À la question de Gao Jing, Yue Zhong lui lança un regard impassible.
Ling Long tendit à Gao Jing un pain plat tout juste cuit et expliqua : « Notre équipement du Vide a été détruit lors de notre dernière mission. Nous n'avons pas encore assez de Points de Mérite pour en obtenir un nouveau, alors nous devons faire avec. »
L'équipement du Vide coûtait une fortune, surtout pour les Géants, car la fabrication d'une seule pièce adaptée à un Géant nécessitait des matériaux mille fois plus chers.
Bien que l'Aube-Épée fût une escadron d'élite sous les ordres du Sceptre du Jugement, l'équipement du Vide n'était pas une dotation standard. Il fallait d'amples Points de Mérite d'équipe pour s'en procurer à la Salle des Dix Mille Sorciers.
Et l'équipement du Vide n'était pas indestructible ; qu'il soit endommagé ou détruit au combat était la norme.
Sans équipement du Vide, l'Aube-Épée ne pouvait emporter que des vivres très limités en mission.
Ils ne pouvaient définitivement pas faire les difficiles côté nourriture.
« Bon, mangez le mien. »
Sans hésiter, Gao Jing sortit une marmite suspendue et des ingrédients de son Espace de Stockage.
Outre l'Ancre de Bronze, Gao Jing possédait d'autres équipements du Vide. Inutile de les cacher ou de les tenir secrets désormais.
Bien qu'il ne fût encore que membre provisoire de l'Aube-Épée, l'impression que lui laissaient Yue Zhong, Huo Zhu et les sœurs Ling Xiu et Ling Long était extrêmement positive.
En fait, en suivant cet escadron, Gao Jing n'avait pas seulement acquis des connaissances, il avait aussi énormément appris.
À présent, montrer son équipement du Vide n'était pas de la vantardise ; c'était pour mieux s'intégrer à l'équipe.
« Tu as de l'équipement du Vide ? »
Ling Xiu, assise à côté, eut les yeux qui s'allumèrent. « C'est génial ! »
Tous les regards se fixèrent sur Gao Jing.
Tous les membres de l'Aube-Épée connaissaient les origines de Gao Jing.
Aucun ne s'attendait à ce qu'un Chaman issu d'un tel « trou paumé » possède réellement des Artefacts de Sorcière de premier ordre comme l'équipement du Vide — des choses réservées aux « hautes sphères ».
Nul dans l'Aube-Épée ne jugea Gao Jing sot d'avoir révélé son équipement du Vide au grand jour.
Cela montrait la confiance de Gao Jing et sa confiance en eux !
Dans le regard que Yue Zhong posa sur Gao Jing, pointait désormais une once d'approbation.
Les Artefacts de Sorcière de premier ordre comme l'équipement du Vide jouaient en réalité un rôle majeur pour un escadron de combat.
Même si Gao Jing ne pouvait pas mettre son équipement du Vide directement au service de l'escadron, le fait de le posséder signifiait que l'Aube-Épée pouvait accepter des missions plus ardues et gagner plus de Points de Mérite.
Puis les échanger contre un nouvel ensemble d'équipement du Vide.
La marmite fut bientôt posée sur le feu de camp, remplie d'eau, d'assaisonnements et de toutes sortes d'ingrédients frais.
Au fur et à mesure que le bouillon bouillait, l'alléchante odeur de la nourriture chaude emplissait l'air, donnant l'eau à la bouche à tous !
Outre ce ragoût, il y avait aussi des brochettes de Bête Monstrueuse grillées, dont le parfum était encore plus riche.
« Gao Jing. »
Huo Zhu demanda avec un sourire : « Tu as de l'alcool ? »
« J'en ai. »
Gao Jing sortit immédiatement trois jarres de Baijiu de qualité de son Espace de Stockage, en tendant une à chacun : Huo Zhu, Wu Qi et Yue Zhong.
Ces deux derniers ne refusèrent pas.
Huo Zhu était visiblement un amateur chevronné. Il'ouvrit sa jarre avec empressement et en but une grande gorgée.
« Excellent cru ! »
Les yeux du Vieux Chaman pétillèrent. « Ce vin n'a pas d'Énergie Spirituelle, mais le goût est parfait ! »
Les boissons populaires dans la Grande Désolation étaient mostly de la Bière de Malt et du vin de fruit. Les meilleurs en contenaient un peu d'Énergie Spirituelle.
Mais pour les Chamans de haut niveau, la quantité d'Énergie Spirituelle dans les boissons faisait peu de différence.
En revanche, le Baijiu de qualité de Gao Jing offrait un goût et une puissance bien supérieurs à la Bière de Malt et au vin de fruit. Il convenait parfaitement au palais des Géants ; quiconque le goûtait l'appréciait.
