Regardez !
Devant, un trou noir comme l'encre.
Chut~
Il s'en approcha sans bruit, sortit une bouteille, versa de l'alcool, puis alluma une cigarette.
Boum !!
Gao Jing usa de ce même stratagème trois fois dans la forêt.
Il obtint trois Veuves noires des jungles grillées.
Il leur coupa la tête, retira le telson, brisa la carapace, et en extirpa la chair.
Gao Jing n'avait honnêtement jamais su que ces araignées noires communes étaient comestibles.
Il faillit passer à côté d'un délice.
La partie comestible se concentre principalement sur leurs huit pattes ambulatoires. Comme les pattes de crabe royal — il suffit d'ôter la fine carapace croustillante pour découvrir une chair blanche comme neige, limpide à l'intérieur.
Cette chair cuit en quelques secondes à la flamme de l'alcool — fond en bouche, d'une saveur folle, avec une fraîcheur sucrée toute particulière.
Le crabe royal n'arrive pas à la cheville !
Repensant à toutes ces araignées qu'il avait tuées et laissées là… quel gâchis.
Poussé par cette envie de se rattraper, Gao Jing devint le Tueur de Veuves noires des jungles.
La vérité, c'est que ces araignées sont bêtes. Elles font peur, mais côté combat, c'est zéro pointé.
Elles se terrent dans des trous profonds de deux ou trois mètres. Elles chassent en détectant les vibrations du sol et en projetant leurs toiles de soie.
Gao Jing ne possédait qu'un peu d'alcool à haute concentration dans son Ancre de Bronze. Après quelques séances de barbecue, il reprit donc sa vieille méthode.
Embuscade ? Il les laisse l'attirer près. Une fois tout proche, il tranche au couteau.
Enfin, il coupe les huit pattes et les stocke dans l'Ancre de Bronze comme réserve pour de bons repas.
Tout ce qui entre dans l'Espace de Stockage de l'Ancre de Cuivre reste frais à jamais. Même des mois plus tard ? Exactement dans l'état où c'est entré.
Les êtres vivants n'y peuvent pas entrer, mais de minuscules choses comme les bactéries peuvent s'y glisser.
Mais une fois dedans ? Mortes sur le coup !
Gao Jing l'a testé. Cet espace stérilise comme une bête.
Aussi, la glace y fond lentement en eau. Les choses chaudes y refroidissent progressivement.
Une flamme nue ? Pouf. Éteinte. Immédiatement !
Bien d'autres bêtes rodent dans ces bois, honnêtement. Insectes, animaux — une myriade de bestioles.
De Grandes Bêtes sauvages aussi.
Gao Jing croisa deux sangliers en quête de nourriture. Un gros chat ressemblant à une panthère nébuleuse.
Et un immense lézard brun foncé.
Depuis qu'il eut Éveillé sa Lignée, la vue, l'ouïe, l'odorat et le sens du danger de Gao Jing devinrent extraordinairement aiguisés.
Surtout son radar à menaces.
Il évita donc le danger avant qu'il ne s'approche.
Même si en tuer une aurait prouvé son « courage et sa force » pour l'Épreuve…
Mieux valait ménager son énergie.
Gao Jing n'était pas un ratel de l'Étoile Bleue.
Vers midi, le troisième jour, après avoir quitté le Village Shan Yue pour s'enfoncer dans la forêt — Gao Jing n'avait toujours pas trouvé sa cible idéale.
Il découvrit en revanche un filet d'eau qui descendait de la montagne.
Gao Jing s'accroupit au bord du ruisseau.
Il préleva de l'eau froide et claire dans le creux de ses mains et s'en aspergea le visage.
Des jours de marche l'avaient laissé poisseux.
Au-delà de l'inconfort.
Il pouvait activer le pouvoir de l'Ancre de Bronze à tout moment. Retourner dans le Monde Principal, prendre une douche brûlante.
Même aller se faire masser. Aucun problème.
Coût de l'aller-retour ? Deux Écailles d'Argent. Une misère de 20 000 kWh de puissance ? Peanuts.
Mais sauf nécessité absolue ? Gao Jing ne le ferait pas.
Pas parce qu'il ne pouvait pas payer la note — c'était des cacahuètes pour lui.
Il ne voulait simplement pas prendre cette habitude.
