Les choses se compliquaient.
Neuf-Ailes tournoya longtemps dans l'Antique Cité en Ruines de Yin sans rien trouver.
Mis à part l'aura de Kuinn perçue à la porte de la ville, il n'y avait aucune autre trace de la cible.
Il ne parvenait pas à la localiser du tout !
Ce Sorcier Noir qui avait pénétré dans la Cité en Ruines semblait une goutte d'eau se fondant dans la mer !
Il s'était volatilisé sans laisser la moindre trace !
Par-dessus le marché, Gao Jing pressentait confusément que l'Antique Cité en Ruines de Yin était constamment enveloppée par une force invisible.
Cette force pouvait bloquer la perception extérieure et interférer avec des sorts de haut niveau comme la magie de prophétie.
Elle provenait très probablement du Réseau de Barrière Défensive de la ville.
Après réflexion, Gao Jing guida simplement Neuf-Ailes pour s'éloigner de l'Antique Cité en Ruines de Yin.
Il suivit les auras de Yue Zhong et des autres.
Il trouva l'endroit où l'escouade de l'Aube-lame était en poste.
Par l'intermédiaire de Neuf-Ailes, il transmit les résultats de la reconnaissance à Yue Zhong.
Puis il exprima son souhait de rester à l'intérieur de l'Antique Cité en Ruines de Yin.
Il voulait employer d'autres méthodes pour retrouver la trace de Kuinn et faire tout son possible pour accomplir la mission.
Dans ces conditions, l'Aube-lame pouvait regagner la Cité des Dix Mille Rois en premier.
Inutile de continuer à attendre à l'extérieur de la ville.
Cependant, la réponse de Yue Zhong fut ferme.
Ce capitaine de l'Aube-lame approuvait la décision de Gao Jing de continuer à chercher Kuinn.
Mais l'escouade ne retournerait pas à la Cité des Dix Mille Rois.
Elle resterait en poste près de l'Antique Cité en Ruines de Yin.
C'était pour pouvoir apporter du renfort à tout moment.
Qui plus est, il donna un délai à Gao Jing.
S'il n'avait pas retrouvé Kuinn dans dix jours, il devait revenir et rejoindre l'escouade.
Alors Yue Zhong rendrait compte au Conseil Suprême.
La suite serait décidée par le Conseil Suprême.
Soit ils déploieraient les Assassins de l'Ombre, soit l'affaire serait classée.
Une fois cette entente conclue avec Yue Zhong, Gao Jing rappela Neuf-Ailes.
Il continua d'attendre dans la taverne.
Il but cinq chopes de Bière de Malt.
Il avait presque fini tous les amuse-gueules destinés à accompagner la boisson.
Il commençait à s'impatienter quand l'homme nain revint.
L'homme nain n'était pas seul.
Il était accompagné d'un Sorcier à robe noire.
Ce Sorcier à robe noire était maigre et nerveux, au visage sinistre.
Sa peau était d'une pâleur cadavérique, et il portait une haute capuche pointue.
Gao Jing remarqua que le col de sa robe était brodé d'un emblème de Lune de Sang.
Société de la Lune de Sang ?
Gao Jing pensa immédiatement à l'une des factions dirigeantes de l'Antique Cité en Ruines de Yin.
La Vente de la Lune de Sang, après tout, était organisée par la Société de la Lune de Sang.
Il n'y avait clairement rien d'étonnant à ce qu'un de leurs membres possède une invitation aux enchères.
L'intérêt de Gao Jing augmenta considérablement.
Au départ, Gao Jing ne se souciait guère d'assister à la Vente de la Lune de Sang.
Mais à présent, il changea d'avis.
Kuinn avait, on ne sait comment, caché sa propre aura à l'intérieur de l'Antique Cité en Ruines de Yin.
Le plan de le tracer via son aura avait déjà échoué.
Gao Jing devait tenter une autre approche.
Cette Vente de la Lune de Sang pouvait bien être une opportunité.
Kuinn y participerait fort probablement.
Alors il n'aurait qu'à mener sa recherche pendant les enchères.
Ce serait assurément bien plus facile que de le traquer lentement dans toute la Cité en Ruines.
Si l'intuition de Gao Jing était bonne, cette invitation était très importante !
« C'est donc toi qui veux notre invitation aux enchères ? »
Le Sorcier à robe noire s'assit en face de Gao Jing.
Il parla d'une voix basse : « J'en ai une. Mais le prix est élevé. »
Sa voix était grave et rauque.
Son ton portait cette impression de chose rare et précieuse — c'était une denrée rare.
Il ne craignait pas de ne pas trouver preneur ou d'avoir du mal à la vendre !
Gao Jing alla droit au but : « Donne ton prix. »
Le regard du Sorcier à robe noire vacilla : « Je veux cent Pièces d'Or Arcanique. »
Dans le Grand Monde, les pièces d'or n'étaient pas faites d'or ordinaire.
