– Slam !
« Uhk… ! »
Mon corps roula sur le sol sale. Je me relevai immédiatement, mais la lance d'argent effleura tout de même mon cou.
Son sens de la distance était aussi beau qu'une œuvre d'art, mais j'avais tout de même une réclamation à formuler.
« Tu as dit que tu allais me montrer la lance ; pourquoi tu commences soudain par un coup de pied ? »
J'avais du mal à croire que ses jambes fines m'aient repoussé d'au moins trois mètres, mais sans accorder d'importance à ma plainte, Erin répondit avec un sourire.
« Un combat, c'est utiliser tout son arsenal. Pourquoi as-tu supposé que je n'allais pas me servir de mes jambes ? »
« Tu as parlé de lance, quand même… »
« Un prétexte comme ça ne marchera pas dans un vrai combat. Lance, épée, poings, jambes… Il faut exploiter tout ce qu'on peut. »
Elle s'approcha et tendit le bras, proposant de m'aider à me relever. Après avoir fait semblant d'accepter, je lançais un coup de poing vivement.
« Fu… »
Comme si cela ressemblait à la riposte d'un adorable enfant, Erin réceptionna l'attaque avec sa paume, et c'est moi qui me retrouvai repoussé.
« Uaht ?! »
Mon corps s'écrasa au sol, le dos le premier. Ce n'était pas très douloureux physiquement, mais la douleur mentale et l'embarras d'une attaque surprise ratée étaient bien plus difficiles à supporter.
« Uhh… »
« Étudiant Korin. Tes Huit Trigrammes doivent être soutenus par un jeu de jambes et un corps actif. Si tu veux les utiliser avec ton dantian pas encore solidement ancré dans le sol, mieux vaut ne pas les utiliser. »
C'était ma défaite complète. Levant les deux mains en l'air, je signalai mon refus de continuer et me relevai docilement.
« J'ai perdu. »
« Huhu. Mais je vois que tu t'es beaucoup entraîné, et tu as des bases fabuleuses. Il semble que tu aies basé ton apprentissage sur les Huit Trigrammes, mais y a-t-il une raison à cela ? »
« Euh… Je cherchais des livres sur les arts martiaux à la bibliothèque et c'était le premier que j'ai trouvé. »
« Ah bon ? Et pourquoi as-tu choisi la lance ? »
« …J'ai entendu dire qu'elle était plus facile à utiliser qu'une épée. »
Erin me rendit un sourire chaleureux, disant que c'était une raison bien simple.
« Les Huit Trigrammes, ce n'est pas mal. Ça existe depuis longtemps, et ça a subi pas mal de modifications. Cependant… »
Elle leva sa lance et prit position. Sa stance ressemblait à l'une de celles présentées dans la lance des Huit Trigrammes, mais l'attaque qui en résulta était complètement différente.
« Aht. »
Pabak ! La pointe acérée de la lance frôla rapidement les deux côtés de ma tête, ce que je ne réalisai qu'au souffle de vent qui suivit. Je n'avais même pas perçu l'attaque, sans parler de réagir.
« On dirait que celle que tu as apue était pour les civils lambda. »
« Euh… Celle d'à l'instant… »
« C'est le Serpent à Double Tête des Huit Trigrammes. Il n'était pas dans le livre, n'est-ce pas ? »
« Pourtant, je l'apprenais depuis plus d'un an… »
« Mais en échange, tu as acquis d'excellentes bases, donc ce ne sera pas dur de les apprendre. Je vais maintenant t'enseigner toutes les techniques secrètes de la lance des Huit Trigrammes. »
« … »
Techniques secrètes des Huit Trigrammes… Bien qu'apprendre celles-ci serait génial, il y avait autre chose que je visais.
« Maître. Au lieu des Huit Trigrammes, puis-je apprendre ta… »
« On ne peut pas faire ça. Parce que ça… t'avalerait assurément de l'intérieur. »
Il s'était déjà écoulé un mois depuis que j'avais été présenté au PNJ nommé de ce monde, Erin Danua, grâce à l'aide de Sihu, mais je n'avais toujours pas pu apprendre sa lance unique.
Six Voies de la Lance.
C'étaient les coups super tueurs en possession de l'un des PNJ nommés les plus forts des ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱, Erin Danua. L'une des super techniques qu'on pouvait obtenir dans le jeu en suivant la voie du lancier était ces « Six Voies de la Lance ».
