Boum !
La porte du bureau du directeur Jet Smith finit par céder sous les assauts violents de plusieurs éléments d'élite de l'ABI.
La foule massée dehors se rua à l'intérieur. Fusils d'assaut braqués dans toutes les directions.
Ces agents lourdement armés se tenaient prêts au combat.
Mais ils ne trouvèrent aucun ennemi imaginé. Jet Smith, qui venait de déclencher l'alarme, gisait sur le dos. De la mousse s'échappait de sa bouche, son regard était vide. Ses membres tressaillaient, dégageant une odeur nauséabonde.
Tous échangèrent des regards perplexes.
« Zone nettoyée ! »
« Aucun hostile détecté ! »
« Appelez le 911 ! »
Tandis que le chaos éclatait à l'antenne californienne de l'ABI, Gao Jing arriva silencieusement près du périmètre de la prison de Lexington.
La prison se dressait loin de la ville, construite sur une bande de nature sauvage. Non loin de là se trouvait une base militaire américaine.
Des panneaux d'avertissement bordaient la route. Des clôtures de fil de fer barbelé rouillé délimitaient la zone interdite. Au loin, on distinguait les hauts murs de la prison, ses miradors et ses clôtures électrifiées.
Au-delà de ces défenses, du matériel de surveillance couvrait densément l'enceinte de la prison.
Normalement, même une mouche n'aurait pu s'introduire sans être repérée.
Mais pour Gao Jing, des défenses dix fois plus fortes que celles de la prison de Lexington n'auraient posé aucun problème.
Par deux téléportations spatiales consécutives, il se matérialisa à l'intérieur de la prison.
Des dizaines de caméras longeaient les couloirs, pourtant aucune ne captura Gao Jing sur le moindre moniteur. Il avait jeté un sort de Dissimulation sur lui-même.
Cette magie de niveau intermédiaire fondait le lanceur dans son environnement. Les gens ordinaires et les Surhumains de bas rang ne pouvaient ni la détecter, ni la percevoir.
Gao Jing進ma sans hâte dans la prison. Il avançait lentement, cherchant la cellule du professeur Chen Jingrui.
Plusieurs gardiens le frôlèrent, sans rien voir.
Après quelques recherches, il trouva Chen Jingrui au deuxième étage du bloc cellulaire.
Le professeur d'âge moyen était enfermé en isolement, le visage hagard, empli de désespoir. L'arrestation l'avait visiblement anéanti.
Ayant localisé sa cible, Gao Jing leva sa dissimulation. Il apparut juste devant l'entrée de la cellule.
Sa matérialisation soudaine terrifia Chen Jingrui. La peur inonda le regard du professeur.
« OMG ! »
Les voisins de cellule de Chen Jingrui étaient aussi des prisonniers. L'un d'eux, un colosse couvert de tatouages sur les bras, les jambes et le cou, hurla d'excitation : « Mephis ! Tu es le Démon de l'Enfer Mephis ! »
Légèrement surpris, Gao Jing se tourna vers lui.
L'homme tatoué s'effondra instantanément à genoux. « Seigneur Mephis ! » hurla-t-il. « Tu es venu sauver Andrew ? Je suis ton disciple le plus fidèle ! »
Gao Jing n'avait pas prévu de trouver un superfan ici. Il secoua la tête.
Le visage de l'homme tatoué se décomposa comme s'il avait reçu un coup.
« Keh heh heh… »
Dans la cellule d'en face, un homme pâle et maigre regarda Gao Jing comme s'il voyait un trésor. Il se lécha les lèvres. « Démon de l'Enfer ? Envie de bais— »
Boum !
Sa tête explosa comme un melon percuté par une charge de chevrotine. Matière rouge, blanche et noire gicla sur les murs.
Le regard dégoûtant de cet individu répugnait Gao Jing. Et ce type puait le mal — un pervers tordu, c'était certain. Sous n'importe quel angle, il méritait cette fin.
Bip ! Bip ! Bip !
