Les boss de chaque arc des ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱ étaient des adversaires coriaces qui plongeaient le joueur plus profondément dans le monde immersif. Le boss du 1er arc, « Marie Dunareff la Vampire », était un personnage tragique qui jetait soudain l'un des aspects clés de ce monde à la figure du joueur.
Son apparition soudaine en tant que boss de rang final, Grade Unique, permettait au joueur de ressentir à quel point il était devenu immensément fort, tout en mettant en valeur la nature héroïque du joueur qui lui permettait de surmonter le problème in fine.
Dans le même temps, cela montrait la chute de Marie Dunareff, qui avait résolument conservé son humanité même face à un tel événement tragique.
La vie à l'Académie, qui semblait n'être que plaisir et jeux au début de l'histoire, bascula brutalement dans le sombre et le glauque, et ce fut à travers cet épisode que les développeurs montrèrent leur « vraie nature ».
C'était la tragédie que je devais relever à présent que le joueur n'était plus là.
Mon travail était de sauver la fille qui avait fait face à un grand malheur et une fin terrible.
C'était un destin que même le protagoniste de ce monde n'avait pas pu changer, et c'est pourquoi Park Sihu avait essayé d'exploiter cette tragédie le plus efficacement possible.
Mais était-ce vraiment une tragédie inarrêtable ?
Pour être franc, pas vraiment.
Avec suffisamment de préparations.
Et avec suffisamment de foi.
Tant qu'on y ajoutait des membres assez compétents, l'histoire malheureuse de cette fille était en fait une histoire qui pouvait mener au salut avec une relative facilité.
C'est pourquoi je ne voulais pas que cette histoire suive le scénario original. Je ne voulais pas que son histoire se termine en malheur comme ces séquences du destin qu'on appelle « scénario »,
Tout comme j'avais résisté au joueur qui insistait sur l'efficacité, la monopolisation et le jackpot,
Je veux une fin heureuse pour son histoire.
Et alors si je suis un peu inefficace ?
Et alors si je ne peux pas tout avaler pour moi seul ?
Et en quoi est-ce un problème même si je ne fais pas de jackpot et ai moins d'avantages ?
Tout va bien tant qu'il y a moins de morts.
A-t-on seulement besoin d'une raison pour sauver des gens ?
Le cours de ce soir devait être assuré par Dame Josephine en préparation d'une mission extérieure.
C'était un cours obligatoire du 1er semestre, où nous entendrions la théorie sur des aspects pratiques comme le camping en extérieur et la gestion de la nourriture, et effectuerions une vraie mission extérieure en guise de test.
« Mec. T'as entendu ça ? »
J'ouvrais mon livre et me préparais pour le cours quand Jaeger s'approcha et me chuchota quelque chose.
« Quoi ? »
« Tu connais Hua Ran. Cette salope démoniaque. »
« … »
C'était très inquiétant d'entendre Jaeger dire ça alors qu'Hua Ran pourrait le plier en deux avec deux de ses doigts. Cependant, c'était l'impression partagée par tout le monde dans la classe.
Bien qu'elle portât des vêtements de nonne de l'église, n'importe qui pouvait voir que les chaînes enveloppées de talismans étaient là pour la restreindre.
Pourquoi un élève porterait-il des vêtements de contention ? Cela les amenait naturellement à la voir comme un démon.
« J'ai entendu qu'elle était enfermée en isolement. »
« Isolement, hein. »
« Ouais. Apparemment, il y a vraiment un établissement spécial dans cette Académie qui enferme les démons dangereux… »
Jaeger continua alors à énumérer plusieurs théories du complot, mais il n'était pas complètement à côté de la plaque.
Il y avait vraiment un établissement spécial dans cette Académie dédié aux démons. Pour être juste, c'était plutôt un établissement de redressement qui essayait d'aider les demi-humains à contrôler leur mana et leur violence débordants.
Mis à part le fait qu'il y avait une barrière qui supprimait quelque peu leurs pouvoirs, c'était juste un hébergement personnel de luxe.
