Ce que Miruam me montra, en même temps que sa demande soudaine de conclure un marché, était l'un des quatre trésors des Danaans : la Pierre du Destin, Lia Fail, qui désignait le prochain Roi des Dieux.
Pourquoi l'avait-elle en sa possession ?
« Pourquoi est-ce que tu... »
« Est-ce important ? Ce qui importe, plus que la raison, c'est qu'elle est entre mes mains à l'instant même. »
Elle le dit avec un sourire confiant avant de s'affaler sur le lit, Lia Fail toujours serrée contre elle. Son regard cramoisi, ses vêtements froissés et ses jambes croisées qui dévoilaient sans défense ses cuisses m'invitaient à la rejoindre sur la couchette.
« Tu te bats contre Tates Valtazar, et tu as besoin de ceci pour le battre, n'est-ce pas ? »
« Et alors ? »
« Embrasse-moi. Déchaîne-toi et assouvis tous tes désirs sexuels... Aide-moi à atteindre mon but, et je te donnerai tout ce que je possède. »
Miruam formulait une proposition stupéfiante.
« Qu'en penses-tu ? Un excellent marché pour ma main, non ? »
« ... »
En effet, rationnellement parlant, accepter son offre serait le bon choix. La prendre de force ne ferait de moi qu'un criminel ayant tenté de voler les biens d'une princesse.
Ce n'était pas pour cela que l'Immunité Juridique existait.
Il me suffisait de détourner les yeux une fois et de l'étreindre.
Je m'avançai vers le nid du serpent, qui exposait sans défense sa peau.
« Viens ici. Tu peux me faire ce que tu veux. Tu as la permission de cette princesse. »
Ses gestes sensuels, sa voix coquette, son parfum corporel suave et son regard captivant étaient indéniablement puissants. Ils paraissaient d'autant plus doux que je les avais déjà goûtés auparavant.
N'importe qui aurait dit que j'étais le gagnant de ce marché.
« Es-tu prêt ? » demandai-je.
« Depuis longtemps », répondit-elle.
Je restai silencieux, sans lui répondre.
Oui, c'était le genre de femme qu'elle était — se consumant jusqu'aux cendres, et ne réalisant ce qu'elle avait brûlé qu'en contemplant les restes.
« Donne-moi ta main. »
Tendant la main, j'enlaçai mes doigts aux siens, longs et fins. Ils s'emboîtaient parfaitement, comme si nos mains avaient été faites l'une pour l'autre.
« Oui. Juste comme ça... »
« Chut. »
Ses lèvres se raidirent un instant. Elle fut surprise par mon « chut » impoli, mais sourit bien vite, comme si rien de tout cela n'avait d'importance tant qu'elle obtenait son but.
C'était un serpent venimeux, et je le savais trop bien.
Ses mains et ses gestes suggestifs étaient constamment provocants et douloureusement attirants.
C'était une femme que j'avais déjà étreinte et une épouse à qui j'avais promis un avenir. Bien que notre relation ait débuté par la drogue, je savais mieux que quiconque à quel point son corps était envoûtant.
Tout, du grain de beauté sur sa cuisse, que moi seul connaissais, à son ventre doux, ses seins rebondis et sa langue sucrée...
Je ne pouvais certainement pas nier qu'un désir brûlant et une luxure sommeillaient en moi, m'incitant à m'emparer une fois de plus de cette femme addictive mais...
『... Je t'aime. Désolée de... le dire si tard. Je t'aime. Je t'aime vraiment, Korin.』
Mon cerveau se mit à tourner à plein régime. Elle faillit me séduire à nouveau par ses actes explicites.
Posant mon pouce sur ses lèvres, je le fis glisser et le frottai.
« ... Sir Korin ? »
Une lueur interrogative apparut dans sa voix séductrice et coquette.
« ... Fuu. »
Elle parut sentir mon refus dans ce soupir, car ses yeux devinrent immédiatement froids.
Ah, je parie qu'elle me déteste maintenant.
« C'est ça. Je vois... c'est donc ta décision. »
Contrairement à la première fois où nous nous étions rencontrés dans cette itération, elle ne tenta même pas de cacher sa déception et sa colère.
Elle dit d'une voix tranchante.
« As-tu dit que la raison pour laquelle tu as refusé mon offre, quelles qu'en soient les conditions, était l'orgueil ? »
« ... »
« Tu as commis une grave erreur. Si tu m'avais embrassée, j'aurais volontiers tout misé sur toi. »
Alors, elle déclara qu'il y avait désormais un fossé infranchissable entre nous. Elle a dû juger inutile d'essayer d'autres conditions, maintenant que je refusais même Lia Fail.