L'or lui-même n'était pas vraiment précieux.
Ce qui avait vraiment de la valeur, c'était l'Or Arcanique.
L'Or Arcanique et le Coquillage-monnaie étaient tous deux des monnaies majeures utilisées par les Chamans.
La valeur du premier dépassait de loin celle du second.
Cent Pièces d'Or Arcanique, c'était un prix très élevé.
« Trop cher », fronça les sourcils Gao Jing. « C'est très différent de ce que j'ai entendu. »
Il n'avait aucune idée du cours d'une invitation aux enchères.
Mais son instinct lui disait que ce prix était probablement une arnaque.
« La Vente de la Lune de Sang de cette année est différente des années précédentes », affirma le Sorcier à robe noire avec fierté.
« Tu sais combien de gens veulent une invitation ? Il n'en reste plus que quelques-unes en circulation. Si tu n'en veux pas, plein d'autres la prendront ! »
Il adopta une attitude hautaine.
Gao Jing resta de marbre : « Cinquante Pièces d'Or Arcanique, je la prends. »
L'expression du Sorcier à robe noire s'assombrit : « Adieu. »
Il se leva et commença à partir.
« Maître Mu Zhen ! » l'homme nain à côté de lui se hâta de le retenir.
« Ne te fâche pas. Négocions. »
Il fit désespérément un clin d'œil à Gao Jing.
Gao Jing réfléchit un instant et dit : « D'accord, quatre-vingts. À prendre ou à laisser. »
Le Sorcier à robe noire était manifestement très en colère.
Il voulait exploser mais sembla penser à quelque chose et se retint.
Finalement, il sortit un Talisman Totémique de sa robe et le jeta sur la table devant Gao Jing.
« Tu l'as eue pour une bouchée de pain. »
Cette Plaque Sigillaire était bien plus grande que la taille standard dans toutes les dimensions.
Mais elle était aussi bien plus fine que d'habitude.
Elle était forgée dans une sorte de métal.
De complexes Runes Totémiques y étaient gravées.
Au centre du totem était imprimée une Lune de Sang d'un rouge sombre.
Gao Jing pouvait sentir l'énergie particulière émanant de cette Plaque Sigillaire.
Elle n'était probablement pas fausse.
Il prit une bourse dans son sac.
Il compta quatre-vingts Pièces d'Or Arcanique pour l'autre homme.
Le Sorcier à robe noire prit l'argent mais avait toujours l'air mécontent.
Il s'éloigna en grommelant.
L'homme nain minauda : « Mon Seigneur, ne lui en voulez pas. Maître Mu Zhen a toujours ce genre de tempérament. »
Gao Jing secoua la tête et demanda : « Combien de commission dois-je te payer ? »
L'homme nain se frotta les mains et dit d'un ton flagorneur : « Donne juste ce que tu juges bon. »
Gao Jing songea brièvement, puis sortit cinq Pièces d'Or Arcanique pour lui.
L'homme nain fut aux anges : « Merci, Mon Seigneur ! Vous êtes vraiment trop généreux ! »
Pour lui, cinq Pièces d'Or Arcanique représentaient une fortune énorme.
Il n'avait jamais rêvé que Gao Jing en donnerait autant.
Son sourire s'étira jusqu'aux oreilles.
Au même moment, les yeux de l'homme nain scintillèrent vers la bourse de Gao Jing.
Un éclair de cupidité à peine perceptible brilla dans son regard.
Cette bourse gonflée contenait clairement bien d'autres pièces !
Gao Jing fit semblant de ne rien voir.
Il rangea à la fois la bourse et l'invitation.
Il demanda : « Où dois-je aller pour les enchères dans trois jours ? »
L'homme nain avala sa salive et indiqua vite à Gao Jing le lieu de la vente.
Une fois le bonhomme parti en vitesse, Gao Jing héla tranquillement un serveur de la taverne pour payer l'addition.
Puis il se leva et sortit de la taverne.
Cependant, Gao Jing n'avait fait que quelques pas dans la rue quand plusieurs guerriers armés jusqu'aux dents arrivèrent droit sur lui.
« C'est lui ! »
Le Sorcier à robe noire d'avant était aussi présent.
Il désigna Gao Jing et hurla : « Il m'a volé mes affaires ! »
Son regard fixé sur Gao Jing était rempli à la fois de férocité et de cupidité !
C'était vraiment…
Gao Jing rebroussa chemin vers la taverne sans la moindre hésitation.
Quand le Sorcier à robe noire s'engouffra dans la taverne avec les guerriers…
Ils découvrirent que Gao Jing avait disparu.
Évanoui en ce qui semblait n'être qu'un clin d'œil !
Où était-il ?
Les hommes se regardèrent, perplexes et inquiets.
Le Sorcier à robe noire saisit rapidement un serveur de la taverne.
Il demanda : « Avez-vous vu un Chaman entrer ici ? »
Le serveur avait l'air complètement décontenancé.