Hua Ran avait utilisé plus de puissance que nécessaire pour blesser Marie, donc il était naturel qu'elle subisse quelques répercussions.
Ce que je ne comprenais pas, c'était pourquoi Hua Ran avait déjà commencé à bouger.
« Elle aurait dû écouter les cours tranquillement… »
C'était pareil dans l'itération précédente et dans le jeu. Elle inspirait la peur aux alentours du fait d'être un démon, mais elle ne faisait rien de particulier et passait rapidement sous les radars.
« C'est pour ça que ce monstre… »
« L'appeler monstre, c'est un peu… »
« Hé, les demi-humains, c'est pratiquement des démons, non ? T'as des démons autour de toi, Lark ? Réfléchis à combien d'humains ils ont tués… »
Lark intervint et la conversation allait s'éterniser quand une professeure en robe ample entra après avoir ouvert la porte.
« Bonjour tout le monde. Je suis la Professeure Lulara Mars de l'Alchimie~. La Vice-Principale Josephine a d'autres choses à faire aujourd'hui, donc je ferai le cours à sa place~. »
Dame Josephine était connue pour ne pas changer l'emploi du temps sauf problème grave.
Pourquoi quelqu'un comme elle sécherait un cours ?
« C'est à cause d'Hua Ran ? »
Compte tenu du grand chahut qu'Hua Ran avait causé pendant le cours pratique, il était compréhensible qu'une mesure spéciale soit prise.
Sans trop y réfléchir, je passai sur ce petit événement.
****
｢Six Voies de la Lance｣ Cinquième Style —
– Claaank !
Le fracas assourdissant résonnant dans les salles d'entraînement attira probablement l'attention des autres élèves. Ils se seraient agglutinés s'il n'y avait pas eu le rideau d'intimité.
Cela faisait déjà 3 jours depuis la fin du cours pratique sur les terrains de chasse. Ces trois derniers jours, je suis allé directement aux salles d'entraînement après les cours et j'y ai passé tout mon temps.
Ma force de combat testée sur les terrains de chasse était assez satisfaisante. Même s'ils étaient encore très inexpérimentés, j'ai quand même réussi à vaincre Alicia Arden, un personnage fort, et l'Utilisateur de Golem Kranel Luden.
Cependant, c'était encore loin d'être suffisant. J'avais probablement un meilleur sens du combat que Park, mais mes stats étaient plus faibles par rapport à ce qu'elles étaient pour lui à ce moment-là.
« Huu… »
Laissant de côté le niveau que j'avais atteint avec ma lance, le problème était que mon corps ne supportait pas l'aura condensée. Mes paumes déchirées et mes veines saillantes en étaient la preuve.
Ce qui était幸運, au moins, c'est que les blessures laissées par le contrecoup de la compétence étaient déjà en train de guérir grâce à la ❰Régénération du Guerrier Tenace❱.
« Je pourrais peut-être guérir même si mes intestins tombaient dehors. »
Au vu de la vitesse de régénération, c'était probablement au niveau d'une compétence de Grade 2. Mais je n'ai pas pu la tester autant — peut-être devais-je me blesser exprès pour tester ça.
L'aura condensée qui fonctionnait en alignement avec les Six Voies de la Lance était une compétence avec un risque bien trop grand, mais la capacité de régénération venait combler le coup et compensait le risque largement.
Mais quand même, le meilleur choix était d'obtenir un corps capable de supporter la compétence, donc me voilà aujourd'hui, à m'entraîner à nouveau avec diligence.
– Elle n'est toujours pas sortie de l'infirmerie ?
– Ouais. On dirait qu'elle est encore très malade.
« Hmm… »
Les élèves de 2e année avaient l'air bizarres ces jours-ci. Le sujet principal de leurs discussions était Marie, qui ne s'était pas montrée depuis 3 jours depuis l'incident sur les terrains de chasse.