Laissant ces mots derrière elle, Miruam quitta ma chambre en trombe.
***
Cette nuit-là, avec un plaisir inassouvi et le silence, je courbai le dos en poussant un profond soupir.
« Elle est en colère. »
***
Miruam savait qu'Estelle éprouvait des sentiments pour Korin Lork. Après tout, la répétition infinie et fière des histoires de la façon dont il l'avait sauvée de la Tour des Mages lui avait percé les tympans.
Cependant, elle était convaincue de pouvoir séduire Korin Lork et de le faire sien. Car elle avait vu l'avenir à travers Lia Fail : comment il l'aidait à atteindre son but et lui montrait le corps de ce fils de pute.
« Estelle... Il n'y a aucune chance qu'elle coopère. »
Cette pute et cette traîtresse, qui était devenue la 1re Princesse malgré son statut d'enfant de la seconde épouse après la mort de sa mère.
Si Korin Lork passait du temps à ses côtés, une protectionniste des démihumains et une dirigeante pratique de la Nouvelle Foi, il n'y avait aucune chance qu'il l'aide, car Estelle ne le permettrait pas.
« Le destin a-t-il été... changé ? Ai-je fait quelque chose de travers ? »
Miruam réfléchissait en regardant la Pierre du Destin dans ses mains. Apparemment, selon Valtazar, aucun des destins n'était gravé dans la pierre, sauf pour ceux qui étaient nés avec un grand destin.
Ce qui signifiait à son tour qu'elle pouvait changer son avenir et son destin en fonction de ses actions.
« Montre-moi... mon avenir. Mon destin. »
Elle insuffla du mana dans la pierre et Lia Fail répondit à son appel.
Un éclair aveuglant couvrit sa vision.
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C'était un monde glacial et froid.
Un monde rempli de plaines d'un blanc neigeux.
Elle savait où elle se trouvait.
Le monde du Géant de Givre du Nord — un monde protégé par le dieu géant du mythe nordique, qui avait fait cause commune avec Valtazar.
Le fait qu'elle soit ici... signifiait que le plan avait dû réussir. Elle devait être venue ici après ce succès pour payer le prix qu'elle avait promis à Valtazar.
« Ha, haha... Je vois. J'ai réussi. »
Miruam fut satisfaite de ce résultat. C'est alors qu'elle aperçut une femme vomissant du sang sur les plaines blanches.
『Tousse... !』
C'était elle.
Cette femme, qui lui ressemblait trait pour trait, vomissait du sang, une lance la transperçant, et de l'autre côté de la lance se tenait Korin Lork.
« ... »
Est-ce le nouveau destin maintenant ?
Eh bien, cela était bon en soi car elle avait pu confirmer que Korin Lork était désormais son ennemi.
Bien qu'il semblât qu'elle mourrait à la fin, le monde d'après n'avait pas d'importance pour elle tant qu'elle atteignait son but.
『Femme stupide... Je, je t'avais dit d'attendre. »
Mais pour une raison quelconque, même s'il était son ennemi, il serra son corps mourant dans ses bras, une lueur triste dans les yeux.
Pourquoi ? C'est son ennemi. C'est lui qui l'a tuée alors...
Pourquoi avait-il l'air si...
C'était la fin de l'avenir montré par Lia Fail.
« Huht... ! »
À cause d'un usage excessif de mana dans sa tentative d'entrevoir son destin, Miruam transpirait à grosses gouttes alors qu'elle bondissait hors de son lit.
Le monde glacé avait disparu et il ne restait qu'un plafond sombre. Elle était de retour à l'Académie dans sa propre chambre, et les plaines blanches enneigées n'étaient nulle part en vue.
Pourtant, elle savait que ce n'était pas une simple illusion. Elle avait déjà expérimenté une forme existante de son destin.
« J'ai réussi. »
Ce qu'elle pouvait tirer de cet aperçu de l'avenir, c'est qu'elle avait réussi avant de mourir de la main de Korin Lork, son ennemi.
Plus que tout, l'important était qu'elle avait réussi.
« Oui... C'est suffisant. L'idée que j'avais besoin de l'aide de quelqu'un pour cela était fausse en soi. »
Je peux le faire même sans son aide — c'est la leçon la plus importante.
『Femme stupide... Je, je t'avais dit d'attendre.』
« ... »
Mais pourquoi cet homme, qui l'avait tuée de ses propres mains... avait-il l'air si triste ?
Elle ne put poursuivre cette ligne de pensée bien longtemps car quelqu'un frappa à sa fenêtre.