Yue Zhong en but aussi une ou deux gorgées. S'il ne dit rien, le regard qu'il portait sur sa jarre en disait long.
Gao Jing n'oublia pas Ling Xiu et Ling Long non plus, sortant un Vin de Lumière d'Étoiles spécialement confectionné pour le partager avec elles.
Cela fit grimper en flèche la position de Gao Jing au sein de l'Aube-Épée.
Ajouté au fait qu'il possédait de l'équipement du Vide, essentiellement tout le monde, y compris Yue Zhong, l'accepta désormais comme membre de l'escadron.
Après avoir vidé sa jarre de Baijiu de Gao Jing, Huo Zhu déclara que dorénavant, Gao Jing pouvait toujours venir le voir pour toute question sur la cultivation.
Le Vieux Chaman avait senti que Gao Jing s'intéressait vivement aux Réseaux de Runes.
Et Huo Zhu avait justement une expertise approfondie en Réseaux de Runes.
Après une nuit de repos dans la cabane du chasseur, l'Aube-Épée repartit de bon matin le lendemain.
Ils traquèrent leur proie au cœur de la Désolation. Vers midi, une vaste ruine apparut.
« L'Antique Cité en Ruines de Yin. »
Voyant les ruines blotties au pied des montagnes, l'expression de Yue Zhong se fit grave.
Il demanda d'une voix basse : « Ling Xiu, la piste de la cible menait là-bas ? »
« Absolument ! » confirma fermement Ling Xiu.
L'œil de Yue Zhong tressaillit légèrement. « Il semble qu'il faille changer de plan. »
L'Antique Cité en Ruines de Yin fut jadis une grande cité d'un million d'habitants. Mais il y a mille ans, lors d'une Calamité Démoniaque soudaine, la cité fut entièrement détruite, d'innombrables vies furent perdues dans le chaos.
La Calamité Démoniaque désignait une frénésie de niveau Légendaire par des Démons-Fantômes.
Nul ne connaissait la source de la Calamité Démoniaque de l'Antique Cité de Yin. Après la calamité, la cité devint une ruine,
et une zone interdite.
Ce n'est que ces derniers siècles que l'influence de la Calamité Démoniaque s'estompa graduellement. L'Antique Cité en Ruines de Yin fut habitée par des réfugiés et des Parias.
L'Antique Cité en Ruines de Yin était désormais en grande partie une Cité des Parias, un repaire de voleurs !
Cependant, comme elle se trouvait loin des états féodaux de la Grande Désolation et ne constituait pas une réelle menace pour la Cité des Dix Mille Rois, la cité tolérait son existence.
Yue Zhong dit à Gao Jing qu'un Légendaire résidait dans l'Antique Cité en Ruines de Yin, ce qui était une des raisons pour lesquelles la Cité des Dix Mille Rois n'avait pas entrepris d'action militaire.
Les Légendaires étaient très difficiles à tuer.
Bien que la Cité des Dix Mille Rois comptât de nombreux Puissants Légendaires, lancer un assaut sur la Cité en Ruines risquait de les pousser à la guérilla au lieu d'un combat frontal, ce qui serait un gros problème pour la cité.
Alors tant que les voleurs et Parias de l'Antique Cité en Ruines de Yin ne franchissaient pas la ligne rouge, la Cité des Dix Mille Rois fermait les yeux.
Si l'explication de Yue Zhong était complète, Gao Jing sentit qu'il ne disait pas tout.
La réalité était probablement bien plus complexe.
Quoi qu'il en soit, la fuite de la cible de mission vers l'Antique Cité en Ruines de Yin présageait de gros ennuis pour l'Aube-Épée.
Les maîtres de cette Cité en Ruines n'accueilleraient certainement pas quiconque venu du Sceptre du Jugement.
En fait, beaucoup à l'intérieur haïssaient activement le Sceptre du Jugement !
Kuinn le savait pertinemment, d'où sa fuite vers l'Antique Cité en Ruines de Yin quand les choses tournèrent mal.
Loin de rejeter les Sorciers Noirs, l'Antique Cité en Ruines de Yin les accueillait probablement à bras ouverts !
Face à cette situation, ce qui avait commencé comme une simple tâche de poursuite devint profondément compliqué.
« Wu Qi, Huo Zhu et moi ne pouvons pas entrer. »
Yue Zhong prononça gravement. « Nous serions reconnus dès notre entrée. Ling Long ne peut pas y aller non plus ; c'est trop dangereux. »
Il ne restait plus que Ling Xiu et Gao Jing comme possibilités en dehors des quatre d'entre eux.