« Où est Manroji… ? »
Le doyen Morushtan, chef du Culte Noir, qui était l'une des neuf factions de la Tour des Mages, demanda une fois de plus où se trouvait son disciple qui n'était pas rentré depuis deux jours.
« Pardon, doyen Morushtan… Nous n'avons pas encore trouvé… Frère Manroji. »
« … »
« J-je crois… qu'il doit errer dans plusieurs tripots. C'est fréquent qu'il s'enivre dans les tripots et y passe plusieurs jours et plusieurs nuits. »
Manroji était l'un des disciples de Morushtan. Il venait du 4e étage sur 8, ce qui impliquait qu'il était un disciple relativement compétent.
Il était difficile de croire qu'il lui serait arrivé quelque chose dans l'un des tripots des ruelles… logiquement, il était sûr de supposer qu'il s'adonnait simplement aux plaisirs du divertissement.
Cependant, une autre possibilité lui traversait l'esprit.
Il se pouvait que… Manroji soit en fait Adelene la Mage Dorée.
Puisqu'Adelene avait la capacité de changer de visage à volonté, il était possible qu'elle ait pris la place de l'un des membres originels de la Tour pour rejoindre le groupe.
Le seigneur rumoré de la Tour des Mages, Seigneur Adelene.
Adelene était quelqu'un qui recevait des ordres directement de la Divinité de la Lumière et d'Ard Ri1TLN: Ard Ri – Haut Roi d'Irlande d'Usurpation, Tates Valtazar.
Même ce plan pour acquérir le vampire était basé sur l'ordre donné à Adelene par Ard Ri, et même si le doyen Morushtan et le doyen Admelech avaient vaguement entendu parler du plan « Seigneur Vampire », ils n'avaient rien entendu sur les détails spécifiques de la stratégie.
Si son disciple Manroji était en fait la version déguisée d'Adelene, il se pouvait qu'Adelene soit déjà en mouvement.
« Envoyez Rellin. Découvrez où est Manroji. »
« Compris, doyen Morushtan. »
Il jugeait toujours nécessaire d'enquêter, alors Morushtan donna des ordres à ses disciples avant de se reconcentrer sur les documents de la Grande Bibliothèque.
Ce n'était pas encore le moment d'agir. Le plan cette fois-ci était énorme.
L'acquisition du vampire, Marie Dunareff… et l'assassinat de la présidente Eriu Casarr.
Un plan d'une telle envergure était éprouvant même pour la Tour des Mages, ils devaient donc viser la meilleure opportunité possible.
« Wahou. Ren. Cet endroit est immense. »
« Arrête de faire du raffut. Je t'ai dit qu'il faut faire silence à la bibliothèque. »
« Hing… Tu es toujours si méchant avec moi. »
C'est à ce moment que Morushtan le mage noir aperçut des frères et sœurs de première année qui étaient entrés dans la bibliothèque pour préparer leur évaluation.
« …Hommes-bêtes. »
C'étaient ceux que la princesse parrainée par la Tour détestait le plus. Et puis… ils étaient incroyablement tenaces, ce qui en faisait les meilleurs demi-humains pour les expériences.
« Toi. »
« Oui, doyen Morushtan. »
« Renseigne-toi sur ces gamins là-bas. »
Morushtan fixa les frères et sœurs d'un regard lugubre. Ses yeux avides restèrent sur eux très longtemps.
****
Dans la salle d'entraînement, je m'entraînais avec Alicia.
« Senior. Je suis une nouvelle étudiante, je m'appelle Rose. »
« Yo. Mademoiselle Rose. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« En fait, il y a eu un problème pendant que je créais le plan de mon arme… »
Lors du précédent cours pratique aux Terrains de Chasse, j'avais distribué des pierres magiques aux 400 nouveaux étudiants, chacune étant une pierre magique de grade moyen-supérieur au-dessus du Grade 3. Je leur avais dit de les utiliser pour créer leurs armes et leur avais aussi dit de venir me voir dès qu'un problème survenait pendant le processus.
« Monsieur Korin ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. Un de nos juniors est venu me voir. Repose-toi pour l'instant. »
« D'acc~ord~ »
Alicia, trempée de sueur, utilisa la serviette à côté d'elle pour s'essuyer le visage et commença à vider sa bouteille d'eau.