C'était compréhensible le premier jour, mais depuis le deuxième jour, sa colocataire Isabelle était aussi introuvable et personne n'avait le droit de rendre visite à Marie.
Naturellement, il aurait été difficile de s'en sortir indemne après un affrontement avec Hua Ran mais… Marie était le boss final du 1er Arc. Ne pas pouvoir voir le premier boss de Grade Unique des ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱ me rendait assez anxieux.
« Je devrais essayer d'aller à l'infirmerie ? »
Je marchais sur le campus de l'Académie avec cette idée en tête quand je tombai sur une personne inattendue.
« Huek… ! »
« Nn ? »
Alicia Arden était enveloppée de bandages en train de manger un croquette de pommes de terre, et fut grandement surprise en voyant mon visage.
« Pourquoi tu es si surprise ? »
« Mhmm… ! Gulp ! N, non ? Je ne suis pas surprise ! »
« Tes blessures vont mieux ? »
« Heu… Ouais. »
Je ne ressentais ni regret ni quoi que ce soit d'avoir causé des blessures. La politesse commune à l'Académie était de ne pas blâmer les autres pour les blessures causées pendant les cours et les entraînements.
« Tes os sont fracturés ? »
« Non. Juste quelques fissures. Il me faut juste me reposer encore quelques jours. »
« Plutôt que de bloquer l'aura condensée avec de l'aura, la meilleure option est de l'annuler en utilisant la même résonance. Il n'y a aucune raison de s'embêter à bloquer une quantité dense de puissance de front. »
« … »
Ses yeux avaient un éclat étrange alors qu'elle me fixait.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« M. Korin. Vous êtes… vraiment un Chevalier de Grade 5 ? »
« Ah, ça ? »
Je lui montrai ma carte d'étudiant et le signe indiquant Chevalier de Grade 5.
« Regarde. Je suis un Chevalier de Grade 5. »
« Q, quel genre de Chevalier de Grade 5 bat un Chevalier de Grade 2 !? Vous vous déguisez peut-être ? »
« Non, je suis définitivement plus faible que toi. »
« Tu mens ! »
« Je suis sérieux. Regarde… ! »
Je lançai un poing soudain vers l'incrédule Alicia. C'était le jab le plus rapide que je pouvais lancer, mais Alicia stoppa mon poing net avec la croquette de pommes de terre encore dans ses mains.
« Nnn… ? »
« Tu vois ? C'était censé être une embuscade mais c'était facile pour toi de l'arrêter, non ? »
Peu importe la puissance que je mettais dans mon poing, je ne pouvais pas le retirer et tout ce que je pouvais faire, c'était le balancer d'avant en arrière quelques fois. C'était une différence de puissance écrasante et même Alicia semblait surprise.
Ses yeux semblaient dire qu'elle ne s'attendait pas à ce que je sois aussi faible.
« La différence entre un Chevalier de Grade 2 et un Chevalier de Grade 5, c'est comme le ciel et la terre. Tu es plus forte que moi mais… »
J'ajoutai un léger tour à mon poing. Dès qu'une explosion d'aura dense effleura sa paume, Alicia retira précipitamment sa main dans un mouvement de panique.
Il était trop tard quand elle releva tardivement les bras pour se protéger, et mon doigt était déjà en train de lui piquer la joue.
« Ce sera toujours moi qui sortirai vainqueur. »
« Ughh… Enlève ta main s'il te plaît. »
Il y avait un signe rare de frustration ardente dans son expression, ce qu'on ne voyait pas souvent chez quelqu'un d'aussi docile qu'elle.
C'était prévisible, car elle était candidate à la succession d'une famille renommée d'escrime.
Peu importe à quel point son estime d'elle-même était basse, elle serait quand même mécontente des sottises d'un obscur Grade 5.
« J'ai déjà vu Lunia Arden se battre. »
Lunia Arden.
C'était la demi-sœur aînée d'Alicia Arden, et une rivale qui visait le poste de successeuse.
Alicia devint visiblement sombre dès que je prononçai son nom.
