Ces derniers jours, Germain souffrait le martyre. C'était parce que Melina, sa camarade dont il était épris, avait prévu un rendez-vous avec Korin.
« Pourquoi… Pourquoi elle accepte avec Grand Frère Korin, mais pas avec moi ? »
C'était lui qui passait le plus de temps avec elle, alors pourquoi ?
Germain était anxieux.
Qui était Korin ? C'était le chevalier et l'étudiant les plus populaires de l'Académie, avec d'innombrables demoiselles gravitant autour de lui.
Et si Melina s'intéressait à lui ?
« Non. Non. Grand Frère Korin sait que j'aime Melina. Il n'y a aucune chance qu'il me trahisse… »
Mais en laissant Korin de côté, qu'en était-il de Melina ? Est-ce que ça ne servait à rien si Melina s'intéressait à Korin ?
— Melina…
— Qu'est-ce qu'il y a, Germain ?
— Euh, pour vendredi, au fait… tu fais quelque chose avec Grand Frère Korin ?
— Oui. Comment tu le sais ?
— Genre… J', je l'ai entendu par hasard. Euh… Pourquoi ?
Melina sourit avant d'applaudir comme si elle trouvait Germain mignon.
« Tu demandes pourquoi j'ai accepté son invitation et pas la tienne ? »
— O, oui…
— Ben, parce que c'est confortable.
— Hein ? Confortable ?
E, et moi alors ?
Elle répondit avant qu'il ne puisse continuer ses questions.
« Lui, il n'a aucune arrière-pensée. Je sens qu'il ne cache rien. »
— M, moi aussi c'est pareil !
Melina ricana en réponse, visiblement en train de se moquer de lui.
« Oui oui. Bien sûr, bien sûr. »
— J', je suis sérieux !
On dit généralement que les filles sont mentalement plus mûres que les garçons à un jeune âge. Le Germain agité et Melina qui le taquinait étaient sans doute une preuve à l'appui de cette affirmation.
……
…
— Senior ! Tu as beaucoup attendu ?
— Ouais, belle tenue. Ça va super bien avec ton chapeau de paille.
— Wow~. T'as un œil incroyable !
— Mes potes étaient dingues de mode. Et elles boudaient systématiquement quand je ne remarquais pas qu'elles s'étaient habillées.
Bien sûr, il y avait toujours des exceptions à cette règle.
***
Inviter Melina à manger servait d'exemple, mais je devais tenir parole. On est allées chez le coiffeur ensemble et j'ai demandé des conseils que seulement les filles pouvaient me donner.
Pendant le repas, je comptais lui faire bonne impression sur Germain, mais elle a abordé le sujet la première.
« En fait, la raison pour laquelle j'ai accepté de manger ensemble, c'est parce que j'avais un truc à te demander. »
— Quoi ? C'est quelque chose que je peux t'aider à régler ?
— Hmm~ probablement. Si c'est toi, le senior Korin qui collectionne toutes les belles filles de l'Académie, je suppose que oui.
— Qu'est-ce qui cloche dans l'opinion de tout le monde sur moi… »
Pourquoi elles me comprennent toutes de travers ?
« Donc, c'est quoi le sujet ? »
— C'est à propos de Germain.
Est-ce une… coïncidence ou le destin ?
Melina grinça avant d'attraper une cuillère pour couper le flan au caramel qu'on avait en dessert.
« En fait, j'aime bien Germain, et je me dis que peut-être je devrais sortir avec lui. »
— Germain avait une idée similaire.
— Hahat~
Elle remua le flan avec un air vicieux.
« Bien sûr, je le sais déjà. Il le montre tellement, mais il est assez mignon alors je fais semblant de pas m'en rendre compte. »
— Quelle attitude pourrie.
— Mais ça peut être considéré comme une qualité, non ?
Je croyais qu'elle n'était qu'une jeune junior, mais elle était bien plus mature que je le pensais. En tout cas, le contenu de sa consultation était plutôt simple.
« Donc t'es prête à accepter s'il t'invite le premier. C'est ça ? »
— Oui. Se déclarer la première en tant que fille, c'est un peu… bizarre, non ? »
Elle avait raison — même s'il y avait des éléments du monde moderne mélangés à ce monde, les fondations reposaient sur la fin du Moyen Âge. Le machisme n'était pas considéré comme du machisme mais comme une vertu masculine évidente. Pareil pour les femmes.
En d'autres termes, il y avait une légère tendance à considérer les filles qui abordaient les hommes en premier comme étant immorales.
« Knn… »
— Qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ?
— Non. Je pensais juste que j'avais peut-être été un peu méchant avec les filles.
