Lorsque les ténèbres recouvrirent la terre, dissimulant à la fois le soleil et la lune, ce monde devint le domaine des Bêtes Cauchemardesques.
Nul ne savait combien d'humains avaient survécu à cette catastrophe sans précédent. Les gens s'accrochaient à la vie, survivant à peine dans des villages et des villes semblables à des îles solitaires, comptant sur la protection de la Flamme Sacrificielle.
Au fil du temps, les habitants de la Terre de la Nuit Éternelle ne voyaient aucun espoir de retour de la lumière. Leurs cœurs s'endurcirent. Chacun n'existait plus que pour rester en vie.
Au Village de Grande-Pierre, il était rare de voir qui que ce soit sourire, même les enfants innocents !
Gao Jing détestait ce monde de toute son être.
Le Grand Monde, lui aussi, avait affronté d'immenses désastres. Mais là-bas, les Humains de la Grande Désolation s'étaient dressés pour lutter contre le destin. Même les Habitants de l'Abîme, cachés sous terre, n'avaient jamais abandonné l'espoir de revenir à la surface.
Pour cet espoir, ils étaient prêts à payer n'importe quel prix.
D'innombrables sacrifices.
Gao Jing sentit qu'il pouvait faire quelque chose.
Alors il le fit.
Après avoir utilisé les corps de deux Porteurs de Flamme, ainsi que son aura draconique pour asseoir sa position, Gao Jing sortit de son Espace de Stockage de grandes quantités de grain et de viande. Il combina faveurs et intimidation pour s'emparer du pouvoir sur le Village de Grande-Pierre.
Il rassembla ces hommes sous ses ordres dans le seul but de former un groupe de combat qui lui soit dévoué !
Gao Jing enseigna à tous les Trente-Six Formes de Combat issues des « Chroniques de la Grande Désolation » et de l'« Incantation Solaire ».
Les « Chroniques de la Grande Désolation » étaient une Technique de Combat fondamentale, tandis que l'« Incantation Solaire » était une Technique de Combat avancée. Leurs niveaux martiaux étaient séparés par des mondes.
Normalement, on ne devrait pas les utiliser ensemble pour entraîner des débutants.
Mais Gao Jing découvrit que l'« Incantation Solaire » convenait remarquablement bien aux gens de ce monde.
À cause de l'existence de la Flamme Sacrificielle !
C'était en subissant l'Épreuve de la Flamme Sacrificielle que Gao Jing avait percé jusqu'au septième niveau solaire, atteignant le Rang Légendaire.
La Flamme Sacrificielle était une ressource excellente pour aider la culture de l'« Incantation Solaire » !
Bien que les gens ordinaires ne puissent pas s'y plonger directement comme il l'avait fait, affrontant un test quasi impossible, le simple fait de se réunir autour de l'Autel Sacrificiel pour pratiquer l'« Incantation Solaire » rendait leur entraînement deux fois plus efficace.
Dans la Terre de la Nuit Éternelle, les Surhumains humains étaient divisés en Prêtres et Porteurs de Flamme, ressemblant aux Chamanes et aux Guerriers Totem, mais ils cultivaient l'Énergie Sacrée. Ils utilisaient l'Énergie Sacrée pour manier les arts sacrés et les compétences de Flamme Sacrée.
Les faits prouvèrent que l'approche de Gao Jing était la bonne.
Bien que les hommes du Village de Grande-Pierre cultivaient l'« Incantation Solaire », ce qu'ils visualisaient était la Flamme Sacrificielle, et ce qu'ils cultivaient était l'Énergie Sacrée. Cela présentait une différence subtile avec le Souffle de Combat que Gao Jing cultivait.
Mais c'était tout de même un pouvoir de Surhumain !
En seulement quelques jours, plus de dix hommes de Grande-Pierre apprirent les bases de l'« Incantation Solaire ».
Un jeune de quinze ans nommé Shan Gen perça même jusqu'au premier niveau solaire !
La seconde personne à s'élever au premier niveau solaire fut nul autre que Xiao Ying.
C'était la seule femme du village à s'entraîner aux côtés de Gao Jing. Bien qu'elle n'ait pas encore retrouvé ses véritables souvenirs, elle fit preuve d'un talent martial formidable, rattrapant vite son retard et dépassant rapidement Shan Gen en culture.
Shan Gen en conçut un vif ressentiment. Il s'entraîna plus dur, en oubliant même de manger ou de dormir.
La rivalité entre eux déclencha une frénésie de culture dans tout le Village de Grande-Pierre !
Pour la plupart des hommes, cette vie n'était rien de moins que leur rêve devenu réalité.
Ils n'avaient plus besoin de risquer leur vie à chasser ou à cueillir dehors, ni à peiner sans fin dans les champs. Chaque jour, ils mangeaient du riz délicieux et de la viande de bête, devenant plus forts constamment !