Oui, je connais ton complexe d'infériorité vis-à-vis de Lunia Arden, et ta peur. La cible de ton admiration et de ta terreur.
La relation de ces sœurs était bien plus compliquée que prévu.
« Vous êtes… une connaissance de ma grande sœur ? »
« Non. Je t'ai dit que je l'ai juste vue se battre de loin. »
On s'est en fait souvent battus ensemble dans la même équipe mais, bon… ce n'était pas le cas dans cette itération donc je ne mentais pas.
« Elle était forte. Probablement l'épéiste la plus forte que je connaisse. »
C'est peut-être drôle qu'un obscur Grade 5 donne son avis sur une possible épéiste de Grade Unique, mais Alicia m'écoutait très sérieusement.
Il y avait beaucoup de choses qu'Alicia avait entendues tout le temps — « Tu vaux moins que ta sœur », « Ta sœur aurait fait différemment », « Ta sœur faisait ça à ton âge ».
La raison pour laquelle Alicia Arden avait abandonné tout espoir pour son escrime provenait aussi de la différence de leurs capacités et de la comparaison constante. Mais plus que tout, il y avait probablement aussi la vigilance et le mépris qu'elle recevait en tant qu'enfant illégitime.
« Mais niveau talent, tu es meilleure. »
« ……U, uun ? »
Alicia demanda en retour en inclinant adorablement la tête. Elle cligna ensuite des yeux à plusieurs reprises comme si ces mots étaient complètement en dehors de ses attentes.
« Je peux le garantir. Ton talent à l'épée est supérieur à celui de ta sœur. »
« C, c'est impossible ! Il… il n'y a aucune chance que je sois meilleure que grande sœur ! »
« C'est à toi de le croire ou non, mais puisque tu es à l'Académie de toute façon, tu ferais bien d'essayer sérieusement. »
« V, vous êtes vraiment un Chevalier de Grade 5 ? »
« J'ai juste un chouïa plus d'expérience que les autres. »
Pendant 3 ans, j'ai combattu d'innombrables monstres en nettoyant le scénario. Aucun n'était plus faible que moi et je n'ai jamais été le fort dans un combat, mais…
Aucune de ces montagnes de puissants n'a réussi à me battre.
****
J'allais me faufiler dans les terrains de chasse après un rapide dîner, mais je remarquai à quel point le campus était agité.
– Vous avez trouvé…
– Non, je vais aller vers les faubourgs.
« Sérieusement… »
J'étais très inquiet. Les deux personnes qui venaient de passer étaient la Professeure Deina du Département Magie et le Professeur Fermack Daman du Département Chevalerie.
Ils étaient les gardiens symboliques de l'Académie Merkarva. En plus d'eux, il y avait aussi quelques gardes de sécurité qui couraient partout et le campus était globalement dans un état très désordonné.
« Un des sujets d'expérience s'est échappé ou quoi ? »
Compte tenu du fait que la Professeure Deina, qui menait des expériences sur des bêtes dangereuses, était aussi là, cela pouvait être à cause de l'évasion d'une bête démoniaque ou d'un esprit démoniaque du laboratoire.
C'était assez rare mais fréquent à l'Académie Merkarva. Même dans le jeu, le combat de boss de Marie avait eu lieu au laboratoire. Elle y déplaçait les bêtes démoniaques comme ses familiers et les vaincre était la 1ère phase du combat.
Bon, il restait encore un mois. Loin des regards des autres élèves et professeurs, j'arrivai à un certain lac situé au coin des terrains de chasse.
À cause de sa distance du centre, il n'était pas bien entretenu et il y avait plein de grandes herbes aux alentours. J'étais là pour rencontrer l'être qui vivait dans cet endroit.
Mais d'abord, je devais forcer un peu d'eau hors de mes yeux.
« U, uhhh ? »
En poussant un cri bruyant, je fis vaciller mon corps. Mes mains titubantes portaient la Graine de Mandragore et…
« Oh non ! Je tombe !! »
Je tombai de manière exagérée et laissai tomber la graine dans le lac.