Quant à moi, elles sont toutes venues me draguer et se déclarer en premier. Marie, Alicia, Hua, Ran… c'était un élément que je n'avais pas pris en compte parce que j'avais l'état d'esprit d'une personne du monde moderne.
« Y a tellement de trucs possibles dans ta tête que je sais pas quoi dire. »
— Vraiment ? C'est si grave ? »
— Oui. C'est pour ça que je te consulte en premier lieu, Senior.
En gros, elle me demandait conseil parce que j'avais l'expérience de draguer plusieurs filles à droite à gauche.
« Donc ce que tu veux, c'est que Germain se déclare à toi en premier, c'est ça ? »
— Oui.
— D'accord. Je lui dirai d'être un peu plus proactif.
— Oui~ ! Merci Senior ! Merci pour le repas aussi !
— Attends.
J'ai arrêté Melina au milieu de ses remerciements.
« C'est toi qui payes le repas aujourd'hui parce que j'ai écouté tes soucis. »
— Quoi~ ? Allez~ Monsieur le Senior~ »
Une fille qui demande un service comme ça, ça marcherait sur tout le monde, que ce soit dans ce monde ou sur Terre, mais pas sur moi.
« Ehem ! Mademoiselle Mel, fais pas ça. Ça marchera pas à notre époque. »
— Uht…
— Considère ça comme mes honoraires. Tu paies le repas.
— Tch… T'es vraiment froid.
— Mais je t'offre le café.
— C'est pas un rendez-vous, ceci dit.
— T'es trop jeune pour un rendez-vous, gamine. On fait juste joujou et on mange.
— Wow… Donc c'est ça ton état d'esprit hein~ »
Le soleil commençait à se coucher.
« Je te raccompagne à ton dortoir. Et merci pour m'avoir aidé avec mes courses aujourd'hui. »
— Merci à toi aussi. Et n'oublie pas ma demande.
Faire en sorte que Germain passe à l'action allait demander du boulot.
***
Germain a été agité toute la journée.
Melina et Korin étaient à peu près en rendez-vous, et ça le rendait fou.
Objectivement, Korin Lork était une personne attirante. Il avait une apparence sauvage et une super personnalité. Le seul défaut, c'était ses relations plutôt bordéliques avec les filles, mais y en avait tellement qui étaient prêtes à rester avec lui malgré cet inconvénient.
C'était un senior fabuleux, même aux yeux d'un ado, mais c'était une autre histoire si ce senior avait un rendez-vous avec la personne qu'il aimait.
Les pouvoirs d'imagination débordants d'un adolescent agissaient comme du poison.
『Senior… En fait, depuis très longtemps… 』
« Ahhhk… ! »
C'était un croyant fidèle et un espion de l'Ancienne Foi, mais il restait un garçon de dix-sept ans.
« Fuu… Elles sont pas encore là ? »
C'était aussi ce qui l'avait fait attendre cinq heures d'affilée devant le dortoir. La brise nocturne frappait froid, mais il attendait toujours que Korin et Melina reviennent de la ville.
Son attente ne fut pas vaine, et Germain repéra les deux qui marchaient ensemble au loin.
Korin et Melina.
Tous les deux se regardaient avec un sourire visiblement amical et discutaient en marchant vers le dortoir. Dans leurs mains, une pelletée de sacs de courses.
« Pourquoi… Pourquoi ils sont si proches l'un de l'autre ? »
Vraiment ? Non, y a pas moyen que Melina… bon elle pourrait, mais y a pas moyen que Grand Frère Korin fasse un truc pareil. Il sait… Il sait que j'aime Melina donc il ferait pas…
…Mais s'il le faisait ?
Germain se souvint soudain de toutes les rumeurs sur lui.
Note de l'éditeur : Souviens-toi de ça, ça va revenir plus tard.
Il y avait même eu des nouvelles de gens l'ayant vu avec la Professeur Deina, la Professeur Lulara, la Senior Professeur Josephine, et la Présidente Erin Danua sur le campus. En ville, on l'avait même vu traîner avec la Maître de l'Épée Lunia.
C'était l'homme le plus alpha qui soit, avec un tel éventail de suiveuses, que même quelques étudiants masculins s'intéressaient à lui.
« Non. J', je fais confiance à Grand Frère Korin. »
C'était bizarre venant d'un espion qui rôdait autour de Korin pour des infos. Malgré le savoir lui-même, il faisait toujours confiance à la personnalité de Korin Lork et à la sincérité de son attitude.