« Est-ce que je… vous ai interrompus ? »
« Hein ? Nan. Ne t'en fais pas. Quel est le problème ? »
« C'est que, le circuit magique reliant cette lame à cet endroit ici… »
J'étais un joueur vétéran qui avait forgé des milliers, sinon des dizaines de milliers d'armes dans ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱. Je connaissais par cœur quels matériaux devaient être utilisés et comment ils devaient être combinés pour créer le résultat le meilleur et le plus efficace.
En utilisant ce que je savais, je donnai de tout cœur des conseils à ma junior, et bien qu'elle ne comprenne pas tout ce que je disais, elle prit note avec diligence et absorba tout ce que je lui dis.
« Ça devrait suffire. Au lieu de Ferghus… va voir le vieux Hollgrehenn. Ce type est meilleur pour forger les grandes épées. »
« Aht. Merci beaucoup ! »
« Montre-le-moi quand c'est fini. Je veux y jeter un œil aussi. »
« D'accord ! Merci beaucoup, senior ! »
Rose s'en alla après cela. Alors qu'elle la regardait partir, Alicia demanda en rangeant ses cheveux en bataille :
« C'était la troisième personne aujourd'hui. Ça ne te dérange pas ? »
« Si quelques conseils augmentent les chances de survie de ces juniors jeunes et innocents, je peux le faire toute la journée. »
« Hmm… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien. J'ai juste l'impression d'être perdante. »
« C'est parce qu'on doit arrêter notre entraînement à chaque fois ? Je suis désolé. Je leur ai déjà dit que je suis d'habitude aux salles d'entraînement à cette heure de la journée. »
« …Oui. Ça. Disons que c'est ça. »
Qu'est-ce qu'elle voulait dire par là ?
« Ah oui, Monsieur Korin. Tu connais le cours de culture « Amour et Guerre ». Tu as fini le devoir pour la semaine prochaine ? »
« Haah~ celui-là hein. »
Amour et Guerre était l'un des cours que j'avais choisis pour mes études culturelles du 1er semestre. C'était un cours de 2 heures valant 2 Unités de Travail qui était lié aux pièces de théâtre, donc je pensais que ce serait un cours facile qui consistait juste à regarder des pièces et écrire des rapports mais…
« Sérieusement, ils nous demandent trop de choses. Il faut regarder la pièce, écrire des rapports, discuter… et pour l'évaluation finale, il faut même jouer la pièce en groupe, non ? »
« C, c'est bien non ? Il y a beaucoup de nouvelles choses que je vis et beaucoup de choses sur lesquelles réfléchir… »
« Puisque tu le dis, et si on arrêtait l'entraînement ici pour aujourd'hui et qu'on travaillait sur le devoir dans un café ? »
« On le f, fait ? Je peux payer le café ! »
Nous nous dirigeâmes directement vers l'un des cafés à proximité.
Les cafés du campus proposaient des desserts et des pâtisseries cuits chaque jour pour les étudiants, et étaient toujours bondés de gens qui voulaient y étudier.
À l'époque où j'allais à l'université en Corée, je ne comprenais pas pourquoi les gens voudraient jamais étudier dans des cafés parce que je n'allais qu'à la salle de sport, mais après ma 6e année à l'Académie, j'ai enfin compris pourquoi.
Il y avait juste trop de distractions à la maison. Faire ci et ça, regarder la télé et aller sur l'ordinateur… Il y avait aussi les soi-disant perdants de temps, les réseaux sociaux, qui prouvaient à quel point c'était vrai quand on s'allonge sur le lit en faisant défiler le fil d'actualité.
D'un autre côté, les cafés et les salles d'étude avaient moins d'interruptions. Les chaises n'étaient pas confortables, mais c'était d'autant plus une raison pour laquelle il était plus facile de se concentrer sur l'étude.
Bien sûr, ça dépendait de la personne, mais au moins ça marchait pour moi.
« Au fond, ce n'est que de la propagande pour l'adultère déguisée en thème de romance fatidique. »
« Mais l'héroïne venait d'une famille malchanceuse, et son mari était aussi très cruel avec elle. »
« C'est malheureux, je suis d'accord. Et même si le mari n'était en rien une bonne personne, ça ne justifie pas l'adultère. »
« Ugh… c'est vrai mais… »
« L'histoire en elle-même était assez romantique, et l'intrigue tenait la route mais au final, c'est juste une belle façon d'emballer quelque chose de moralement répréhensible. »
Je parlais des problèmes fondamentaux mais Alicia montrait une réaction émotionnelle. Il semblait que cette pièce sur l'adultère l'avait beaucoup marquée.