« Entre. »
Une dame ouvrit la fenêtre, entra et s'agenouilla sur un genou.
« Votre Altesse Elizabeth. »
« La benjamine de Kalatin, c'est bien ça ? »
« Oui, Votre Altesse. »
La dame se releva lentement après un salut poli.
« Quoi ? »
« Il y a eu une notification urgente de mon père. Il a dit qu'ils avaient repéré un "loup à la fourrure argentée"... »
« ... ! »
Ses yeux s'écarquillèrent jusqu'à devenir ronds.
Le loup à la fourrure argentée — le principal responsable de la tragédie il y a dix ans ; le loup qu'elle pourchassait depuis toute sa vie.
« Hah... Enfin, après dix ans de silence. »
Elle se leva immédiatement. Maintenant qu'ils avaient trouvé le loup argenté, elle ne pouvait plus attendre.
« Nous partons immédiatement. »
« ... Accordez-moi un instant. »
La benjamine de Kalatin agita les mains et invoqua un grand corbeau, et Miruam y monta sans faire aucun préparatif.
« Que dois-je dire à l'Académie ? » demanda-t-elle.
« Ça va être ennuyeux donc... Oui, tu peux aller à l'Académie à ma place. »
« Oui, Votre Altesse. »
Disant cela, Arba, la benjamine de Kalatin, fit un autre geste qui changea immédiatement son apparence pour qu'elle soit identique à celle de Miruam.
Les trois filles de Kalatin le Sorcier étaient toutes des maîtresses de l'illusion, de l'invocation et de l'utilisation de familiers, donc changer leur apparence n'était rien de difficile pour elles.
Le corbeau invoqué par Arba emporta Miruam et s'envola dans les cieux de l'Académie. Grâce au masque d'illusion, personne ne vit le corbeau disparaître à l'horizon.
***
« Korin-frangin ~ »
Depuis Mag Mell, Estelle était toujours excessivement intime chaque fois qu'elle me voyait.
Elle me faisait un câlin surprise par derrière, jouait avec mes joues comme si c'était de la slime, demandait si elle pouvait toucher mes bras et le faisait... ou même m'embrassait brièvement sur les joues.
« ... Korin ? »
Le problème, c'est qu'elle faisait tout ça sans se soucier du moment ni de l'occasion.
« Waouh... »
Ron, le petit frère des frères loups, soupira en voyant Estelle collante.
« Toujours en train de draguer d'autres filles, Grand Frère ? »
« Quoi ? »
Comment Ron pouvait-il me dire une chose pareille ? Ren ?! Tu peux pas mieux éduquer ton petit frère ?
« Hmph... ! »
Je me tournai vers Ren avec un regard interrogateur, mais elle détourna la tête en réponse.
« Grand Frère... tu n'as besoin que d'un seul conjoint dans ta vie. Plus que ça... ne fera que te blesser. »
« Q, qu'est-ce que tu racontes ? »
Ron répondit avec un air sincèrement inquiet.
« Parfois, quand je te regarde, on dirait que tu vis sans penser à ce qui pourrait arriver. »
Je n'ai... absolument aucune idée de ce que tu veux dire, Ron.
« Bref », je changeai de sujet. « Estelle-sœur, assieds-toi un peu. Laisse-moi finir avec ces gamins d'abord. »
« Hihn ~. Promets de jouer avec moi quand tu auras fini, d'accord ? »
« J'ai du mentorat après ça. Tu peux venir si tu veux. »
« Ce truc de pratique en conditions réelles ? Miru va détester mais, tant pis ~ Je m'ennuie, donc je viens. »
Bref, aujourd'hui c'était jour d'entraînement au combat avec Ren et Ron. Leurs compétences s'amélioraient de plus en plus ces temps-ci, et il était peut-être temps de leur présenter Mound.
« Laissons Ron de côté, je pense que t'as un peu grandi, Ren. »
« V, tu penses aussi ? Nn... j'ai un peu grandi. »
« Ouais. Tu fais environ 12 ans maintenant. »
« J'ai 17 ans, d'accord ? »
« Oui oui. Je parle juste de l'âge que tu fais. »
Les vitesses de croissance différentes des démihumains n'étaient pas encore entièrement comprises, surtout pour des "loups dorés" comme eux, qui étaient aussi uniques que les Anciens ou les Seigneurs chez les vampires.
Ren et Ron apparaissaient comme des adultes dans le jeu, et la seule différence avec maintenant était qu'ils n'avaient pas été vendus comme esclaves. Quoi qu'il en soit, cette vie devait être meilleure pour eux, car il n'y avait aucune chance que vivre en esclave mène à une bonne vie.