« Huh ? Germain ? »
Les deux s'arrêtèrent en remarquant Germain devant le dortoir. Melina et Korin se jetèrent un coup d'œil avant de se tourner vers Germain et comprirent, à la tête qu'il tirait, qu'il faisait un malentendu.
Même si l'approche habituelle aurait été d'expliquer le malentendu… Korin attrapa Melina par l'épaule et la tira vers lui.
— Senior ?
— Germain. Tu fais là ?
— Ah. E, euh…
C'était parce qu'il s'inquiétait qu'on lui pique Melina… mais il ne pouvait pas dire ça naturellement.
« Pourquoi il touche l'épaule de Melina comme ça !? Même moi j'ai pas encore fait ça ! »
Germain était profondément frustré mais ne pouvait rien faire à part lancer des regards entre Melina et Korin.
« Tu as quelque chose à dire à Melina ? Melina. Va discuter avec lui. »
— Ah, oui…
C'était quoi cette attitude ? C'était comme s'il donnait la permission à Melina de lui parler !
Il était pas mal mécontent de tout mais il n'y pouvait rien. Il entraîna Melina le plus loin possible de Korin et chuchota d'une voix douce.
« Vous étiez… euh, en retard. »
— O, ouais…
— Vous êtes… par hasard avec Monsieur le Senior Korin…
— Ah ?
Melina tressaillit à sa question mais comprit vite ce que Korin faisait et joua le jeu.
« Le Senior est super gentil, non ? Il s'inquiétait de me laisser rentrer seule si tard donc on est venus ensemble. »
— J, jusqu'au dortoir des filles ?
— Au fait, tu faisais là ?
— M, mmm… Je passais juste par là.
— Vraiment ? Il est tard, tu ferais mieux de rentrer.
— O, d'accord…
Elle fit alors demi-tour sur un mouvement froid. Elle sauta jusqu'à Korin et lui offrit un sourire timide.
« Rentrez bien, et on rejouera ensemble quand on aura le temps. »
Korin dit avec un sourire aimable en lui tapotant naturellement l'épaule, et Melina le raccompagna avec un air plutôt timide.
« … »
C'était mauvais.
Melina était sur le point de partir vers Korin, cet homme.
Peut-être pas encore, mais qu'est-ce qui arriverait si elle arrêtait complètement son choix lors de leur deuxième rendez-vous ? C'était plus que possible que ça arrive.
« N, non. »
Il devait agir avant qu'il ne soit trop tard. Germain prit sa décision en l'espace d'une seule journée.
« M, Melina… ! S', s'il te plaît, sors avec moi ! »
— Wow… Ça a vraiment marché. Ce senior a un don inné ou un truc du genre.
— Hein ?
— R, rien ! Bien sûr ! Aujourd'hui c'est notre jour 1 alors.
— Hukk ! V, vraiment ?! Merci ! Je t'aime !
Assistant à la scène sur le côté étaient les trois seniors de 2e année.
« Ohh. Regarde-le y aller. Les gamins de nos jours~ »
« … »
« … »
En regardant le résultat de la « Stratégie de Provocation de Jalousie » de Korin, Jaeger et Lark secouèrent la tête.
« Il connaît super bien donc… »
« Qu'est-ce qui cloche dans ses propres putains de relations ? »
Personne n'avait la réponse à cette question.
***
Récemment, Erin était bien plus occupée que d'habitude.
Même en dehors de ses cours personnels pour quelques étudiants dont Korin, elle devait aussi organiser l'examen annuel et le Festival des Récoltes d'Automne.
Le Festival des Récoltes était particulièrement un événement important qui remplaçait le « Festival ». En fait, c'était plus exact de dire que d'habitude, l'Académie ne pouvait pas assister au Festival des Récoltes à cause du « Festival », où les académies s'affrontaient entre elles.
En tout cas, il fut décidé que cette année, l'Académie de Merkarva coopérerait avec la Ville pour organiser le Festival des Récoltes à fond. Cette célébration nationale durait une semaine entière donc y avait beaucoup de choses à préparer pour maintenir l'ambiance jusqu'au dernier jour.
« Récemment… Y a pas eu une rumeur comme quoi un couple qui passe le minuit du dernier jour ensemble se marierait ? Une légende de 500 ans, hein~ »
C'était drôle. Elle vivait dans cette ville depuis plus d'un siècle et pourtant c'était la première fois qu'elle entendait une telle légende. Naturellement, de telles rumeurs n'existaient pas avant, et c'était probablement une rumeur vide quand on voyait que des adolescentes en étaient la source.
Mais même ainsi…
« Je veux passer du temps avec Korin~ »
Même si c'était elle qui le disait, s'entendre dire ça lui fit rougir les joues. Erin se demanda si elle avait été une personne aussi ouverte et enfantine tout ce temps.
