Il y a trente mille ans.
Les ancêtres des Humains de la Grande Désolation ont allumé l'étincelle de la civilisation, commençant à s'affranchir de l'ignorance et des ténèbres.
Ils maîtrisèrent l'art de façonner toutes sortes d'outils, créant la première forme d'écriture.
Ils établirent des forts-villages, se regroupant par clans.
Les ancêtres, enfermés dans une lutte constante contre les Bêtes sauvages et les Bêtes monstrueuses, devinrent de plus en plus forts.
Et c'est au cours de ce processus que les motifs osseux magiques des Bêtes monstrueuses éclairèrent les sages anciens de l'humanité.
Ainsi naquirent les Runes Totémiques.
L'humanité acquit un pouvoir extraordinaire — Guerriers Totémiques et Chamanes Totémiques !
Cependant, juste au moment où les Humains de la Grande Désolation devenaient véritablement puissants et prospères, de grands bouleversements secouèrent le monde entier.
Les montagnes s'élevèrent, les forêts s'étendirent sauvagement, les rivières débordèrent de leurs rives !
Tous les êtres vivants, plantes et animaux compris, commencèrent à évoluer.
Leur taille grandissait à chaque génération.
Ils s'adaptaient au nouveau monde.
Cela signifiait aussi que les Bêtes sauvages et les Bêtes monstrueuses, déjà féroces, devenaient une menace toujours plus grande pour les ancêtres.
D'innombrables personnes moururent à cause d'elles.
Mais le Ciel semblait avoir oublié l'humanité, ne lui accordant pas ce don de l'évolution !
Les Humains de la Grande Désolation firent face à une crise sans précédent.
Le grand danger d'extinction se profilait.
Dans ces circonstances, une partie de l'humanité choisit de se cacher dans les profondeurs obscures de l'Abîme souterrain.
L'Abîme souterrain était bien plus sûr que la surface de la Grande Désolation, car son environnement unique limitait grandement l'évolution des êtres vivants.
Permettant aux plus faibles d'y retrouver des forces.
Ce groupe fut plus tard connu sous le nom d'« Anciens Descendants ».
Mais beaucoup d'ancêtres choisirent aussi de rester sur terre à cette époque, luttant pour survivre !
Cela incluait les Chamanes.
Par d'innombrables sacrifices et du sang versé, les Chamanes étudièrent de nouveaux Totems.
Ils réussirent à offrir à l'humanité le don de l'évolution, assurant qu'elle ne soit pas éliminée par la sélection naturelle.
Les ancêtres, se reproduisant génération après génération, devinrent finalement les Géants d'aujourd'hui !
La race géante renaissante bâtit des villes fortes et majestueuses, fondant des royaumes au sommet de leurs Tribus.
Et ainsi de suite, jusqu'à aujourd'hui.
Gao Jing tourna la dernière page des « Chroniques de la Grande Désolation ».
Son cœur battit plus vite.
Ce récit ancien avait une longueur limitée.
Bien qu'il retrace l'histoire de trente mille ans des Humains de la Grande Désolation dans son intégralité, il offrait très peu de détails dans son contenu principal.
Tant de choses restaient encore obscures pour lui.
Cela faisait cinq jours qu'il était revenu dans le Grand Monde.
Chaque jour, Gao Jing avait cherché avec ardeur l'enseignement du Vieux Chaman, étudiant à nouveau les « Chroniques de la Grande Désolation ».
Il acquit davantage de connaissances sur la Grande Désolation.
Gao Jing ne pouvait vraiment pas imaginer quelles convictions animaient les premiers Humains de la Grande Désolation — avant qu'ils ne deviennent des Géants — pour les pousser à livrer des batailles désespérées contre des Bêtes sauvages et des Bêtes monstrueuses bien plus grandes et plus fortes qu'eux.
Les Bêtes sauvages était le nom collectif de toutes les bêtes de la Grande Désolation, incluant les bovins, ovins et équidés herbivores, ainsi que les tigres, léopards et loups prédateurs.
Ces derniers constituaient une menace constante pour l'humanité.
Cependant, comparées aux Bêtes monstrueuses, même la plus féroce des Bêtes sauvages pâlissait.
Les Bêtes monstrueuses étaient encore des bêtes, mais elles possédaient une intelligence élevée et des capacités innées.
Ces capacités s'appelaient des « pouvoirs divins ».
Certaines Bêtes monstrueuses crachaient du feu, d'autres invoquaient le vent et la pluie, certaines étaient quasi indestructibles, d'autres des tueurs imparables.
Dans un certain sens, la Grande Désolation était un monde régi par les Bêtes monstrueuses !
Simplement, les Bêtes monstrueuses ne s'aventuraient généralement pas loin de leurs territoires, et beaucoup étaient des ennemies naturelles enfermées dans des conflits permanents.
Elles ne pouvaient former un tout uni.
Sinon, les Humains de la Grande Désolation auraient été exterminés par les Bêtes monstrueuses depuis longtemps.
Même ainsi, les dégâts infligés par les Bêtes monstrueuses à l'humanité étaient immenses et dévastateurs !
Le livre rapporte des incidents où une Bête monstrueuse détruisit une ville entière, tuant et dévorant des dizaines de milliers de personnes.
Elles étaient les pires ennemis des Humains de la Grande Désolation.