J'espérais pouvoir apprendre la lance du boss final, Tates Valtazar, de sa maître Erin Danua, mais…
« Bon. Je suppose qu'on n'y peut rien alors. »
« Ne te décourage pas. Il devrait quand même falloir au moins six mois pour apprendre toutes les techniques secrètes contenues dans les Huit Trigrammes. »
Dans ce monde qui était désormais devenu le monde réel, il était impossible d'apprendre des compétences en allouant simplement des points de compétence.
C'était dans des moments comme celui-là que je ressentais de la jalousie envers Sihu. Après tout, tout ce qu'il avait à faire, c'était ouvrir sa fenêtre de compétences et allouer des points pour utiliser des sorts incroyables et magiques.
………
……
…
« Formation des Huit Tai Chi, Vrai Tai Chi, Formation La Zha, Serpent Avancé, Serpent à Double Tête… C'est tout pour les huit formations secrètes incluant Zha, Lan, Na. »
« Hmm… »
Erin me fixa profondément après ma démonstration de lance. Elle resta ainsi un moment avant de s'approcher soudainement de moi et d'attraper mon poignet.
« M, maître ? »
Elle commença alors à tripoter mes paumes. Mes paumes étaient si pleines de callosités qu'elles semblaient horriblement inégales, mais ce qui sortit de sa bouche ne fut pas une remarque négative.
« Tu as travaillé dur. »
« Euh… Eh bien, bien sûr. »
« Bien que les techniques secrètes de la lance des Huit Trigrammes ne soient pas difficiles… elles nécessitent des quantités infinies d'entraînement pour être maîtrisées. Quand j'ai dit six mois… c'était déjà une estimation très ambitieuse. »
Ça m'avait pris deux mois.
Réduisant mon temps de sommeil, et refusant Sihu même quand il me disait de me reposer, je continuai à brandir ma lance.
Même au lit, je lançais des simulations de lance jusqu'à m'endormir, car c'était la seule façon pour un simple personnage secondaire comme Korin Lork de survivre.
« Prenons la journée de congé aujourd'hui. »
Comme si elle voyait à travers tout ça, Erin proposa qu'on prenne la journée.
« Ça va. Je peux récupérer mon endurance avec une potion, et un peu de gel fera disparaître toutes les ampoules donc… Uaht ! »
Elle me tira violemment par le bras.
« Allez ! Dors ici, » dit-elle en tapotant le lit.
« J'ai un truc à faire avec Sihu dans un moment. Je n'aurai pas le temps de m'entraîner aujourd'hui si on ne le fait pas maintenant… »
« Il faut écouter ton maître ! Maintenant, est-ce que je te chante une berceuse ? »
« Tu crois que j'ai quel âge ? »
« Tu n'es pas encore un bébé ? »
« Eh bien… Je suppose que je le suis quand c'est toi à qui je suis comparé. »
« Zéro sur cent. Tu vas bientôt à la cour royale, non ? Tu ferais mieux d'apprendre un peu d'étiquette pour traiter une dame. »
« En fait, Sihu a dit qu'il irait seul à la cour et m'a dit de ne pas m'en mêler. »
Ce salaud essayait littéralement de tout accaparer ! Je voulais voir les princesses du jeu en vrai, et l'une des choses sur ma liste était d'embrasser la main d'une vraie princesse mais…
« Tu devrais te reposer aujourd'hui. Tu en as besoin. »
« … »
« Allez. N'hésite pas à poser ta tête sur mes genoux. »
« Genre, c'est pas un peu… »
Sans se soucier le moins du monde de mon objection, Erin continua de tapoter ses genoux en me tentant d'une voix coquette. Il n'y avait personne aux alentours de toute façon, alors… j'allai poser ma tête sur sa cuisse.
Elle était la preuve vivante de l'histoire, en vie depuis mille ans, et pourtant ses cuisses derrière ma tête étaient encore très douces et confortables pour s'y reposer.
Erin me regarda calmement de haut pendant que je posais ma tête sur ses cuisses.
« Tu souhaites devenir plus fort ? » demanda-t-elle.
« Eh bien… oui. »
« Pourquoi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire pourquoi… ? »
Il n'y avait pas de raison de vouloir devenir plus fort. La seule raison, c'était qu'il nous fallait une grande quantité de force et de pouvoir pour boucler le scénario.
« Si c'est simplement une question de besoin de pouvoir… N'est-ce pas déjà suffisant avec cet enfant qu'on appelle Sihu ? »
« …En fait, pas vraiment. »
Ça faisait environ deux ans qu'on était entrés dans ce jeu, et Sihu était déjà plus fort qu'Erin Danua, l'une des plus grandes puissances du monde entier. Il était si fort qu'il pouvait même chasser seul les Sujets du Roi, alors qu'ils étaient censés être vaincus en raid avec l'aide d'autres membres du groupe.
