Une répétition sans fin de trois jours. La cité des ténèbres éternelles était à présent incroyablement lumineuse.
Le Soleil, qui avait descendu en repoussant le pouvoir de la Lune, baignait la ville d'une lumière radieuse.
Un soleil éclatant avait chassé la nuit. Bientôt, le Faucheur apparut devant moi tandis que j'observais ce miracle divin se dérouler.
《Tu l'as fait.》
Le Faucheur résidant dans la Cité de la Mort esquissa un faible sourire en contemplant la ville lumineuse, purifiée en un clin d'œil. Son sourire rappelait celui d'un employé de bureau qui voit enfin la fin d'un quart de nuit de trois cents ans.
《Impressionnant. Je ne m'attendais pas à ce que tu parviennes à quelque chose comme ça avec un trésor残存 des Danaans. Peut-être seras-tu le prochain successeur de la Divinité de Nuada.》
« Disons que c'est un tour qui n'arrive qu'une fois dans une vie. Ce n'était possible que grâce à toutes les Lettres Runiques gravées dans la ville au cours des trois cents dernières années. »
Avec ma réserve de mana actuelle, il m'était encore difficile de concentrer le pouvoir du Soleil, sans parler de le manifester. Il n'était pas question que je puisse manifester un Soleil assez grand pour purifier toute la ville sans l'aide d'Erin.
« Plus important encore : cela compte-t-il comme l'accomplissement de ma part du contrat ? »
《Je le reconnais. Tu as définitivement tenu ta parole. »
« Alors, à toi de faire de même. »
《Inutile de me le rappeler. Eh bien alors, Reine. »
« … »
Le Faucheur se tourna vers Erin, qui observait béatement la ville s'éclairer derrière moi. Elle resta assise et murmura pour elle-même.
« C'est... vraiment fini. Enfin... »
Pendant trois cents ans, elle avait été liée à la cité des morts.
Était-elle heureuse d'être libérée de cette malédiction ? Je n'en étais pas sûr, mais elle continuait néanmoins de fixer la ville blanche, hébétée.
« Merci, Korin. Grâce à toi, j'ai enfin été libérée de mon contrat, que je croyais éternel. »
« Je n'ai fait que ce qui devait l'être. »
« Korin. Une fois ce contrat terminé, je... »
« Je sais. »
« Tu... sais ? »
« ... »
Délibérément, j'évitai son regard et me tournai aussi vers la ville. Je sentais ses yeux sur moi, sur le côté, mais je continuai de regarder droit devant.
Bientôt, elle.reporta son regard vers l'avant et contempla le même point que moi.
« Tu as beaucoup travaillé », dit-elle.
« J'ai beaucoup travaillé, oui. »
« As-tu beaucoup trébuché ? »
« Un bon paquet de fois. »
« As-tu pleuré ? »
« Tout le temps. »
« Même si tu ne vois pas de chemin devant toi, je veux que tu restes fier de toi. Accroche-toi à ta conviction et va de l'avant. Si tu le fais... »
Tu deviendras un héros.
C'était ironique. L'Erin actuelle avait manifestement des souvenirs et des expériences différents, et pourtant elle me consolait avec les mêmes mots que mon maître d'alors.
En même temps, ce n'était pas étrange. Elle était juste ce genre de personne, et c'est pour cela qu'elle avait pu décider si naturellement de mourir pour moi.
« Et... »
Elle prononça alors les mêmes mots que ceux que j'avais entendus auparavant. Après une hésitation, elle caressa mon visage et ouvrit la bouche.
« Permets-moi de t'infuser la bénédiction d'une déesse. »
En preuve de son affection, elle allait maintenant déposer un baiser sur mon front...
« Heup ? »
Une chaleur traversa ma peau avec un *chu* tandis que ses lèvres s'alignaient sur les miennes... Vide, je fixai ses yeux humides et ses joues rougies.
« Je souhaite sincèrement ton bonheur. »
Malgré les larmes qui menaçaient de couler dans ses yeux, elle afficha un sourire plus éclatant que tout au monde et me donna sa bénédiction.
Après avoir accompli sa tâche de purifier la ville, le Soleil disparut et les ténèbres recouvrirent à nouveau les lieux.
Et Erin n'était plus nulle part.
****
Nazrea était pleinement purifiée.
La ville, une fois purifiée, gisait en ruines complètes. Aucune trace de vie nulle part dans cette cité brisée et dévastée, mais du moins était-elle prête à accueillir une nouvelle vie, maintenant que les scènes anormales du quotidien en avaient été retirées.
