Les tâches proposées à la Salle des Mérites ne pouvaient être acceptées qu'une seule fois ou être reprises indéfiniment pour être accomplies.
La quête du Noyau Monstrueux appartenait au premier type et était aussi soumise à une limite de temps.
Maintenant que Gao Jing l'avait acceptée, s'il ne remettait pas à temps un Noyau Monstrueux frais de Python Hei Shan, cela compterait comme un échec, entraînant la déduction des Points de Mérite correspondants.
Les Points de Mérite pouvaient devenir négatifs, comme une dette à rembourser, sans quoi il ne pourrait plus obtenir aucune ressource de cultivation auprès de la Salle des Mérites, et sa propre réputation en pâtirait également.
C'était l'équivalent du Grand Monde de Huabei et Alipay.
Après avoir pris cette quête, Gao Jing ne partit pas tout de suite et accepta aussi la quête pour retrouver Wu San.
C'était une quête à long terme ; n'importe qui pouvait la prendre, mais seule la première personne à la mener à bien obtenait la récompense.
Gao Jing n'avait en réalité aucune idée de qui était vraiment « Wu San », mais son Badge de Bronze lui permettait d'accepter deux quêtes simultanément, et la récompense de cette quête de recherche de personne était très généreuse, bien supérieure à celle du Noyau Monstrueux de Python Hei Shan.
Alors, quoi qu'il arrive, il la prit d'abord ; tant qu'il n'annulait pas lui-même une quête sans limite de temps, aucun Point de Mérite ne serait déduit.
De plus, quand son Badge de Bronze passerait en Badge d'Argent, il pourrait accepter jusqu'à quatre quêtes en même temps !
Avec deux quêtes en poche, Gao Jing quitta la Salle des Mérites.
Il regagna la Ruelle du Cor de Bœuf, près du château de la Salle d'Armes.
La boutique de Wu Li s'y trouvait.
Gao Jing était devenu assez bon ami de cet ancien chef de la Fédération des Sorciers de Nilo, maître de la Tour du Sorcier Gris-Argent.
Lorsqu'il avait du temps libre, il venait souvent s'asseoir là et bavarder avec ce Grand Chaman.
Wu Li était un puissant de niveau Légende au savoir vaste ; Gao Jing apprenait beaucoup auprès de lui.
Il gagnait aussi en compréhension de ce monde.
Leur relation ressemblait à celle d'un maître et d'un ami !
Bien sûr, à chaque visite, Gao Jing achetait quelques Potions Flamboyantes pour cultiver l'« Incantation Solaire ».
La Potion Flamboyante était une excellente chose ; elle augmentait considérablement sa vitesse d'entraînement dans cette Technique de Combat de haut rang.
Pour être honnête, il convoitait davantage la Flamme d'Essence Solaire de Wu Li, mais il ne pouvait offrir aucun trésor pour l'échanger.
Cette fois, Gao Jing ne s'assit pas pour discuter avec Wu Li.
Il acheta d'abord cinq Potions Flamboyantes, puis demanda : « Maître Wu Li, vendez-vous des armes ici ? »
Le Python Hei Shan possédait une défense très forte ; pour tuer une telle Bête Démon de rang Quatre, Gao Jing avait besoin d'une arme puissante.
Bien qu'il pût utiliser la Lame Solaire à mains nues, s'il disposait d'une arme principale d'Artefact de Sorcière adaptée à ses attributs et y projetait la Lame Solaire, la puissance pouvait bondir de plus de trente pour cent.
Cela boosterait enormément les dégâts contre les défenses !
« Arme ? »
Wu Li demanda, curieux : « Quel type d'arme voulez-vous ? »
Gao Jing répondit sans réfléchir : « Une lame de combat, de préférence à attribut feu ! »
Wu Li secoua la tête. « Je n'en ai pas ici. »
Au moment où Gao Jing ressentit une déception, Wu Li ajouta : « Mais vous pouvez aller à la Forge du Marteau de Fer pour la faire faire sur mesure. Ce petit gars a un mauvais caractère mais de bonnes compétences ; il devrait vous fabriquer la lame de combat parfaite. »
« La Forge du Marteau de Fer se trouve au bout de la Ruelle du Cor de Bœuf. »
« Au fait, si vous y allez, apportez quelques bouteilles de vin ; le petit gars adore boire. »
Les yeux de Gao Jing s'illuminèrent aussitôt. « Merci pour le tuyau, maître ! »
« Il n'y a pas de quoi. »
Wu Li balaya cela d'un geste décontracté, puis demanda : « Pourquoi voulez-vous acheter une arme ? »
Gao Jing répondit franchement : « J'ai accepté une quête ; il me faut obtenir un Noyau Monstrueux frais de Python Hei Shan. »
« Python Hei Shan, hein. »
Wu Li comprit. « Donc vous avez vraiment besoin d'une bonne arme. »
Il dit à Gao Jing tout ce qu'il savait sur le Python Hei Shan.