« Au fait, comment ça se passe avec vos amis ? Vous allez bien ? »
« Oui... sauf pour un. »
« La Princesse Miruam ? »
« ... »
Les frères et sœurs ne répondirent pas, mais leur silence en disait déjà long. Ils avaient dû sentir d'une manière ou d'une autre la profonde haine et l'hostilité qu'elle éprouvait envers leur race.
« Mais ces temps-ci... elle est un peu plus douce. »
« Hnn ? »
Je demandai en retour, ne comprenant pas ce que Ron voulait dire.
« Même quand nos regards se croisent, ces temps-ci elle n'a pas ce... froid... intent de meurtre ? Ou quoi que ce soit dans les yeux. »
Cette Princesse Miruam sans réaction face aux démihumains... et qui plus est des loups-garous ?
C'est même possible ?
***
Après la leçon avec tous les deux, je me dirigeai vers Miruam pour le mentorat. Les choses s'étaient terminées sur une note glaciale le week-end dernier, mais c'était quelque chose qu'il fallait résoudre avec le temps.
« Tu viens vraiment ? »
« Nn ~. C'est pas souvent qu'on peut s'amuser entre sœurs, alors pourquoi pas ? »
« Haa... »
Estelle voulait absolument venir avec moi, mais comme je connaissais la nature de leur relation, j'avais peur que ça finisse par allumer la mèche d'une bombe.
« Parfois, je me demande si tu sais tout sur notre relation », dit Estelle.
« ... Je sais que vous êtes sœurs. »
« De mères différentes. »
Estelle était la fille de la Reine Asher, la reine actuelle, mais elle n'était pas la mère de Miruam. La mère de Miruam était la Reine Maria, la précédente reine du Roi David. La Reine Asher était à l'origine une concubine, donc la 1re Princesse du Royaume d'El Rath était techniquement Miruam.
« Je peux comprendre sa haine contre les démihumains », dit-elle. « Si la direction de sa colère était juste, je ne l'aurais pas arrêtée non plus mais... »
« C'est ça, la vengeance. On ne sait jamais où elle va rebondir. »
« Fufu... On dirait que tu le sais, mais comment ? C'est une histoire que même la cour royale essaie de cacher. »
« Bien que j'aie cette apparence, je me bats pour sauver le monde. Il y a quelques trucs par-ci par-là que je dois connaître. »
Il n'y avait rien de mal dans la colère de Miruam elle-même. Tout le monde serait d'accord là-dessus mais...
« Je ne veux pas qu'elle devienne un monstre. »
« Moi non plus. C'est pour ça que tu voulais mon aide, non ? » demanda Estelle.
« Oui. »
« C'est certainement un coup audacieux. Pas sûr que ce soit possible, cependant. »
« Bah, ça marchera d'une façon ou d'une autre. »
Estelle pouffa en entendant la certitude dans ma voix et demanda.
« C'est parce que je vais te bénir ? »
« Y'a ça aussi. Parce que ça multipliera mes chances de succès par plusieurs fois. »
« Mais tu es sûr que ça ira ? Ne vaudrait-il pas mieux m'utiliser ou utiliser tes autres coéquipiers ? Honnêtement, le niveau de puissance de ta guilde est inimaginable, et ce serait bien plus facile comme ça. »
Elle n'avait pas tort. Marie, Hua Ran et Alicia... Même avec l'aide de ces trois-là seulement, je pourrais gérer un combat frontal complet.
Mais ce n'était pas une option. Toute aide que je recevais de quelqu'un d'autre devait rester au niveau où elle pouvait être gardée secrète.
« Je dois faire ça moi-même. Parce que je dois être le seul "traître". »
« ... C'est pour ça qu'il y a l'Immunité Juridique. »
Nous avions besoin de "justification", et c'était le seul moyen d'arrêter Miruam.
Tout en ayant une discussion légère sur notre plan, nous arrivâmes au bureau de notre Guilde des Gardiens et trouvâmes Miruam qui nous attendait déjà.
« Vous êtes là. Sir Korin et... Estelle. »
Ses yeux devinrent immédiatement froids dès qu'elle vit Estelle. Estelle lui fit un signe de main gêné, mais Miruam ne répondit même pas.
C'était une réaction très précise. Miru aurait réagi de la même façon face à Estelle.
Mais... qu'est-ce que c'était ? Quelque chose n'allait pas.
Pendant une demi-seconde, je l'examinai avec scepticisme et le remarquai immédiatement.
« Donc, qu'est-ce qu'on fait pour— »
« Qui es-tu. »
Cette femme n'est pas Miru.