Même s'il y avait eu des choses feignant d'être vivantes sur cette terre de mort, leur nature restait, après tout, celle des morts.
『Amplification Runique』
– Les effets de votre Magie Runique sont amplifiés.
La spécialité, Amplification Runique, était ce que j'avais gagné comme récompense du Précepte. Elle ne semblait pas si mal.
Pour la tester, j'essayai d'utiliser Kenaz.
– Hwaruruk !
« Ohh~ »
La Rune de Flamme brûlait plus intensément qu'auparavant, me faisant comprendre l'impact de cette spécialité.
L'avantage des Lettres Runiques était que n'importe qui pouvait les utiliser, mage ou non. Bien que cela sonnât bien, l'inconvénient était tout aussi grand : il était difficile de les rendre plus puissantes qu'un sort de grade élémentaire.
Au final, la seule façon d'utiliser une Magie Runique forte était d'en graver le plus possible et de les faire résonner d'un coup grâce à un artéfact spécial comme la Lance d'Argent.
Non seulement la puissance générale de la Magie Runique était augmentée grâce à cette spécialité nouvellement acquise, mais je pouvais désormais aussi augmenter la puissance du sort en conjonction avec le mana dépensé.
« Peut-être pas aussi fort qu'un sort de haut grade, mais je peux désormais donner à une seule lettre la puissance d'un sort de grade moyen. »
Cela n'avait peut-être pas beaucoup d'importance pour l'Activation Résonnante, qui était déjà assez puissante, mais ce serait incroyablement utile en combat.
« Les récompenses cette fois semblent être ça et cette "Rune Primordiale". »
Je sortis la pierre runique que j'avais préparée à l'avance, sur laquelle était désormais gravée la Rune Primordiale, 『n』.
C'était la rune du Premier, qui promettait la présence éternelle du paradis. Avec cela, c'était une Rune Primordiale de moins que Tates Valtazar pourrait obtenir.
En quittant la ville après avoir rassemblé mes affaires, je trouvai les prêtres en train de faire un vacarme à distance.
– Que se passe-t-il au monde... !?
– Contactez la succursale la plus proche ! Dites à tout le monde de venir ici !
– Avez-vous vu ce Soleil ? Qui est-ce ? Qui a fait ça ?
C'étaient les prêtres de leurs doctrines respectives, venus surveiller et observer Nazrea.
Avant longtemps, ils réaliseraient que c'était dû au Soleil, Claiomh Solais. Que ce soit la Foi Ancestrale ou la Nouvelle Foi, les quatre trésors des Danaans étaient considérés comme des trésors légendaires transmis par les dieux.
Eh bien, ils n'avaient pas entièrement tort, car c'étaient effectivement des objets ayant appartenu à des dieux.
Si j'apparaissais devant eux maintenant et leur montrais Claiomh Solais, ils me verraient probablement comme le champion du Dieu du Soleil.
Dieu du Soleil ; le Grand Danaan du Soleil, Nuada Airgetlam — la génération précédente de Maître Erin.
Et cela aurait beaucoup d'implications. Obtenir le soutien d'une religion ; une religion immense comme la Nouvelle Foi ainsi que la Sainte et l'une des candidates à la succession au trône, Estelle Hadassa El Rath, signifiait beaucoup.
Contrairement au passé où les quatre trésors étaient aux mains de l'ennemi, l'un d'eux était sur moi, et c'était très bien mais...
« Je me demande comment va cette princesse, Miru. »
Miruam Elizabeth El Rath.
C'était la 2e Princesse du royaume soutenu par la Foi Ancestrale et la Tour des Mages ; une méchante de ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱ s'opposant à la Sainte, Estelle Hadassa El Rath.
『Chevalier Korin. Regarde. C'est notre enfant. Beau, non ?』
« Kheum... ! »
Je me souvins de la première fois où cette princesse serpent m'avait approché.
« Bon, ce n'est pas encore le moment de m'impliquer en politique. »
C'était quelque chose à réfléchir, mais pas avant la fin de l'incident de la Tour des Mages et jusqu'à ce que j'empêche avec succès l'assassinat de la Présidente Eriu Casarr.
Les personnages clés de l'événement à venir étaient Dun Scaith et les frères et sœurs loups.
« J'ai tué les bêtes les plus fortes de Dun Scaith, le taureau noir et un dragon, mais il reste encore le bœuf brun et la vache à cornes blanches. »
Et Ren et Ron. Tous deux étaient de mon côté, donc c'était bien moins inquiétant de ce côté-là.
« D'abord... ce sera la nouvelle rentrée. »
Il ne restait que dix jours avant la fin des vacances, alors je mis ça en haut de la liste des priorités.