Ce monde était centré sur le joueur, et un personnage secondaire comme moi pourrait être inutile, mais…
« Même s'il fait le dur et le fort tout le temps, il est en fait assez bâclé. »
J'avais vu Sihu faillir mourir en bouclant le scénario à de multiples reprises. Il faisait aussi souvent des erreurs, comme laisser le chevalier adverse s'approcher trop facilement.
C'était assurément parce qu'on n'était pas des gens censés se battre.
Même si on augmentait nos stats et qu'on obtenait de meilleur équipement, on était des civils normaux qui vivaient paisiblement sur Terre. Il était inévitable que nos mentalités diffèrent de celles de nos ennemis, qui vivaient une vie pleine de luttes.
« Ce mec va devenir un héros qui sauve le monde, mais même un héros a besoin d'un acolyte. Au moins, je devrais conduire le carrosse pour lui et tout, non ? »
« On dirait que tu tiens beaucoup à lui. »
Elle avait raison et c'était évident, parce que Sihu était le seul ici à venir du même endroit que moi. En plus, c'était un novice qui ne connaissait même pas le jeu ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱, donc c'était naturel de l'aider.
« Et puis… »
« Et puis ? »
« Si je deviens plus fort, il y aura moins de gens qui mourront. »
Marie Dunareff, Alicia Arden, Hua Ran… Je n'avais pas pu sauver aucune d'entre elles.
Les gens de ce monde étaient des PNJ. C'étaient des personnages de jeu, mais… même ainsi, c'était encore douloureux pour moi de les voir mourir.
Dorron, Beazeker et Kranel… bien qu'ils fussent des PNJ d'un jeu, les liens et la connexion que j'avais tissés avec eux étaient devenus précieux pour moi au moment où je m'en rendis compte.
Alors… ce serait très triste de les voir mourir.
Sihu m'avait dit que j'étais bien trop investi émotionnellement dans un jeu, mais que pouvais-je y faire ? Je les considérais déjà comme précieux.
« Ce serait bien s'il y avait moins de gens qui meurent. »
« …Tu es un garçon au cœur très gentil. »
« Je dirais plutôt tout à fait normal. »
« Très différent de ce garçon qu'on appelle Sihu. Si c'est toi… »
« Pardon ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Rien. »
Après avoir marmonné quelque chose, elle commença à me pincer les joues.
« Laisse-moi te raconter une vieille histoire ennuyeuse pour t'aider à t'endormir. »
Erin commença une histoire d'il y a très longtemps ; du temps des dieux.
Le temps où tout était en harmonie et en paix.
« Il y a très, très longtemps, il y avait une race appelée Danaans. »
C'était la race des immortels, qui s'occupaient du monde après les Titans du Ciel qui avaient à peu près disparu.
Leur travail était de rendre le monde beau et harmonieux.
Bien qu'ils ne s'appellent pas dieux, ils étaient assez puissants pour l'être. En paix, ils décoraient le paradis, Tír na nÓg, et faisaient tout pour le bien du monde.
« Un jour, un groupe est venu au paradis des dieux. C'était une race appelée Goidels. »
Tout était abondant au paradis, il ne manquait de rien, donc les Danaans les acceptèrent volontiers. Ils leur enseignèrent la civilisation et répandirent la magie.
« Nous avions une connexion qui était bénéfique pour nous deux. »
À première vue, on aurait dit que les Goidels et les Danaans allaient vivre en harmonie. Cependant, je connaissais déjà l'histoire de ce monde ; l'histoire de fond du jeu, ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱, ainsi que sa nature tragique.
Les Goidels augmentèrent progressivement leurs effectifs et commencèrent à ruiner le paradis. Ils abattirent les arbres où séjournaient les esprits et les druides ; par cupidité, ils chassèrent les fruits de la nature et commencèrent même à se tuer entre eux.
« Il ne fallut pas longtemps pour que leurs pointes de lance se tournent vers nous. »
Ce qui arriva ensuite fut assez simple.
Les Danaans perdirent, et les Goidels prirent possession de ces terres.
Devant moi se tenait la dernière survivante des Danaans portant leur héritage.
Erin Danua.
La Reine du Royaume d'Ombre du Paradis me posa à nouveau la question.
« Tu souhaites devenir plus fort ? »
« …Oui. »
Je répondis sans aucune hésitation.