— Toc toc !
« Entrez. »
La vieille porte en bois grinça en s'ouvrant. Elle avait une centaine d'années, il serait temps de la changer…
— Maître.
« Haht ?! »
Elle jaillit de son siège en entendant une voix familière et vit Korin, son disciple favori.
« Pourquoi t'es si surpris ? »
— Je pensais juste par hasard à mon cher disciple.
Erin sourit timidement à son disciple avant d'ouvrir le tiroir d'un placard.
« J'ai reçu de bons biscuits de Josephine. Laisse-moi les préparer avec du thé. »
— Ça me va.
Ça ne lui prit pas longtemps pour finir ses préparatifs parce qu'elle avait aussi un trésor qui faisait bouillir l'eau instantanément.
« Alors qu'est-ce qui t'amène ? »
— C'est bizarre de demander ça quand je viens tout le temps quand j'ai du temps libre.
— C'est vrai aussi. Fufu…
En portant les biscuits et les tasses de thé vers la table avec Erin, Korin jeta un œil à la pile de documents sur son bureau.
« C'est l'examen annuel suivi direct du Festival d'Automne, non ? Ça doit être la course pour toi. »
— Oui. J'adorerais avoir un second corps si c'était possible.
— Tu veux que je t'aide ?
— T'es aussi occupé. Et ce serait pas correct de recevoir de l'aide d'un étudiant.
Korin haussa les épaules.
« Ce serait gagnant pour moi puisque je passerais plus de temps avec Maître. »
— H, hein ?
— En plus quand on finit tôt, on peut passer le temps à s'entraîner.
— R, oui. Oui. Bien sûr. Kuhum…
Elle savait qu'elle était ridicule, et Erin se trouva pathétique d'être si chamboulée par chaque phrase de son disciple bien plus jeune.
« Maître. »
— Quoi ?
— Joyeux anniversaire.
— Hein ? Comment tu sais… Ah.
Korin venait du futur et avait passé du temps avec elle là-bas, donc c'était pas étrange qu'il connaisse la date de son anniversaire.
« C'est mon cadeau pour toi. »
Il sortit une petite boîte. À l'intérieur, un magnifique collier en or, et il dit en le prenant.
« Je peux te le mettre autour du cou ? »
— S, sûr.
Erin s'assit modestement, les bras le long du corps. Son disciple s'approcha lentement d'elle et passa le collier autour de son cou.
Korin se tenait juste derrière elle. Chacune de ses respirations lui chatouillait les oreilles ; ses yeux étaient sur sa nuque et ses doigts effleuraient ses cheveux.
— Gloups !
Ça faisait très longtemps qu'elle n'avait pas reçu un tel cadeau, et ça la rendit assez timide et embarrassée. C'était probablement aussi parce que le jeune homme derrière elle était spécial.
« C'est fait. »
— Haa…
Erin évacua sa nervosité d'un souffle doux dès que ce fut fini. Puis, elle baissa les yeux sur le collier en or autour de son cou.
« Il est très joli. »
— J'ai dû demander des conseils pour le choisir.
C'était un collier cher qu'il avait acheté avec l'aide de Melina. La raison pour laquelle il avait demandé à une fille qu'il ne connaissait pas bien, c'était lui qui était aussi prévenant que possible.
« J'ai aussi préparé un bracelet et des boucles d'oreilles assortis au collier. Merci de les porter au Festival des Récoltes. »
— Je le ferai certainement.
« Et aussi… »
Korin hésita un peu par embarrassement. Cependant, l'embarras n'était pas assez grand pour qu'il avale les mots qu'il allait dire.
« T'es aussi belle que d'habitude. Maître. »
— Nnn ?
Il avait l'air si sérieux que Erin ne put pas détourner les yeux de lui. Juste au moment où ses joues allaient s'épanouir comme des fleurs chaudes…
« Ah oui. Maître. »
— O, oui ? Quoi ?
— Tu sais le dernier jour du Festival des Récoltes.
— Le dernier jour ?
C'était une coïncidence incroyable, vu qu'elle venait juste de penser à la rumeur de midinette comme quoi un couple fêtant le dernier minuit du festival se marierait.
« Oui. À minuit le dernier jour, en fait. »
— M, minuit ?!
Quelle coïncidence parmi les coïncidences ! La main d'Erin trembla et créa d'innombrables vagues dans le thé de sa tasse.
« Tu peux rester avec moi cette nuit-là ? »
— Uhht ?!
L'embarras fit battre son cœur à tout rompre.
C'est ça ?
Vraiment ?