Quitter la ville en évitant les prêtres ne fut pas si difficile.
****
Dans un palais sombre, la Reine siégeait seule sur le trône.
Le palais solitaire n'avait d'autre visiteur qu'une disciple de longue date qu'elle avait élevée depuis son plus jeune âge.
Tout cela à cause du sceau il y a quatre-vingts ans... à cause de la trahison de sa disciple chérie et potentielle successeure. Il y a quatre-vingts ans, elle avait été scellée.
C'est pourquoi la Reine, Erin Danua, était restée endormie pendant longtemps, le silence et la sérénité étant ses deux seuls amis. Sa vie était donc naturellement terne, sans hauts ni bas.
La raison pour laquelle elle s'était soudainement réveillée de son long sommeil était une vague brutale de souvenirs.
『Faucheur. Faisons un contrat.』
C'étaient des souvenirs de trois cents ans plus tôt, à l'époque où elle errait à travers le monde, et ils concernaient Nazrea, qu'elle avait oubliée jusqu'à présent pour une raison quelconque.
《Cela fait le 3 784e cycle.》
Une lutte sans fin contre le mage noir qui était lié à la ville tout comme elle.
« Uhht... ! »
Ils affluaient sans fin. Sans se soucier du fardeau mental que cela lui causerait, ils déferlaient comme un tsunami submergeant une ville.
Mais en même temps, elle comprit que si c'était elle, elle aurait forgé un contrat avec le Faucheur et qu'elle aurait tenu bon pendant longtemps.
Au milieu de ces souvenirs ennuyeux et fastidieux des trois cents dernières années ; de cette histoire sans fin de lutte...
『Tu... dois être ma disciple d'un futur lointain.』
Un souvenir qu'elle ne pouvait pas ignorer entra dans son esprit. Il était récent... mais le facteur le plus surprenant était la personne impliquée.
« Korin... Lork ? »
La disciple de Valtazar le traître. C'était celui qui était venu à elle après avoir trahi son propre maître... du moins le croyait-elle.
Pourquoi était-il là ? Était-il allé à Nazrea pendant le festival ? Si oui, que prévoyait-il de faire...
『Faucheur. Faisons un contrat. »
« A, attends... »
C'était bien trop imprudent de sa part. Un contrat avec le Faucheur... ? Même elle avait dû vivre au milieu de trois cents ans de lutte après avoir été séparée de son corps principal et pourtant... comment une âme aussi jeune pouvait-elle faire un contrat aussi terrifiant avec sa propre réincarnation en jeu ?
『Cette fois, je veux être celui qui te sauve. »
Pourquoi lui, qui devrait être le disciple de Valtazar, l'appelait-il maître et...
『Je te l'ai dit ; je te sauverai définitivement cette fois. Je suis là pour te sauver, Erin.
Et pourquoi me regardait-il avec... des yeux si émouvants... ?
『Puis-je t'embrasser ? »
« Aht ! Uht ! Aht ! »
『Tu es une personne si spéciale pour moi. »
« Uhht ?! Ahhht ?! »
C'était embarrassant. Ses yeux et ses mots étaient trop intenses pour une vieille demoiselle qui n'avait jamais même tenu la main d'un homme.
« Je, j... étais dans ce genre de relation... ? Avec l'Élève Korin ? »
Les questions affluaient sans cesse dans son esprit, mais toutes furent effacées momentanément par le dernier fragment de mémoire.
『Permets-moi de t'infuser la bénédiction d'une déesse. »
Chu ! Voilà le premier baiser de sa vie.
– Vuiing... !
« Erin. J'ai trouvé un nouveau livre qui pourrait te placer. Veux-tu... Qu'est-ce que tu fais ? »
La seule visiteuse autorisée dans le palais, Josephine Clara, regarda curieusement Erin, qui se tordait sur le trône en se couvrant le visage avec ses paumes.
« Uahhhh... Tu es folle. Tu es folle... »
Elle continua de marmonner des mots incompréhensibles un moment.
****
Dans le froid extrême du Royaume du Nord se trouvait la péninsule de Dingle.
L'environnement froid et infernal, rempli de bêtes démoniaques, faisait que les nordiques étaient toujours prêts au combat.
Sous un blizzard glacial, ils construisaient des murs de pierre et créaient des forteresses. Ces forteresses étaient disséminées sur tout le territoire et servaient de bouclier stoppant les monstres en marche.
Par conséquent, l'idole des gens vivant au Royaume du Nord finit par être un guerrier puissant, et ceux qui avaient de la force étaient ainsi vénérés et admirés.
