Plouf !
Dans un éclaboussement d'eau, un gros poisson, au dos vert et au ventre blanc, fut arraché violemment des flots.
Il se débattit frénétiquement, ses écailles argentées scintillant vivement sous le soleil — un spectacle vraiment magnifique.
Puis il s'abattit lourdement sur la berge herbeuse au bord du torrent de montagne.
Le gros poisson n'avait jamais imaginé qu'un appât si appétissant pût cacher un hameçon acéré.
Le prix de la gourmandise fut sa liberté.
Et sa vie !
Gao Jing posa sa canne à pêche en mer. Il sortit une dague et transperça la tête du poisson.
Avec habileté, il l'écailla, le dépouilla, en retira les arêtes et rinça le sang et les déchets dans l'eau claire du ruisseau.
Ne restèrent plus que de gros morceaux de chair d'un orange-rouge vif, frais, miroitant.
Ensuite, il la trancha au couteau de cuisine sur une assiette, l'accompagnant de wasabi et de sauce soja.
Une délicieuse assiette de sashimi était prête.
Gao Jing s'assit sur l'herbe. Il savoura le sashimi frais et onctueux tout en contemplant au loin les chaînes de montagnes qui s'étageaient à perte de vue.
Une brise fraîche passa, effleurant son visage.
Ça ressemblait aux mains douces d'une amante caressant ses joues.
Gao Jing plissa les yeux, satisfait.
C'était déjà son cinquième jour ici.
Après avoir récupéré dix mille jin de Cacahuète Sésame chez le pâtissier, Gao Jing rassembla les quatre-vingt-cinq tonnes de Gros Sel achetées précédemment et quelques autres articles.
Il effectua une fois de plus le voyage vers le Grand Monde.
Contrairement aux fois précédentes, comme il savait désormais comment charger l'Ancre de Bronze, il ne s'inquiétait plus du nombre de déplacements possibles.
Alors Gao Jing était exceptionnellement détendu.
Aussi, parce que le temps était relativement figé, il ne pouvait pas rentrer immédiatement au village Shan Yue.
Après avoir exploré les environs, Gao Jing avait découvert ce torrent de montagne.
Il y installa son camp au bord de l'eau et y resta plusieurs jours.
Chaque matin au réveil, Gao Jing utilisait d'abord un drone pour surveiller les alentours, s'assurant qu'aucune Bête sauvage dangereuse ne rôdait.
Puis il pratiqua les Trente-Six Formes de Combat des Chroniques de la Grande Désolation pour consolider son niveau.
Pour se reposer, il pêchait son repas.
Ce ruisseau regorgeait de saumons.
Génération après génération y avaient prospéré, ignorants avec béatitude de la dureté du réel ; c'étaient des poissons parfaitement stupides.
Dès que Gao Jing lançait son appât, un poisson mordait en trois à cinq secondes, comme une horloge.
C'était pratiquement le paradis du pêcheur !
Mais même le poisson le plus savoureux finit par lasser.
Sentant qu'il était temps de partir, Gao Jing fit ses bagages et remonta sur la Bête de charge.
Après avoir réussi l'Allumage de sa Lignée, sa force avait bondi.
Son agilité avait aussi augmenté de manière significative.
Désormais, même sans cordes, Gao Jing pouvait aisément grimper sur la Bête de charge, haute de plus de dix mètres.
Une fois installé, il tapota le dos du rhinocéros géant, occupé à mâcher de la jeune herbe. « Pi-Pi Rhino, rentrons à la maison ! »
La Bête Rhinocéros Géant avala l'herbe qu'elle avait en bouche.
D'un grognement sourd et d'un hochement de tête, elle s'ébranla docilement de ses pas lourds.
En direction du village Shan Yue.
Cette bête pas encore tout à fait adulte avait la peau dure, le cuir épais, elle était loyale et douce. Surtout, elle possédait le don inné de ne jamais perdre son chemin.
Elle était devenue la meilleure compagne de Gao Jing dans le Grand Monde.
En fin d'après-midi, le village Shan Yue apparut dans le champ de vision de Gao Jing.
Il retira le Gros Sel, le Croquant aux cacahuètes et les autres objets stockés dans l'Espace de Stockage de l'Ancre de Cuivre.
Il les plaça dans deux Paniers de Lianes.
Grooooaaaah !
La Bête de charge Rhinocéros Géant poussa un rugissement assourdissant, exprimant sa joie de rentrer à la maison.
L'humeur de Gao Jing s'en trouva égayée.
« Gao Jing~ »
Un appel vint de la direction du fort du village.
Puis il vit des silhouettes sprintant vers lui.
Une, deux, trois…
C'étaient tous les enfants turbulents du village Shan Yue !
En tête, Shan Guoer !
La fois précédente où Gao Jing était revenu, c'était aussi Shan Guoer qui l'avait accueilli.
Cette fois, elle avait emmené tous les gamins du village !
Gao Jing ressentit un véritable sentiment de retour triomphal.
Bon, ça aurait été encore mieux si ces petits garnements agitaient des bouquets de fleurs.
Il rit et fit signe de la main aux petits Géants.