« E, et si c'était toi !? Tu penses que tu n'aurais pas fait pareil, Monsieur Korin !? »
« Hein ? Attends, pourquoi tu m'impliques ? »
« Il faut te mettre à la place des personnages principaux. B, bon. Disons que toi et ma sœur êtes un couple marié. »
« Pourquoi tu fais intervenir Mademoiselle Lunia dans la discussion maintenant ? »
« Vous avez failli vous fiancer ! »
« Je t'ai dit d'avance que c'était un faux. »
« De toute façon, c'est juste un et-si ! »
D'un air sérieux, Alicia posa un morceau de pain et un café de chaque côté, et les étiqueta chacun comme moi et Lunia.
« Disons que Sœur et beau-frère sont, tu sais ? Dans un état d'ennui2un sentiment de lassitude et d'insatisfaction découlant d'un manque d'occupation ou d'excitation ? Un truc comme ça. »
« B, beau-frère ? »
« Et si je te séduisais dans une situation comme celle-là ? »
« …Tu vas le faire ? »
« Oui ! ………A, ah, je veux dire, disons juste que je le fais. »
Elle était si sûre d'elle avec ce cri que j'en fus déstabilisé. C'était juste un et-si, non ? …Non ?
« Disons qu'il y a une jeune, belle et inexpérimentée belle-sœur qui t'aime… »
Alicia s'assit à côté de moi, avant de lever lentement les yeux et de me regarder droit dans les yeux.
« Beau-frère… je t'aime. »
Ses yeux bleus clairs plongeaient dans les miens. C'était plutôt sensuel et… envoûtant. Ses joues légèrement rougies apparaissaient comme des pétales de fleurs rouges qui stimulaient le cœur.
« Q, qu'est-ce que tu ferais si je faisais ça ? »
« Je pense que je vais juste… te refuser comme n'importe qui d'autre. »
« J, je n'ai donc aucun charme !? »
« C'est pas ça que je veux dire… »
J'étais coincé entre le marteau et l'enclume. Accepter de tromper était un problème moral alors que dire non revenait à dire à une jeune fille qu'elle n'était pas attirante.
Est-ce que je devais mentir ici pour maintenir une meilleure relation sociale… ?
« Attends. »
« Monsieur Korin ? »
« Échangeons les personnes. Disons que toi et moi sommes mariés, et que Mademoiselle Lunia me séduit. B, bien sûr, je ne pense pas que Mademoiselle Lunia séduirait son beau-frère mais… »
« J, je crois qu'elle le ferait. »
« Hein ? »
« Rien ! A,Anyway, tu veux dire que Monsieur Korin et moi sommes… mariés, c'est ça ? »
Alicia tortillait ses doigts par gêne. C'était une gamine de primaire ou quoi… ?
« Je suppose… oui ? »
« C, combien d'enfants on a ? »
« Des enfants ? Heu… je dirais un ou deux comme une famille normale ? »
« C'est pas assez ! Bien sûr qu'il en faut plus de 12 ! »
« …C'est même possible ça ? »
Même avoir des quadruplés triplés d'affilée ne suffirait pas pour ça ?
« C, c'est juste une façon de parler. Mieux vaut avoir autant d'enfants que possible. »
En réponse, mes yeux allèrent inconsciemment vers son ventre. Honnêtement, elle était si fine que ça semblait risqué d'accoucher ne serait-ce que de jumeaux mais…
« De toute façon. Disons que tu es ma femme, et que Mademoiselle Lunia me séduit dans cette situation. Tu es d'accord avec ça ? »
« Hmm……… »
« Pourquoi tu réfléchis à ça !? »
« Heu… M, mais, Sœur t'aime non ? »
« Hein ? Si elle est prête à tromper… je suppose que oui ? »
« C'est triste… de ne pas finir avec la personne qu'on aime, non… »
C'est comme ça ? Elle n'était pas trop douée pour se mettre à la place des autres ? Elle ne devrait pas être plus égoïste, ou plutôt, avoir du bon sens… ?
« Mhmm… ! Si elle aime vraiment Monsieur Korin ! Je crois que je serai d'accord avec ça ! »
« En fait, je commence à avoir peur de ta vision du mariage… »
« Mais si je dis que c'est mal, alors… c'est la même chose que de nier ma propre naissance. »
« Heu… »
Je… n'avais pas réalisé que c'était ce qu'elle pensait. J'avais l'impression d'avoir marché sur une mine, et je me sentais mal pour elle.
