Bien que Zhiqi ait joué la carte de l'action d'abord, du rapport ensuite, prétendre qu'il en avait réellement subi un préjudice — eh bien, Gao Jing n'avait tout simplement pas une peau aussi épaisse.
Xiao Yun et Xiao Dai étaient toutes deux dans la fleur de l'âge. En beauté et en maintien, elles égalaient sans peine Yue Ya et Shui Lian, ne leur manquant que l'allure noble et la grâce des filles de grandes familles.
Mais en tant que servantes, elles étaient de véritables trésors inestimables !
Xiao Dai était douce et vertueuse. Elle excellait en broderie et en cuisine, gérait les affaires domestiques en experte, et comprenait même les rouages du commerce.
Xiao Yun possédait un talent martial exceptionnel. Elle était déjà une Guerrière Totem de haut rang, habile à l'épée comme à l'arc.
Avec le coup de pouce de son Artefact de Sorcière, sa puissance de combat suffisait à rivaliser avec un Guerrier Totem de haut niveau.
Gao Jing lui-même était un Grand Guerrier Totem novice, équipé d'armes et de matériel venus du Monde Principal. Bien sûr, la force de combat de Xiao Yun n'était pas cruciale pour lui.
Mais lorsqu'il n'était pas là, avoir Xiao Yun pour garder la maison lui apportait indéniablement une bien plus grande tranquillité d'esprit.
De plus, il pouvait lui confier diverses tâches pour qu'elle les mène à bien.
Xiao Dai et Xiao Yun, la douce et la guerrière, résolurent complètement les problèmes de vie quotidienne de Gao Jing dans la Cité Souterraine de Nilo.
En quelques jours, il s'habitua à se faire servir par ces deux charmantes servantes.
Il glissa dans la vie d'un jeune maître, les vêtements tendus, les repas portés à la bouche.
Honnêtement, Gao Jing s'aperçut qu'il en tirait un certain plaisir.
Pourtant, sa volonté demeura ferme, et il n'avait pas oublié son but initial.
Le quatrième jour de son séjour dans la Cité Souterraine de Nilo, Gao Jing se rendit de nouveau aux Tours Jumelles pour assister à la cérémonie d'inscription de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre.
La Salle d'Armes du Dieu de la Guerre recrutait de nouveaux élèves chaque année, et chaque cérémonie d'inscription était un grand événement.
Dès le matin, les portes du Château de la Salle d'Armes s'ouvrirent en grand. Des centaines de nouveaux élèves et d'anciens camarades se rassemblèrent sur le Terrain d'Entraînement.
Ensemble, ils écoutèrent les conseils et l'enseignement de Feu Qian, le Doyen de la Salle d'Armes inférieure.
Qu'il s'agisse de ceux qui avaient passé les épreuves officielles ou des chanceux ayant obtenu des places par recommandation, tout élève capable d'entrer à la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre pour y étudier n'était pas un individu ordinaire.
La plupart venaient de familles nobles renommées. Les descendants des Neuf Anciens Clans — Feu, Lune, Esprit, Vent, Eau, Sorcière, Totem, Impérial et Montagne — y formaient une forte proportion. Les enfants gâtés par la fortune y étaient aussi nombreux que les poils sur un bœuf.
En d'autres termes, au sein de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre, le génie était la chose la moins remarquable. On ne devait jamais croire que la fierté était justifiée sous prétexte qu'on avait accédé au royaume de Grand Guerrier étant jeune.
Car le seuil de départ pour un freshman de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre était Grand Guerrier Totem novice !
Feu Qian, le Doyen de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre dans la Cité Souterraine de Nilo, était une vraie Légende.
Son âge dépassait cent ans, pourtant il n'en paraissait pas plus de quarante ou cinquante.
Ce Guerrier Légendaire était d'une taille immense et d'une carrure massive. Chauve, rasé de près, au visage résolu, sa peau tenait une teinte de bronze. Des Totems de Flammes étaient gravés sur ses deux joues.
Le plus unique étaient ses yeux, pareils à deux flammes ardentes, irradiant une puissance imposante, divine, qui les rendait difficiles à soutenir.
Dès le début de la cérémonie d'inscription, Feu Qian adressa une forte intimidation à tous les freshmen assis au premier rang.
La pression invisible émanant de lui fit suer abondamment maint fils de famille autoproclamé favori. Ils baissèrent la tête et endurèrent avec amertume, rien que pour éviter l'humiliation publique.
Quant aux anciens camarades rassemblés derrière eux, ils furent bien moins affectés. La plupart regardaient avec une joie amusée.
Après tout, ils avaient tous reçu le même traitement lors de leur propre inscription.
Ceux d'entre eux qui n'avaient pas tenu bon étaient devenus la risée générale et avaient dû se retirer dans la honte.