Shan Guoer courait incroyablement vite, distançant rapidement ses petits camarades.
Elle atteignit Gao Jing la première.
« Gao Jing ! »
La fillette fonça devant la Bête de charge, bondit haut dans les airs.
Gao Jing connaissait ce mouvement, l'ayant déjà vu. Contrairement à la fois précédente où il en avait été surpris, il resta calmement assis.
Fidèle à elle-même, Shan Guoer atterrit稳稳 sur le cou du rhinocéros géant, tout comme la dernière fois.
Gao Jing sourit tendrement. « Shan Guoer, tu m'as manqué ? »
Au fond de lui, cette fillette avait vraiment l'air de sa propre fille.
Son innocence, sa douceur, sa malice et son espièglerie rendaient facile pour Gao Jing d'oublier l'immense différence de leurs tailles.
« Hmph ! »
Ses yeux brillaient manifestement de joie, pourtant, à la question de Gao Jing, elle fronce le nez et détourna la tête.
Elle avait tout l'air d'une gamine boudeuse !
Gao Jing fut perplexe. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Shan Guoer fit la moue. « Pourquoi t'es resté si longtemps cette fois ? »
Gao Jing comprit soudain.
Pour garder son secret sur son origine d'un autre monde, il quittait toujours le village Shan Yue seul.
À cause de l'arrêt du temps, Gao Jing devait rester dans la nature sauvage quelques jours avant de revenir.
Sinon, ça n'aurait pas de sens.
La fois d'avant, il était resté dehors trois jours.
Cette fois, l'aller-retour avait pris six jours.
Cette gamine devait l'attendre chaque jour.
Elle commençait probablement à s'impatienter.
Gao Jing rit et dit : « Cette fois, j'ai rapporté encore plus de bonbons pour toi. »
Il désigna le panier de lianes à sa droite.
À l'intérieur, dix mille livres de croquant aux cacahuètes !
Shan Guoer suivit du regard le doigt de Gao Jing et illumina aussitôt son visage d'un immense sourire.
« Waouh ! »
Elle s'exclama, surprise. « Tant de bonbons ! »
Bien sûr qu'il y en avait beaucoup.
Mille pièces, chaque briquette pesant dix livres — cinq fois plus que la fois précédente !
Quand le vieux patron de la confiserie l'avait livré, Gao Jing avait eu un choc en voyant l'état de l'homme.
Tel-lement misérable !
« J'ai aussi un autre cadeau pour toi. »
Dit Gao Jing mystérieusement à la fillette. « Tu vas adorer, c'est sûr ! »
Shan Guoer cligna des yeux, perplexe. « Quel cadeau ? »
« Regarde toi-même. »
Gao Jing pointa le grand sac en tissu posé à côté de la pile de croquant aux cacahuètes.
Curieuse, Shan Guoer saisit le sac. Sur l'invitation de Gao Jing, elle défit les cordes qui en fermaient l'ouverture.
Un ourson en peluche rose, coiffé d'une petite capuche rouge.
Apparut !
Cet ourson en peluche avait été commandé sur mesure pour Gao Jing sur Taobao. Il mesurait plus de 4,5 mètres de haut.
Ultra méga géant !
Bien sûr, pour Shan Guoer, il n'était pas vraiment énorme.
Mais il fit quand même briller les yeux de la fillette d'excitation.
Elle le serra fort contre sa poitrine !
La preuve : les enfants aiment les choses mignonnes, peu importe le monde !
Shan Guoer grinça, les yeux plissés, une minuscule fossette apparaissant sur sa joue droite.
Voir son bonheur pur réchauffa le cœur de Gao Jing.
Vraiment, vraiment heureux.
Juste comme un père qui a trimé toute la journée, rapportant un jouet acheté avec son salaire, voyant la délicieuse surprise de sa douce petite fille — cela apportait une plénitude et une joie profondes !
Les fils, par contre, ça ne compte pas.
Gao Jing ricana. « Tu l'aimes ? »
« Mmh ! »
Shan Guoer hocha vigoureusement la tête, s'accrochant à son ourson en peluche.
Elle ne jeta même plus un regard à son précieux croquant aux cacahuètes.
« Shan Guoer, Shan Guoer ! »
Juste à ce moment, les gamins du village rattrapèrent le groupe et essaimèrent autour du rhinocéros géant.
Gao Jing fit vite arrêter la Bête de charge.
Pour ne pas les blesser accidentellement.
Honnêtement, il s'inquiétait trop. Ces gamins à la peau dure et pleins d'énergie étaient tout aussi costauds et vifs.
Ils aperçurent l'ourson en peluche dans les bras de Shan Guoer.
Tous restèrent bouche bée — c'était quoi, ce truc bizarre ?
Shan Guoer fourra prestement l'ourson dans le sac et le referma.
Elle se pencha, empoigna une énorme poignée de croquant aux cacahuètes dans le panier de lianes.
« On partage les bonbons ! »
Les rires joyeux des enfants de la tribu Shan Yue bientôt flottèrent à travers la plaine.
Ils se répandirent, portant loin sur la terre !