Et il y a environ quatre-vingts ans, un guerrier s'était montré sur la péninsule de Dingle.
Tates Valtazar.
Bien qu'il cachât son nom et sa véritable identité, sa présence puissante et sa force étaient plus que suffisantes pour soumettre les barbares du nord à son commandement.
« Hueeekk... »
Gisant au sol se trouvait l'amas de serpents, crapauds, taureaux magiques et dragons ; le contenu du Chaudron Magique d'Undry. La bête folle et féroce s'agenouillait humblement devant le Roi.
« Je suis, vraiment désolééé... Maître. »
« ... »
Un couple d'yeux rouges le fixait depuis le trône. Sous ces yeux au signe indissimulable de sang, de violence et de cruauté, Dun Scaith tremblait en cognant constamment son front contre le sol.
« ... »
Pendant ce temps, Dumnorix le Grand Sage de la Forêt restait immobile, avec les yeux apathiques d'un vieil arbre. Strictement parlant, il devrait être quelque peu responsable de l'échec, mais sa position était différente de celle de Dun Scaith.
« Le Soleil a été pris, hein. »
« Huiik... ! »
Dun Scaith cogna son front contre le sol une fois de plus. Soudain, une lance d'un blanc pur transperça le frôle en effleurant ses joues.
« Kuhik... ! »
Bien que la lance n'ait à peine effleuré ses joues, Dun Scaith hurla de douleur. Le pouvoir de lumière qui menaçait de trancher son âme et son cœur était trop insupportable pour la bête des ténèbres.
« Dumnorix. As-tu quelque chose à dire ? »
« Rien, monsieur. »
« Bien. Alors, qui est exactement cette personne ? »
Dès que Valtazar donna sa permission, Dun Scaith releva la tête et déballa tout ce qu'il savait.
« Korin Lork... ! C'est son nom ! Et c'est aussi celui qui a tué Fermack, c'est certain ! Il s'est présenté comme la Première Lance d'Erin Danua ! »
« Korin Lork... »
« Le connais-tu, monsieur ? »
« C'est mon némésis, guidé par Lia Fail. »
« ...!! »
Même Dumnorix ne put cacher sa choc en entendant ces mots.
Tates Valtazar.
C'était le chevalier le plus fort portant le nom de Saint de la Lance depuis quatre-vingts ans. Il était littéralement le dieu de la guerre et Dumnorix n'avait jamais vu personne de plus fort que lui en de longues années de vie.
Fermack Daman, Dun Scaith... et même le tout-puissant Roi de la Beauté, Eochaid Bres, n'étaient que des gamins devant le Dieu de la Guerre, Tates Valtazar.
Korin Lork... était-il vraiment son opposant et némésis ?
« N'as-tu pas dit que c'était un garçon nommé Park Sihu ? »
La Pierre du Destin, Lia Fail. C'était l'un des quatre grands trésors des Danaans qui avertissait son utilisateur du destin de quelqu'un. Dumnorix se rappelait que le némésis notifié par le grand trésor symbolisant le pouvoir du Roi Suprême avait été une autre personne.
« Cela fait déjà plus d'un an que ça a changé. »
Il y avait un garçon qui aurait dû grandir pour devenir son némésis destiné, mais Lia Fail avait tranché ce fil du destin. C'était il y a un an, vers la fin février, juste au moment où un autre garçon ouvrait les yeux et se réveillait.
« Je vois... Il se fait appeler la Première Lance de Maître, hein. »
Tates Valtazar se leva du trône. Ce seul mouvement fit trembler l'air alentour et força tout être vivant à s'agenouiller et à l'adorer.
La pression émanant de son corps était incroyable et incroyablement puissante. Même le Grand Sage de la Forêt, qui vivait depuis des siècles, eut envie de l'adorer à genoux.
Erin Danua.
La dernière Danaan de cette terre — son maître bien-aimé qu'il aimait et détestait.
Entendre ce nom fit bouillir son sang et son esprit combatif sans fin.
« Je lui rendrai visite personnellement. »
« Allez-vous le trucider vous-même ? »
« Non. Lia Fail n'a pas encore joint nos destins. Défaire le nœud dans les fils devra attendre le moment venu. »
C'était l'une des faiblesses de Lia Fail. Elle donnait de la certitude au destin futur de celui qui lui était montré et le faisait advenir quoi qu'il en coûte ; même en allant à l'encontre de la loi de la nature elle-même.
Le successeur du Paradis et le successeur du Vide. Les lignes de destin de Tates Valtazar et Korin Lork étaient fortement attirées l'une vers l'autre.