, cependant.
« Je suis en fait assez doué pour trouver des trésors, vous savez. Qu'en pensez-vous, Mademoiselle Sirin ? »
« Hmm… Si tu le dis, Korin-oppa… »
Mademoiselle Sirin réfléchit un peu avant d'accepter finalement ma proposition.
« Tout se passe comme prévu. »
Cela semblait être un sourire plutôt diabolique sur son visage… Non, je dois avoir des hallucinations.