****
« Hmm… »
Erin se redressa sur le lit avec un long étirement. Il semblait qu'elle se fût tellement habituée à cette ville pleine de zombies et de goules qu'elle pouvait s'endormir profondément comme ça, nonchalamment.
« Bonjour. »
« Oui. Tout devrait être fini aujourd'hui, oui ? »
« Ouais. J'ai travaillé de ce côté toute la nuit. »
Le bâtiment où nous étions était rempli de runes, dont la plupart étaient identiques.
『ᛊ』 — Sowilo.
Soleil.
Des runes du Soleil remplissaient tout le bâtiment. Nous étions dans une pièce avec des gravures de milliers de Soleils.
« Avec ça, on a fini tout, y compris le District Est. »
« Ça a été assez rapide. »
« Grâce à toutes les runes que tu as gravées, Erin. »
Sur une période de 300 ans, Erin Danua avait gravé diverses lettres runiques dans toute la ville de Nazrea. La plupart étaient du Sowilo et du Kenaz, car c'étaient les meilleures runes pour combattre les morts-vivants.
Grâce à ça, la stratégie consistant à graver des runes dans tout Nazrea fut terminée bien plus vite que prévu. En seulement 10 jours, nous étions prêts à utiliser un sort massif de grande envergure, sans même être mages nous-mêmes.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu aies une idée comme celle-là. On dirait que tu es expérimenté, comme si tu l'avais déjà fait. »
« J'ai eu cette idée depuis un moment, en fait. »
En fait, c'était quelque chose qu'on avait utilisé lors de la boucle précédente. Après avoir vaincu la Divinité du Soleil, Eochaid Bres, nous avions utilisé le Soleil obtenu pour purifier cette ville.
La raison était évidemment qu'on voulait récupérer des trésors du Faucheur.
« Il ne reste plus que le District Central. »
« Ce soir sera la dernière nuit. Faisons le rituel après avoir récupéré Gerolge. »
Nous avions déjà tué tous les boss d'étape. Erin le faisait toute seule avant, donc ce n'était pas difficile maintenant que j'étais avec elle en plus.
« Bien. Alors pendant la journée… »
« Erin. Erin Danua. »
Me levant, je marchai vers elle ; vers le clone de mon Maître… avec qui je n'aurais plus que des relations professionnelles après ce soir.
« Hnn ? »
Elle fit un petit pas en arrière en me voyant approcher. Cependant, elle ne me dit pas d'arrêter et se contenta d'incliner la tête avec疑惑 dans les yeux.
« Tu veux sortir avec moi ? »
« Hnnnn ? »
Ses yeux devinrent de grands cercles clignotants.
****
« Merde. Comment tout a pu tourner comme ça ? Juste pourquoi ? Ce n'est pas normal. Comment mes calculs peuvent-ils être faux…
« Huu. Huu… Bizarre. C'était le meilleur timing ; un miracle, même. Alors comment est-ce possible que…
« Étrange. Qui est-ce ? Qui a interféré ? Pourquoi ça en est arrivé là ? Comment ça en est arrivé là ?
« Sorcière. Une sorcière. Une sorcière. La sorcière.
« Sorcière ! Sorcière ! Sorcière ! »
Un Mage Runique avec une lance d'argent et un mage noir qui apporta un cauchemar à Nazrea.
Après un long combat durant 300 ans,
« Tout se répèteee ! C'est toi qui as fait ça arriverrr… ! »
Malgré la langue qui échouait à articuler les mots correctement ; et malgré sa vision qui devenait floue ;
Malgré être enseveli dans un morceau de chair gonflé, la rationalité du mage noir restait claire alors qu'il continuait à fixer une certaine direction.
『ᛟ』 — Othala.
La lettre semblait bien trop tordue pour avoir été écrite par le seul Mage Runique de cette ville, et ressemblait plutôt à quelque chose qui avait été forcé sur le mur par une chair épaisse et grasse.
De telles runes étaient partout… Juste avant que la rationalité du grand mage ne se désintègre complètement en rien, après des milliers d'illuminations et des centaines de tentatives, le mage noir perçut enfin toutes les lettres qui formaient une phrase.
『Connect to Prime』
Son regard se tourna vers le ciel. Le grand cercle magique qui aurait dû être lancé par lui-même contenait un polluant, la rune 『n』.
C'était la preuve du paradis fragmenté. Il tendit ses doigts vers ce langage premier et primordial.
« Huhi, huhihehehe… Ce sera différent… ! Cette fois, ce sera différent… ! »
3 209e illumination.
897 traits.
Après une histoire de 300 ans de luttes, les choses étaient sur le point d'atteindre un nouveau point de bascule.