« Alicia, comment tu es née… ce n'est pas de ta faute. »
« …Je sais. Alors Monsieur Korin. »
Elle gratta timidement le dos de ma main avec ses doigts en cercle, comme pour signifier qu'elle me laissait faire.
« Aime tes enfants illégitimes autant que tes autres enfants. »
Pourquoi… elle disait ça comme si c'était acquis que je tromperais ? Elle avait l'air si sérieuse que je ne pouvais pas contre-argumenter.
« Bien sûr ce serait super si tout le monde peut vivre en harmonie ! On peut créer une grande famille avec une grande maison ! »
Attends, quoi ? Ça voulait dire que je pouvais avoir plus de femmes si j'épousais Alicia ?
Ça semblait mal, mais je ne pouvais pas lui dire que c'était mal. Si je le faisais, ce serait moi qui cracherais sur sa famille…
« Hé hé. C'est pas mal en fait. Juste treize chacun et ça ferait au moins vingt-six ! »
Au final, je ne pus pas souligner ce qui n'allait pas avec sa vision de la famille plutôt tordue.
****
Rellin était une disciple du 3e étage de la Tour parmi le culte de magie noire.
« Hah, merde… Manroji ce chauve, où est-il allé ? »
Comme elle était seule, Rellin commença à médire sur Manroji, qui était bien plus âgée qu'elle. Étant près du bas du groupe qui visitait l'Académie, elle ne pouvait pas échapper à ces corvées.
« Ce chauve ? Qui sait ? Il a gagné pas mal d'argent quand même. »
« Y en a quelques-uns qui pensaient qu'il trichait. »
Comme d'habitude, Manroji semblait être passé par divers tripots de la ruelle pour jouer.
« Haah… »
Et pourtant, il a soudainement disparu. Il y avait toutes sortes d'informations contradictoires sur comment il était quand on l'a vu pour la dernière fois.
Certains disaient qu'il était sorti du tripot mort saoul, tandis que d'autres disaient qu'il était parti avec plusieurs prostituées à côté de lui.
Les mages de la Tour étaient doués en magie, mais terribles pour rassembler des informations. En fait, c'était naturel parce qu'ils passaient la plupart de leur temps assis à des bureaux.
« Merde ce chauve. Merde ce Morushtan. J'ai pas rejoint la Tour pour faire ce genre de trucs… »
La période probatoire à la Tour des Mages était très longue et complexe.
Il fallait très longtemps pour que qui que ce soit puisse se faire enseigner quoi que ce soit par les vieux doyens de la Tour, à cause de toutes les corvées qui passaient sous le nom de « période probatoire ». Contrairement à l'Académie où c'était une relation maître-élève, c'était plus proche de l'apprentissage et ils n'enseignaient pas souvent la magie.
« Attendez un peu. Dès que c'est fini, je file direct au Culte Rouge. Là-bas, je n'ai qu'à satisfaire ce vieux… »
Même si Rellin était au bas de l'échelle, elle avait une apparence correcte. Même les vieux mages, qui parlaient de fierté et d'états d'esprit élevés des mages, se perdaient quand elle retirait sa robe et leur montrait ses cuisses.
Frustrée par toutes ces informations vagues, Rellin grommela avant d'aller dans un bar correct à proximité.
C'était bien plus poli et raffiné que le bar où Manroji allait pour jouer. Son avis était que les mages intelligents devaient utiliser des endroits comme celui-ci et elle critiqua intérieurement le chauve sale une fois de plus.
« Vous êtes toute seule ? »
« Hein ? »
C'est à ce moment que quelqu'un s'assit à côté d'elle, et Rellin reconnut immédiatement qui c'était.
« Vous êtes… »
C'était le guide assigné par l'Académie. Elle ne connaissait pas le nom des chevaliers de bas étage, mais reconnaissait son visage.
« Je suis Korin Lork. Mademoiselle Rellin. »
« …Pourquoi un étudiant mineur est-il dans un bar ? »
« C'est un endroit géré par une connaissance. »
Au lieu de s'asseoir à côté d'elle précipitamment, il s'appuya sur la table et la regarda.