« C'est pas possible ! Qu'est-ce que je vais faire ? Noooon ! Qu'est-ce que je suis censé faire !! NOOOON !! »
Je continuai à hurler tout en jetant un coup d'œil furtif.
En touchant le sol, je jouais comme si je visais l'Oscar du meilleur acteur. C'était définitivement une performance incroyable mais il semblait que ce n'était pas encore assez pimenté.
« Nooon ! La seule et unique graine laissée par ma mère… ! NUUOOOOOOOO… ! »
– Glou glou !
C'est bon !
Je forçai quelques larmes de plus quand le centre du lac se mit à bouillonner et qu'un vieillard en sortit.
« Hohoh. Pourquoi pleures-tu autant ? »
Le vieillard apparut après avoir été ému par mon superbe jeu, me regarda avec un sourire bienveillant.
Une pièce cachée qui ne pouvait être utilisée qu'une seule fois dans les ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱ dont le scénario était écrit par l'équipe de scénario d'une entreprise coréenne…
C'était le Dieu du Lac.
****
Le Bûcheron Honnête.
C'était un conte célèbre en Corée et l'original venait des Fables d'Ésope ou quelque chose comme ça.
C'était une histoire très connue où le Dieu demande : « Est-ce cela que tu as perdu ? » au bûcheron qui a laissé tomber une hache en fer dans le lac en lui montrant des haches en or et en argent.
Ce Dieu du Lac existait aussi dans les ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱, et en passant près de ce lac, il y avait une invite demandant : « Voulez-vous jeter des objets dedans ? » donc c'était assez courant pour les joueurs de balancer plusieurs objets dans le lac.
Comme l'original parlait de haches en or et en argent, la plupart des joueurs jetaient des armes en dessous du Grade Unique mais… cela ne menait à aucun résultat peu importe le nombre d'armes qu'on jetait.
Mais les vétérans d'un jeu ne sont pas à sous-estimer. C'étaient des gens qui faisaient toutes sortes de trucs farfelus que les autres n'essaieraient même pas !
『J'ai jeté 500 objets poubelle dans le Lac aujourd'hui LOL』
Il y a eu le soi-disant « Défi du Jetage » qui a commencé par l'un des joueurs, et parmi les joueurs il y avait des héros courageux qui ont même jeté des objets précieux.
Et j'étais l'un de ces héros courageux.
« Est-ce que cette graine dorée est la tienne ? »
« Non. Cette graine dorée n'est pas la mienne. »
Ces développeurs geeks ont dû se marrer en se demandant si quelqu'un trouverait un jour cette pièce cachée.
« Est-ce que cette graine d'argent est la tienne ? »
« Non. Cette graine d'argent n'est pas la mienne. »
Quel genre de débile mental jetterait la Graine de Mandragore qu'il a fallu échanger contre 100 points durement gagnés ?
Eh bien, c'était moi !
« Hohoh. Alors cette graine doit être la tienne. »
« Oui. C'est exact ! C'est définitivement ma graine. »
« Je vois que tu es un homme honnête qui ne devient pas avide en voyant l'or et l'argent. En l'honneur de ton honnêteté, je te donnerai les 3 graines. »
« Oh mon Dieu ! Merci beaucoup ! »
Le Dieu du Lac disparut après me donner les trois graines.
Même si vous jetiez plus d'objets dedans, ce Dieu du Lac n'apparaîtrait plus. C'était une pièce cachée qui ne pouvait être utilisée qu'une seule fois.
Après avoir revérifié que le Dieu du Lac n'était plus là, je me tournai vers les magnifiques graines dans mes mains.
❰Graine Dorée Jaune de Mandragore❱
❰Graine d'Argent Blanche de Mandragore❱
❰Graine de Mandragore❱
« Huhuhu ! Maintenant c'est un bug de duplication ! »
L'honnêteté, c'est surpuissant.
Mandragores pour toujours !