En réalité, la plupart des freshmen savaient pertinemment qu'on les avait prévenus à l'avance.
Alors même s'il fallait serrer les dents jusqu'à la poudre, ils serraient et enduraient.
Parmi les centaines de freshmen, seul un très petit nombre semblait raisonnablement indemne.
Parmi eux se trouvait Gao Jing.
Bien que Gao Jing fût assis quelque peu décentré parmi les freshmen, pas tout à fait au milieu, la pression qu'il ressentait n'était pas différente de celle des autres.
L'aura oppressante de Feu Qian était informe et intangible, pourtant présente partout. Combinée à sa voix grave et résonnante, elle livrait une double assault sur l'esprit et les sens de tous.
Très peu osèrent croiser les yeux de Feu Qian.
Gao Jing sentit la pression de ce Guerrier Légendaire. Instantanément, sa Lignée du Serpent Vipère s'activa. L'Âme Spirituelle de cette Aberration Primordiale fit surface dans son esprit, poussant un rugissement silencieux.
Elle résista complètement à la pression émanant de Feu Qian !
Elle semblait même enclin à riposter !
Cependant, Gao Jing ne souhaitait pas trop se faire remarquer.
Alors, bien qu'il ne baissât pas la tête, il réprima l'agitation et l'élan rebelle de l'Esprit de Bête du Serpent Vipère.
À cet instant précis, Huo Qian le regarda, apparemment intentionnellement ou non.
Lorsque le regard de Gao Jing croisa le sien, il eut soudain l'illusion d'être jeté dans un fournaise ardente !
Mais cette sensation d'être consumé par le feu ne dura qu'un instant, car Huo Qian détourna rapidement le regard. Il continua de s'adresser aux nouveaux élèves, expliquant sa compréhension des techniques de combat de haut niveau.
Gao Jing fut d'abord saisi. Mais bientôt, il fut captivé par le discours du Grand Guerrier Légendaire.
Quelques jours plus tôt, Yue Ya lui avait dit que les instructeurs qui donnaient habituellement cours et enseignaient les arts de combat dans la Salle d'Armes étaient pour la plupart des Grands Guerriers Totem de haut rang. Seule une poignée de Grands Instructeurs possédaient une force au Niveau Légendaire.
Et parmi ces Légendes, Huo Qian était le plus fort !
Huo Qian n'enseignait pas normalement. Obtenir sa guidance, ou même devenir son disciple personnel, exigeait d'être un génie parmi les génies !
Huo Qian supervisait la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre inférieure depuis des décennies, pourtant le nombre de disciples personnels qu'il avait pris n'était que trente-six.
Mais chaque année, lors de la nouvelle inscription, ce Grand Guerrier Légendaire de sommet transmettait arts de combat et doctrine pendant la cérémonie.
Pour quiconque aspirant à gravir des sommets plus hauts dans les arts de combat, c'était indubitablement une chance extrêmement rare.
Parce que Yue Ya le lui avait rappelé et conseillé, Gao Jing mit vite de côté son choc persistant. Il consacra toute son attention à écouter l'explication de Huo Qian, gravant fermement chacun de ses mots en mémoire.
Ce dont parla Huo Qian ce jour-là concerna les lignées et les Esprits de Bête.
C'étaient précisément les domaines de connaissance du combat que Gao Jing trouvait les plus lacunaires après son avènement au rang de Grand Guerrier Totem !
Les quelques mots de Huo Qian firent instantanément à Gao Jing l'effet d'un grand barrage qui cédait dans son esprit.
Une barrière qu'il avait heurtée pendant sa pratique de cultivation fut soudain percée et brisée. Il entrevit un monde complètement nouveau !
On peut mourir au matin où l'on a connu la vérité.
Bien qu'il n'eût pas encore atteint cet état, les éclaircissements martiaux que Huo Qian offrait étaient vraiment sans pareils !
À son insu, le degré de fusion qu'avait atteint Gao Jing avec sa lignée et son Esprit de Bête du Serpent Vipère s'approfondit grandement.
Avec elle, la barrière invisible, intouchable mais impossible à ignorer, qui avait toujours existé entre lui et le Grand Monde, diminua significativement !
La volonté mentale et la Puissance Totémique de Gao Jing s'élevèrent simultanément.
Bien qu'il n'ait pas percé vers un niveau supérieur, son chemin vers une plus grande force de combat devint plus fluide !
Et précisément au moment où l'âme spirituelle de Gao Jing résonna avec le son de la voix de Huo Qian…
Le Grand Guerrier Légendaire posa une fois encore son regard sur lui.
Puis il acheva son discours.
En conséquence, bien des gens remarquèrent ce regard que Huo Qian avait jeté sur Gao Jing !