Beaucoup de choses ne figuraient pas dans les livres que Gao Jing avait lus !
À présent, la connaissance de Gao Jing sur la cible de la quête s'approfondit, et il se sentit plus confiant pour la mener à bien.
L'érudition de Wu Li fit songer Gao Jing à une autre question. « Maître Wu Li, connaissez-vous Wu San ? »
Wu Li et Wu San portaient tous deux le nom de « Wu ».
« Wu San ? »
Wu Li parut surpris. « Pourquoi me demandez-vous cela ? »
Juste après, il se répondit à lui-même. « Vous avez accepté cette quête de recherche de personne à la Salle des Mérites, n'est-ce pas ? »
Une fois la confirmation de Gao Jing obtenue, ce Grand Chaman rit amèrement. « Cette quête traîne depuis longtemps. »
Comme Gao Jing l'avait deviné, Wu San et Wu Li étaient du même clan, juste séparés d'une génération.
Seulement, Wu Li appartenait à la branche principale et à la lignée directe du clan Wu, tandis que Wu San venait d'une branche secondaire et était un fils commun ; leurs statuts étaient worlds apart.
Mais Wu San était le plus grand talent martial du clan Wu en un siècle ; à treize ans, il intégra la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre ; à dix-sept ans, il atteignit le Sommet du Niveau Supérieur, à un pas de la Légende !
De ce fait, bien que son statut fût bas, le clan Wu le soutenait pleinement.
Tous pensaient que Wu San briserait bientôt le goulot, devenant le plus jeune Guerrier Légendaire de l'histoire ; puis, lors d'une quête, il disparut soudainement sans laisser de trace.
Plus tard, le clan Wu posta une quête de longue durée pour retrouver Wu San via la Salle des Mérites de la Salle d'Armes ; cela faisait des décennies.
Personne n'avait jamais achevé cette quête, et il n'y avait eu aucune nouvelle de ce talent du clan Wu.
« Wu San était vraiment à plaindre. »
Wu Li soupira. « S'il n'avait pas disparu, Huo Qian ne dirigerait pas la Salle d'Armes aujourd'hui ! »
Gao Jing ne put s'empêcher de se frotter le nez.
Wu Li et Huo Qian — l'un Chaman, l'autre guerrier — étaient les plus forts de la Cité Souterraine de Nilo.
Mais ils ne s'entendaient pas ; il semblait y avoir une vieille rancune entre eux.
Plus tôt, quand Wu Li avait appris que Gao Jing était devenu disciple de Huo Qian sous son aile, il avait lancé à Gao Jing un regard mécontent.
Gao Jing n'osa pas en demander davantage.
Wu Li se plaignit brièvement de Huo Qian, puis dit à Gao Jing : « Si vous retrouvez Wu San et récupérez son Artefact de Sorcière transmis par le clan, je vous l'échangerai contre la Flamme d'Essence Solaire. »
Sur le corps de Wu San se trouvait un Artefact de Sorcière transmis par le clan.
Cet Artefact de Sorcière n'était ni super rare ni super fort, mais il comptait beaucoup pour le clan Wu.
La raison clé pour laquelle le clan Wu maintenait la quête ouverte depuis si longtemps était de récupérer cet Artefact de Sorcière transmis par le clan !
La promesse de Wu Li à Gao Jing équivalait à une récompense supplémentaire.
Il savait que Gao Jing bavait devant la Flamme d'Essence Solaire depuis des lustres.
Gao Jing rougit. « Je demande juste. Je crains de ne pas pouvoir accomplir cette quête non plus. »
Puisque la quête traînait à la Salle des Mérites depuis des décennies, beaucoup de gens avaient dû l'accepter.
Personne n'avait jamais réussi.
Gao Jing ne se faisait pas confiance pour avoir une telle chance absurde.
« Ce n'est pas certain. »
Wu Li sourit. « Vous êtes quelqu'un qui a une grande destinée. »
Gao Jing marqua une pause, surpris. « Grande destinée ? »
Il connaissait le terme mais n'en saisissait pas vraiment le sens.
Pourtant, Wu Li n'offrit aucune explication, se contenta de le congédier. « Allez trouver Marteau de Fer ; n'oubliez pas d'apporter du bon vin ! »