Trop de confort ramollit l'esprit.
En plus, tricher ainsi ruinerait totalement le sens de cette Épreuve.
Juste au moment où Gao Jing terminait sa toilette rafraîchissante et se relevait pour partir —
Un frisson glacé lui parcourut l'échine.
Il whipped la tête vers la droite.
À une trentaine de mètres, un « oiseau géant » avait surgi d'un fourré épais.
Et il avançait droit sur lui !
Grand comme un homme, cet oiseau avait un long crâne crocodilien. Son corps penchait en avant, deux membres atrophiés relevés sur le devant.
Une longue queue traînait derrière lui. Des plumes recouvraient les ailes qui partaient de ses épaules. Les pattes arrière étaient épaisses et puissantes — d'une vitesse stupéfiante.
Ses membres antérieurs griffus ? Le pire. Ils se terminaient en trois serres recourbées, aiguës comme des poignards.
Une lueur pâle s'y reflétait.
Vélociraptor !
Au moins 80 % conforme aux dessins de vélociraptors crétacés que Gao Jing avait vus en ligne dans les parcs.
Cette bête voyait clairement Gao Jing comme une proie. Elle avait tenté de s'approcher en silence !
La cupidité et la faim brûlaient d'un rouge froid dans ses deux minuscules yeux.
Maintenant qu'il était repéré ? Le dinosaure accéléra encore.
Il combla la distance en une seule inspiration.
D'immenses mâchoires s'ouvrirent grand — déchirèrent vers la tête de Gao Jing !
Un réflexe instantané. Gao Jing se projeta en arrière, dégageant sa Machette.
Crac !
Le Vélociraptor claqua des dents dans le vide. Ses dents blanches raclèrent avec un bruit strident.
Cet instant-là ? Gao Jing contre-attaqua.
Sa fausse Machette Ontario fendit l'air en sifflant vers le bas. Tranchant, vitesse et force atteignirent des niveaux terrifiants.
Les Chroniques de la Grande Désolation boostèrent Gao Jing intégralement. Physique, force, vitesse, réflexes ? Tous au maximum.
C'est pourquoi il osa affronter cette bête tueuse maintenant !
Tchac !
Le raptor rejeta la tête sur le côté de justesse — la Machette de Gao Jing s'enfonça profond dans son cou !
La lame pénétra sur trois ou quatre phalanges dans la peau coriace — puis resta coincée.
Du sang vif jaillit de la blessure.
Grrraaa !!
Le Vélociraptor hurla de douleur. Il agita une griffe aveuglément.
Une serre heurta la Machette. Griffe et métal raclèrent — crriiie !
Gao Jing arracha le couteau. Repoussa la contre-attaque de la bête.
Il banda ses muscles solides. Son cœur battait la chamade. L'adrénaline monta en flèche.
Le sang bouillant dans ses veines !
Tout son corps tremblait du choc brutal. Aucune peur, però — une excitation féroce, pure.
Rien à voir avec l'écrasement nonchalant de fourmis. ÇA, c'était le combat qu'il lui fallait.
Son épreuve prouvant courage et vraie force !
Pivotant sur ses pieds, Gao Jing contourna sur la gauche — prêt à frapper à nouveau.
Soudain, le raptor pivota entièrement. Sa queue épaisse fouetta vers lui comme un coup de fouet !
Gao Jing s'immobilisa net. Sa main droite verrouillée sur le manche de la Machette. Le poing gauche serré fermement sur le dos de la lame.
Il fit face à cette queue qui arrivait !
Thump !
Une queue épaisse comme un bras frappa la lame — la trancha net !
Mais la puissance qui la propulsait ? Trop énorme pour être absorbée.
Le dos de la Machette riccha en arrière — frappa les côtes de Gao Jing comme une barre de fer.
Il glissa de plusieurs mètres sur la terre. Recula en titubant avant de s'arrêter enfin.
Deux sillons profonds avaient été creusés dans le sol de la forêt !
Gao Jing étouffa un grognement.
Une douleur stupéfiante. Pas d'os cassés ? Mais sa respiration semblait bloquée !
Il força une grande inspiration.
Resserant la prise sur la Machette, Gao Jing fixa les yeux enragés du Vélociraptor.
Son esprit de combat culminait.