« Je peux t'offrir un verre ? »
« Ça va. »
« Oncle Paul. Deux martinis ici, merci. »
Malgré son refus, Korin commanda des verres avant de s'asseoir à côté d'elle. Naturellement, Rellin se tourna aussi vers lui.
« T'es pas un peu jeune pour sortir des lignes de drague ? »
« Allez~. Tu es une mage. Réfléchis logiquement. »
« …Logiquement à quoi ? »
« C'est normal que les abeilles viennent chercher une fleur. »
« Des abeilles ? Une fleur ? Huhaha… ! »
« Voilà une ligne de drague. On n'a même pas commencé encore. »
Rellin n'était pas déplue par ce que ce jeune faisait. À la Tour des Mages, elle devait passer tout son temps à essayer de plaire aux vieux.
Elle était tout en bas, et devait écrire des dizaines de papiers et soumettre un rapport même quand elle avait besoin d'une seule fille orpheline pour ses expériences. Donc, elle était évidemment plutôt contente par ce jeune garçon qui essayait de la séduire avec un regard profond et une voix douce.
« Bien. Au moins il est bien mieux que ce vieux Zollin. »
Rellin pensa au vieux mage qu'elle avait séduit pour devenir secrétaire d'un mage de niveau professeur juste après avoir rejoint le Culte Rouge, et décida de profiter de cette occasion unique.
« Ah. Les verres sont là. »
Korin récupéra les verres du barman et en donna un à Rellin.
« C'est une surprise, en fait. Les mages de la Tour boivent aussi ? »
« C'est un stéréotype. Nous, en fait, on a tendance à être de gros buveurs. »
« Y a aussi le stéréotype que vous êtes tous des élites intelligentes. C'est faux aussi ? »
« Celui-là est pas faux. »
« Haha. Et les expériences ? La Tour est célèbre pour les expériences et la recherche, non ? Vous faites pas des lapins cornus et tout ? »
« Ben~. Les lapins sont pas mal pour les expériences. Et c'est de là que vient la désinformation. »
« Tu peux me dire une expérience récente ou un truc que t'as fait ? S'il te plaît ? Mon ami veut entrer à la Tour très bientôt, et j'ai plein de questions. »
………
……
…
« Quel joueur. Monsieur Korin. »
« …Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Utilisant les toilettes comme prétexte, je faisais une petite pause quand Alicia me regarda avec une lumière désapprobatrice dans les yeux.
« Tu as appris tout ça où au juste ? »
« Appris quoi ? »
« À draguer les filles ! »
Ah~. C'était un malentendu.
Bon, c'était vrai que je l'abordais pour la draguer, mais c'était incorrect de dire que j'étais un dragueur à cause de ça.
« Écoute. Y a personne qui déteste les verres gratos, non ? »
« …Je suppose ? »
Personne n'aime pas les trucs gratuits, et même ceux qui disent non au début ne font pas exception.
« Et puis, les gens aiment être le sujet de la conversation. »
« …C'est pour ça que t'as rien dit sur toi, Monsieur Korin ? »
« Ouais. Tout ce que t'as à faire, c'est être un bon auditeur de ce que l'autre dit. »
Wouah. T'es trop fort~ ! T'es une personne si intéressante~. Faire de l'autre le sujet de la conversation était un moyen facile de le mettre de bonne humeur.
« Je crois que tu utilises ça bien trop bien pour draguer les filles… »
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Rien. Vas finir ce que tu as à faire. »
« D'accord. Attends ici. Je reviens tout de suite. »
Pour une raison quelconque, je pouvais sentir un regard perçant dans mon dos, mais je devais finir de draguer Rellin. C'était ma première fois que je séduisais quelqu'un, mais j'avais le sentiment que ça se passait plutôt bien.
« Rellin. Désolé pour l'atten… »
« Wahou~. Regarde-toi. Regarde la couleur de tes lèvres. Tu es si jolie. Tu utilises quel rouge à lèvres ? »
Quand je revins à la table de Rellin, je découvris qu'il y avait une belle dame à côté d'elle.
Elle avait des cheveux roses scintillants, des yeux couleur émeraude, et un sourire brillant qui illuminait le bar sombre de sa présence rayonnante.
« Je m'appelle Estella. Quel est ton nom ? »
« R, Rellin… »
Estelle Hadassa El Rath. La 1re Princesse de ce royaume et la Sainte de la Nouvelle Foi.
« Ça te dérange si je t'offre un verre ? »
Mais qu'est-ce que tu fiches là, noona ??