De plus en plus de gens saisissaient les bases de l'« Incantation Solaire ». Le nombre de nouveaux Porteurs de Flamme atteignant le premier niveau solaire augmentait chaque jour !
Cela apporta un sentiment de panique sans nom aux cinq Porteurs de Flamme du village et au Grand Prêtre.
Depuis que Gao Jing avait pris le contrôle du Village de Grande-Pierre, leur attitude à son égard avait été obéissante mais distante.
Quoi que Gao Jing fasse, ces gens ne s'opposaient pas à lui et suivaient ses ordres.
De peur que Gao Jing ne les pulvérise de sa lance.
Mais l'obéissance ne signifiait pas le respect. Il n'y avait aucune idolâtrie pour Gao Jing, et ils complotaient même secrètement contre lui.
Y compris le Grand Prêtre !
Mais avant qu'ils ne trouvent un moyen de s'occuper de Gao Jing, le ciel au-dessus du Village de Grande-Pierre changea.
Des Porteurs de Flamme apparaissaient les uns après les autres, sans subir l'Épreuve de la Flamme Sacrificielle !
La nouvelle génération de Porteurs de Flamme vénérait Gao Jing, leur maître, à l'extrême.
Ils ne portaient aucune révérence aux Prêtres ni aux anciens Porteurs de Flamme, n'écoutant que les ordres de Gao Jing.
Il n'y en avait pas un ou deux, mais des dizaines et des centaines !
Le plus terrifiant, la vitesse de progression des nouveaux Porteurs de Flamme était stupéfiante. Surtout les meneurs, Xiao Ying et Shan Gen. Même le Grand Prêtre ressentait de la crainte en les voyant.
Car il pouvait sentir le pouvoir contenu en Xiao Ying et Shan Gen !
La conséquence fut que, hormis le Prêtre Mingzhen, aimé des villageois, le Grand Prêtre et les anciens Porteurs de Flamme furent rapidement mis à l'écart. Leur présence dans le Village de Grande-Pierre diminua rapidement.
Un mois après que Gao Jing eut pris le pouvoir et commencé à entraîner ses forces, un total de trois cent soixante-quinze hommes de Grande-Pierre étaient devenus de nouveaux Porteurs de Flamme.
Xiao Ying et Shan Gen percèrent même jusqu'au troisième niveau solaire !
En termes de niveau de pouvoir, tous deux avaient dépassé le Grand Prêtre. Leur seul défaut était le manque d'expérience au combat.
Alors Gao Jing conduisit tout ce groupe de combat à purger les Bêtes Cauchemardesques entourant le village !
C'était à la fois un entraînement et un moyen d'obtenir de la viande.
Bien que l'Espace de Stockage de Gao Jing contînt d'immenses ressources, la consommation quotidienne des Surhumains était énorme. Sans apport de nouvelles ressources, ils finiraient par épuiser leurs réserves.
Gao Jing avait tenté de revenir dans le Monde Principal via l'Ancre de Bronze. Mais il découvrit que la capacité de téléportation spatiale de l'ancre avait disparu.
Ou, plus précisément, elle était temporairement scellée. Restreinte par quelque force de loi, elle ne pouvait être utilisée dans ce monde.
Pas de téléportation instantanée. Pas de voyage planaire.
Cela signifiait que Gao Jing perdait son plus fort « soutien », augmentant considérablement la difficulté de surmonter les défis qui l'attendaient.
Mais cela n'ébranla pas sa résolution ni n'affaiblit sa volonté.
La difficulté signifiait défi. Le défi prouvait mieux sa valeur !
La campagne de purification du groupe de combat de Grande-Pierre se déroula très bien. Avec Gao Jing, un Puissant Légendaire, supervisant l'opération, les trois cents nouveaux Porteurs de Flamme balayèrent tous les groupes de bêtes dans un rayon de dix milles.
Faute d'expérience, certains guerriers furent blessés pendant les combats.
Mais aucun ne mourut, grâce à la présence de Gao Jing !
Les jeunes guerriers mûrirent aussi rapidement à chaque massacre.
Lorsqu'ils revinrent au Village de Grande-Pierre chargés d'un immense butin, tout le village éclata dans une frénésie de célébration.
Cette nuit-là, le village organisa un grand banquet de fête.
Des tas de feux de joie flamboyants illuminèrent jusqu'au ciel.
Même la Flamme Sacrificielle sur l'autel semblait brûler plus ardemment !
« Gao Jing, que désires-tu vraiment ? »
Au milieu de la célébration sauvage, le Prêtre Mingzhen ne put s'empêcher de poser une question qui pesait sur son cœur depuis longtemps.
« Je veux que le ciel brille à nouveau ! »
Gao Jing désigna le ciel noir et demanda avec insistance : « Le crois-tu ? »
Le Prêtre Mingzhen resta instantanément sans voix.
Les paroles de Gao Jing étaient trop arrogantes, trop impossibles à croire.
Pourtant, le Prêtre Mingzhen souhaitait désespérément qu'elles soient vraies.