À cet instant, l'alarme de la prison hurla. Des feux rouges clignotèrent. Les couloirs se verrouillèrent. Des gardiens armés affluèrent vers le secteur.
Les agents déjà présents au sol chargèrent avec menace.
Mais la vue de Gao Jing, debout calmement dans le couloir, les figea sur place. Leurs armes tremblaient dans leurs mains qui secouraient.
Le Démon de l'Enfer Mephis !
Cette image de Gao Jing était iconique en Amérique. On la voyait en ligne, dans les actualités, jusqu'au cinéma et aux comics. Bien que de nombreux fans fassent du cosplay de Mephis, la silhouette présente à la prison de Lexington n'était certainement pas un imitateur !
Boum !
Les nerfs d'un gardien lâchèrent. Son doigt se crispa sur la gâchette involontairement.
La balle s'immobilisa à quelques centimètres de Gao Jing, sa forme inchangée.
Gao Jing esquissa un faible sourire. Il attrapa la balle en plein vol.
Son corps était protégé par une couche de Puissance de Domaine. Toute attaque incapable de percer ce Domaine se dissipait sans danger.
Avec la puissance actuelle de Gao Jing, un pistolet était inutile. Pas même un fusil de précision lourd ou une minigun ne pourrait traverser ce bouclier ! En ce monde, il était intouchable.
D'un geste de la main, il lança un sort de Sommeil. Les gardiens qui arrivaient chancelèrent, les membres soudain sans force. Thud, thud, thud — ils s'effondrèrent inconscients.
Un seul gardien resta debout. À la vue de ses collègues tombés, il faillit s'uriner dessus.
Sous le regard vaguement amusé de Gao Jing, il s'effondra à genoux, tremblant. « Ne me tuez pas, implora-t-il. J'ai deux enfants. »
« Ouvre cette porte », ordonna Gao Jing posément.
Le gardien chercha ses clés dans la panique. Tremblant, il s'approcha et déverrouilla la cellule.
La porte n'opposait aucune vraie résistance à Gao Jing — elle était comme du papier. Il préférait simplement ne pas le faire lui-même.
Une fois la porte grande ouverte, Gao Jing hocha la tête. « Partez. »
Le gardien s'enfuit comme s'il avait reçu une grâce. Gao Jing l'épargna seulement parce que sa conscience semblait à peu près intacte.
« Professeur Chen Jingrui. » Gao Jing entra dans la cellule. Chen Jingrui resta bouche bée, totalement abasourdi. « Prêt à rentrer à la maison ? »
Avant que le professeur ne puisse répondre, Gao Jing étendit son Domaine, enveloppant Chen Jingrui. Puis il fonça droit vers le mur nord.
Craaac !
Le béton épais explosa vers l'extérieur, laissant un trou béant. Gao Jing, tenant Chen Jingrui, s'envola par la brèche.
La téléportation était impossible en transportant quelqu'un, mais la puissance du rang Légendaire offrait le vol. Porter le professeur, léger, ne représentait aucune charge.
Au moment où les renforts armés arrivèrent, seule la cellule vide les accueillit. Le trou déchiré dans le mur béait en ricanant, une gueule immense et moqueuse.
Ne voyageant qu'avec Chen Jingrui cette fois, Gao Jing n'invoqua pas Neuf-Ailes. Il jeta le sort de Dissimulation sur eux deux et vola directement vers le Pacifique.
Une fois le cargo retrouvé, il déposa Chen Jingrui sur le pont. Gao Jing confia le reste à d'autres.
L'apparition du Démon de l'Enfer Mephis à la prison de Lexington déclencha des ondes de choc massives aux plus hauts niveaux de l'Amérique.
Les forces militaires américaines de la base voisine se mobilisèrent instantanément. Hélicoptères, drones ratissèrent la zone. L'ABI explosa comme un nid de frelons qu'on aurait piqué.
Mais quand l'Amérique plongea dans une recherche frénétique, Gao Jing avait déjà regagné Huhai.