Un supraconducteur, ou matériau supraconducteur, désigne un conducteur qui ne présente aucune résistance électrique à une température donnée.
C'était tout ce que Gao Jing savait sur les supraconducteurs.
Impossible donc pour lui de répondre à la question de l'académicien Zhang ; elle dépassait ses connaissances.
En vérité, l'académicien Zhang ne s'attendait pas non plus à une réponse exacte de sa part. Il reprit la parole, presque pour lui-même. « Cela signifie que nous avons découvert un nouveau matériau capable de changer le monde. Les propriétés qu'il possède sont incomparables… »
L'académicien Zhang était visiblement très ému. Il parla sans interruption pendant quatre ou cinq minutes bonnes.
Pendant toute cette durée, il décrivit les qualités du fer stellaire.
Outre ses propriétés supraconductrices extraordinaires, le fer stellaire bénéficiait d'une stabilité exceptionnelle et son inertie face à la corrosion et à l'oxydation surpassait même celle de l'or.
L'eau régale, pourtant capable de dissoudre l'or, n'avait aucun effet sur lui. Seuls des superacides parvenaient à l'attaquer légèrement.
Le discours de l'académicien Zhang regorgeait de termes techniques et de données que Gao Jing ne comprenait tout simplement pas.
En résumé, le fer stellaire que Gao Jing avait ramené du Grand Monde était bluffant, tout simplement bluffant, et possédait une portée scientifique ainsi qu'une valeur pratique immenses !
« Ahem. »
Voyant l'académicien Zhang s'apprêter à tenir un véritable séminaire, Gao Jing décida de l'en interrompre. « Académicien Zhang, je comprends plus ou moins ce que vous voulez dire. Alors, que puis-je faire pour vous ? »
L'académicien Zhang referma la bouche et se tourna vers l'homme assis à ses côtés.
Cet homme devait avoir la trentaine, le visage distingué et l'allure imposante. Il fit un léger signe de tête avant de sourire à Gao Jing. « Bonjour, monsieur Gao. Je suis Xu Chengzhi. Enchanté de faire votre connaissance. »
Tout en parlant, il tendit spontanément la main vers lui. Son attitude était courtoise, mais laissait transparaître une nuance de déférence.
« Bonjour. »
Gao Jing lui serra la main.
Quelqu'un qui pouvait s'asseoir aux côtés de l'académicien Zhang, agir en tant que négociateur et être aussi jeune n'était définitivement pas quelqu'un comme les autres !
Xu Chengzhi, un membre de la famille Xu ?
La célèbre famille Xu de Pékin faisait autorité ; Gao Jing en avait déjà entendu parler.
Xu Chengzhi prit la parole : « Monsieur Gao, l'académicien Zhang espère que vous pourrez lui fournir un lot de fer stellaire pour ses recherches. Naturellement, plus il y en aura, mieux ce sera. Bien sûr, nous ne laisserons pas vos intérêts péricliter. N'hésitez pas à me communiquer toutes vos demandes. »
Gao Jing saisissait parfaitement la situation. L'homme en face de lui était indubitablement un négociateur dépêché par les autorités.
Son rang était assurément supérieur à celui de Shen Qian, qui avait jusque-là géré ses contacts, et son autorité bien plus grande !
Leur sérieux manifeste signifiait que la valeur du fer stellaire dépassait largement son imagination initiale !
Donc, que devrait-il réclamer en échange ?
Gao Jing ne voyait pas d'inconvénient à fournir davantage de fer stellaire pour les recherches de l'académicien Zhang. Après tout, les résultats de celles-ci profiteraient à la société et au grand public. L'intégrité de ce scientifique très estimé inspirait une confiance absolue.
Mais Gao Jing ne comptait pas non plus le donner gratis. Ce fer stellaire correspondait à un butin obtenu au prix de grands risques personnels.
L'attitude des autorités était raisonnable ; elles savaient qu'elles ne pouvaient mettre la pression sur Gao Jing. C'est pourquoi elles avaient envoyé un nouvel représentant pour négocier.
Le problème restait savoir ce qu'il devrait demander en retour.
Gao Jing n'était plus, au fond, à court d'argent.
À lui seul, le commerce des jade spirituel lui rapportait des milliards chaque année.
Par ailleurs, il ignorait comment évaluer le fer stellaire.
Après réflexion, il sortit trois blocs de fer stellaire de son anneau spatial et les déposa sur la table basse devant eux.
Xu Chengzhi resta un instant sous le choc, tandis que les yeux de l'académicien Zhang pétillèrent, rivés intensément sur le fer stellaire tel un gourmet tombant sur un mets exceptionnel !
