Dans la haute tour de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre, l'entretien entre Gao Jing et Huo Qian dura toute la matinée.
Pour l'essentiel, Huo Qian parla tandis que Gao Jing écoutait, posant parfois une question.
Huo Qian était l'une des plus puissantes Légendes de l'Abîme, à la tête de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre de Nilo depuis des décennies. Sa science martiale était un trésor pour Gao Jing.
En une demi-journée, il ne pouvait pas en épuiser toutes les richesses.
Mais les conseils qu'il reçu furent d'une valeur profonde.
Ce Grand Légendaire n'enseigna ni Techniques de Combat ni méthodes. Il expliqua la voie qui mène au rang de Légende — accumuler force et potentiel, tremper corps et esprit.
Il fit comprendre à Gao Jing exactement pourquoi trois années supplémentaires étaient nécessaires pour franchir la dernière barrière.
Ces trois ans n'étaient pas une absolue toutefois. Une fois toutes les conditions d'une progression parfaite réunies, Gao pourrait accéder au rang de Légende à tout moment, devenant le plus jeune Guerrier Légendaire !
Bien que disciple de Huo Qian, Gao Jing ne bénéficiait d'aucun privilège particulier dans la Salle d'Armes.
Mais tous les dix jours, il pouvait monter à la tour pour recevoir l'enseignement de cette Légende.
« Merci, Maître. »
Après avoir pleinement absorbé la puissance du Vin de Sang de Dragon et reçu l'enseignement patient de Huo Qian, l'esprit de Gao Jing s'apaisa.
L'impatience fiévreuse pour le rang de Légende disparut complètement.
Cela ne pouvait qu'aider sa progression.
Huo Qian perçut le changement chez Gao Jing et sourit avec satisfaction.
Il désigna Huang Ying, qui patientait à proximité : « Huang Ying est devenue ma disciple plus tôt, mais son habileté, sa force et son tempérament restent inférieurs aux tiens. Soutenez-vous en frères et sœurs de même maître. Ne me faites pas honte. »
Bien que chef de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre, Huo Qian s'était mis en semi-retraite depuis une dizaine d'années, cultivantmostly en reclus.
Il ne gérait plus les affaires courantes.
Il ne se montrait guère que lors des admissions de nouveaux disciples.
Outre Gao Jing, Huo Qian n'avait que quatre autres disciples — trois absents de Nilo pour le moment.
Connaissant bien le caractère de Huang Ying, ses mots demandaient clairement à Gao Jing de veiller sur elle.
Gao Jing répondit sans hésiter : « Compris. »
Huang Ying, en revanche, parut mécontente.
Elle lança un regard à Gao Jing, serrant les lèvres. « Maître, je prendrai bien soin de mon petit frère cadet. »
Elle appuya fortement sur le mot « petit », marquant son désaccord.
Huo Qian esquissa un sourire mais garda le silence.
N'ayant rencontré Gao Jing que deux fois, l'entretien d'aujourd'hui avait révélé la maturité du jeune homme — bien au-delà de celle de Huang Ying.
Mais trop expliquer ne ferait qu'endurcir sa fierté. Il avait confiance : Gao Jing comprendrait.
« Merci, Grande Sœur. »
Gao Jing sentit que sous sa surface glacée se cachaient naïveté et innocence. Pas étonnant que Huo Qian sollicite son aide.
Après un instant de réflexion, il tira une boîte à bijoux de son Espace de Stockage. « Un petit cadeau de votre cadet. Veuillez l'accepter. »
D'abord, Huang Ying refusa. Née noble, prodige martial dès l'enfance, elle avait rejoint la Salle d'Armes à dix-huit ans et était devenue la disciple de Huo Qian.
Quand les autres étaient sur la ligne de départ, elle frôlait l'arrivée.
Douée d'une beauté saisissante, cette jeune fille aux allures d'elfe était d'une fierté farouche. Rancunière envers Gao Jing, pourquoi aurait-elle accepté son cadeau ?
Un silence gêné s'installa.
« Hem ! »
Huo Qian toussa significativement.
La jeune fille comprit aussitôt.
Mordant sa lèvre, elle prit la boîte à contrecœur. « Merci… petit frère. »
Refuser aurait déplu à Huo Qian — le mentor qu'elle vénérait le plus après ses parents.
Ne souhaitant pas non plus rester redevable envers Gao Jing, elle ouvrit la boîte sur-le-champ.
Elle trouverait bien quelque chose de bien supérieur pour lui rendre la pareille !
À l'intérieur reposait un collier.
Un collier flamboyant de diamants éclatants !
Descendante du clan Huang, bien que sa famille royale eut pâli, leur fortune restait immense parmi les Neuf Anciens Clans.
Huang Ying vivait dans l'aisance, possédaient des malles de bijoux inestimables — certains en matériaux rares, d'autres en Artefacts de Sorcière enchantés.
Elle en avait vu de toutes sortes.
Pourtant, ce collier la captiva.
Jamais elle n'avait croisé pareil travail, pareil dessin, pareille splendeur.
Le diamant du pendentif luisait d'une lumière hypnotique, éveillant ses instincts féminins les plus profonds.
« Ah ! »
Elle poussa un léger souffle, les joues rosissant.
« Oh ? »
Huo Qian jeta un coup d'œil. « Pierre de Gangpo ? Rare d'en voir une si grosse… plus rare encore en bijou. Intéressant. »
Ici, dans le Grand Monde, la Pierre de Gangpo était le diamant de son Monde Principal. Du diamant brut, pour être exact.
Celui-ci venait du British Museum !
N'étant pas une relique culturelle de Huaxia, Gao Jing l'avait acquis lors de son passage au peigne fin des coffres. Parmi bien des trouvailles fortuites, ce collier somptueux ressortait.
Probablement trésor royal autrefois, ce n'était pas un objet à restituer — ni à offrir à ses connaissances. Parfait pour l'instant.
Et Huang Ying l'adora sur l'instant.
Désormais profondément tiraillée, elle brûlait de refuser…yet sentait que ce collier lui était destiné.
Pire, elle ne trouvait aucun cadeau assez digne pour l'égaler !
La Pierre de Gangpo était tout simplement trop magnifique.
Huang Ying connaissait la vraie valeur.