Les « Chroniques de la Grande Désolation » posées devant Gao Jing étaient, essentiellement, une histoire écrite en larmes et en sang pour les Humains de la Grande Désolation.
Chaque page, chaque ligne, semblait imprégnée de taches de sang.
On aurait presque pu voir les innombrables cadavres de leurs ancêtres !
Même si Gao Jing n'était pas l'un des Humains de la Grande Désolation.
Sa toute première expérience en pénétrant dans le Grand Monde lui fit ressentir leur souffrance avec acuité.
Gao Jing ne put s'empêcher de pousser un long soupir.
Il releva la tête et vit le Vieux Chaman assis à la table, tirant « pah-pah » sur sa pipe.
La feuille qu'il utilisait était celle que Gao Jing avait apportée du Monde Principal.
Le vieil homme l'appréciait et la chérissait.
Le Géant aged croisa le regard de Gao Jing ; une étincelle de sagesse brilla dans ses yeux.
Ils semblaient pouvoir percer jusqu'à l'âme de Gao Jing !
Prenant une grande inspiration, Gao Jing s'inclina respectueusement. « Chef Chaman, merci pour votre guidance ces derniers jours. »
« De rien. »
Le Vieux Chamanposa sa pipe, sa voix lourde de sens. « Il y a autre chose que tu veux me dire, n'est-ce pas ? »
« Oui ! »
Gao Jing répondit sans hésiter. « Je veux savoir… est-ce que je peux devenir Chaman Totémique ? »
Devenir Chaman était son objectif le plus important, le plus crucial, en revenant cette fois dans le Grand Monde.
Guerriers Totémiques et Chamanes Totémiques étaient la force centrale des Humains de la Grande Désolation, des êtres qui maniaient des capacités extraordinaires.
Gao Jing voulait devenir Chaman Totémique, non seulement parce que leurs capacités étaient les plus puissantes.
La longévité d'un Chaman était aussi la plus grande !
Comme le Vieux Chaman devant lui, qui veillait sur la Tribu Shan Yue depuis plus de cent ans !
Et Shan Yan n'était manifestement pas le plus puissant des Chamanes Totémiques.
Gao Jing aspirait au pouvoir, mais il désirait aussi ardemment la longévité.
Il fixa intensément le Vieux Chaman, attendant un verdict sur son sort, plus nerveux que jamais !
Après tout, Gao Jing était un « Descendant de l'Abîme », pas un Géant de la Grande Désolation.
Il ne savait pas s'il possédait de telles qualifications.
Le Vieux Chaman était son unique espoir !
À la question de Gao Jing, Shan Yan plongea dans la réflexion.
Au bout d'un moment, le Vieux Chaman prit la parole : « Les Descendants de l'Abîme peuvent aussi devenir Chamanes Totémiques. »
« Nous et vous partageons la même origine et le même sang. Nous sommes tous des humains. »
« Cependant… »
Avant que Gao Jing ne puisse manifester son excitation, le Vieux Chaman agita un doigt vers lui.
Il ne fallait pas qu'il se réjouisse trop vite. « Mais tu dois posséder l'aptitude, ou la Lignée, pour devenir Chaman ! »
Gao Jing ne put s'empêcher de demander : « C'est quoi, l'aptitude d'un Chaman ? »
Le Vieux Chaman sourit faiblement.
Il leva sa main droite sèche, index et annulaire joints, et traça instantanément dans les airs une rune mystérieuse et complexe.
« Ceci est le feu. »
Des flammes apparurent de nulle part, comme des dragons de feu dansants, leur chaleur ardente rayonnant vers l'extérieur.
Mais elles disparurent au bout de quelques secondes seulement.
Le Vieux Chaman traça à nouveau. « Ceci est le vent. »
Une brise se leva, née du vide !
« Ceci est l'eau. »
« Ceci est la terre. »
« Ceci est l'esprit ! »
En moins d'une demi-minute, le Vieux Chaman traça cinq Runes Totémiques différentes.
« Feu, Vent, Eau, Terre et Esprit — ce sont les cinq Essences de Lignée. »
Il expliqua : « Pour devenir Chaman, tu dois absolument posséder l'Essence "Esprit". Avoir en plus l'une des Essences Feu, Vent, Eau ou Terre serait l'idéal. »
« Si tu manques de l'Essence "Esprit" mais que tu possèdes l'une des quatre autres — Feu, Vent, Eau ou Terre — tu peux devenir Guerrier Totémique. »
« Si tu ne possèdes aucune des cinq Essences de Lignée… »
Le Vieux Chaman ne finit pas sa phrase, mais Gao Jing en comprit parfaitement l'implication.
Gao Jing demanda avec empressement : « Chef Chaman, comment puis-je alors découvrir si je possède une Essence ? »
« Je peux t'aider à passer le test. »
Le Vieux Chaman sortit une Plaque de Talisman de sa poche de ceinture et la posa devant Gao Jing.
Cette Plaque de Talisman mesurait presque un mètre de long sur cinquante centimètres de large, sa surface brun foncé sculptée de motifs runiques complexes.
En son centre exact, il y avait une rainure circulaire de la taille d'un poing.
« Dépose une goutte de ton sang dessus. »
Le Vieux Chaman fit un geste. « Les résultats apparaîtront très vite. »
Fixant la Plaque de Talisman devant lui, Gao Jing ressentit une tension sans précédent !
Son avenir se jouait là !