Xu Chengzhi hésita un bref instant avant de demander : « Monsieur Gao, c'est quoi, ça ? »
Devant la capacité de Gao Jing à « créer quelque chose à partir de rien », et même après en avoir déjà entendu parler, ce membre de la famille Xu ressentit malgré tout un vif choc. Cette faculté lui parut difficilement compatible avec la science en cet instant précis. En fait, d'autres avant lui avaient vécu la même surprise, et ce seraient bientôt nombreux à partager ce sentiment.
« Académicien Zhang, ces trois morceaux de fer stellaire sont pour vous, en premier. »
lansa Gao Jing en s'adressant à l'académicien Zhang. « J'en ai moi-même peu en stock. J'essaierai d'en rapporter davantage plus tard. »
L'académicien Zhang hocha la tête, excité. « Excellent ! Excellent ! »
Il ne put s'empêcher de tendre la main pour toucher le fer stellaire posé sur la table, tel un vieux père aimant faisant patiemment caresser ses enfants.
« Merci, monsieur Gao ! »
« Il n'y a pas de quoi. »
Gao Jing sourit, puis tourna son regard vers Xu Chengzhi. « Pour ce qui est des conditions d'échange du fer stellaire, je n'ai pas encore tout étudié. Je vous recontacte dans quelques jours. »
« Pas de souci. »
Xu Chengzhi lui tendit aussitôt sa carte de visite. « Vous pouvez me joindre à tout moment. »
Gao Jing la prit et la parcourut du regard. Il remarqua que Xu Chengzhi occupait un poste au ministère du Commerce, et pas des moindres.
Après avoir raccompagné l'académicien Zhang, Xu Chengzhi et leur suite, Gao Jing se mit en route pour retourner à Huhai.
Techniquement, s'il le souhaitait, il pourrait téléporter instantanément à Huhai grâce à ses points d'ancrage préconfigurés, sans aucun mal.
Mais ce n'était pas une urgence ; Gao Jing préféra donc prendre un transport classique pour relier les deux lieux.
De retour dans sa résidence à Shanghai, il attendit le rapatriement de Ji Yu et de Qin Qing avant de discuter du dossier avec eux.
Une fois sa décision prise, il rappela Xu Chengzhi.
Gao Jing acceptait de livrer des lots réguliers de fer stellaire à l'institut de recherche, la quantité totale restant entièrement à sa seule discrétion.
En contrepartie de cet échange, la société de négoce du Grand Monde obtint un permis spécial.
Grâce à ce document, la société pouvait acheter en gros auprès des organismes étatiques concernés, sans passer par des contrôles préalables. Y figuraient les denrées alimentaires, le sel, le tabac, le baijiu, etc.
Et certains matériaux sensibles !
Par ailleurs, les autorités accordèrent à la société de négoce du Grand Monde une exonération fiscale spéciale durant trois ans.
Au bout de ces trois années, la situation serait réévaluée afin de décider d'une éventuelle prolongation de cette mesure.
Enfin, les départements concernés s'engagèrent à soutenir pleinement la Fondation caritative de Gao Jing, en lui offrant toute l'assistance et le soutien nécessaires !
Gao Jing se montra satisfait de ce résultat.
Surtout lorsque, moins d'un mois plus tard, il reçut un appel de Xu Chengzhi.
Il l'informa que la modification de l'armure du Dieu de la Guerre était terminée !
L'objectif principal de ce retour dans le Monde Principal était de patienter et de venir récupérer l'armure du Dieu de la Guerre dont il avait besoin.
Cela renforcerait sa sécurité lors de ses explorations en terre du Dragon Ancêtre.
Maintenant que l'armure était prête, il partit aussitôt rejoindre une certaine base secrète située dans le nord-ouest.
Il eut bientôt l'occasion de voir sa propre poupée de combat !
L'apparence de cette armure du Dieu de la Guerre avait subi d'importantes transformations par rapport à auparavant.
Elle paraissait désormais nettement plus imposante et redoutable !
Sa forme actuelle ressemblait fort aux méchas des films de comics. Un système de défense rapprochée Type 1130 à canon rotatif était fixé sur son bras droit. Son bras gauche intégrait un obusier automatique fixe.
Une vaste caisse à munitions était accrochée dans le dos de l'armure.
Ces conteneurs spécialement conçus garantissaient un approvisionnement fiable en projectiles pour le système Type 1130 et prévoyaient un montage et un démontage rapides.
De plus, suivant la demande de Gao Jing, les supports d'armement externes comme l'armure elle-même avaient reçu une nouvelle peinture. Cela leur donnait l'apparence d'un ensemble harmonieux et unitaire ; le rendu esthétique était absolument exceptionnel !
Gao Jing était pour le moins ravi.
Bien sûr, il restait à vérifier si ces armes extérieures s'intégraient réellement à l'armure du Dieu de la Guerre et quel rôle elles pourraient jouer concrètement au combat. D'éventuels problèmes seraient identifiés et corrigés par la suite.
Impatient, il demanda : « Où pouvons-nous procéder à des essais ? »